人的一生不可能一帆風順，強大如始皇帝，當年亦有被壓制之時。
徐階的人生若是分爲三部分，那麼第一部分是意氣風發，在科舉路上高歌猛進。第二部分則是被官場當頭一棍。
一個官場愣頭青遭遇挫折後，大多會一蹶不振。可徐階不同……
徐階在捱了一棍子後，很快就反思了自己的錯誤，變得越發隱忍。他在地方兢兢業業爲官，很快就脫穎而出。
第三部分便是回京，當時太子朱載壡那裡出缺，徐階順利進入東宮。就在他準備大展宏圖時，母親卻去了。
三年丁憂，換個人估摸著又得從頭開始，可此刻的徐階早已非吳下阿蒙，不但有自己的關係網，三年丁憂名望反而更上一層樓。
第三部分，便是執掌翰林院。
這堪稱是徐階宦海的重要節點，由此，他進入了重臣的行列。
隨後的日子過的波瀾不驚，徐階隱忍待機。他一邊在翰林院養望，一邊利用自己善於寫青詞的能力，不斷向嘉靖帝靠攏。
徐階深知嚴黨是嘉靖帝推出來擋在自己和羣臣之間的一堵牆，但這堵牆越來越高，必須有一個人、一個羣體來制衡。
捨我其誰？
徐階耐心的等待著機會。
終於機會來臨，一朝進了直廬，成爲大明宰輔。
但嚴嵩父子的打壓卻無處不在，讓他成了個空殼子宰輔，政事撈不著，閒事倒是不少。
嚴嵩當年也曾被夏言如此打壓，他的應對是裝孫子，直至時機來臨，才和陸炳等人聯手，給了夏言致命一擊。
嚴嵩父子此刻志得意滿，覺得大權在手，徐階不過是疥蘚之患罷了。
“疥蘚之患嗎？”
傍晚，徐階在自家庭院中緩緩散步消食。
院中有樹，樹冠亭亭，夏日是個消暑的好地方。
徐階看了一眼大樹，身後家人說道：“老爺，有人來訪。”
來人竟然是韓瑜。
書房裡，二人相對坐下。
“當年徐閣老曾爲了先聖名分與陛下寵臣張璁據理力爭，那份勇氣至今在士林中廣爲傳播，激勵後進。”
韓瑜聲音緩緩，神色肅然，“罷黜百家，獨尊儒術以來，直至前宋，我儒學方成爲治國之學。與士大夫共天下，這是歷代帝王與我儒家不宣之默契。”
徐階默然。
“時至今日，墨家出世。墨家，跳樑小醜耳。然陛下卻藉此興風作浪，有打壓我的儒家之意。”
韓瑜看著徐階，“若只是墨家，我儒家只需一巴掌便能令其爲齏粉。可陛下卻在身後若隱若現。”
“你等在擔心什麼？”徐階開口，聲音渾厚。
“我等擔心的是，當年那一幕重演。”韓瑜眼中有厲色。
“獨尊儒術，換成獨尊墨家？”
“是。”韓瑜點頭，“從大禮議開始，陛下實則就與我儒家成了死敵。陛下的性子閣老想來也清楚，既然是死敵，那就除掉它。”
徐階說道：“在蔣慶之入京之前，雙方形成制衡，局勢平穩。蔣慶之入京後，局勢驟然一變。如今陛下從西苑中走了出來。你們……慌了？”
“閣老難道不慌嗎？”韓瑜無官一身輕，和徐階坦然對視，“陛下走出西苑，親自執掌朝政。蔣慶之帶著王以旗等人在朝中興風作浪，二者聯手，閣老，可還有我儒家的立足之地？
另外，閣老別忘了，蔣慶之從孤身一人，到如今羽翼漸豐，只花了兩年時光。十年後，政事堂可還有閣老的立足之地？”
韓瑜見徐階依舊溫潤的微笑，心中一哂，“閣老能隱忍，可蔣慶之卻兩度奪了閣老的弟子。這等奇恥大辱閣老要準備忍到何時？”
“你說這些……是對明日之戰並無把握。”徐階淡淡的道。
“不，把握，咱們有。”韓瑜微笑道：“蔣慶之所說的利國利民，可如何是利國利民，誰來界定？”
他放低聲音，“誰的嗓門大，誰就能界定！”
徐階瞇著眼，“老夫知曉了。”
韓瑜起身，“如此，明日虎賁左衛校場見。”
徐階看著韓瑜出去，沒多久，送韓瑜的老管家回來了。
“老爺，此人這是想讓老爺站隊呢！可陛下那裡……若是開罪了陛下……”老管家是徐家的老人，在徐階這裡也能說上話。
徐階說道：“帝王需要制衡，老夫在直廬的作用便是這個。至於陛下，千年來除去那些獨夫之外，帝王都與臣子，與士大夫們之間有默契。士大夫輔佐帝王，帝王放出權力……”
他起身走出書房，“哪怕帝王對臣子恨之入骨，但有士大夫爲那人後盾，帝王也只能妥協。否則，按照當今陛下的性子，此刻朝中怕是空了大半。”
“這不是令帝王低頭了嗎?”
“這不是低頭，而是妥協。”徐階眸子裡有異彩，“帝王低頭……當初楊廷和便想讓帝王低頭，可惜……”
可惜他遇到的是執拗的嘉靖帝。
朕寧可砸爛這些罈罈罐罐，寧可與天下士大夫爲敵也絕不低頭。
“若帝王不肯妥協呢？”老管家憂心忡忡，總覺得徐階答應韓瑜會得罪嘉靖帝。
“從京師到地方，從宰輔到小吏，哪一個不是士大夫？”徐階微笑著走到了大樹下，仰頭看著樹冠。
“當年夫子率弟子周遊列國，種下了儒家這棵樹苗。多年後，已然參天。太祖高皇帝也無可奈何，何況當下陛下。”
徐階伸手拍拍樹幹，老管家嘆息，“恕老奴直言，其實老爺依舊隱忍最好。坐觀儒墨大戰，坐收漁利。”
“老夫是想坐觀儒墨大戰。”
徐階笑的溫潤，“知曉何爲大仇嗎？周夏轉頭蔣慶之門下，多少人在嘲笑老夫無能。老夫，忍了！可老夫看好的張居正竟也拜在了墨家門下……
前者是打老夫的臉，後者……這是在剝老夫的麪皮。
人活一張臉，樹活一張皮。老夫豈能再忍？”
徐階回頭，眸中有厲色閃過，“老夫等著蔣慶之上門請罪，可他卻置之不理。他把老夫的麪皮當做是一張紙，撕了！且是當衆撕的粉碎！老夫，豈能再忍？”
老管家咬牙切齒的道：“那蔣賊該死！”
“他是該死，他以爲自家有帝王支持便能無往而不利。可他卻忘了，這是誰的天下！”
徐階仰頭看著龐大的樹冠。
“這是我儒家之天下！”
……
這一夜，許多人都睡的不踏實。
甚至有人在青樓喝酒，準備通宵達旦。
楊志遠也是如此。
昨日郎中說他的身體大致恢復了，唯有腦門的外傷需要時日。
楊志遠哪裡坐得住，隨後尋了趙世，二人密謀了一番，就召集了數十士子在青樓聚會。
“儒墨不兩立，如今蔣慶之在新安巷有數十弟子，而在城外有百餘弟子。這些人都是種子。”楊志遠的額頭上包著布條，神色猙獰，“明日就是此戰見分曉之時，勝，蔣慶之聲名狼藉，從此淪爲過街老鼠，乃至於無法在朝中立足。此等盛事，我等難道就不該做些什麼？”
數十士子在酒精的作用下亢奮不已，紛紛出言劃策。
“去堵新安巷。”
“咱們不動手，就堵著。”
“有屁用！”
“那你說該怎麼辦？”
“……”
衆人爭執不下，這時楊志遠乾咳一聲，說道：“城外那百餘弟子大字不識一個，要想教導成才尚需時日，而新安巷那數十弟子卻是我儒家子弟出身，有底子。諸位……”
楊志遠看著衆人，“若明日蔣慶之得知自己的心頭肉出了事兒，大戰之前心神不寧。”
“妙啊！”
“楊兄此策大妙。若是能令蔣慶之分神，便是我等大功！”
楊志遠舉杯，“如此，晚些咱們分配人手……”
“何時動手？”有人問。
“明日那些弟子將會去校場觀戰，凌晨時分他們必須出門。咱們堵住他們……別擔心被報復，明日蔣賊必將淪爲過街老鼠，他自顧不暇，哪還顧得上那些弟子？”
“好！”
衆人鼻息咻咻。
“今夜的花銷都算我的。酒足飯飽，醉入花叢。凌晨時分悍然拔劍……此男兒快事耳！”
“哈哈哈哈！”
衆人舉杯暢飲，直至子時，這才各自摟著一個女妓去了房間。
朱志遠和趙世在最後才走，他低聲道：“無論勝敗，明日城門開，我便出城藏匿等待消息。若蔣賊失敗，你可令人出城報信，我再入城。”
“好說。”
朱志遠摟著女妓進了房間，猛地把女妓推倒在牀上，隨後重重壓上去。
二人纏綿，就在朱志遠得趣時，突然看到一隻手從自己的肩頭越過，那瘦骨嶙峋的手拍在了閉目裝作舒坦的女妓額頭上，女妓嗝兒一聲，暈了過去。
朱志遠大驚，身後那人用尖利的聲音說道：“從徐渭受傷那日起，伯爺就令人在盯著你！今日，你也該走了！”
蔣慶之！
朱志遠剛想尖叫，就覺得後腰被拍了一下。
隨即身體裡有什麼東西源源不斷的往外涌去、
富城退後，看著在女妓身上不停顫抖的朱志遠，冷冷的道：“走好！”
朱志遠的面色潮紅，不斷顫抖著……
富城回到了伯府。
凌晨，當蔣慶之走出臥室時，富城等在外面。
“那楊志遠鼓動士子準備堵截墨家弟子，誰知曉和女妓歡愉時竟得了馬上風……”
蔣慶之擡頭看著天上殘星，“今日將有多少人會無能狂怒？”
……
青樓，趙世等人整裝待發，卻不見楊志遠出來，等了許久，便去敲門。
“沒人？”
“再敲。”
敲門聲越發重了，被吵醒的客人叫罵不休。
裡面突然傳來了動靜。
趙世笑道：“朱兄疲憊如此，可見昨夜鞠躬盡瘁，死而後已了。”
裡面突然傳來了女妓的尖叫。
“死了，死人了！”