上章說到子興和州弄險，越想越氣，一病不起，死在和州。他的死對于這支軍隊沒有產(chǎn)生太大的震動。因為這支軍隊的主要創(chuàng)建人是元璋，不是子興。子興死后，他的兩個兒子也略有行動。郭天敘、郭天爵為壯大其勢力，暗暗派人與日宋國取得聯(lián)系。郭天敘親率數(shù)十騎輕騎，北上日宋，面呈日宋皇帝韓林兒。韓林兒冊封郭天敘為左元帥，元璋為右元帥，統(tǒng)帥滁州、和州所有兵馬。

郭天敘帶著從日宋國獲取的任命書面見元璋。韓林兒所在的日宋國勢力強大，元璋不能得罪，當下接受日宋國的冊封。關(guān)于兵馬指揮權(quán)的問題，元璋正色道：“日宋國有日宋國的部隊，我們有我們的部隊。我們部隊自有我們的軍紀，任誰也不能亂了章法。”郭天敘的左元帥形同虛設。他敢怒不敢言，悻悻離去。軍權(quán)順利轉(zhuǎn)移，元璋實際上成了二十余萬大軍的主帥。

秋風蕭瑟，和州城內(nèi)的糧餉供應出現(xiàn)了緊張局面。元璋的部將徐達、湯和、常遇春等人主張揮師直搗集慶路，以解決糧餉短缺的局面。元璋連連搖頭，說道：“集慶路與和州間隔著大江大河，我軍一時難以渡越。元軍水師要是順江而下，我軍就會腹背受敵。”

常遇春問：“元帥，那我們該作何打算？”

元璋道：“糧餉之需，刻不容緩。下一步，取采石，奪太平。這可減少我軍渡江時背面元軍的壓力。”當下命徐達為大將軍，常遇春為大將軍副將，揮師十萬，直取采石。元璋率數(shù)十騎輕騎返回滁州，命親信郭英為滁州總兵，統(tǒng)軍一萬，固守滁州。其余兵馬，浩浩蕩蕩向太平路進發(fā)。在向太平路進發(fā)的途中，元璋命親信從和州調(diào)來五營待命。

到得太平路城外兩里，元璋一邊命虎炮營炮轟城墻，一邊命飛虎營悄悄摸到太平城下。一陣炮轟過后，元軍陣腳大亂，元璋下令停止炮轟。飛虎營將士武藝高強，飛躍城墻，奮勇殺敵，打開了太平路城門。元璋揮師直入，戰(zhàn)斗一個時辰，太平路全境安定，得元軍俘虜兩萬，馬上著手改編，并加強訓練。與此同時，采石被攻克，全境安定。有的部將趁元璋不在，擄掠了一些女子。徐達得知，大怒，以軍法取其首。首級高掛城頭，以儆效尤。

太平路攻克不久，秋姝、秋婉、鄧愈、花云率領(lǐng)林家?guī)蜕舷碌茏拥竭_了太平，以待元璋差遣。元璋大喜，對林家?guī)蜕舷碌茏舆M行改編，并對其進行了嚴格的訓練。林家?guī)偷茏邮俏淞种腥耍瑐€個身手不凡。經(jīng)過元璋精心的改編和訓練，五萬新軍成了元璋麾下最精銳的一支特種部隊。元璋以秋婉、秋姝、鄧愈、花云為將軍，統(tǒng)帥這精銳之師。

秋姝、秋婉、靈巧、元璋師兄妹四人已有兩年不見。四人重逢，自有一番別離后的語言。當談起當今武林中事，秋婉道：“丐幫召開武林大會，廣邀天下各大門派十二月到洞庭湖君山。”

元璋好奇：“所為何事？”

秋姝道：“這與桃花宮有關(guān)，聽說桃花宮主得了《桃花真經(jīng)》，欲稱霸武林。由于其勢大，丐幫向天下各大門派遣發(fā)英雄帖，邀請?zhí)煜氯盒酃布籼一▽m。”這席話深深觸動了元璋心內(nèi)的心結(jié)。元璋對自己的身世至今仍是一個謎。養(yǎng)父林融臨終前曾經(jīng)告訴他，桃花宮主趙溫玉是他的親生母親。由于軍務繁忙，他一直無法抽身查證。

聽聞各大門派齊聚君山，共商討伐桃花宮，元璋的一顆心不由得緊張起來。

他看見左右無人，把自己可疑的身世釋與靈巧三人，并囑其暫為保密。靈巧說：“眼下是九月，離十二月不遠。現(xiàn)在大軍正在太平，長久下去，對我軍不利。”正在此時，前方傳來戰(zhàn)報：元朝丞相脫脫領(lǐng)軍三十萬，將太平城重重圍困，退路皆被切斷。元璋到得城墻，遠眺城下，密密麻麻布滿了元軍軍營。

元璋陰陰一笑，命人調(diào)來虎炮營。虎炮營士兵射技精湛，炮火威力兇猛。一陣下來，元兵死傷不計其數(shù)，陣腳大亂。元璋率眾出擊。元軍大敗后撤，元璋率眾緊追不舍，直追至城外五十里方鳴鼓收兵。元璋吩咐犒勞三軍。

元軍敗撤的第五天，廖永安率領(lǐng)六萬部將到達太平，投靠了元璋。元璋改編了廖永安舊部，命鄧愈、花云為將軍，加緊對新軍的訓練。廖永安原是彭瑩玉的得力部將，彭瑩玉戰(zhàn)死，廖永安率領(lǐng)殘部在太平路西南五十里的玉山占山為王。廖永安得知元璋以十萬之師打敗了三十萬元軍精銳，心中產(chǎn)生敬慕，遂率眾投靠。

廖永安原是彭瑩玉麾下的水軍統(tǒng)帥，對水上作戰(zhàn)極富戰(zhàn)術(shù)。元璋命其為水師統(tǒng)帥，統(tǒng)兵八萬，訓練水師。對于水師的訓練，元璋可是七竅通了六竅，一竅不通。因此，當廖永安訓練水師時，他都在一旁虛心學習。久而久之，元璋也成了極富戰(zhàn)術(shù)的水軍統(tǒng)帥。

十一月初，朱家軍浩浩蕩蕩向集慶路進發(fā)。十一月中旬，二十萬朱家軍直搗集慶。集慶路全境安定，元璋改集慶路為應天府，在此建立大元帥府。君山的武林大會即將召開，元璋將徐達等部將召來，吩咐道：“我有要事纏身，需離開時日。我不在時，軍中大小事務皆由夫人處理，汝等要好好協(xié)助夫人。“眾人應令。

元璋又道：“應天府是江南富庶之地，元軍定會派出大軍反復爭奪，若是奪得鎮(zhèn)江、廣德兩路，應天府腹背受力便可減弱。”當下令徐達、鄧愈為大將軍，各統(tǒng)兵八萬，攻打鎮(zhèn)江、廣德兩路。

元璋命人召來李善長、馮國用、劉基、宋濂等人。劉基、宋濂是元璋在攻克太平路后所得的賢才。劉基極富謀略，上曉天文，下知地理，極有行軍打仗之道；宋濂極善政治管理。他們都是元璋的得力助手，深得元璋信任和重用。四人到得元璋跟前，元璋道：“我不在時，汝等要好好協(xié)助夫人處理政務，不得有誤！”四人領(lǐng)命。

四人一走，元璋轉(zhuǎn)身對靈巧說：“夫人，這里的事務就辛苦你了。”

靈巧道：“相公，為你分憂是賤妾的分內(nèi)事，談不上辛苦。”

秋婉、秋姝道：“師兄放心，我們會好好協(xié)助師姐處理事務的。”

靈巧搖頭：“你們隨相公參加武林大會，軍中事務，我尚能自理。”

元璋不忍違背愛妻的美意，對秋姝、秋婉一笑：“你們收拾一下，明天一早我們便即動身。”

第二天一早，元璋除掉了戴了兩年之久的人皮面具，恢復了原來英俊模樣。三人以武林人士的打扮，草草收拾包袱，朝丐幫總堂君山放馬奔馳。

當天傍晚，元璋、秋姝、秋婉三人因錯過投宿地點而露宿山野。在山野的一處高峰下，元璋三人意外發(fā)現(xiàn)了一個巖洞。巖洞異常寬闊，里面衣、食、住之用品一應俱全。由于洞口狹窄且立于陡壁之上，添此偏僻，少有人煙，遂百余年來，無人發(fā)現(xiàn)此洞。元璋三人到得石室，石室大廳甚是開闊。大廳的四個角均放置著一顆明亮的夜明珠。雖是寬廣的大廳，在四顆明珠的照亮下，大廳每個角落亮如白天。

秋姝嘆道：“想不到竟有此地方！”

秋婉則說：“我們到處走走，看看有何好玩東西。”

元璋微笑點頭。

大廳呈正方形，長寬各二十余丈。其東、南、西、北四方，均有一道通往他處的小門。石室由于長久沒人居住，纏滿了一道道蜘蛛網(wǎng)，在亮光下，清晰可見。元璋向東面小門走去，正當步出大廳，眼前出現(xiàn)了一間臥室。臥室不大，它的正上方卻掛著一顆璀璨奪目的夜明珠，明珠的下方放置著一張小石臺和兩張小石凳。小石臺、小石凳的北面則是一張造工精美的玉床。在明珠的照耀下，閃爍著燦爛的光芒。由于床帳下垂，床種情景三人未能看見。但如此精美玉床，三人還是第一次看到。元璋從小就生活在林家莊中，可謂富甲一方，看見如此玉床，心中還是壓不住興奮的情緒。秋姝、秋婉更是看呆了。

秋姝說：“妹妹，我們到床上坐坐，看看有什么特別。”

當兩人掀開床帳時，秋姝、秋婉為眼前的事物所嚇暈，倒在了地上。原來床上躺著一副人骨骷髏！元璋連忙從袖中取出一瓶壓驚散，打開蓋子，放在秋姝的鼻子前。秋姝大叫驚醒，惶恐地躲在元璋身后。元璋安慰道：“有我在，莫怕。”秋姝恐懼的心緒漸漸緩和了下來。此時，秋婉聞到壓驚散，漸漸蘇醒過來。

兩人情緒穩(wěn)定后，元璋道：“我現(xiàn)在想妥善安葬這位老前輩，兩位師妹若怕，可自行出去。”

事情發(fā)生得太突然，兩人完全沒有心理準備，若有心理準備，一副骷髏豈能嚇倒她們？

秋姝道：“這事就交給我吧！”說著，徑自向玉床走去。玉床的床帳被掀起，眼前又呈現(xiàn)一副人骨骷髏。元璋從身上取下佩劍，環(huán)顧四周，目光在玉床的對面停了下來。元璋、秋婉、秋姝挖好了坑，三人朝玉床中的骷髏走近。到得玉床前，元璋下跪道：“老前輩，晚輩現(xiàn)在令你入土為安，簡便之處，請老前輩多多體諒。”言畢，手足觸地，向骷髏叩個三個叩首。三叩完畢，奇跡出現(xiàn)。元璋膝下出現(xiàn)了一道機關(guān)按鈕。元璋好奇，起得身來，用手觸之。玉床緩緩向右移動，其下出現(xiàn)了一道通往他處的小門。玉床移開，里面射出了強烈的光線。

三人隨著強光循去，到達地下密室。密室中藏滿了世間珍寶、金銀，金光閃閃，好不耀眼！三人繞了一圈，看見琳瑯滿目的珍寶，內(nèi)心為之一震。在耀眼的光芒下，一個精美的長方形玉盒吸引了元璋的眼球。元璋將之從陳列架上取下，心道：此乃陳列字畫之所，難道盒中藏有異樣墨寶？

盒子打開，里面似是一部經(jīng)書，卻為油布嚴密包裹。元璋更好奇了：“是何東西，竟如此的珍貴，要用華物飾之？”油布打開，確是一部經(jīng)書，封面上寫著‘玉女神功’四字。

元璋愣了愣，心道：“這《玉女神功》是何派內(nèi)功秘籍？”

翻開第一頁，上言：“此內(nèi)功乃武林最為上乘之內(nèi)功，剛?cè)岵Ｉ窆Υ蟪桑倜讚魯常砣舾≡疲俣静磺帧?

元璋心道：“此書實在太夸，除非這是失傳百年的《桃花真經(jīng)》。近來閑來無事，留著它在身邊，以消遣路途的空虛與寂寞。”想罷，把《玉女神功》置于懷中。

元璋想得極對，《玉女神功》正是武林中失傳百年的《桃花真經(jīng)》。它們是同一本經(jīng)書，只是叫法不一樣。元璋不明所以，因此把它當作一本普通的書籍。

三人在此停留片刻，沒有發(fā)現(xiàn)異處，當下離開了地下室。元璋按動機關(guān)，關(guān)閉了地下密室的通道。安葬了骷髏后，三人又繞石室走了一圈。其他三房皆為普通石室，并無特異之處。三人鋪些干草，席地而睡。待得天明，馳馬飛奔武林大會。

午時已過，荒蕪人煙的草地上，烈日高懸。為了早日趕赴君山，三人棄馬舒展輕功，一路上如騰云駕霧，稍過片刻，已到君山下。

眼前是一間燈火通亮的客棧。其中進駐了不少武林人士，他們正談著明天的武林大會。元璋三人進得客棧，引起了眾武林人士的警惕。元璋視而不見，和秋姝、秋婉在靠窗的一張桌前坐下。秋婉吩咐旁邊的小二：“你給我們弄些飯菜來。”

小二正欲張羅，坐在一旁的漢子傲然叫道：“你回來，給我們熱酒！”此漢子五十有余，雙目如電，顯然是一位身負絕技的高手。中年漢子身旁兩個身穿道袍的青年站了起來，對元璋三人道：“你們?nèi)羰翘一▽m人，請乖乖束手就擒！”

秋姝大怒：“你兩個小廝是何許人也，竟如此侮辱我等？接招，本姑娘要好好教訓你們！”

元璋喝住：“不要生事，你隨小二哥到廚房中取用飯菜便是。”

“是，師兄。”

秋姝親手做了幾道小菜，吩咐小二幾句。小二把飯菜端到桌前，輕輕地放下，服侍得甚是殷勤周到。武林人士喜歡持藝凌人，服務稍有不盡其意，便拳打腳踢，他得罪不起。【本章完】

欲知后事如何，請聽下章分解。