隨著溫宸公主日漸康復，各宮往來也漸漸鬆動，太后那兒興許是有皇帝派人關照過，沒再幹涉嵐琪照顧孩子的事。嵐琪知道太后是爲了她好，自己的行爲才真真是衝動的，心中感激太后的心意，盼著小宸兒完全康復後，好去向太后謝恩。

而她一心一意撲在女兒身上，這會兒才緩過神問宮外的情況，雖然女兒的痘疹疑似離宮在外沾染的，好在那日與她接觸過的所有人都平安度過這些日子，特別是有了身孕的毓溪，嵐琪這才明白婆媳和母女的區別，要緊時刻，她心裡只有自己的骨肉。

而四阿哥府裡，只等宮內傳來消息說溫宸公主康復了，胤禛才讓府裡的人開始外出，並告訴毓溪到底發生了什麼，毓溪果然嚇得不輕，要知道她如今隨時就要分娩，萬一自己染了痘疹，若不能提前把孩子生出來，她和孩子都會有危險，心裡知道不能怪任何人，溫宸妹妹更是病得可憐，可她如今將爲人母，又何嘗不是一心一意只在自己的骨肉上。

日子一晃而過，溫宸身上的痘瘡結痂脫落，果然如玄燁所料，比起發病那陣子，此刻纔是孩子最難熬的，便是小宸兒那麼乖巧的孩子，也忍受不住要哭鬧，可額娘狠心捆住了她的手腳，只有每天哭著忍受被蟲蟻噬咬的痛苦，嵐琪陪著也沒少掉眼淚，總是含淚逗她：“要是撓破了，可要和皇阿瑪一樣臉上留幾個大坑，不能和額娘一樣好看了。”

三月末，前線傳來捷報，噶爾丹潰不成軍自縊而亡，八旗將士氣勢大振，將在喀爾喀稍作停留後，就班師回京。

同是那一天，四阿哥府裡福晉分娩臨盆，嵐琪得到傳報時已經日落黃昏，心急如焚地等到半夜，才終於有母子平安的消息傳來，兒媳婦不容易，十月懷胎辛苦，終於爲胤禛生下小阿哥，四阿哥府裡也終於有兒子了。

嵐琪高興是高興，但如今女兒尚未完全康復，永和宮的東西不宜往宮外送，好歹過陣子產婦和嬰兒都強健起來纔好，於是只是派人送了聲祝賀，比起當初李側福晉生念佟，反而冷清了許多。

雖然明白的人都知道德妃是忌諱公主有病，不急著恭喜兒媳婦。可就是有嘴碎的人愛挑事兒，在其中搬弄是非、無中生有，說德妃對兒媳婦的好，原來也不過是表面而已，這一次的事就看得出來，完全不顧兒子媳婦的死活，幾乎把自己的命都搭上去照顧小女兒。

妯娌幾人到四阿哥府探望賀喜時，三福晉就當著毓溪的面說：“咱們做人媳婦的，總要受這些氣的，原以爲你比我好些，如今看來也差不多。榮憲公主生娃那會兒，隔著千里迢迢額娘她都有本事派人照應，我給她生了孫子，光顧著催三阿哥抱孩子進宮瞧瞧，我死活連問都不問一聲，咱們也就指望自家額娘多疼一疼了。”

這些話不好聽，聽得多了，毓溪就算心裡再明白，總難免會有些許失落。好在胤禛對她細緻體貼，寬解她產後不少緊張，而要說她爲了這事兒不高興，不如說她至今梗在心裡的，還是對溫宸妹妹出痘的後怕，每每看著搖籃里肌膚嬌嫩的孩子，她都擔心若自己不幸被傳染，現在會是什麼光景，明知道那些事沒發生，沒來由地就會陷入這種恐懼，原以爲有了孩子後她會很幸福，可孩子的來之不易，竟讓她變得患得患失。

這些細微的變化，胤禛都看在眼裡，可是他如今還不被母親允許進宮，說要等溫宸完全好了才行，再者皇阿瑪即將班師回朝，朝廷裡逐漸開始忙碌，他每天抽空回家看妻子孩子都緊巴巴的，更沒有時間往來宮廷，只曉得宮裡母親和妹妹平安無事，其他一概不知。

至於皇帝秘密往來的事，外頭沒有傳揚開，可私底下知道的人卻越來越多，明珠這兒得到消息時，已經晚了太子那裡一大截，起先他還不肯信，只等再三確認皇帝真的回來過，才著急地給惠妃送信。

信中歷數惠妃如今謹小慎微的害處，永和宮不聲不響地日益強大，就憑德妃在皇帝面前吃得開，有時候他們費盡心機想要得到的事，德妃一句話就能實現，若不早日除去永和宮這個敵手，他日即便扳倒了太子，他們還會有更遠更艱難的路要走，如今四阿哥羽翼未豐，再不動手就晚了。

可是惠妃看得心驚膽戰，慌忙就將信函扔在香爐裡燃盡。昔日明珠想在書房毒死太子，結果害得六阿哥暴斃的事，至今讓她心有餘悸，再有暢春園裡德妃遭狼襲擊的事，這些年明珠一面讓大哥有條不紊地在皇帝面展露才能，一方面暗地下行事激進，往往讓她措手不及。明珠也不想想，如今的長春宮早就是個空架子，皇帝賞她一口氣活著，是看在大阿哥的面子上，真把皇帝逼急了，讓她“病故”也不是難事。

惠妃這些年越發想得明白，明珠那些人與皇帝博弈殺紅了眼，是不會管她的生死，因爲他們沒有退路，往後退就等著潦倒落魄，可她還能有一條退路，只要不把皇帝逼急，她還可以是尊貴的惠妃娘娘。

但如今纔想明白，已有些來不及，她憑自己的力量無法將兒子送上大位，依附明珠，卻又成了他們手中的傀儡，她一面要穩住自己在宮內的地位，一面不能讓明珠拋棄她，眼下重要的不是如何除掉永和宮，而是如何找到自己的立場，儘可能面面俱到。

與此同時，太子這一邊，比起明珠擔心永和宮日益強大，他們所憂心的，是分明太子沒有向前線傳報公主出痘的事，皇帝卻在關鍵時刻及時趕回來，顯然宮內有一股甚至無數股其他勢力支持著皇權，或監視太子，或監視其他的人，紫禁城上下，就算皇帝不在龍椅上坐著，也沒有一件事能逃過他的眼睛。

與其說皇帝這一次是表現出對女兒的溺愛或是對德妃的盛寵，不如說是對太子極度的不信任，皇帝這樣做勢必該料到不可能隱瞞周全，既然都不在乎讓太子知道這件事，那麼他們父子之間的信任，顯然又一次受到重創。

那日索額圖從毓慶宮退出，太子悶在屋子裡遲遲不出來，太子妃看得憂心忡忡，忍不住來問太子怎麼了，胤礽說她有了身孕別多操心，不願對她提起那些事，而太子妃自從懷孕後，性子比從前溫柔了許多，家中母親幾次進宮從旁提醒，她漸漸收斂從前咄咄逼人的脾氣，此刻亦是溫和地說：“你我是夫妻，若是我們之間都有不能說的話，我的丈夫豈不是太可憐了？這世上若只有一人全心全意爲你，我必然是那一個人。”

胤礽倒是一怔，擡眼見桌前站著的人淚光楚楚，不禁苦笑：“可你也不必哭。”

太子妃卻道：“我心疼你。”

“你心疼我？”胤礽皺眉，清冷地笑著，“原來這世上，還有人心疼我？”

“胤礽……”太子妃含淚。

“是溫宸的事。”太子長嘆一聲，冷笑道，“我沒有把溫宸出痘的事傳報到皇阿瑪那裡，但是皇阿瑪不知從哪裡得來的消息，前些日子快馬加鞭趕回來，匆匆來又匆匆離去，瞞過了所有人，大概連隨軍的胤禔都未必知道，且看他回來怎麼說了。”

太子妃收斂悲傷，正色道：“大阿哥不會對您說實話。”

胤礽點頭：“我也知道。”

“不如讓臣妾去與德妃娘娘說說話，臣妾婉轉地說一下您之所以不上報前線的緣故，不論皇阿瑪是否告訴您這件事，妹妹出痘疹是事實，回來了總還要稟告，到時候您好好和皇阿瑪說緣故，我再與德妃娘娘說一說，好歹消除他們的誤會。您並沒有惡意呀，是不是？”

太子妃溫和冷靜地說著，往太子身前一站道：“叔姥爺一定又對您說了箇中厲害了吧，太子您能不能聽我一句勸，朝堂上的事自然有辦事的章法，可是父與子的相處從來就不該循規蹈矩，您只有讓皇阿瑪感受到您是他的兒子，他纔會對您放下戒心呀。可是叔姥爺卻只會把您往朝堂上推，您是太子，這天下早晚是您的，就是皇阿瑪自己，除了圍剿噶爾丹，三十多年來平三藩收臺灣，哪一件事是皇阿瑪親力親爲，您又何苦咬著大阿哥他們的功勳不放呢？”

胤礽微微皺眉，不信任地問：“你剛來的時候，可不是這樣說的，那時候你口口聲聲教訓我的，就是要做個優秀的皇子、太子。現在，怎麼反而讓我好好去做個兒子？”

太子妃略略慚愧，垂下眼簾說：“那時候想得簡單，但這些年在宮裡冷眼看著，看著德妃娘娘爲何能長長久久綰住聖心，才明白了她的爲人處世之道，臣妾看得太遠，偏偏把眼門前該做好的事都忘了。”