老樹莊與小楊村相聚僅僅只有三里地的路程，兩個(gè)村可以說(shuō)是相對(duì)而望雞犬相聞，然而兩個(gè)村子的風(fēng)貌卻是大為不同！相比起小楊村來(lái)，這里簡(jiǎn)直可以被稱得上是天堂了！
看著田地里剛冒出頭的小麥苗，農(nóng)戶們家里被喂得肥頭大耳的大肥豬，沈環(huán)滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這樣的景象才符合他印象中的魚米之鄉(xiāng)！
見著一位老漢扛著鋤頭從地里上來(lái)，似是正要回家，沈環(huán)上前叫住了他，笑著問(wèn)道:“大爺，今年收成怎么樣啊？”
或許是沈環(huán)帶著的人太多，這一下把老漢給嚇住了，“我們家今年的稅糧不是已經(jīng)都交了嗎？你們?cè)趺础?
見著老漢誤會(huì)了自己意思，沈環(huán)趕緊打斷了他，“大爺您別誤會(huì)，我們是開米店的，這不聽說(shuō)咱們江寧這幾年糧食豐產(chǎn)，而北邊呢今年糧食欠收，所以就想來(lái)咱們這收點(diǎn)糧食，到北邊去賣，賺點(diǎn)小錢！”
聽沈環(huán)這么一說(shuō)，老漢的心頓時(shí)放了下來(lái)，“哦……原來(lái)是這樣。只不過(guò)你們來(lái)錯(cuò)地方了，我們這可沒有多余的糧食賣給你們。”
聽著老漢的“弦外之音”，沈環(huán)立刻就明白了過(guò)來(lái)，向他解釋道:“大爺您誤會(huì)了，我們呀，不是什么黑心的米商，實(shí)話跟您說(shuō)吧，我自己也是從農(nóng)村里出來(lái)的，從小呢也是吃百家飯長(zhǎng)大的，也清楚種地打糧有多么不容易！雖然我這幾年做了幾筆生意，手里有了點(diǎn)錢，但我可不是一個(gè)忘本的人，我聽說(shuō)這北邊不是遭了災(zāi)嘛，所以我就想收點(diǎn)糧食運(yùn)到北邊去。您放心，我賣糧食一直都是良心價(jià)，絕對(duì)不跟那群奸商一樣！就當(dāng)是做點(diǎn)好事，為自己積德吧！”
聽完沈環(huán)的話，老漢不禁搖頭苦笑一聲，知道定是誤會(huì)了自己的意思，“這位老爺，我看你說(shuō)話談吐確實(shí)不像一個(gè)奸商，但是老朽家里真的沒什么余糧，今年打的糧食還不知道能不能撐到明年麥?zhǔn)炷亍！?
仔細(xì)看著老漢身上的穿著，只見他這么冷的天氣僅僅只穿著一件可以說(shuō)得上是單薄且打滿補(bǔ)丁的冬衣，沈環(huán)明白了這戶人家的家境可能不是很好。
看著老漢微微駝背，沈環(huán)接著向他問(wèn)道:“我看您這年紀(jì)起碼也有六十多歲了，這么大年紀(jì)應(yīng)該是享福的時(shí)候啊，怎么您還親自出來(lái)干農(nóng)活啊？在我們村，像您這樣的年紀(jì)都在家?guī)O子玩呢！”
“呵……那是你們那，我們這可不一樣，這在地里刨食都刨了一輩子了，到這個(gè)歲數(shù)誰(shuí)不想歇歇啊，可是咱們這沒辦法，若是不出來(lái)干活，只怕連吃得都沒有啊……唉……”
老漢說(shuō)完又長(zhǎng)嘆了一口氣，接著便離開了這里，沈環(huán)并沒有再叫住他，而是接著繼續(xù)向著前面走去。
穿過(guò)了大半個(gè)村子，沈環(huán)看著左右兩邊的情形隱隱地感覺到有些不對(duì)勁，這個(gè)村子雖然比小楊村要繁華許多，但幾乎就是一個(gè)九九三八六一村，村里面基本上全都是老人、婦女和兒童，偶爾見到一兩個(gè)年紀(jì)比較輕的都是一臉病懨懨的樣子，完全沒有半點(diǎn)潮氣蓬勃的樣子。
“這村怎么沒幾個(gè)年輕人啊？”
正在沈環(huán)為此感到疑惑的時(shí)候，只見一旁的雷云霆向前一指，說(shuō)道:“你們看那！那里有幾個(gè)年輕人！正從那戶人家的家里出來(lái)呢！”
順著雷云霆的手指看去，確如他所說(shuō)的一樣，在前面不遠(yuǎn)處的一個(gè)大宅子里，正有不少青年男子從那里走出來(lái)，看他們的的穿著打扮，沈環(huán)覺得這應(yīng)該就是本村那些不見了的青壯年。
想到這里，沈環(huán)轉(zhuǎn)頭對(duì)著老關(guān)問(wèn)道:“那是什么地方？怎么全村的青壯年都到那去了？”
老關(guān)如實(shí)答道:“那就是這里的保長(zhǎng)朱大的家，我想咱們剛進(jìn)來(lái)不見人，想必今天應(yīng)該是點(diǎn)卯的日子，所以他們都去點(diǎn)卯去了！”
“點(diǎn)卯？”
沈環(huán)覺得有些不對(duì)，向著老關(guān)說(shuō)道:“不應(yīng)該吧？以前我在咱們這的時(shí)候又不是沒見過(guò)點(diǎn)卯，當(dāng)時(shí)我記得小關(guān)早上起來(lái)晚了，你還罵了他一頓呢！現(xiàn)在這都快午時(shí)了，這點(diǎn)卯也點(diǎn)的時(shí)間太久了吧？”
此時(shí)老陳忍不住插嘴道:“那是在咱們提刑司，他們只不過(guò)是一方保甲，又不需要像咱們這樣守規(guī)矩，就比如說(shuō)咱們那每天都要點(diǎn)卯一次，到了下午回家之前老關(guān)還要點(diǎn)酉，他們這些保甲每十天才點(diǎn)一次，這可不一樣！再說(shuō)了他們還有農(nóng)活要干呢！”
沈環(huán)對(duì)變法并不是太了解，他只知道保甲制度大概是怎么一回事，聽老陳這么一說(shuō)，他也覺得確實(shí)很有道理！
見著沈環(huán)認(rèn)可了自己的說(shuō)法，老陳偷偷地松了一口氣，一旁的老方也暗暗地遞了一個(gè)眼神過(guò)去，顯然是在夸他做得不錯(cuò)！
聽著已經(jīng)到了保長(zhǎng)家，沈環(huán)對(duì)著眾人說(shuō)道:“原來(lái)這里就是死者的家，那正好！他們那現(xiàn)在也沒人了！咱們快去看看吧！”
沈環(huán)這一行人的確十分引人注目，剛從保長(zhǎng)那出來(lái)的那些年輕人在路過(guò)他們身邊的時(shí)候都對(duì)他們議論紛紛，似乎是在猜測(cè)著他們到這來(lái)的的原因……
沈環(huán)無(wú)視了這些議論，徑直走到了保長(zhǎng)家門前，敲響了保長(zhǎng)家的門。
應(yīng)門的是兩個(gè)家仆模樣打扮的人，只是他們的架勢(shì)卻讓沈環(huán)感到有些意外，按照保甲法上面的規(guī)定，保長(zhǎng)及保正都是以本地的富戶擔(dān)任的，有家仆這一點(diǎn)可以說(shuō)十分正常！但這兩個(gè)家仆卻不一樣！手里竟然還拿著武器！
“你們誰(shuí)啊？！”
聽著那家仆囂張的語(yǔ)氣，沈環(huán)并未生氣，抱拳笑道:“在下是個(gè)米商，這不聽說(shuō)你們這糧食豐收，所以我想向你們主人家買點(diǎn)糧食，運(yùn)到北方去販賣！”
伸手不打笑臉人，這句話很是適用，那家仆看了沈環(huán)一眼，說(shuō)了句在門外等著便把門啪地一下又重新關(guān)上了，口氣依然很囂張。
很快沈環(huán)就得到了回應(yīng)，重新打開門走了進(jìn)來(lái)，家仆再帶著沈環(huán)進(jìn)客廳之前的這一小段路上向他們說(shuō)起了這家里的規(guī)矩，“我告訴你們啊，我們老爺那可不是一般人！一會(huì)說(shuō)話小心著點(diǎn)！若是惹得他不高興，小心你們的小命！還有，進(jìn)去以后別亂看亂摸！碰壞東西你們一輩子也陪不起！”
似是那家仆囂張的語(yǔ)氣讓王云天看著很不順眼，只聽他冷笑一聲，說(shuō)道:“有那么夸張嗎？你們家老爺又不是皇上，說(shuō)錯(cuò)話打碎個(gè)東西就要打要?dú)⒌摹！?
狗眼里看人低這句話說(shuō)得就是那家仆，在這里橫行霸道慣了，他對(duì)王云天和雷云霆這兩個(gè)比他強(qiáng)壯出許多的漢子也完全沒放在眼里，“算你說(shuō)對(duì)了！我們老爺就是這的皇上！在這個(gè)地界，我們家老爺要誰(shuí)生就生，要誰(shuí)死就死！”
“呵……也不怕閃了舌頭……”
王云天的這一生冷笑落在家仆的耳朵里頓時(shí)讓他炸了毛，沈環(huán)看到這情形，為了不使自己的計(jì)劃落空，立刻制止了他們。
沈環(huán)將家仆拉到一邊，賠笑道:“兄弟您別生氣，我這伙計(jì)脾氣有點(diǎn)不好，您別跟他一般見識(shí)。”
看著沈環(huán)塞在自己手里的那半兩碎銀，家仆的氣頓時(shí)消了下來(lái)，只是臉上那囂張之氣依舊未減，“看你還是個(gè)懂事的，看在你的面子上，這件事情我不計(jì)較了！小子，算你運(yùn)氣好！今天如果換了別人，爺爺我非把他舌頭割下來(lái)不可！”
王云天此次并未回嘴，只是閉上眼睛默默地站在了一旁……
在家仆的引導(dǎo)下，沈環(huán)終于見到了那個(gè)傳說(shuō)中的老爺，此人長(zhǎng)得很胖，但卻是一臉的兇相，而鼻子下面的八字胡更是給他平添了幾分狡猾和滑稽。
“老爺，人我給帶過(guò)來(lái)了。”
那家仆原本囂張的模樣瞬間就變成了諂媚，然而他那個(gè)所謂的老爺卻并沒有看他一眼就讓他下去了。
如同是剛才那家仆的翻版，那人頭仰著椅子，吃著桂圓，翹著二郎腿，滿口囂張地對(duì)沈環(huán)說(shuō)道:“你們是做糧食生意的？”
“是的。”沈環(huán)應(yīng)聲回答道。
“實(shí)話告訴你們，老爺我對(duì)小買賣沒什么興趣，看你們這到村子里來(lái)收糧食估計(jì)也不是什么大糧商，這樣吧，今天如果你們能拿出什么令我滿意的東西來(lái)，我說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)考慮賣你們一點(diǎn)。”
沈環(huán)并未著急，接著問(wèn)道:“我們還不知道老爺您的姓名呢？”
就這么將嘴里的桂圓核仰天吐出，只聽那人說(shuō)道:“就憑你們還不夠資格知道老爺我的姓名，你就叫我朱老爺吧。”
“好的，朱老爺，在下是出來(lái)收購(gòu)糧食的，因此并未帶什么東西在身邊，您看……”
沈環(huán)話還沒說(shuō)完，就被那姓朱的給打斷了，“沒東西？那就對(duì)不起了，你們現(xiàn)在就請(qǐng)回吧，不過(guò)老爺我的時(shí)間也不是這么讓你們浪費(fèi)的，好在老爺我寬宏大量，不跟你們計(jì)較，你們就留下一些零件回去吧……”
話雖未說(shuō)全，但沈環(huán)早已是明白過(guò)來(lái)，他制止了快要發(fā)飆的王云天和雷云霆，連忙說(shuō)道:“朱老爺您別生氣，我們這次雖然沒帶東西，但我們這次是來(lái)跟您做一筆大生意的！您何不妨我們聽聽我們究竟要買多少糧食，再動(dòng)手也不遲呢！”
“那好吧，我倒想聽聽你能有多大的生意。”
“呵呵，這次我們要采購(gòu)一百石！”
“什么？！一百石？！”朱胖子聽到這個(gè)數(shù)字驚得一下子將自己的身子坐直了起來(lái)。
“沒錯(cuò)，您沒有聽錯(cuò)，就是一百石！”沈環(huán)看著眼前的這個(gè)胖子，心里十分鎮(zhèn)定。