嵐琪有些聽(tīng)不懂這話里的意思，但有一件事她知道，照太醫(yī)和梁公公的話，玄燁患的病是寒濕痢疾，可那陣子傳到宮里，最聳人聽(tīng)聞的，竟是瘧疾。她和榮妃壓著宮里頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，還是傳得神乎其神，所以太后才會(huì)暗示她，所以惠妃才會(huì)有那番話，大多數(shù)人一面覺(jué)得戰(zhàn)爭(zhēng)不可能勝利，一面則擔(dān)心皇帝重病不起。
“朕沒(méi)有宣召太子來(lái)，最早一道手傳出去的那個(gè)太監(jiān)，等梁總管去查時(shí)，已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)死在大營(yíng)外，現(xiàn)下在查他自身和家人與什么派系有往來(lái)，朕必須要弄明白。”玄燁凝重地說(shuō)著，似乎提起這些不愉快的事，養(yǎng)得氣血充沛的臉色又暗沉下來(lái)，一字一句都分量極重，握緊了嵐琪的手說(shuō)，“若是朕病故，太子再被殺，你說(shuō)天下會(huì)變成什么模樣？”
那樣的狀況，嵐琪光想一想就覺(jué)得幾乎要窒息，可事實(shí)上，在此之前太后和她算得上是達(dá)成了默契，太后已經(jīng)預(yù)備好了之后要如何面對(duì)局勢(shì)的變化，與她說(shuō)要一起拼盡最后一口氣，也要保住玄燁血脈的傳承。
但此刻，玄燁說(shuō)的，卻是截然不同的話，他似乎半分沒(méi)有懷疑裕親王和恭親王會(huì)有異心，而是說(shuō)著：“朕萬(wàn)一有什么事，太子在京城，可以立刻奉太后懿旨登基即位，而大阿哥則跟著朕在外頭，絕對(duì)趕不及進(jìn)京。你說(shuō)，把太子弄去前線和朕綁在一起，還能圖什么？只怕朕若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，太子也不能全身而退，到時(shí)候到底會(huì)怎么樣，朕不敢想象。”
嵐琪低垂著眼簾，心想難道玄燁是在懷疑大阿哥背后的勢(shì)力操控了這次的事？她不敢也不能把太后與她合計(jì)的那些話說(shuō)出口，是大不敬，甚至?xí)屓苏`會(huì)她有野心，兩人靜默了一陣子，玄燁才問(wèn)：“若真是那樣，你會(huì)怎么做？嵐琪，朕若那樣拋下了你，你會(huì)怎么做？”
嵐琪經(jīng)不起這樣的話，泫然欲泣，但幾滴眼淚后就止住了，抬眸望著他，鄭重其事地回答：“臣妾會(huì)扶持您的兒子登基即位，之后，隨你而去。”
玄燁眉頭緊蹙，抬手搭在她的肩頭，掌心的力道幾乎把她的肩膀捏碎了，責(zé)備道：“傻話，朕若逢不測(cè)，你一定要好好繼續(xù)活下去。”
嵐琪在淚容中綻放安逸的笑容，寧?kù)o平和地說(shuō)：“活不下去的，咱們說(shuō)好了一輩子相伴，缺了誰(shuí)都成不了一輩子，臣妾明白自己肩上有責(zé)任，我會(huì)把一切都安排好，然后就去成全自己的一輩子。這一生，臣妾為太多太多的人付出，看似不計(jì)回報(bào)，實(shí)則都在成全自己的美好，臣妾的自私，是隱藏在無(wú)私下的，到了盡頭的那一刻，自私就再也藏不住了。旁人不懂，臣妾自己明白，還以為，皇上也明白。”
玄燁雙眸微紅，捧起她的臉頰說(shuō)：“朕病重時(shí)就想，丟下你怎么辦？終于熬到福全大獲全勝，終于熬到噶爾丹喪家犬一般潰逃，強(qiáng)撐著回來(lái)，是想哪怕倒下，我也要倒在你身邊，在外頭，我怕自己太孤單。”
嵐琪笑：“天下都是皇上的，您怎么孤單了？”
玄燁溫情脈脈道：“可你不在身邊，朕就找不到家在哪兒。”
她癡癡地看著眼前人，她這一輩子，就陷在他的目光，他的言語(yǔ)，他的一切里，好似前世注定的糾葛，這輩子她逃不開(kāi)甩不掉，心甘情愿地承受一切酸甜苦辣。就這樣走一輩子吧，哪怕前路坎坷，她也要隨著他的腳印，一步步走下去。
“乾清宮等著朕處理的事，堆積如山，真是難得生一場(chǎng)病，才會(huì)有十天半個(gè)月的悠閑，朕不能再懶了，再懶惰，噶爾丹就要重振威風(fēng)再次來(lái)犯，這一次讓他逃走，朕很不甘，此番論功行賞之余，福全和常寧的過(guò)失朕也要追究。”玄燁言語(yǔ)中帝王之氣再次凝聚，威嚴(yán)得讓?shí)圭饔行┎桓铱拷顒t起身說(shuō)，“所以朕要先去和太后說(shuō)一說(shuō)此事，免得宗親之中有人來(lái)挑唆動(dòng)搖，你好好歇著，朕去過(guò)寧壽宮就要回乾清宮處理朝政，這幾天不會(huì)入后宮，你也趁空把身子養(yǎng)好，過(guò)了元旦，朕帶你去園子里住，這回不帶什么人走，咱們清清靜靜的。”
嵐琪只是笑：“皇上先忙，之后的事再說(shuō)。”
兩人單獨(dú)共處近半個(gè)月后，皇帝才離了永和宮，但因這次圣駕是在永和宮里養(yǎng)病，旁人也不敢詬病德妃什么話，且任何大逆不道的事都沒(méi)發(fā)生，之前說(shuō)她另有所圖的，也都閉嘴噤聲了。
八月十五就在眼前，倉(cāng)促商議是否要慶祝時(shí)，人們才恍然想起來(lái)孝懿皇后周年祭已經(jīng)過(guò)去了一月之久，可那會(huì)兒所有人都盯著戰(zhàn)事，幾乎無(wú)人想起來(lái)，等太后問(wèn)起嵐琪時(shí)，她淡然笑著：“臣妾和四阿哥在英華殿祭奠了，不想勞師動(dòng)眾，并沒(méi)有張揚(yáng)。皇后在天之靈，也一定全心全意保佑皇上周全，不會(huì)在乎的。”
如此眾人才放心，索性也不正經(jīng)過(guò)中秋，不過(guò)是做了些點(diǎn)心供奉先祖應(yīng)個(gè)景，眼下朝廷上還有許多戰(zhàn)后的事等待處理，誰(shuí)也沒(méi)心思慶祝節(jié)日，而恭親王和裕親王還守在漠北防止噶爾丹再次來(lái)襲，據(jù)說(shuō)一兩個(gè)月里，不會(huì)回來(lái)。
幾天后，皇帝處理了一些堆積著的緊要事，乾清宮里的氣氛終于稍稍有些緩和，大臣們出入不再那么頻繁，太監(jiān)宮女都松了口氣，跟進(jìn)跟出的梁總管也撈著兩天休息，這日精神抖擻地來(lái)御前伺候，冷不丁被皇帝問(wèn)：“平貴人肚子里的孩子，是怎么回事？”
硝煙戰(zhàn)火的沖擊下，從烏蘭布通撿回一條命的梁總管，早把這件事忘得干干凈凈了，而且平貴人出奇得消停不惹事，回來(lái)半個(gè)月了，他也沒(méi)能想起來(lái)，這會(huì)兒皇帝一問(wèn)，頓時(shí)腿軟，伏在地上說(shuō)：“奴才該死，奴才該死……”
梁總管把先頭就發(fā)現(xiàn)的疑問(wèn)告訴了皇帝，但是沒(méi)想到赫舍里家能在太醫(yī)院動(dòng)手腳，確實(shí)是每天看著平貴人把藥喝下去，可到底吃了什么藥，還真說(shuō)不清楚。推算起來(lái)，這一胎是在園子里有的，平貴人藏到上個(gè)月皇帝御駕親征后才露出來(lái)，更訛上了佟嬪，因說(shuō)被佟嬪娘娘推倒驚動(dòng)了胎氣，將來(lái)孩子若有什么閃失，都是佟嬪娘娘的責(zé)任。
“她還真聰明。”玄燁冷笑，目光銳利，嚇得梁總管不敢直視，無(wú)情地說(shuō)，“這個(gè)孩子，朕不要。”
“是。”梁公公應(yīng)，但立刻回過(guò)神，迷茫地問(wèn)：“皇上的意思是？”
“找太醫(yī)來(lái)問(wèn)，現(xiàn)在墮胎的風(fēng)險(xiǎn)有多大。”皇帝周身升騰冷酷絕情的氣勢(shì)，眼底寒森森泛著光芒，梁公公不敢再看，伏地說(shuō)，“萬(wàn)歲爺您冷靜一些，您想啊，您不在家時(shí)平貴人還好好的，您回來(lái)反出什么事，索額圖大人該怎么想？”
砰的一聲巨響，玄燁憤然拍桌，震翻了桌上的茶杯，梁公公嚇得渾身顫抖，一個(gè)勁兒地勸皇帝息怒，但玄燁在一瞬的暴怒之后，還是冷靜了。他如今并非隱忍，并非要看幾大家族的臉色，而是他必須利用他們互相制衡，只有他們雙手都掐著彼此的咽喉，才無(wú)法再騰出手來(lái)對(duì)著皇帝，給他添麻煩。
梁公公見(jiàn)皇帝氣勢(shì)稍稍收斂，狀著膽子說(shuō)：“奴才聽(tīng)講之前平貴人屋子里的宮女，被佟嬪娘娘抓了先行與侍衛(wèi)私通，德妃娘娘出面解決了這件事，那個(gè)宮女已經(jīng)被慎刑司處理，平貴人竟沒(méi)有任何吵鬧，就那么接受了。皇上您看，這完全不是平貴人的脾氣，平貴人這些表現(xiàn)太反常了。”
“佟嬪？”玄燁眉頭緊蹙，心里頭浮起不耐煩來(lái)，他心痛大舅父的陣亡，清軍少了一員悍將，即便舅父年事已高，但只要活著就能培養(yǎng)出更多的人才，現(xiàn)下缺了一個(gè)口子，也就缺了許許多多后繼之人。
但這只是一方面的心痛，另一件事，也讓玄燁煩在心頭，大伯父是陣亡，是死在準(zhǔn)噶爾的鳥(niǎo)槍下，為何傳到京城來(lái)的話，是說(shuō)被索額圖陷害而死？這樣的話，已經(jīng)連他耳朵里也傳到了。
“今晚擺駕儲(chǔ)秀宮，朕要去見(jiàn)佟嬪。”玄燁沉下心來(lái)，他知道小表妹不如皇后聰明，因?yàn)槿崛酰锤菀资芗易鍞[布，他不能讓小表妹步溫貴妃的后塵，宮里有一個(gè)瘋子，就足夠了。
這一晚圣駕蒞臨儲(chǔ)秀宮，佟嬪很是意外，她知道自己在皇帝心中的分量，不論是感情還是恩寵，都隔著幾分客氣的味道，現(xiàn)下皇帝離了永和宮，頭一個(gè)就來(lái)她的屋子，意外之余，心虛之前那些事的佟嬪，不由得擔(dān)心皇帝是不是要來(lái)責(zé)備她。
果然玄燁提了那些事，但沒(méi)有任何責(zé)備的口吻，只是循循善誘說(shuō)：“你跟了朕在宮里，就不要再管家里的事，朕不想把話說(shuō)得太難聽(tīng)，但現(xiàn)實(shí)的確不怎么好看，你不適合卷入任何是非，朕只想你做溫房里的花朵，無(wú)憂無(wú)慮地生活就好。”
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佟嬪怯然望了眼皇帝，垂首囁嚅：“一模一樣的話，德妃娘娘已經(jīng)教導(dǎo)過(guò)臣妾，皇上，臣妾知錯(cuò)了。”
“德妃？”玄燁好奇地問(wèn)，“她對(duì)你說(shuō)什么了？”