對(duì)于唐景玉來聽課一事，朱壽沒什么感覺，楊昌有些詫異，但也沒有多問。

楊昌不問，唐景玉自然不會(huì)把她跟宋殊的協(xié)議說出來。

宋殊很快就到了，站在門口對(duì)三人道：“出來，今日在外面上課。”

唐景玉三人疑惑地跟了出去。

宋殊將三人領(lǐng)到前面放置竹子的偏院，院子很大，里面橫著豎著擺的全是竹竿，一根根一排排一捆捆頗為壯觀，墻根陰涼底下五個(gè)伙計(jì)正熟練地削竹篾，連續(xù)不斷的刷刷聲反而襯得院子更加安靜。

“師父要教我們削竹篾嗎？”朱壽早就想學(xué)了，一看這個(gè)忍不住問了出來。

唐景玉小聲嘀咕：“咱們是做燈籠的，削竹篾做什么？”沒看那邊幾個(gè)老師傅都只管做燈籠嗎，這種完全不需要任何技巧的粗活兒，請(qǐng)伙計(jì)做就是，他們干純粹是大材小用。

宋殊回頭看了她一眼，“這個(gè)下個(gè)月再教你們，今天教你們辨認(rèn)各種竹子竹齡。”

朱壽興奮得鳳眼亮如寒星。

唐景玉苦著臉再次打量一眼那些伙計(jì)，還真要學(xué)這個(gè)啊？看起來就很累。

同竹子打了一天交道，三人又跟著宋殊往回走，宋殊讓楊昌朱壽先回去，單獨(dú)把唐景玉叫到書房，“今日起你也要臨摹字帖，想學(xué)誰的？”

“學(xué)掌柜的行嗎？”唐景玉沒有底氣地問，“我喜歡掌柜的字。”

宋殊并未意外，從書架上拿過自己當(dāng)年的練字冊(cè)子，走到書桌前道：“練也可以，但我先提醒你，我做的燈籠上面都有我的印章，就算你字寫得跟我一模一樣，沒有蓋印，旁人也不會(huì)高價(jià)買你的燈籠。”

一番話，唐景玉的心就像是晃了一次秋千，正高興地飄著呢，忽然就沉下去了。

她半是生氣半是委屈地看著他：“在掌柜心里我就如此不堪嗎？我是喜歡掌柜的字才想臨摹的，絕沒有半點(diǎn)非分之想。”

宋殊將冊(cè)子朝她推了推：“你怎么想的你自己清楚，走吧，每天寫五張交上來。”

唐景玉頓時(shí)笑了，抱起冊(cè)子翻幾頁，如獲至寶，而且宋殊確實(shí)猜對(duì)了一半她的心思，這樣說她也不算冤枉。

“那我走了，掌柜忙吧。”唐景玉心滿意足地告辭。

宋殊鋪好一張宣紙，提筆寫字，寫著寫著記起一事，放下筆朝外走去，走到燈房正要推門而入，身后傳來推門聲。他回頭，就見唐景玉歡快地跑進(jìn)了小廚房，沒過多久又跑了出來，看樣子是去前面廚房取經(jīng)了。

沒心沒肺的，怎么看都還是一個(gè)孩子。

宋殊抬腳進(jìn)屋。

剛進(jìn)去不久，錢進(jìn)快步跑了過來，見燈房門開著，直奔這邊：“掌柜，莊夫人來了。”

宋殊將昨晚才做好的兩盞蓮花燈放在桌子上，隨即領(lǐng)著錢進(jìn)去外面迎人。

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莊家開設(shè)的南山書院，莊寅只是院長(zhǎng)，偶爾去給學(xué)子們講講學(xué)，平日教書的是他的幾個(gè)無心仕途的弟子。莊寅今年五十六歲，他親自教授的學(xué)生并不多，每年只收四五個(gè)左右，都是天賦出眾的，而在他這些弟子當(dāng)中，目前名氣最大才學(xué)最高的便是宋殊。

宋殊自小聰穎懂事，加上他父母雙亡身世可憐，莊寅對(duì)這個(gè)弟子便格外照顧，常常留他在家里用飯。莊夫人更是將宋殊視為己出，宋殊在莊家讀書的那些年，一年四季的衣裳幾乎都出自莊夫人之手，宋殊亦敬莊夫人如同生母。

“師母怎么親自過來了？”踏進(jìn)鋪?zhàn)樱问饽抗庖粧撸北紓?cè)對(duì)自己賞燈的老夫人而去。

莊夫人五十多歲，頭發(fā)花白，氣色很是不錯(cuò)，若不是那些白發(fā)，看起來要年輕幾歲的。見宋殊來了，她和藹一笑，指著面前一盞盞燈籠道：“我最喜歡來你們家看燈籠了，看看這些字畫，一盞比一盞有靈氣，換我買回家，肯定都舍不得用。”

“師母過贊了，這邊人多，師母隨我去后面坐吧。”宋殊熟稔地扶著老夫人胳膊道。

臨近中元，來鋪?zhàn)永镔I河燈的人越來越多，三間鋪面人來人往。

莊夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，邊走邊跟他說話，問得都是宋殊的飲食起居，得知他收了徒弟，她也打聽了兩句。

宋殊請(qǐng)老夫人到堂屋落座，想喊唐景玉備茶，又記起唐景玉跑前面去了，便讓錢進(jìn)去燈房把兩盞燈籠拿過來，他打算親自動(dòng)手。

莊夫人笑道：“過來過來，你陪師母說話，讓迎春去弄。”

話音一落，她身后圓臉的紅裙丫鬟朝宋殊欠身行禮，邁著小碎步出去了，因她隨莊夫人來的次數(shù)多了，對(duì)宋家院中情形早已十分熟悉。

莊夫人不免又勸宋殊：“你看你，不著急娶媳婦，身邊準(zhǔn)備兩個(gè)知冷知熱的丫鬟伺候著也行啊，如今連個(gè)使喚的小廝都沒有了，讓我如何放心？”

宋殊有些頭疼地解釋道：“前陣子新招了一個(gè)使喚的，年紀(jì)小點(diǎn)，偶爾貪玩，趕巧讓師母撞上了。”

“反正你總有話說。”莊夫人瞪他一眼，目光投向了門口。

錢進(jìn)提著一個(gè)竹籃走了進(jìn)來，籃子是扁圓的，里面裝著一對(duì)兒蓮花燈。

“請(qǐng)夫人過目。”錢進(jìn)將籃子放到桌子上，再把兩盞蓮花燈小心翼翼捧出來，擺到老夫人面前。

兩盞蓮花燈，一大一小，底座是連著的，栩栩如生，宣紙做成的蓮花瓣上都提了一行小字。莊夫人認(rèn)真地看，蒼老的手慢慢旋轉(zhuǎn)，口中喃喃自語：“又是一年了，不知她們娘倆在那邊過得如何。”

宋殊沉默。

師姐病逝的時(shí)候，他正在考場(chǎng)里，出來時(shí)得知噩耗，師姐已經(jīng)下葬了，他只來得及到師姐墳頭上香祭拜。后來他隨軍出征，再回京的時(shí)候，沒過幾天又得了唐景玉病故的消息，趕去唐府，只看到一副小小的棺木。他質(zhì)問唐尚華為何沒有照顧好女兒，唐尚華一臉悲痛說不出話，而死者已矣，他一個(gè)外人，也不好再追究什么。

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宋家廚房里，唐景玉在看龐師傅炒菜呢，不停地吸鼻子：“真香啊，真不懂掌柜為啥還要折磨我讓我學(xué)做飯給他開小灶，換我能吃龐叔做的菜就很滿足了。”

龐師傅心寬體胖，并沒有被掌柜冷落的尷尬：“知足吧，咱們掌柜那是賞識(shí)你，你早日學(xué)成，我也省事了。”每天都要先給掌柜做一份，然后再做大鍋飯，反正工錢沒啥區(qū)別，他巴不得掌柜再開開恩，現(xiàn)在就吃唐五做的，別讓他做掌柜那份了。

唐景玉笑著拍他馬屁：“我笨，還得龐叔好好教我啊。”

龐師傅痛快地答應(yīng)了。

炒菜其實(shí)很簡(jiǎn)單，記住步驟就行了，唐景玉心思移到了別處，在廚房里面溜達(dá)起來，“龐叔，那我從你這兒舀點(diǎn)米回去啦，留著晚上給掌柜煮粥喝。”她自己一個(gè)人蒸米飯不夠費(fèi)事的，所以米飯?zhí)凭坝翊蛩銇泶髲N房盛，她吃的少，一碗就夠，倒是粥因?yàn)橐诱{(diào)補(bǔ)的東西，蓮子紅棗花生核桃什么的，大廚房這邊肯定不會(huì)煮這種粥，得她自己弄。

“你自己倒吧，我記得那邊好像有個(gè)空的米袋子。”龐師傅沒放在心上。

唐景玉竊喜，舀了一袋子底白米，吃完了再來拿，宋殊就是發(fā)現(xiàn)了也不會(huì)跟她計(jì)較的。

討了米，唐景玉又拿了一段山藥兩塊兒大姜和半斤紅糖，這才心滿意足地離去。她一個(gè)人用不了多少，凡是調(diào)養(yǎng)身體所需而大廚房這邊正好有的，唐景玉都打算來這邊拿了，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。

一路上只遇到幾個(gè)伙計(jì)，到了鶴竹堂院門口，唐景玉貼著墻探頭往里望，見上房幾間屋門都關(guān)著，院子里也沒有宋殊的身影，她做賊一般悄悄朝自己的小廚房跑去。就算宋殊不會(huì)在乎這點(diǎn)東西，能不發(fā)現(xiàn)還是不發(fā)現(xiàn)的好。

將東西放好，唐景玉徹底松了口氣，往外走時(shí)瞧見宋殊單獨(dú)走了進(jìn)來，她樂呵呵跟他打招呼：“掌柜，我今晚打算熬姜湯泡腳，郎中說那樣對(duì)身體好，要不要我給掌柜也準(zhǔn)備一盆？”

宋殊想問她姜哪來的，開口之前又覺得不值得為了那點(diǎn)小事跟她計(jì)較，索性睜一只眼閉一只眼走了。

一片好意被無視，唐景玉撇撇嘴，又去廚房抱了些柴禾，開始準(zhǔn)備自己的第一頓晚飯。

山藥紅棗粥。

“唐五，為啥要用姜湯泡腳啊？”

門口忽然一黑，朱壽跨了進(jìn)來。

唐景玉一邊給山藥去皮一邊也不太確定地解釋：“姜能祛寒，熱水里加姜湯大概能讓身子更熱乎吧。”

“身子熱乎就能對(duì)身體好嗎？那我也要泡腳。”朱壽走到她身邊，低頭看她手里的東西，“這是樹根？”

“你才吃樹根！”唐景玉差點(diǎn)切到手，連忙放下刀給他安排活兒：“去幫我數(shù)五個(gè)紅棗，掰成兩半把棗核兒取出來。你是大男人，不用泡腳，不過我可以分你一點(diǎn)紅棗粥喝。”

朱壽乖乖去干活兒，掰了兩個(gè)突然記起來了，扭頭問她：“那你為啥要讓師父泡腳？”

唐景玉嘿嘿笑，壓低聲音告訴他：“我那是逗他玩呢，知道他肯定不泡。”

朱壽眨眨眼睛，茫然地追問：“你怎么知道師父不泡？”

唐景玉最煩朱壽問東問西的，回答一兩次是心情好，再多她就沒耐性了，放下菜刀準(zhǔn)備訓(xùn)他一頓，卻見門口不知何時(shí)站了一個(gè)人，頭戴玉冠，身穿一身月白長(zhǎng)袍，俊美清冷的側(cè)臉在夕陽余暉里恍然若仙，不是宋殊是誰？

唐景玉心里叫苦，“掌柜，我……”

“君子遠(yuǎn)庖廚，朱壽，以后不得你再幫她干活，出來，我有事吩咐你。”

宋殊沒聽唐景玉的解釋，丟下一句話就走了。