常歲寧與崔璟一同出了前堂，初行至廊下，便聽得長廊的那端有腳步聲和散漫的馬蹄聲傳近。

很快，常歲寧便得以看到，是兩名崔璟的近隨，正牽著幾匹馬走來。

常歲寧腳下頓住，借著廊下稀疏的燈火去分辨著。

那兩名近隨見了崔璟，便會意地解下了那三匹馬的韁繩與銜鐵。

剛得了自由，最年青的那匹馬兒便立刻抖了抖皮毛，不安分地甩了甩馬嘴，“篤篤”地噴出熱汽。

它甩著馬蹄想往前走，卻見前頭自家阿爹不知因何忽然一動不動，不確定地盯著前方。

咦，瞧什么呢？

它好奇地湊上前，和呆子阿爹一起往前看去。

前方站著兩個人，此刻其中一人試探發出聲音：“榴火？”

聽得這聲喚，那匹棕紅大馬眼睛瞪圓，耳朵立時豎起，忽然揚起前蹄跳了一下，發出一聲短促的馬鳴。

常歲寧這下確定了，笑著再喊：“榴火！”

榴火再無遲疑，揚蹄朝她奔去，一路蹦蹦跶跶，興奮地搖頭甩蹄，好似舞獅。

見此一幕，歸期瞪著眼睛，耳邊似又響起每次它被阿爹撅蹄子狂揍時，阿娘拿來勸它服軟認錯的話——你知道的，你爹它從小征戰沙場，為馬驕傲，性子深沉，不茍言笑，從不低頭。

可此刻的阿爹分明卻像一條不值錢的傻狗！

歸期難以接受，噠噠跟上前去，想要一探究竟。

榴火奔到常歲寧面前，收著勁兒拿馬頭抵向她的肩膀。

常歲寧雙手抱住它的脖子。

榴火口中發出嗚嗚叫聲。

緊跟而來的歸期脖子一梗，大大的眼睛中流露出驚恐之色——它聽到了什么？它一把年紀的阿爹為啥夾著嗓子叫喚？！

它又上前兩步，見到常歲寧的一瞬，頓覺了然，噢，原來是這個人呀。

那個人朝它也伸出手來，想要摸它腦袋。

可它才不像阿爹這么不值錢哩。

歸期昂著頭，驕傲地后退兩步。

下一刻，它驕傲的馬屁股卻忽然被大力猛地一抵，將它生生又抵上前去，腦袋便落在了那個人的魔爪之下。

歸期的馬鼻子不滿地出氣，拿尾巴甩著在身后忽然抵著它的阿娘。

“小歸期，又見面了。”常歲寧揉了揉它的腦袋，笑著道。

歸期鼻孔里發出“嗤嗤”的噴響。

常歲寧稱贊：“好威風啊，和你阿爹當年一樣威風?！?

歸期好似聽懂了什么，馬脖子抬得更高了些。

榴火看不慣這幅逆子嘴臉，一蹄子踹了過去——殿下不摸它，改摸這逆子，本來就煩！偏這逆子還不知惜福，找打！

歸期叫喚起來。

常歲寧攔在父子中間，從中勸說榴火，借機賣了把人情：“雖說是棍棒底下出孝子，但孩子大了，在外還是要給它留些面子的?！?

榴火哼哧兩聲，轉而拿頭去蹭她的掌心。

常歲寧又看向那匹骨骼健壯，但眼睛溫順漂亮的棗紅母馬，不禁問崔璟：“……全是監守自盜來的嗎？”

崔璟“嗯”了一聲：“當盜即盜。”

這自然是順著常歲寧的玩笑話，他為玄策軍統領，幾匹馬的歸屬自然還是做得了主的，倒不至于淪落到做偷馬賊的地步。

常歲寧：“全都送我？”

崔璟：“要拒絕嗎？”

榴火眼巴巴地看著常歲寧——你知道的，我從小離開了母親，跟著你出生入死……

“看來不好拒絕啊?！背q寧抬手，拿衣袖替榴火擦去泛白的眼睫上沾著的雨霧，榴火閉上眼睛，舒服的耳朵都往后壓去，像只兔子，由著她擦。

“可我如今很窮的?！背q寧道：“跟著我是要吃苦的?！?

“無妨，我這些年也替它們略攢下了些許家資，來日一并送到你手中，是以不必為它們的吃穿嚼用發愁?！贝蕲Z煞有其事地道。

“卻還要隨我四處奔波。”常歲寧看著已顯老態的榴火，道：“我本打算待我安定下來，再將榴火偷來的。”

崔璟也看向榴火：“榴火征戰半生，并不習慣被圈養。且它性烈，不認二主，旁人輕易無法約束它，這些年來它雖被照料得很好，但卻遠不比此刻這般怡悅。”

“故我想，于它而言，能跟隨你左右，方是真正的安定。”

榴火年邁，見一日則少一日，世事莫測，如錯失最后的相處時光，于榴火，于她，便皆是遺憾。

榴火低著頭，去蹭常歲寧手中的曜日劍，劍在，它在，殿下在，一切似又回到了從前，這令它感到無比安定滿足。

常歲寧看著這一幕，微微彎起嘴角：“說得對，我已讓榴火等太久了?！?

看來要更上進才行啊。

看著榴火一家，常歲寧深覺自己如今也是拖家帶口之人了。

作為一家之主，她要早日為她戰功赫赫的榴火大人搶來一處安定的養老之地才行。

“還不知道歸期阿娘如何稱呼，可也有名字？”

“有，四時?！贝蕲Z答。

“四時……”常歲寧念了一遍，四時，歸期——四時盼歸期嗎？

聽得她這聲念，“四時”也走到了她跟前。

常歲寧笑著去摸它的耳朵，看著整整齊齊的榴火一家，常歲寧的心情甚是愉悅飛揚。

今晚見了許多舊友，此刻她很富有，也很開心。

以往她很開心，或者很不開心時，或要痛快飲酒，或要與人痛快打一架。

如今酒是沾不得的。

她轉頭，看向崔璟：“可帶劍了沒有？”

崔璟點頭。

“那可否幫我試一試曜日？”常歲寧向他抬起握劍的那只手，眉間帶著飛揚笑意：“恰好我也想領教一二如今玄策府上將軍的劍法——”

崔璟取下披風下的佩劍，握于手中，與她抱拳：“那便請殿下賜教?！?

時隔十數年，她手中曜日再次出鞘，是為他而來，這是他的榮幸。

片刻，二人相對而立，同時拔劍。

曜日劍身雪亮。

崔璟手中長劍劍身如墨。

廊外不知何時又下起了雨，雨珠成線。

二人皆著青袍，一淺青，一深青。

淺青少女如青竹，手中劍光如雪，切碎雨珠，帶起雨霧向青年掠去。

深青青年如青柏，劍光沉暗如淵，持劍格擋間，雙方激起凌冽劍氣。

廊下劍影交纏，劍聲如風嘯，二人身法一巧一穩，相輔相克，一時難分勝負。

榴火已領著妻兒避到堂門處，并強迫兒子認真觀戰。

此一戰，兩刻鐘方休。

常歲寧收劍，額角處蒙了層細汗，散落的幾縷發絲貼在臉頰上：“此次算你贏了?！?

“不算?！贝蕲Z將劍收回鞘中：“并未分出勝負?！?

只是她氣力不足，身體耐力不如他而已。

“再打下去肯定會輸?！背q寧氣息有些喘，提著劍在一旁的廊欄上坐下歇息：“力氣不足也是不足，我又不是那等輸不起的人。”

“才一年而已，已經極難得了?！贝蕲Z走來，接過她手中劍，撿起一旁的劍鞘，替她收入鞘中，再遞還給她。

邊與她道：“下次，你定能贏我。”

常歲寧抬眉：“我也這么覺得。”

雨水斜斜吹入廊中，帶著春泥的芬芳，與花草舒展生長的蓬勃之氣。

待到雨停時，常歲寧與崔璟離開了這座別院。

出別院的路上，榴火一直在兒子耳邊念叨著，大意是讓兒子有些眼色，好好把握機會。

歸期恨不能將耳朵捂住才好。

出了別院，元祥替崔璟和常歲寧牽了馬來。

常歲寧剛接過韁繩，欲上馬時，歸期忽然上前來，將那匹馬生生擠開，很是霸道。

好好說話，它完全不帶聽的。

但若有馬要與它搶，那它可就上勁了！

凡是匹烈馬，誰還沒點兒賤脾氣了？

歸期沖著常歲寧的方向踢了兩下蹄子，向她示意。

常歲寧笑著躍上馬背。

歸期立時如離弦之箭，往前奔去。

被它擠開的那匹馬茫然站在原處。

直到崔璟帶著一眾下屬上馬，它才跟著一起跑。

榴火也跟著空跑著，去追常歲寧。

它很快跑過了崔璟等人騎著的馬，看著前方那一人一騎，它好似又看到了當年那個威風凜凜的自己。

但它卻又很快發現，自己竟跑不快了，竟然要追不上那逆子了，不愧是它親生的啊。

馬蹄濺起雨霧，眼看前方那一人一騎就要消失不見，榴火有些茫然地慢了下來，它果然是老了，追不上逆子，也追不上殿下了。

然而片刻后，它忽見前方那一人一騎忽然又折返回來，朝它跑近。

常歲寧勒馬，笑著看向它。

“榴火，快來！”她道。

榴火立時精神百倍地抖了抖皮毛，疾奔上前。

方才那一段路瘋跑下來，常歲寧已能大致控御住歸期，接下來的路，她與歸期，一路同榴火并行。

一行人馬回到刺史府時，已是子時。

與崔璟分開后，常歲寧親自將榴火一家交到阿澈手中，讓他好生照看。

泡了個熱水浴之后，常歲寧換上干凈柔軟的中衣，上了床榻，放下床帳，趕忙掀開被褥。

被褥下，藏著她的曜日劍。

此一夜，常歲寧抱劍而眠，一夜好夢。

……

數日后，京師有圣諭送達汴州。

圣諭之上，可見龍顏大悅，先褒揚了常歲寧肖旻等將士之功，著重褒揚了常歲寧斬殺徐正業之舉。

其后有言，令李獻徹查清理洛陽城中的徐正業余黨，命崔璟率玄策軍隨守洛陽，以確保此期間洛陽城的安定。

另外，使肖旻大軍休整完畢，戰船修繕出足夠的數量后，即與寧遠將軍常歲寧一同率軍折返淮南道，與常闊會合，共同收服揚州，江寧等各城各道，盡快清剿江南之地的徐正業殘部。

待此事終了，即可率大軍由淮南道歸京，屆時朝廷必論功封賞一眾有功將士。

常歲寧，崔璟，肖旻，及李獻一同接旨。

按說，接下這道圣諭后，常歲寧便該盡快與肖旻一同率軍離開汴州，趕赴淮南道，常歲寧也有意盡快回江南料理余下之事，這本也是她計劃之內的安排——

但意外卻發生了。

汴州一連數日大雨，大軍根本無法動身。

這場大雨起初尚且只是阻途，令人心中焦急。

常歲寧站在廊下，望著如盆潑般的雨幕，漸攏起了眉心。

這時，姚冉快步走來，雖打了雨傘，但身上的衣袍還是濕了大半。

她將護在衣襟內的一封書信取出來，遞給常歲寧：“將軍，京師來的密信，刃叔送來的?！?

常歲寧連忙拆開來看。

是無絕的筆跡。

其上短短幾行字，是道他這些時日觀星象風向變幻，估算中原一帶或現洪澇之災，知曉她此刻人在汴州，遂來信先行提醒。

信尾處有日期，是六日前送出的信，彼時這場大雨不過初現端倪。

常歲寧擰眉，立即去見了胡刺史，提醒催促他為接下來有可能出現的洪澇早做準備。

連日雨水之下，胡粼已令下屬略做應對，查看過城內外的老舊房屋或易發生滑坡的山道，但也僅止于此。此刻見常歲寧親自尋來，又鄭重與他交待，胡粼不禁問起其中緣由。

“有精通卜測氣象的高人來信提醒?！背q寧也未瞞他，道：“其人所卜，雖不敢說從無差錯，但十中之六七皆得應驗，此等事可大可小，早做準備，只當有備無患也好?！?

胡粼想了想，點頭。

事關百姓安危，他寧可信其有。

于是，立時下令，讓各處準備防洪事宜，親自去各處糧倉查看。

很快，在官府的安排告知下，城中百姓也接到了提醒。

起初尚有百姓不以為意，直到又待兩日，大雨仍未休止，且越下越大，城中開始有房屋被沖毀倒塌。

同樣受災的還有洛陽滎陽等地，谷水、洛水皆暴漲漫溢，甚至沖垮了洛陽宮城中奉圣冊帝旨意正在修建的奉仙宮，致使十余名宮人死傷。

奉仙宮修建已有一年半之久，是圣冊帝受天鏡國師提議令人于洛陽宮城之內修建，是為大盛祈福之用，事關國運風水，此刻忽被沖毀，洛陽城官員因此備感恐慌。

謠言的興起，只在一夕之間，尤其是洛陽城中本就藏著與圣冊帝敵對的士族勢力——

很快，民間便有傳言，道是圣冊帝不得天意，遂上天降下天罰，沖毀奉仙宮。

已抓捕了一些洛陽士族中人，正在暗中審訊的李獻聞知此言，為盡快平息謠言，與軍師及惶惶不安的洛陽官員商議之后，做出了一個決定。

晚安，可愛的大家~

（注:谷水，洛水水災沖毀洛陽宮殿取自唐朝史實，但再次說明，本文架空架空唐，作者寫作時架空套用一個朝代背景，是為了有據可依，方便構架，方便統一設置背景地圖風俗等等，包括上本書也是架空唐朝，絕沒有影射魔改不尊重任何歷史人物的意思，作者尊重每一個在華夏大地上真實存在過的先人靈魂。這里的朝代是大盛，只是小說世界，一切以小說講述的設定來，不代入任何真實人物，所以請大家不要為了歷史人物在本書中爭吵，愉快閱讀為先~）