“我原以為時(shí)間會(huì)是心傷最好的藥方, 事實(shí)證明我錯(cuò)了……”

1.短暫的幸福

“佐藤大人，你看荷花多美呀！”琉璃姬一身輕盈的藍(lán)色紗衣，興奮的倚在長(zhǎng)廊里欣賞盛開的花朵, 清幽的香氣令她陶醉。

身邊站著的佐藤微露笑容。一直給人嚴(yán)厲感的他只有在心愛的人面前才放下負(fù)擔(dān), 真誠(chéng)的活著。當(dāng)然他醉翁之意不在酒, 望著活像下凡仙子般的琉璃姬, 心情說不出的愉悅。“嗯——很美, 卻不及你美。”

琉璃姬霎時(shí)泛起紅暈，不好意思去看贊嘆她的人，卻又抵受不住被挑動(dòng)的愛意, 偷偷瞄了佐藤一眼，見對(duì)方正柔和的看著自己, 琉璃姬的害羞之情越發(fā)明顯。

這一切在佐藤眼里都是可愛的表現(xiàn), 他靠過去搭住琉璃姬的肩膀, 在其耳畔低語(yǔ)：“不用不好意思，我說的是真的。你喜歡這片我為你建造的荷花池就是給我最好的寶物, 因?yàn)槟愕目鞓肪褪俏业目鞓贰！?

琉璃姬感動(dòng)萬(wàn)分，禁不住落下淚來(lái)，“謝謝您，佐藤大人。和您在一起我感到很幸福。”

佐藤將她擁入懷中，道：“我會(huì)好好保護(hù)你。永遠(yuǎn)讓你幸福。”

2.來(lái)襲的悲痛

大雨包圍水月苑幾近一周, 仿佛老天在為琉璃姬的無(wú)故失蹤落淚。身中劇毒, 硬撐多日的佐藤受不了打擊, 臥床不起。病榻上的他早已沒了往昔的威嚴(yán), 蒼白瘦弱的臉孔, 形同枯枝的身體……折磨他的不僅是病痛，更大程度是琉璃姬的離開。此刻的他能做什么？只能用空洞的雙眼望著屋頂, 嘴里不停絮叨著，“琉璃姬，你在哪兒呀……”

一道驚雷乍現(xiàn)，急匆匆的腳步聲離佐藤的居室越來(lái)越近，在門前的一瞬停下，六名武士并列排開，單膝跪報(bào)，“佐藤大人，屬下斗膽這么晚來(lái)打擾您。琉璃姬大人已經(jīng)找到了……”

瞳孔因驚異瞬時(shí)縮小，眼淚因悲傷而唰唰落下。“啪——”移門突然打開，“咳咳——在哪里？”

眾武士也許壓根就沒想到久未下床的佐藤會(huì)出來(lái)，紛紛勸其顧及身體，“大人您、您身體不好，這會(huì)兒又下著雨，請(qǐng)回房休息吧！”

“帶我去！帶我去……咳咳——”佐藤突破人墻，剛走出一步，卻覺股刺穿胸膛的疼痛上涌，嗓子一甜，大灘鮮血灑落在地上，他捂口的右手鮮血滿布，可這都絲毫沒改變他找尋琉璃姬的決心。

武士們看得出來(lái)自己的主子有多么的執(zhí)著，自從琉璃姬失蹤，便不管任何事，只為她的去向思盡才枯。忠義的武士道是任何一個(gè)人心中的支柱，它教會(huì)的不僅是忠誠(chéng)，更是保護(hù)自己認(rèn)為重要的東西。那它涵括的對(duì)象也有自己愛的人。“大人，這邊！”

在眾武士的護(hù)衛(wèi)下，佐藤趕向中式建筑群。剛剛穿過虛廊，就見十來(lái)個(gè)人圍在荷花池上的回廊里。他甩開手下的攙扶，撐著虛弱的身體踉蹌而近。

“佐藤大人……”圍攏的人群驚訝散開。最終呈現(xiàn)出來(lái)的是靜靜躺在地上的琉璃姬，濕漉漉的衣裳貼在身上、不見紅暈的臉上沾著滴滴水珠、稍顯凌亂的青絲，緊閉的雙眼……

佐藤寧愿相信這是在做夢(mèng)，懷揣多日的心上人此刻和自己竟已是陰陽(yáng)相隔，他強(qiáng)裝出笑顏，仿佛一切如昔，“呵、呵呵——琉璃姬，你、你躺在地上做什么？那、那樣會(huì)著涼的，快起來(lái)，我們進(jìn)屋里去。”除了雨聲外，沒有任何響應(yīng)。“琉璃姬，快聽我的話！你、你為什么要這樣，為、為什么要這樣呢……”佐藤抱起無(wú)聲的琉璃姬失聲痛哭。

即使鐵一般的武士也會(huì)有失落的時(shí)候，這不是軟弱，而是真性情的流露，一個(gè)人真實(shí)存在的痕跡。

“琉璃姬，我們不是說好要一起的么，你這是做什么。咳咳、我以近衛(wèi)大將的身份命令你，快、快睜開眼睛啊！咳咳……”佐藤抑制不住，又是一口鮮血噴涌而出。

“佐藤大人，請(qǐng)您保重身體呀！”旁人不忍勸說道。

佐藤依舊緊抱著琉璃姬不放，將她的頭靠在自己的肩上，撫摸著她的秀發(fā)，“為什么，你說你為什么要離開我！咳咳——”一遍又一遍的念叨，也傳達(dá)不到琉璃姬的耳中，佐藤清楚這點(diǎn)，但他怎么也不愿松開琉璃姬，即使是冰冷僵硬、沉默無(wú)語(yǔ)的她。

“啊——這、這是怎么回事？”原本靜謐著的武士、仆人們不禁躁動(dòng)起來(lái)。“琉璃姬大人的眼睛……”

佐藤將琉璃姬松開，只見兩行血淚從她的雙眼中悄然落下，滲在已微青的皮膚上，“琉璃姬，你怎么了？你想告訴我什么？”

躁動(dòng)還在傳染，“琉璃姬大人的耳朵也……”

佐藤驚異的發(fā)現(xiàn)——琉璃姬竟然七竅流血。面對(duì)這般慘狀，他的悲傷霎時(shí)轉(zhuǎn)換成了憤怒。

3.猜忌的蔓延

就在琉璃姬的尸體打撈上來(lái)的第二天，喪禮就準(zhǔn)備起來(lái)了。傳說是佐藤大人希望愛妾早日入土為安。于是水月苑的上上下下忙乎起來(lái)了。

琉璃姬生前飲食起居，心有所愛都是中式建筑，靈堂也因此設(shè)在了那里。時(shí)值秋分，這會(huì)兒已是日落，天色漸漸灰暗。還有三四個(gè)女仆在靈堂里做裝飾工作。

“你們知不知道？琉璃姬大人打撈上來(lái)后，七孔流血的事情？”

“知道！邪門的要命！”

“我記得家里的老人家們說過，這人死了要是七孔流血，就是在告訴活著的人她的死有莫大的冤情。”

“照這么說，琉璃姬大人不是失足掉下河的咯？”

“當(dāng)然不是！琉璃姬大人經(jīng)常去回廊看荷花，怎么可能突然墮河呢！那是有人故意……”

她們停下手里的活，面面相覷，謀殺的事實(shí)已心知肚明，卻沒有人說出這個(gè)詞。忽然“咕咚”一聲，女仆們尖叫起來(lái)。

“啊——是不是琉璃姬大人顯靈呀？”

某個(gè)人這么叫了句，她們紛紛開始跪拜道歉。一個(gè)黑影從靈臺(tái)后方閃過。

下人往往都是消息的散步者——侍奉著高傲的主人，無(wú)意間能聽到很多秘密；各司其職，沒有高低，耳聽八方眼觀四處。因此不管是官方公告還是捕風(fēng)捉影，各式各樣的信息總是會(huì)經(jīng)過他們的口傳遍整個(gè)范圍。故琉璃姬被人謀害的說法很快在水月苑里流傳開來(lái)，不用說也到真正的犯人那里去了。

同樣的幽會(huì)地點(diǎn)-虛廊，同樣的幽會(huì)時(shí)間-半夜，同樣的幽會(huì)人物-佐藤的妻子美智子、副手藤田。

“現(xiàn)在怎么辦，整座苑里都在瘋傳那個(gè)賤人的死因有異。”美智子的聲音尖利而顫抖。

“別急、別急。都是那些個(gè)低賤的仆人胡說八道。”藤田安慰道。

美智子兩手合十，雙眼睛閉，微曲著身子，驚恐讓她原本雍容的樣貌變的抽搐無(wú)比，“我、我受不了這種日子了。我想離開這……”

“美智子，冷靜點(diǎn)。”藤田將幾近蜷跪在地上的女人抱緊，“再熬一段時(shí)間，自由的日子就快到了。”

男人的肩膀被細(xì)長(zhǎng)的手指拽牢，在衣服上留下深深的褶皺，“可這種擔(dān)驚受怕的日子簡(jiǎn)直生不如死……”

“我知道、我知道。可那終歸只是謠言，到現(xiàn)在還沒和我們扯上任何關(guān)系。忍耐下……”

4.噩夢(mèng)的來(lái)源

“唰唰……”

“南無(wú)阿彌陀佛……”

“叮叮……”

又是個(gè)大雨磅礴的日子，大批的法師聚結(jié)在靈堂里，他們都是請(qǐng)來(lái)為琉璃姬超度的。全苑大小也在這刻齊聚在了一起。佐藤自從琉璃姬身亡后，便一直沉默不語(yǔ)，身體也每況愈下。雖然中毒的事情還沒有公布，不過大家也不覺奇怪，一來(lái)佐藤這等武將常年勞累總會(huì)烙下些病根，二來(lái)失去了愛妾積郁成疾，于是也沒人過問什么。他閉著眼睛坐在最靠近靈臺(tái)的地方。作為佐藤的下手，藤田依在其旁，他的武士服外披了件麻衣，面無(wú)表情的立在原地。不遠(yuǎn)處跪地的妾室中當(dāng)然有美智子，她一身孝服，雖被白帽遮去了半張臉，卻也隱約可見她的精神狀態(tài)很不好，無(wú)神的雙眼，嘴唇微微顫抖，身子蜷縮，脆弱的似乎馬上就要倒地。

“叮叮……”隨著最后兩聲敲缽聲消失，超度的大法師向佐藤鞠了一躬，“佐藤大人，請(qǐng)您見琉璃姬大人最后一面吧。”

佐藤睜開雙眼，咳嗽了兩下，緩慢的起身來(lái)到棺材邊上。琉璃姬靜靜躺在里面，依舊美麗動(dòng)人。才多久之前的事情，她還和自己一起欣賞荷花，在天臺(tái)上夜觀星象，月下潺潺低語(yǔ)，醉心于古箏美曲……俗話說有些人和事總是在失去后才覺得寶貴，那是嘲笑不珍惜他們的人，自己明明幾乎將琉璃姬懷揣于左右，她怎么就無(wú)端離開自己了。握住棺木的手越來(lái)越緊，積聚在心里的憤怒卻無(wú)處發(fā)泄，找不到任何線索，只能怪自己沒有對(duì)她無(wú)微不至……

不知不覺，佐藤凝視了許久，跪地的仆人們歷來(lái)膽怯，但也忍不住抬頭仰望。藤田見勢(shì)給超度的法師使了個(gè)眼色，那和尚會(huì)意，對(duì)著佐藤又行一禮，“佐藤大人，是時(shí)侯引導(dǎo)琉璃姬大人去西方極樂了。”

“嗯。”佐藤應(yīng)了一聲，依依不舍的看著仆人們將琉璃姬的棺材抬走。眾人跟著來(lái)到火化現(xiàn)場(chǎng)，這是儀式的最后一步了，法師高舉起火把，即將投到干柴上。“等等！”怎料佐藤出言阻止，“取消火化，改成墓葬。”現(xiàn)場(chǎng)所有人無(wú)不驚異，卻沒有做聲，只是干瞪著眼睛面面相覷。

“佐藤大人，火化才能讓琉璃姬大人去往極樂世界，您這樣……”法師和尚勸說道。

“別說了，咳咳，我已經(jīng)決定了。在瑞香閣后面有片空地，就把琉璃姬葬在那里。排位設(shè)在后山的神社。”

“佐藤大人，請(qǐng)您三思呀……”法師再三請(qǐng)?jiān)福瑓s都被置之不理，佐藤在貼身仆人的攙扶下離開了。

距琉璃姬的喪事辦完也有大半個(gè)月了，很多人都沒再把這事放在心上。生前與琉璃姬私交甚篤的小仆人佑吉和小玉卻時(shí)不時(shí)在半夜里跑到葬著琉璃姬的那片空地祭拜她。

“琉璃姬姐姐，我今天被古田婆婆罵了。她說我偷吃晚餐的食料，其實(shí)我根本就沒干過。但是怎么辯解，她也不肯相信我。幸好小玉在廚房的角落里發(fā)現(xiàn)了古田婆婆飼養(yǎng)的小貓，它的身邊還有吃到一半的東西，我才不至于被關(guān)在柴房里餓肚子。”佑吉旁若無(wú)人的跪在地上哭訴。“哎喲——”他忽然捂著頭，痛苦沖身邊的小玉喊道，“你干嘛打我？”

“不是都解決了嗎！你還哭哭啼啼做什么！我們要和琉璃姬姐姐說些開心的事，這樣她在天之靈才會(huì)安慰呀！”雖說是個(gè)十一二歲的女孩子，小玉卻沒有這個(gè)年齡的嬌氣，她操著蠻橫的口氣教訓(xùn)怯懦的佑吉。

佑吉擦掉眼淚，收斂頹態(tài)，“小玉，你說的有道理。只是我好想念琉璃姬姐姐。原來(lái)她在的時(shí)候，總是很耐心的聽我們傾訴煩惱，讓我覺得這個(gè)莊園里還有人關(guān)心我。現(xiàn)在……我一時(shí)忍不住才說出來(lái)的。”

小玉好像被佑吉帶動(dòng)了，沉下臉來(lái)，“琉璃姬姐姐人這么好，我真是想不通有人會(huì)對(duì)她不利。”

佑吉驚道，“唉？你的意思是說琉璃姬姐姐是被人謀害的？水月苑里面的人嗎？”

“咚”小玉又賞了對(duì)方一個(gè)爆栗，“喂喂，你是不是不住在水月苑呀。這是大家心照不宣的事情。哎——算了，不和你這小孩子浪費(fèi)口舌了。”她望著空地，喃喃道：“人死了不火化，就會(huì)成為地縛靈。琉璃姬姐姐的死如此蹊蹺，我想那個(gè)做出傷天害理事情的家伙現(xiàn)在也一定坐立不安呢！”

“咳咳——”

佑吉和小玉同時(shí)回頭，背后空曠一片，可就在前一刻他們清晰的聽到咳嗽聲……

5.地獄水月苑

“什么？佐藤大人焚火自盡了？”

府內(nèi)重要人等聽聞護(hù)衛(wèi)慌張來(lái)報(bào)，即刻趕往佐藤居住的地方。遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能瞧見日式房子已燒的七七八八，仆人們還在急急忙忙的撲滅余火。藤田不懼濃煙沖入房?jī)?nèi)，仔細(xì)的搜查了一遍，最后在扇倒塌的移門后面發(fā)現(xiàn)了具容貌盡毀的男性尸體，腰間上別著佐藤的寶刀——鬼影丸，這柄刀是德川將軍論功行賞御賜的，佐藤歷來(lái)隨身攜帶，珍視無(wú)比，大火雖然兇猛，可刀鞘上的寶石光澤仍依稀可見。

“啊！佐藤大人！”

“怎么會(huì)這樣……”

隨行的將士們、忙活的仆人們紛紛圍上來(lái)，對(duì)著尸體哭喪。只有藤田目無(wú)表情的站在那里盯著尸體許久。

“死了？佐藤大人死了嗎？死了嗎……”突破圍觀人群的是個(gè)瘦弱憔悴的婦人，披頭散發(fā)、衣裝凌亂辨不清是誰(shuí)。

“二夫人、二夫人，您藥還沒喝呢？二夫人……”兩三個(gè)女仆捧著碗黑乎乎的湯水跟隨而至。

眾人這才意識(shí)到來(lái)者是佐藤的妾室——美智子。不久以前，這位向來(lái)傲氣十足的夫人忽然變的疑神疑鬼、經(jīng)常半夜大叫著驚醒。大夫診斷說是精神不佳，多休息喝點(diǎn)安神湯就行，但效果并不理想。而就在琉璃姬下葬后沒幾天，她的情況開始變?cè)恪⑷訓(xùn)|西不止、還發(fā)狂似地滿院子跑、流言蜚語(yǔ)直傳其是被琉璃姬的鬼魂纏上了。

美智子踉蹌靠近，仆人們因身份高低，自動(dòng)讓出道來(lái)。看到尸體的她先是一驚，接著身子仿佛失去了力道，委到地上，成半伏的乞求狀，“佐、佐藤大人，您能不能和琉璃姬說一聲，讓她不要再來(lái)纏我了、求您了！求您了……”

“唉？她這是怎么了？”

“很奇怪，佐藤大人死了一點(diǎn)也不傷心，還說這種話？”

“她瘋了呀，沒有邏輯……”

眼見閑言碎語(yǔ)快要滿天飛，一直靜默的藤田行動(dòng)了，“你們傻愣在這里做什么？快扶夫人回去！”女仆們被斥的顫顫驚驚，“是、是藤田大人！二夫人，我們回去喝藥吧！二夫人、啊——”

美智子甩開女仆們的拉扯，“別妨礙我，我不要再被那個(gè)女人纏住、我要請(qǐng)求下去的佐藤大人……”

“說什么呢？怎么可以這么對(duì)佐藤大人……”

“果然是被琉璃姬……”

如果任由美智子發(fā)瘋，遲早自己謀害琉璃姬，甚至對(duì)佐藤不利的事情都會(huì)被抖出來(lái)。不行！他眉頭緊蹙，一步上前，“二夫人，請(qǐng)回房休息吧！”籍著那些個(gè)女仆的天然掩護(hù)，藤田快手在美智子后頸一劈，致其昏倒，這才安靜把她送走。“好了，快來(lái)人把佐藤大人搬走。清理現(xiàn)場(chǎng)！都不要傻站呀！”

驅(qū)散完人群，一臉凝重的他剛要離開，卻覺不遠(yuǎn)處有個(gè)目光注視著自己，想要尋找但未如愿……

一轉(zhuǎn)眼入秋了，深夜的后山?jīng)鰵獗迫耍L(zhǎng)長(zhǎng)的石階上卻有個(gè)影子在慢步登行。“吱嘎”推開半扇門，瀉入的月光在地上打出個(gè)斜影。點(diǎn)上一根蠟燭，將神社的模樣照了個(gè)大概，巨大的武神像敬畏的讓人有些望而卻步，更可怕的是它下面排列著大大小小數(shù)十個(gè)牌位，不用說剛剛?cè)ナ赖淖籼贇q三和琉璃姬也在其中。來(lái)者沒有多余的動(dòng)作，只是靜靜的佇立在神社中央，凝視著牌位。

“嗒嗒嗒——”錯(cuò)亂的木屐聲漸入耳畔，來(lái)者吹滅了蠟燭，躲到黑暗中去。

門被蠻橫的完全推開，這時(shí)的月光比先前要亮了許多，清晰的公布了不速之客的身份。發(fā)瘋的美智子，喘著粗氣，一手撐在門把上，眼神直勾勾的盯著牌位，“賤人，你要纏著我到什么時(shí)候！”她三兩步?jīng)_上前去，將牌位全部打落在地。

“你要瘋到什么時(shí)候！”藤田沖入神社，拽住瘋癲的美智子，“別人還沒懷疑到你，就自亂陣腳，這和坦白自己是殺人兇手有什么區(qū)別！”

美智子轉(zhuǎn)過來(lái)，不施粉黛的臉上滿是皺紋，彈珠般的眼睛很是嚇人，她歇斯底里的哭訴，“難道你沒感覺到這個(gè)賤人一直纏著我們嗎？她就在我們身邊，我可以聽到她的聲音，姐姐、姐姐的叫個(gè)不停……”她忍不住捂住雙耳，踉蹌幾步，“不要再叫了。啊——”

藤田不相信，抓住其手腕，“別再鬧了。跟我回去！”

“我們必須再殺那賤人一次，把她徹徹底底殺干凈，這樣才能擺脫她。”美智子奮力掙脫出來(lái)，走到灑落的牌位前，一陣狂踩。

“給我住手！”藤田上前企圖將她拽走，“沒時(shí)間陪你瘋。跟我回去……”

兩人糾纏的間隙，包圍神社一圈的燭臺(tái)上倏地多了許多亮光，蠟燭一支接一支的點(diǎn)燃。

“啊——那個(gè)賤人來(lái)尋仇了。我要?dú)⒘四悖　泵乐亲涌窠兄鴽_上前去，卻被突然飛出的牌位擊中，昏倒在地。

作為武士的的藤田，面臨威脅，下意識(shí)的拔刀應(yīng)對(duì)，而現(xiàn)身的第三個(gè)人卻讓他做夢(mèng)也沒有料到，“佐藤大人……”

秉著殘燭出現(xiàn)的佐藤怒不可揭，已病入膏肓的他面對(duì)著眼前這兩個(gè)殺死自己最親愛的人的兇手又握起了久未觸碰的刀。“你、你們倆個(gè)，殺死琉璃姬對(duì)你們有好處？”

藤田的驚異逐漸消淡，他低下頭，露出抹冷笑，用著從未使用過的輕描淡寫語(yǔ)氣回敬曾經(jīng)尊崇過的主上，“我早就猜到您并沒有死，一個(gè)武士要自盡除了切腹外絕不會(huì)有第二種做法。您這招隨便找個(gè)替身給眾人制造已死的假象，躲到暗處查詢兇手怎么把武士道精神給忽略了呀！要不是這個(gè)女人亂發(fā)瘋，我絕對(duì)有信心忍到您病死才出來(lái)作威作福……”

“你少?gòu)U話！快回答我！咳咳——”

藤田兩眼漸滿殺意，“殺死琉璃姬對(duì)我們沒什么好處，但是她必須死，因?yàn)樗牭搅瞬辉撀牭降臇|西——關(guān)于我們?nèi)绾紊癫恢聿挥X的讓您慢慢中毒，最后一命嗚呼……”

“不可饒恕！”藤田的話未完，佐藤就舉刀進(jìn)攻，日防夜防家賊難防，誰(shuí)會(huì)想到謀害自己，殺死琉璃姬的人竟是一手提拔起來(lái)的副將。

兩人的刀迸發(fā)出陣陣撞擊聲，每一次交鋒都是與死神的交匯。佐藤雖然身負(fù)重病，可多年的真刀實(shí)戰(zhàn)練就的豐富經(jīng)驗(yàn)讓他攻防有序，藤田一時(shí)招架不住。可年輕人畢竟身強(qiáng)力壯，戰(zhàn)斗拖得越久對(duì)于佐藤來(lái)說就意味著離失敗越近，他打算在下一招使出全力，趁著藤田還因上回的沖撞沒站穩(wěn)之際，將刀一橫，直劈過去。

藤田正欲再戰(zhàn)，卻見佐藤凌厲來(lái)襲，急忙舉刀應(yīng)對(duì)，可時(shí)機(jī)還是晚了一步，他被佐藤重重的撞在木柱上，右腹中刀，擦出一條血痕。眼見自己受傷，藤田怒氣上攻，大叫一聲，“去死吧！”他卯足全力，將壓制自己的佐藤推走，一排燭臺(tái)哐當(dāng)?shù)沟亍?

無(wú)數(shù)的火苗灑落四周，許多則躥到佐藤的衣服上，他連忙起身拍落，可怎么也撲滅不了已燃的火焰。點(diǎn)點(diǎn)火星掉落到早已暈厥的美智子身上，讓她成了火苗的另一個(gè)溫床。一下子，兩個(gè)人都著火了。

藤田原想去救助美智子，兩人好歹做了許久地下夫妻，可災(zāi)難就猶如多米諾骨牌一般，只是轉(zhuǎn)瞬的時(shí)間，火勢(shì)便延伸到整個(gè)神社。他慌張的望了眼熊熊火海，轉(zhuǎn)身逃跑。孰料，“啊——”右肩被一股突然地力道抓住，身體失去平衡，倒在地上。“你……啊！”還沒來(lái)得及掙扎，一把鋒刀刺入胸膛了結(jié)了藤田的生命。而殺死的人竟已全身烈焰，完全看不出是何顏面……