【顏色自來皆夢幻，一番添得鏡中愁。】

來這里之前，儷如已經在心里認定了嚴少卿是兇手，只是猜想他會用這樣明顯的不避嫌疑的方式下毒，心里十分想知道他的隱衷。沒想到，嚴少卿卻說出這一番令人難以置信的話來。

嚴少卿道：“嫂嫂不必這樣看著我，這事我從三年前就知道，只是一直苦無證據，無法道出，如今尋得了這證據，只當為自己解開一個心結罷了。

嚴少卿說的這些話，儷如怎么能相信呢，在她心里，龐玉櫻是那樣好的一個女人。她禁不住問，

“如你所說果真是她的話，又是為甚么呢？”

嚴少卿道：“人世間的事情，本來都可以問一個為甚么，惟獨‘情愛’兩個字，是問不出為甚么。嫂嫂，你說是也不是？”

儷如道：“哼。本來你說甚么，我也信個三分，可是你偏偏說出這兩個字來，我是半個字也不相信的。”

嚴少卿接著道：“嫂嫂，四年前妃嫣小姐意外身亡，那時候的事情，你又知道多少呢？”

儷如被他問住了，那一年的事情，她自然是一點也不知道，因為那時，她根本就不在家。那些前因后果，她一概不知，只知自己回來的時候，林妃嫣只剩下一個孤零零的牌位。

嚴少卿道：“嫂嫂，當時的情景，大哥可對你提起過么？”

儷如道：“你哥哥只說是在房中說話，一時大意碰倒了油燈起火的。我記得我回來的時候，家中的家丁仆婢，都不再是從前的人了。老爺……我父親說，是為了給妃嫣小姐祈福，才教仆婢都贖了身，可惜，還是沒留住她。”

嚴少卿道：“他們說的這些話，嫂嫂從來都沒有懷疑過么？”

這些由別人告訴她的話，儷如心里不是沒有懷疑過，她只是不愿意細想，一味地躲避著，生怕生出甚么枝節來。

嚴少卿道：“我和大哥是同年行冠禮的，那天我也在林府中，這些事情，卻是我親眼所見、親耳聽見的。甚么碰倒了油燈，這些說辭，騙騙外人還算可以，可是我心里，卻對那時的情景記得清清楚楚。”

嚴少卿說著，從自己的書桌中，拿出許多信來。

儷如看那信封，正是林妃嫣的親筆。

嚴少卿道：“這些東西，是我當年和妃嫣互通的書柬，嫂嫂看看吧。”

儷如看那上面，寫著的，盡皆是情深意重、兩情相悅的句子，看得十分震驚，十分頭痛。忍不住道：“你是說……？難道……？”

嚴少卿道：“嫂嫂這樣聰慧，自然是猜到了幾分，其實當年，我與妃嫣早已互生情愫，最初和妃嫣有婚約的人也是我，只是我們都還未成年，因此沒有言明。不想到了大中九年，母親忽然改變了主意，因大哥對妃嫣十分鐘情，母親便為他二人訂立了正式的婚約。”

儷如道：“如此這樣講，又和龐小姐有甚么關系？”

嚴少卿道：“嫂嫂，大哥從來沒有告訴過你么？他和龐玉櫻小姐，是有過婚約的呀！自他出生起，母親就與龐庭梧的第四房小妾、龐玉櫻的生母訂立了他與大哥的婚盟。”

儷如一時間難以接受這許多事，只覺得頭暈耳鳴，想趕快回房去，卻被嚴少卿攔下道：“嫂嫂怕甚么，我 今日既然說了，也不怕全說出來。龐玉櫻一心一意念著的，就是我的大哥嚴昭明，我大哥一心一意念著的，就是我曾經許過婚約的林妃嫣，可憐我和妃嫣，被這兩個人生生地分離了！”

儷如噙著淚水，呆坐在圓凳上，手握著拳頭，不住地抖，那些指甲，嵌到了手心的肉里，留下了一條條深淺不一的紅色痕跡。

儷如心里暗想，龐小姐過世時曾對她說，她既對不起大爺，也對不起二爺，難道說的就是這件事么？儷如 平靜了好一會兒，突然靈光一現，龐玉櫻已死，嚴少卿想怎樣講就怎樣講，況且，龐玉櫻生前留下的最后一條線索“云想衣裳花想容”，不正是直指嚴少卿么？

儷如想了想，對嚴少卿道：“二爺，龐二奶奶已死，從前的這些往事，既然知道的人都已不在身邊，若有人有心編排，也是未可知的。”

嚴少卿道：“嫂嫂可以不相信我，可是我說的話，字字情真意切，四年前林府起火的往事，更能證明我所言非虛。”

儷如道：“二爺既然這樣講，我倒想知道真相。”

嚴少卿道：“林府起火的那一天，房中并不止是大哥和妃嫣，其實我也在。我與妃嫣，懇求大哥向林府退婚，成全我們。”

“那么你大哥沒有答應么？”

“大哥起初是答應了，可是他說，有些心里話，要與妃嫣一個人講，算作訣別。所以我才退了出房去。嫂嫂知道么，這是我一生中最后悔的一個決定。我沒想到……沒想到……過了不久，我就聽見房中有所爭執…… 我依稀聽見……是……”說到這里，嚴少卿本來平靜的面色也起了波瀾，他的眉角竟爆出了青筋，痛苦地閉上了眼睛。

儷如急切地問：“是……是甚么？”

嚴少卿哽咽著道：“大哥仿佛，仿佛對妃嫣，做出了越禮之事。”

儷如不能再聽下去了，站起身子來要走，被嚴少卿用力拉住了衣袖。

“嫂嫂！那把火，根本就是大哥放的！我的腿不好，林老爺攔著不讓我進去救人，可是……等我再看見妃嫣的時候，就已經是一個孤零零的牌位了……”

嚴少卿背過身，仿佛將滿腹的心酸咽下肚去。接著道，

“后來，后來龐小姐去探望大哥的時候，大哥不肯見她，還對她說，自己寧死也不會娶她。你說，龐小姐她，心屬大哥多年，若不是心如死灰，怎么會嫁給我呢……她來了我家，我對她謹慎守禮，只一向好生勸慰，可是她的心結，竟然越結越深。她從前對我說，自己要‘用世上最毒的毒藥毒死他’，嫂嫂你說，這個‘他’，除了我大哥，還會有別人么？可是，我又見她一時下毒，又一時相救，那梳妝盒中的兩種藥粉，正是一黑一白，一毒藥一解藥。她說，要大哥永遠恨她，也要永遠感激她，她……我不知她竟這樣想，我實在……實在是……”

話到此處，儷如早已木然了。她癱坐在圓凳上，用手肘倚著桌子，一時間竟十分昏沉，一頭倒了下去。

嚴少卿趕忙扶住，“嫂嫂！嫂嫂！儷如！”