世界上一切事物的發展都需要創新，在這個日新月異的社會，不斷變幻成了一種潮流，但傳統就如同一位風燭殘年的老人，那種歲月的沉淀不容輕視。
菜肴的創新離不開傳統，趙寶樂就抓住傳統這個要點，兩道菜肴純粹走淮揚菜的標準路線，刀工精細，口味清淡，鮮香味美。三位評委都是從基礎一步步爬上來的，對傳統菜肴當然深有研究，但三人對新元技校的清湯大烏參和荷葉粉蒸雞卻挑不出瑕疵。
司馬元做的是一道清蒸菜肴，擺在盤中的是一個大西瓜，上面用陽文雕刻出一幅夏日荷塘的景色，惟妙惟肖，荷花亭亭玉立，荷葉輕輕搖曳，一股清亮呼之欲出。
“我做的菜肴叫西瓜雞。”司馬元白皙的臉頰帶著自信的微笑：“西瓜從上部切出一個蓋，挖去瓜瓤，表面雕刻上花紋，將兩只小雛雞和料酒、精鹽、味精、白油、西瓜汁、玉蘭片、海參、冬菇、蔥姜絲，火腿片一起加入，上籠蒸制即可。”
“此菜雞酥爛味美，食時爽口。”錢參評價著說道：“尤其是西瓜上綠意盎然，給人一陣清涼的感覺，看著圖畫，品著鮮嫩香酥的西瓜雞真是一種享受。”
對于司馬元的菜肴評價依然很高，三位評委沒有說出什么缺點，目光一齊轉向風小雨做的蓮蓬豆腐，一道豆腐菜能否登上大雅之堂，和另外兩道名菜決一雌雄，所有人都沒有底。尤其在前面兩人都表現出色的時候，風小雨等人的壓力陡增，三個人屏住呼吸盯著三位評委。
錢海，錢參，和胡元龍品嘗一口蓮蓬豆腐，眉頭忽然皺起來，接著又嘗了幾口，放下調羹。胡元龍開口問風小雨：“你這道蓮蓬豆腐是臨時發揮嗎？”
“是。”讓評委皺眉頭的菜肴一定很懸，風小雨回答也很謹慎，一個字，清脆悅耳。
“湯的味道是你調的？”胡元龍又問了一句，臉上看不出表情。
“是。”
沒有多余的話，風小雨知道菜肴已經成型，現在只是等待評委的最后裁決，多說也于事無補。
胡元龍又看了風小雨一眼，沒在追問什么，轉臉和錢海錢參兄弟兩低聲商量起來。臺下的人也在焦急地等待結果。
“我看天藝烹調技校有點危險。”臺下的人小聲議論起來。
“為什么？”
“那道蓮蓬豆腐只是造型別致，但豆腐畢竟太普通，無法和其他兩人的菜肴相提并論。”
“你說得也有道理。”一個嗓門比較粗的人說道：“但我認為天藝失敗的原因在味道上，你沒看見評委嘗了嘗菜肴直皺眉頭嗎，畢竟太年輕，剛才就手忙腳亂，調味難免失了準頭。”
高手比試，調味的細微差別就能決定勝負，何況讓評委皺起了眉頭。藍盈盈瞄了一眼風小雨，風小雨按在案板上的手臂用力繃直，輕輕咬著嘴唇，嘴角的微笑也消失得一干二凈，藍盈盈從未見過他如此拘謹，希望越大失望越大，沒有抱著什么希望，自然不用緊張，風小雨平時說得輕松，此時卻看出他心中的期望，他的緊張為了自己還是為了藍盈盈？
“無論怎樣我都謝謝你。”藍盈盈手掌輕輕覆蓋在風小雨的手臂上，低聲動情地說道：“趙寶樂和司馬元畢竟太強，勝敗你不用太介意，也用不著為我緊張。”
此時，風小雨無論成敗在藍盈盈心中都留下了一輩子揮之不去的印記，眼看著敗局已定，接連的打擊，藍盈盈倒是出奇地清醒起來，清醒得可怕。自從和風小雨結識，她一直認為自己貌美如花，風小雨和她相伴是風小雨的榮幸。現在忽然發覺自己沒有給風小雨任何幫助，倒是風小雨在不停為自己奔波，苦練刀工，戰勝西門豪，差點搭上半條命，如今又臨時接替自己挑起大梁，和司馬元與趙寶樂比賽。以風小雨的性格，勝敗都會泰然處之，笑意盈盈。緊張只有一個解釋，他不想看著藍盈盈在事業上受到任何挫折。
“我不是為你緊張。”風小雨轉臉笑了笑，他率性而為，不想讓人感激，感恩有時候也是一種累贅。風小雨掩飾著撇撇嘴：“我只是覺得輸得有點冤枉，要不是臨時換菜肴，我們有希望勝出。”
藍盈盈一直沒有抬頭看父親藍運和母親尤蘭花，低著頭，身體向風小雨身邊靠了靠，圓潤的臀部幾乎貼著風小雨，風小雨感到一陣燥熱，心神略分，耳邊響起藍盈盈竊竊私語：“現在還有希望嗎？”
藍盈盈害怕別人聽見笑話她，明顯的失敗還抱什么希望，可是她實在不甘心，只能把希望寄托在經常出奇制勝的風小雨身上，縱是如此她的話語中大多數還是絕望。
“不一定。”風小雨深思地笑了笑：“應該還有幾成希望。”
“真的，”藍盈盈一陣驚喜，脫口而出：“如果今天勝了，我一定好好謝謝你。”
“不用你謝。”風小雨瞄了一眼還在討論的三位評委，迅速說道：“我自己也風光了一下，知足了。”
“不，我一定要謝。”盈盈固執地說道：“我不欠人人情。”
“八字還沒一撇呢。”風小雨用手擺弄一下刀板：“不過我倒想知道萬一勝了，你怎么謝我。”
“不告訴你。”藍盈盈腳在案板下動了動：“等勝了再說。”
“切，”風小雨不屑地撇撇嘴，她想把藍盈盈從尤蘭花的陰影了解脫出來一點，故意打岔：“現在不說，到時候耍賴我怎么知道。”
“我請你去大明寺燒香。”藍盈盈吞吞吐吐。
“燒香不好玩。”
風小雨失望地說著，抬眼看看蘭東娜，蘭東娜正大聲和臺下的人說笑著：“今天比賽的三方都很優秀，讓我們給評委老師一點時間仔細研究一下，畢竟今天的勝者將參加市里的烹調大賽，和四大廚王的弟子站在臺上角逐可是年青一代廚師夢寐以求的事。”
“我請你去游泳。”藍盈盈見大伙的注意力都集中在蘭東娜身上，忽然貼著風小雨耳邊說了一句。
“游泳？”風小雨轉過臉，詫異地盯著藍盈盈，藍盈盈可是連男生碰一下都厭惡的人，和自己游泳就意味著自己可以飽餐秀色，如果三點式當然更加美妙。風小雨可是經不住誘惑的人，眼光在藍盈盈胸口瞄了又瞄，還好臺下的人沒有注意，不然風小雨的色迷迷眼神會讓他的形象大打折扣。
“討厭。”藍盈盈紅著臉，案板遮擋住的臀部在風小雨身上撞了一下，立即分開，但短暫的接觸還是讓感覺敏銳的風小雨如中雷擊，圓潤，溫暖而富有彈性。風小雨身體立即起了變化，他慌忙彎下腰雙手按住小腹。
“你怎么啦？”藍盈盈奇怪地問。
“肚子有點痛。”風小雨紅著臉說道。最近怎么啦，對女色好像特別敏感，是不是自己思想變得骯臟了？或許自己真的該有個女人了。
嚴格說風小雨對于女色的認識還是朦朦朧朧，自從和林秀秀一夜歡愉，他的心越來越萌動，色，就像美酒，不喝便罷，越喝越上癮。
藍盈盈聽風小雨說肚子痛，下意識地想伸手摸一下，風小雨慌忙阻擋：“沒事，過幾分鐘就好了。”
“真的沒事？”藍盈盈關心地望著風小雨越來越紅的臉頰，風小雨可從來沒有過這種表情。
風小雨有一種哭笑不得的感覺，還好蘭東娜的聲音恰好這時候響起：“大家靜一下，評委老師的結果已經出來了，讓我們洗耳恭聽。”
風小雨一激靈，精神回到現實中來，立即站直腰桿，目光盯著幾位評委。
“我首先說一下臺上幾組選手的感覺。”胡元龍緩緩說道：“首先，你們都是優秀的人才，近年來我第一次見到這么多杰出的青年同臺獻藝，深感欣慰，淮揚菜后繼有人，而且有青出于藍之勢，可喜可賀。”，
臺下一陣掌聲，胡元龍在評論界以嚴謹著稱，能得到他的贊揚，今天即使失敗了也值得榮幸，三組選手注定要同時聲名遠揚。
“但是，今天是比賽，比賽是殘酷的，必須有勝負。”胡元龍接著說道：“我們進過仔細的磋商，根據各位菜肴細微的差別做出以下決定，趙寶樂的清湯大烏參和荷葉粉蒸雞，做出了揚州獨有的特色，把傳統菜肴繼承得無懈可擊，但畢竟是學生的比賽，對于年輕人來說缺了一點創新。七十六分。”
滿分八十分，七十六分已經不錯了。臺下再次響起鼓勵的掌聲。
“司馬元的西瓜雞，貼近主題，造型美觀，口味鮮香，是難得的一道美味佳肴。”胡元龍喝了一口茶，繼續說道：“不過西瓜雞最好用兩個月大的雛母雞，而司馬元選用的雞雖然不大卻不止兩個月齡，口感略顯硬一點，算是一點瑕疵，也是七十六分。”
臺下的掌聲更加強烈，七十六分，總分已經超過新元技校，勝利在望。掌聲激烈還有另外一個原因，就是胡元龍的口感，他居然從一只調過味的熟雞身上嘗出小雞的月齡，實在值得贊嘆，難怪他在全國烹調界穩穩坐在主評委的座位上。
司馬元微笑著，自己本身比天藝領先兩分，風小雨憑一道普通的蓮蓬豆腐要想超過自己簡直比登天還難。建國技校的老師們和附近的烹調界人士說笑著，有人已經提前向他們恭喜。