燭火突突兒跳。
墨紫心想，像蕭三這樣的帥哥牛皮糖起來(lái)，確實(shí)很難讓人吃得消，也怪不得裘三娘把持不住芳心。轉(zhuǎn)念又想，蕭三不會(huì)打得就是日久生情的算盤(pán)吧？那可不好！難道裘三娘遇上了一個(gè)比她還會(huì)打算盤(pán)的男人？
“白荷做得一手好菜。二哥不日就要去巡附近水寨，我想他月余吃不到好東西，就拉他來(lái)打秋風(fēng)。三娘，你不介意咱們多加上筷子吧？”蕭三笑意盈盈。
這時(shí)，墨紫感到身后起風(fēng)，脖子一涼，余光里便進(jìn)來(lái)一個(gè)高大的影子。
“我自是不介意。二伯也不請(qǐng)自來(lái)三四回了，怎么突然跟我客氣？”看著蕭維，裘三娘語(yǔ)氣還是不好。
墨紫后來(lái)追根究底，這大概叫心里有鬼。不是在光明正大的場(chǎng)合下認(rèn)識(shí)的，所以雙方一見(jiàn)面，就是暗槍暗箭，你掐我卡的較量。
蕭詠的眉頭一蹙即展，看到墨紫，正好轉(zhuǎn)個(gè)話題，“咦，你這丫頭，大半月不見(jiàn)你，又是一襲青衫，該不會(huì)偷溜出去玩了？”
墨紫不說(shuō)話，單看裘三娘。
裘三娘狀似漫不經(jīng)心，“不是溜出去的，是我允的，讓她幫我辦事去了?！比艘哉\(chéng)待她，她便以誠(chéng)待之。
蕭三愣了愣，一張口——
“一個(gè)女子，外出辦什么事？”聲音卻發(fā)自他二哥口中。
裘三娘哼了一聲，微啟唇——
“二爺這話真稀奇，我家奶奶是個(gè)有嫁妝有產(chǎn)業(yè)的貴夫人，圍在身邊的都是丫頭，不讓丫頭去辦事，難道奶奶自己去辦不成？女子怎么了？你身上的衣服，不是女子繡的花，你腳下的鞋子，不是女子納的底，你手下將士的過(guò)冬棉衣，不是女子的一針一線？既然穿得，踩得，用得，卻不讓女子出門(mén)，究竟是何道理？”這聲音當(dāng)然屬于墨紫。
蕭三郎見(jiàn)墨紫雙手垂兩旁，頭微低著，臉不抬眼不看，明明說(shuō)話的態(tài)度好像很恭順，一個(gè)字一個(gè)字該流過(guò)耳就出去，卻偏偏如高地瀑布，嘩啦啦沖到胸膛里，狠狠敲上了硬骨。
這女子，他知道是不簡(jiǎn)單的。因?yàn)?，每每同她談話，總能從她的字里行間有所悟。他能發(fā)現(xiàn)裘三娘這樣獨(dú)立于行率真的女子，可以說(shuō)這丫頭功不可沒(méi)。但，他這次才領(lǐng)教，什么是字字千斤重！
他未娶裘三娘前，雖說(shuō)沒(méi)有他二哥這么大男子主義，但從不認(rèn)為女子之才能與大丈夫相提并論。她們的才華或許可以怡情，或許可以賞心，卻不過(guò)是涓涓細(xì)流，依附于大江大河而生。然后，他娶了裘三娘，那個(gè)琴棋書(shū)畫(huà)的技藝絲毫不遜色于他的第三個(gè)妻子。一方內(nèi)院困得她哀哀生嘆，什么爭(zhēng)寵，什么相斗，在她那毫不在意，甚至帶有厭惡的眼神中，仿佛便是想想，都是極其無(wú)趣的事。
因?yàn)轸萌铮_(kāi)了他的凈泉閣。因?yàn)轸萌铮f(shuō)出了隱藏許久的秘密。因?yàn)轸萌铮?dāng)他見(jiàn)到墨紫這樣敢于直言的丫頭，已經(jīng)不覺(jué)得冒犯，反而妙趣橫生。
原來(lái)，女子，亦有精彩如斯的！她們不是草，不是花，而是樹(shù)！茁壯著，那么獨(dú)立，伸展向天空。
“二哥，你那套大男子主義，在這兒就別拿出來(lái)了?！笔捜ξ?，似乎是打著圓場(chǎng)，卻堅(jiān)定站在他的妻這邊，“惹惱了一干女將，吃虧的，可是你的肚皮。”
蕭二瞪大了眼，嗖得側(cè)頭盯著自己的弟弟，仿佛面前是個(gè)陌生人一般。什么時(shí)候，見(jiàn)過(guò)蕭三這么直接得幫女人說(shuō)話？是不是該找個(gè)機(jī)會(huì)，對(duì)弟弟說(shuō)實(shí)話，讓他了解他的妻那些多姿多彩的過(guò)去？還有他妻子這個(gè)最得意的丫頭，偷渡了一個(gè)危險(xiǎn)的人物，卻在一條破船上叫囂著讓自己滾下水。
他垂下眼瞼，不過(guò)瞬間的思量，便恢復(fù)了冷然。聽(tīng)母親說(shuō)三郎與裘三娘似乎感情正好，想來(lái)是故意說(shuō)好話來(lái)哄她開(kāi)心，他何必計(jì)較？再說(shuō)，他還有些事要問(wèn)那個(gè)墨紫丫頭，別在這里弄僵了。
晚膳擺在園中亭。
四周放下了擺風(fēng)的青紗，又點(diǎn)起熏蚊蟲(chóng)的香。香幾上放了一把鳳尾琴，青紗輕掃，便發(fā)出低吟。
裘三娘這里沒(méi)有多少仆人丫頭，因此大丫環(huán)們親自動(dòng)手，上菜布酒。
酒過(guò)二巡，蕭三便拉著裘三娘，要她彈琴。
墨紫已經(jīng)換了女裝，站在亭外，時(shí)不時(shí)給添個(gè)油加個(gè)香。她自接手紅萸，已經(jīng)不干這樣的活兒，但今晚三個(gè)主子在這兒，而小衣一直沒(méi)出現(xiàn)，所以她被白荷拉過(guò)來(lái)幫忙。活倒是不重，就是無(wú)聊。
聽(tīng)裘三娘的琴聲，清揚(yáng)空靈。突然，加入蕭三的淡吟。竟是高山流水，在暑夜中那般涼暢。這二人，先不管情歸何處，此時(shí)此刻，已然忘我，陶醉在琴聲和歌聲之中。
“給我掌燈?！?
頭頂上，一聲低沉。墨紫抬眼，蕭維就站在身側(cè)，一眼不看她。
“酒未干，食未盡，席未散，夜未央，二爺卻是要走了？”墨紫望著亭內(nèi)的那對(duì)三兒，若沒(méi)有過(guò)去，沒(méi)有未來(lái)，畫(huà)面就停留在這里，那會(huì)是多么愜意的一對(duì)佳偶！
“不走，難道惹人嫌？你這丫頭話恁多，讓你掌燈，掌燈便罷?！彪p袖飛起，蕭維已在一丈開(kāi)外。
墨紫聽(tīng)他語(yǔ)氣不似剛才冷硬，又聞空氣中流起的酒香，是了，這位喝酒也是話會(huì)多些的人。遂不再多言，同對(duì)面而來(lái)的紅眉綠菊輕輕點(diǎn)頭，拿了一盞琉璃燈，趕過(guò)蕭二，照起亮來(lái)。
行了半路，靜了半路，卻能聽(tīng)到琴聲不斷。
“墨哥。”蕭維打破沉默。他本來(lái)想聽(tīng)墨紫先開(kāi)口的，但她一言不發(fā)，一盞燈掌得好像全神貫注似的。
墨紫腳下一頓，不回頭，卻是笑音，“二爺叫我墨哥，可是要舊事重提？”
她沒(méi)看到蕭二目斂精光，一息欽佩，只聽(tīng)到他低沉微冷的聲音。
“確有一事請(qǐng)教?！?
墨紫轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
琉璃盞的燈火中，她帶笑且抬眼，望著他的面容猶如一朵綻放中的金色牡丹花。他突然想起來(lái)，這不是第一次看到她如此明艷。只要她不再是一副假恭順低眉順目的樣子，只要她目光灼灼言辭咄咄，那張總是隱藏在影子中的小臉便會(huì)美得令人驚艷。
那種美，如出云之月，每一次的光華乍現(xiàn)，便鐫刻進(jìn)骨子里一分，漸漸再難忘卻。
此時(shí)，她和當(dāng)初船上的墨哥一模一樣。
他不知自己怎能眼拙至此？
“蕭將軍這般客氣，且容我猜上一猜。莫非，是想問(wèn)船？”語(yǔ)調(diào)共琴聲飛揚(yáng)，墨紫眸中滿滿金芒。
蕭維已不會(huì)去質(zhì)疑這個(gè)女子的聰慧，點(diǎn)頭道，“正是問(wèn)船。腳踩的槳，核桃的形，那只船不知你何處購(gòu)得，可知何人所造？”
“蕭將軍問(wèn)來(lái)何用？”蕭二終于開(kāi)口了，墨紫這回明知故問(wèn)。她叫他將軍，就已經(jīng)心里很清楚。
“你只要回答我，無(wú)需問(wèn)那么多?！笔捑S怎可能將國(guó)家大事說(shuō)與她聽(tīng)？
墨紫貝齒咬唇，松開(kāi)之后，眼一瞇又一笑，“那我回答將軍，我不知道?！?
蕭維有點(diǎn)不可置信，俊臉沉了又沉，快到黑龍?zhí)兜紫氯チ?，“你戲弄我？”他好好?wèn)她話，她卻表情有鬼。
“蕭將軍此話怎講？你要答案，我給了答案。真假且不論，戲弄一詞卻是重了。您堂堂的將軍，我一個(gè)丫頭，敢戲弄您么？不過(guò)——”語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，明眸善睞，“將軍這么不容他人拒絕，亦不予尊重的問(wèn)法，我不答又如何？撒謊又如何？論身份，我是蕭三奶奶的丫頭，不是將軍您的丫頭。若撇開(kāi)這些，你有求于人，卻又態(tài)度倨傲，怎能得到答案？”
蕭維冷冷望著她，“那么你是撒謊了？”
“是。”這人，從認(rèn)識(shí)他之初，就太驕傲。那么理所當(dāng)然的貴氣，那么天之驕子的霸情，不來(lái)惹她便罷，惹到她，還次次想強(qiáng)壓過(guò)頭，她就很難不跟他論論理。
墨紫那副你奈我何的神情，看得蕭維皺緊了眉頭，“你，好大的膽?！?
墨紫哼一笑，蕭家二郎只會(huì)用官腔說(shuō)話，到底是少年得志，意氣風(fēng)發(fā)太早，所以習(xí)慣看扁別人，尤其是女人。
“我的膽不大。是將軍喜歡以為墨紫膽大?！彼龘u搖頭，“實(shí)話答你，我不能說(shuō)。剛我問(wèn)將軍，問(wèn)來(lái)何用。其實(shí)將軍不說(shuō)我也知道，是要用在水戰(zhàn)之中。正因如此，我無(wú)法告訴你。我答應(yīng)過(guò)，不讓這樣的技藝成為殺人的工具。蕭將軍雖然愛(ài)國(guó)心切，墨紫卻幫不上忙。抱歉?！?
她答應(yīng)過(guò)的人，正是她自己。
頂撞他的，是她。說(shuō)抱歉的，也是她。但這么軟硬兼施，他再次被堵得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，還相信了她說(shuō)的每個(gè)字。
“你不說(shuō)，我難道不會(huì)查？沒(méi)有其它辦法不成？”僵持了片刻，蕭維說(shuō)道。
“你若查得出來(lái)，又何必問(wèn)我？”不是她小看他，“將軍要是想派人再到驚魚(yú)灘得到那條船，我得告訴你，那船已經(jīng)變成木板條了，不必浪費(fèi)人力物力，還有生命?！?
蕭維本來(lái)是有此想法的，這時(shí)聽(tīng)她這么說(shuō)，自然一驚，“你拆的？”
“我拆的。跟你說(shuō)過(guò)，那是最后一次走私貨，不拆難道留給居心叵測(cè)之徒？”墨紫手里的燈悠悠蕩了一圈，“二爺，走吧。”
蕭維聽(tīng)她喊二爺，這便是不想再說(shuō)下去的意思，他沒(méi)問(wèn)清楚，不甘心，但也毫無(wú)辦法。
燈兒金黃金黃的，夜?jié)饽?，卻被劃開(kāi)了，延伸出一條路徑。