我們倆跟送八百里加急的信使似的日夜兼程，走了不知多少天，終于離老遠看見了蜿蜒的桉河。好在桉河尚未結凍，河面上隱約有幾位船家撐著孤舟來回晃悠。徐長治不敢讓我坐船，怕大哥的人守株待兔，把我給認出來。我指著自己那被風吹出來的兩個大紅臉蛋，吸溜著鼻涕說道：“沒人能想到攝政王殿下混成這副德行。”

徐長治覺得我言之有理，蹲下抓了把土往臉上一蹭。學著的我樣子揣著手上了船。船家問我倆是不是打北朝廷逃出來的，我含糊其辭地說是啊是啊，北朝廷太窮了，攝政王不頂用，還是我們崇王好。

船家卻嘆了口氣：“也不知這國家啥時候能再合到一塊兒去。你說現在這出了倆朝廷，卻連個皇帝都沒有。國沒個國樣，晚上睡覺都不踏實，生怕一睜眼又變了天。”

我聽著有點心酸，但也不敢多說什么，只能跟著他一起嘆氣。

順順利利地過了河，沒走幾步就到了緊挨著桉河的鄴城，可以讓我們進去歇歇腳。我跟徐長治就著西北風啃了倆烙餅，蹲在鄴城的城墻外頭瞎合計。我倆比大哥約好的見面日提前到了三天。徐長治問我有什么打算嗎？我坐在地上薅身邊的雜草，猶豫了片刻后問道：“徐長治，我玩個刺激的，你敢陪嗎？”

徐長治把我頭頂上掛著的草桿撣了下來：“殿下。微臣之所以同意您來，是因為微臣只忠于您一人。但求殿下不管有何打算，以自己的性命安危為首位。”

我笑笑，扯過他的耳朵小聲說道：“我臨走前讓人給我大哥帶了封信。我要把鐘伯琛換回去，自己來當人質。到時候你務必把丞相等人給送回去。”

徐長治立刻捂住了我的嘴巴，打牙縫里擠出半句話：“您瘋了？”

怎么全問我瘋沒瘋？我推開了他，壓低聲音繼續說道：“你聽我說。我大哥不會殺我。我活著，他才能威脅魏叔交出兵權。否則這北朝廷他要回來了也是白費。但鐘伯琛就不一定了。他只是個大臣，沒有保全性命的本錢。再說了，我可是人質專業戶。經驗充足著呢！”

徐長治卻滿臉的惱怒，扯著我就要走：“微臣后悔了。本以為您有萬全的法子，誰知是這么個餿主意！您這樣，怎對得起您的臣子！”

我連忙把他扯了回來，好生勸著他聽我把話說完：“我都打聽好了。大哥的兵，大部分被調到了東南邊界守關。畢竟晟宣國明面上跟咱北朝廷交好，大哥不得不防。雖然現在咱跟晟宣國的關系要掰，但大哥一時半會不可能把邊關兵全給調回來。所以留在大哥手邊能調用的兵沒有多少...”

“殿下想打？”徐長治來了精神，蹲回墻角處愿聞其詳。

我點點頭，把整體計劃全盤托出：“我給魏云朗留了密令。待丞相等人被安全交換回，讓他奇襲此地。”

“崇王若是被您逼急了，狗急跳墻殺您祭旗呢？”徐長治連連搖頭：“微臣是不會同意您拿自己的性命當兒戲的。”

我一本老正地戳著地跟他解釋：“你聽我說。我有辦法保全性命。我大哥雖然暴戾，但我大嫂對我很好。有大嫂在，我是不會輕易嗝屁的。你還記得我大嫂嗎？宋鐸將軍的長女，杜若郡主。她跟我大哥結的娃娃親，小的時候養在宮里許久，跟我親姐姐一樣。當初我被送走當質子，大嫂半路上追來給我塞了不少銀子，還哭了一場。”

“殿下您離國這么久，與她毫無聯系，怎知會不會時過境遷，物是人非？再者人家是兩口子，干嘛幫您這個外人！”徐長治薅著我的脖領子：“您就離遠了好好看一眼丞相吧。看完咱就回去。”

我總覺得徐長治的意思是讓我見鐘伯琛最后一面。然而他勁兒大，我也執拗不過他。只能先進了城尋個驛站住下。夜里輾轉反側間，我盤算著魏云朗應該已經快到了。只要鐘伯琛等人安全回去，我大哥一露面，魏云朗立馬圍了此地，那保不齊能擒賊先擒王地把我大哥給抓住。大哥被抓，南朝廷立馬氣數將盡，國家統一指日可待。

另外，我還有一個“外援”。說來慚愧，本王被祁國的公主給瞧上了。就是之前鐘伯琛隨口提了那么一句的純熙公主。我本沒放在心上，直到不久前這位公主殿下親自給我寫了封“情書”，托人送到了我手上。公主殿下說她傾慕我已久，自請遠嫁到我朝。嫁妝準備好了，陪嫁丫頭選好了，隨時可以套上大紅袍子騎著小毛驢投向我的懷抱。

當時我是毛骨悚然，問送信的使臣這公主殿下怎么個情況，她是不是特別不受寵，缺乏家庭關愛，不然不至于眼瞎到瞧上我這賠錢的攝政王吧？

使臣翻了個大白眼，仿佛在心里罵我沒見識：“我們純熙公主是最受寵的小公主。當初她為了說服陛下同意她遠嫁，絕食了三天！陛下為了公主的千金之軀著想，這才忍痛答應了她的請求。陛下甚至贈予公主三千人馬當“公主軍”，充當嫁妝。”

我被嚇得直激靈。這哪兒是來和親，分明是想打入我朝內部的巾幗英雄啊！這三千人馬一入境，不得把我拿得死死的！再說了，我怎么可以讓公主殿下給鐘大丞相送來“跨國綠帽”。

于是我手寫回信一封。打算等鐘伯琛回來后跟他坦白從寬，然后親自把信給公主送去。免得他再起疑心。信中我謝絕了公主的美意，詳細描述了我這人到底有多不爭氣。還望公主懸崖勒馬回頭是岸。

然而鐘老哥被逮了，這信沒發出去。

所以我這個渣男打算利用一下公主殿下的芳心。我為公主送去了另外一封信。希望等我身陷囹圄時，公主殿下能派兵象征性地壓一下境。將大哥的人馬拖在邊關上，給魏云朗增加圍城一戰的勝率。

當然，這只是我最樂觀的預測。我明白，事情不會像我想得那樣簡單。就算魏云朗能成功圍困此地，這畢竟是大哥的地盤，我們跟他耗不起。到時候很可能被大哥反將一軍。

然，正可謂是“富貴險中求”。我賭。我賭大哥他還像當年那般要面子。答應換人質就真的會放鐘伯琛回去。我賭他留我一條狗命跟魏叔換兵符。我也賭大嫂依舊是那個可親可敬的“姐姐”，還像小的時候一樣護著我，不讓大哥殺我。畢竟大嫂曾為了我敢跟母后頂嘴，把我從打屁股專用的長條凳上搶下來。我也賭純熙公主是真昏了頭喜歡我。

就算我賭輸了，橫豎爛命一條，扔了就扔了。只要鐘伯琛好好活著，灑家這輩子算值了。

另外臨走前我留了一道密詔。一，若公主沒出兵，圍城戰沒有勝率。魏云朗必須立刻退兵。走陸路北上，與靖州軍匯合。大哥不會棄了“山頭”深入追擊，所以魏云朗還算安全。二，若鐘伯琛活著回去，我涼在大哥的軍營里了。那就禪位給他。望爾等以國家大義為己任，不要在意朝廷改名換姓。三，若我跟鐘伯琛死一塊兒了，立我六弟瑾王為皇帝，尊上將軍魏承為攝政王，輔佐瑾王。

我知道群臣們看見我這道密詔肯定要罵死我。但，我真的不是一時腦熱。我深思熟慮過了，雖然只思了半個時辰。此戰是最好的一次機會。成了，國家至此結束了分河而治的格局，對付起如日中天的阿史那更有底氣。阿史那入侵只是早晚的問題，國家不統一，糧草和兵力跟不上。突厥破關之日，將是我國滅國之時。

所以伸頭一刀，縮頭一刀，與其等死，不如我為執刀人。

我思定，起來刮了刮胡子，擦了把臉，心里開始演練大后天見到我大哥時該說些什么。見到鐘伯琛又該說什么。剛琢磨了沒多久，就聽外頭突然轟隆一聲巨響，好像是山崩了一般整個大地都跟著顫悠。我扒著窗戶向外看去，只見滿大街都是驚慌失措地走出家門看向遠方的老百姓。再一眺望，天邊居然升起了一道烽火，緊接著清晰可辨的喊殺聲踩著號子猝然響起！

我正在發呆，徐長治突然沖了過來。抓起我就往外跑。我模模糊糊地聽見他嚷嚷了句：“殿下快走，守城軍跟流匪打起來了！”

啥玩意？流匪？！趕在這個節骨眼來了？！我左腳絆右腳地被徐長治直接扯著飄了起來，跟著逃難的百姓黑燈瞎火地亂跑。街頭菜攤倒了，踩了我一腳的爛柿子。剛跑了沒多久，就聽又一聲巨響，緊接著有人喊了起來：“流匪從內城殺過來了！”

于是人群又是一陣騷亂，紛紛跟無頭蒼蠅一樣往別的方向亂跑。我被別人的胳膊肘懟在了太陽穴上，兩眼泛花，腳下發飄。震耳欲聾的馬蹄聲迅速逼近，掀翻無數百姓，菜筐滾得滿地都是。不知誰被砍了，冒著熱氣的血濺了我一褲腿兒。我一踉蹌，踩在了一大紅燈籠上，差點沒摔出去。徐長治拿胳膊把我一夾，七拐八拐地帶著我沖進一小巷子里。我們哥倆蹲在一堆木籃子后頭驚魂未定。

徐長治跑到巷尾去尋出路，囑托我藏好不要亂動。我抬頭看向眼前呼嘯而過的一支軍隊，橙色的月光烏突突地照了下來，我發覺他們全都身披鎧甲，并不似流匪該有的樣子。正在詫異，我突然看見一稚童在奔跑間摔了一跟頭，趴在街道中央被人踩了好幾腳，滿臉滿手都是血。

我頓時頭皮發麻，想都沒想就沖了出去。抱起那孩子就地一個前滾翻，逃過一劫。馬蹄子蹭著我的后腦勺落地，我的小腿肚子挨了一蹄子差點沒把我疼抽過去。我一瘸一拐地慌不擇路，懷里的孩子摟著我的脖子不敢撒手。就這么跑了不知多久，我終于跑入一破舊的茅草屋里。我把那其仰八叉的木門插好，抱著孩子躲到了塌了半邊的火炕后頭。

我頹然地蹲在地上，抹了抹那孩子臉上的鼻血。小男孩長得十分清秀，好像還有點眼熟。他不知愁似的咧著嘴樂了一下，吐出半個門牙。我跟徐長治就這么跑散了，也不知他能不能順利脫險。我順著小男孩的后腦勺，心理安慰道徐長治應當不會有事。他身手好，腦子又聰明。沒我這個累贅，想必能在混亂中保全自己。

小男孩伸出手摸了摸我正在流血的額頭：“不怕。我爹會把壞人打跑的。”

你爹是當兵的嗎？我無奈地抱著他靠在墻上喘著粗氣：“你叫啥？多大了？”

他的小腦袋枕在我胸脯上奶聲奶氣地回答道：“秦楠。八歲……你也跟家人走散了嗎？”

我苦笑一聲：“是啊，散了。”

全都完了。流匪一來，大哥肯定會提前派兵支援。魏云朗這次的鄴城圍剿戰算是泡湯了。我被困在鄴城里不敢隨意走動，連個為國捐軀的機會都沒有，直接混成了難民。往壞了想，保不齊跟大哥的見面都得拖后，也不知大哥能不能把鐘伯琛的小命留住。

我又呼嚕了一下秦楠的后腦勺，他抬頭在我臉上吧唧親了一口：“謝呼（叔）救命之恩。”

秦楠小同志說話直漏風，到底把我給逗樂了。我小聲說道：“叔上回也救了個娃娃，然后叔突然轉了運，打萬人大軍的大刀片子底下撿回了命。你說，你能不能讓叔再轉回運？”

秦楠咯咯笑了起來，把鼻血吸了回去：“阿嬤嗦我命硬，克死了我娘。我會讓呼轉運的！”

得...我把頭埋在他那軟乎乎的小身子上，偷摸流了串淚珠子。秦楠很是乖巧地拍著我的后腦勺又說了一遍：“我爹會把壞人打跑的...”