“虎山位于叆河，安平河之間，虎視鴨綠江，山形陡峭易守難攻；九連城這段江面有二三十里，處處皆可架橋渡江，不知何參將為何就偏偏斷定倭夷會從虎山渡江？”

聶桂林看到自己把何長纓駁得無話可說，心里暗呼暢快，卻依然不依不饒的逮著何長纓，略帶嘲諷的說道：“假如倭夷真的如此愚蠢，那么某定讓他們有來無回！”

“聶將軍說的好！”

聽到聶桂林的豪言，宋慶不禁大喜喝彩。

“呵呵，我只是朝上游看一眼而已，聶軍門你想多了。”

何長纓知道聶桂林對自己在安州虎口奪食，截留下來一千多奉軍不爽，可他聶桂林不也是趁著左寶貴陣亡，巧取豪奪么？

對于山縣有朋為什么會在虎山渡江，何長纓其實也弄不明白，因為無論從哪點來看，選擇虎山渡江，都是一個愚蠢的選擇。

在何長纓看來，山縣那個武夫的二貨腦子簡直就是缺一根弦，歷來喜歡‘不走尋常路’。

要不然不久之后他也不會和廣島大本營死頂著干，置大本營要求第一軍退守九連城，等待進行春季攻勢的命令不理會，強令軍隊進攻海城。

弄得明治天皇，伊藤博文沒法子，只好委婉的把他解職，召回國內。

至于為什么在日軍選擇在虎山渡江，卻還成功了？

在何長纓看來，原因很簡單。

對于大清這一群勾心斗角，各自為戰，內戰內行外在外行的家伙來說，你就是給他一條馬奇諾防線來防守，也鐵定是一群一觸即潰的花架子擺設。

由這些清軍防守，整個鴨綠江防線，那真是無處不是漏洞，到處皆可渡江。

“虎山上游呢？雖然上游兩岸多懸崖峭壁，水流喘急，不能通舟筏，不過卻有兩處例外。”

劉盛休之前特地問過當地的漁民，開口說道：“一處是忙牛哨邊的安平河口，可以直接涉水過江，不過過江之后，兩岸全是峭壁很難通行，但是需要防止倭夷的小股兵力渡江騷擾；另一處是上游九十里處的長甸口，那里有渡船可以過江，并且沒有任何部隊把守，而且長甸口有一條驛道可以直達遼陽。”

劉盛休的話讓宋慶一驚。

那個安平河口還算小事兒，可假如倭夷從上游長甸口渡江，自己還在這里嚴防死守的傻等，人家倭夷都快跑到遼陽了，那才是一個天大的笑話。

明天依克唐阿率軍來了，可得跟他好好的討論一下劃分防區，防守的問題。

何長纓聽了微微點頭，之前的徐如，包括前幾天逆江而上的劉光彥，都送來了書信談論安平河口和長甸口渡船，以及長甸有著直通遼陽的驛道的問題。

然而何長纓卻依然判斷日軍第一軍會在九連城一帶渡江。

因為山縣有朋現今的軍事行動主要有兩個目的，第一是殲滅鴨綠江沿岸的清軍，然后向著營口，遼陽，奉天一帶東北的內6進軍。

最終實現完全占領東北大清龍興之地，然后再大軍出山海關，進攻直隸。

另一個目的就是盡可能吸引整個東北各地的清軍，讓清軍在遼南的防御完全的空虛下來，為第二軍開辟第二戰場創造條件。

為實現這兩個目的，山縣有朋最好的決斷就是選擇在鴨綠江沿岸和清軍決戰，徹底打垮這三萬清軍。

只要殲滅了這三萬清軍，然后第二軍攻下大連旅順，那么整個東北就等于已經是不攻而破，朝鮮東北則是完全成了東洋的囊中之物。

而假如日軍選擇從長甸渡江，則是完全有駁于這兩個目的。

可以說這次宋慶違背了李鴻章的暗示，決定聽從光緒的指令，選擇死守鴨綠江沿線。

則是完全順應了山縣有朋的謀劃。

第二天上午，依克唐阿率領4ooo靖邊軍抵達九連城。

這些天一直游離在北洋諸部之外的山海關副都統倭恒額，立即把依克唐阿請進了軍營密談。

消息傳到宋慶那里，宋慶的臉色當時就變得難看起來。

雖然宋慶也看不上眼倭恒額統領的那35oo人練軍，然而這兩路軍馬是朝廷明令給他宋慶調撥統領的。

倭恒額的這種做派，豈不是明著打他的臉子么？

當天中午，宋慶設宴依克唐阿，屋子里眾將齊聚，提督總兵副將，滿滿的坐了四張桌子。

本來依著何長纓和吳威揚三品參將的頂子，是沒有資格坐上桌子的，不過援朝軍獨成一軍，在朝鮮又打得太耀眼，不由得眾大佬們不重視。

“堯將軍一路辛苦，兄弟我敬你一杯。”

宋慶笑吟吟的舉起酒杯，似乎全然不知道依克唐阿和倭恒額密謀了一上午。

“都是為了皇上！”

依克唐阿對著西面拱拱手，說得大義凜然。

“正是，正是，都是為了皇上。”

宋慶站起來，高高舉起手里的杯子說道：“來，眾將軍們，只要咱們能團結一心，擰成一股繩兒，定能蕩平這東洋小兒，讓他們灰飛煙滅！”

“謹遵軍門差遣！”

四個桌子上面，北洋系眾將領，奉軍統領聶桂林，都昂然的站了起來，大聲的應合。

而靖邊軍，吉林練軍，齊字練軍的將軍們，都是望著穩穩坐在椅子上面的依克唐阿。

宋慶臉上帶著笑容，笑瞇瞇的等著依克唐阿。

屋內陡然一靜，‘一山難容二虎’這個俗語，就猛然在眾人的腦袋里泛起。

看到眾人的目光都望向自己，依克唐阿的臉上閃出一絲陰騭。

——宋慶這是在逼我表態啊，tm的下馬威也來得太快了吧？

而且這老家伙的話里面，還沒有一點的毛病，自己要是不喝這杯酒，傳到皇上那里，豈不是說我堯山故意的為難宋慶，拖后腿！

“哈哈，宋軍門和眾位將軍如此豪情，想來皇上知曉，一定是非常贊賞的。”

依克唐阿哈哈大笑的舉杯站了起來說道：“宋軍門和眾將軍只管領軍出征，這九連城在我們靖邊軍和倭都統的把守下，保證城在人在，城亡人亡。”

滿屋的笑容頓時凝固下來，人人都傻了眼。

就連宋慶都沒有料到，這個堯山不但從容的接過了他的招式，而且隨即反攻一拳，居然要和他爭奪九連城。

“他依克唐阿坐鎮九連城，那我宋慶到哪兒去蹲著呢？簡直是欺人太甚！”

宋慶的臉色頓時就變了。