韓林氏搖搖頭哀傷地說道：“民婦給婆婆吃咸菜糙米飯是不假，可那都是因?yàn)榧邑毜木壒剩瑢?shí)在買不起白米，也吃不起肉啊，請大老爺明鑒。”

“那你呢？你吃的什么？”楊凌追問道。

“只吃了一點(diǎn)野菜充饑……”韓林氏悲戚道。

“呸！”老婦人啐一口道：“你明明背著我吃好的！現(xiàn)在卻又來裝可憐，請大老爺為老身做主啊！”

“媳婦沒有騙你啊……”韓林氏嗚嗚哭泣道：“媳婦只是怕您老看到難過，嗚嗚……”

“我有什么好難過的。”老婦人嘀咕道。

“好了好了，老人家消消氣。”楊凌和顏悅色對老婦人道：“想必一定是因?yàn)樵绯繘]吃飽的原因，這火氣肯定有些大。這樣吧，你們先到外面等會(huì)兒，本官這就讓人為你們做點(diǎn)吃的，吃飽了咱們再好生說道說道，大娘，你看這樣可以吧？大家都是一家人，有什么話也要好好說，這大庭廣眾的，讓人看了笑話，對你們家也不好。”

那老婦人見楊凌是如此和藹的一個(gè)縣官，想了想也覺得說得有理，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。楊凌拉過諸葛師爺，在他耳邊嘀咕了幾句。諸葛師爺點(diǎn)點(diǎn)頭，然后走上前笑道：“兩位請跟我來吧，大人讓我為你們準(zhǔn)備一點(diǎn)吃食。”

老婦人見楊凌要請客吃飯，覺著臉上有光，便得意地跟隨著諸葛師爺下去了，她兒媳婦則有口莫辯，也只好也委委屈屈地跟了過去。

“下一個(gè)。”楊凌便將這份卷宗丟一邊。拿起另一份唱道。

彭司刑冷眼旁觀，見楊凌果然沒斷出個(gè)丁卯。心中不禁哂笑，果然跟所有的縣官都一樣。還不是一樣無能？

這時(shí)，第二對原被告又被帶了進(jìn)來，是一個(gè)面露狡黠笑容的生意人和一個(gè)穿短衣的鄉(xiāng)下人。兩人俯伏在堂下，都高叫道：“請大老爺為小民做主！”

楊凌有些頭疼，叫了兩人起來，先問了那鄉(xiāng)下人話，鄉(xiāng)下人便道：“稟告大老爺，小人前日進(jìn)城賣菜，不小心壓死鄭老板家里的一只小雞。鄭老板便揪住我不放。非要小民賠他一貫錢才行！小民不肯，他便讓人捉我見官，蹲了兩天牢房，求大老爺為我做主。”說著又跪了下來。

“行了，行了，都說別跪了。”楊凌轉(zhuǎn)過頭看著那個(gè)鄭老板問道：“他說的你可有什么異議嗎？不過本官看來，不過就是一只小雞，你就要人家一貫錢，這是不是太黑心了點(diǎn)？”

“大人容稟。我這小雞是選出來的優(yōu)質(zhì)蛋雞。將來長大了，最少能下三年蛋。”那鄭老板卻不慌不忙道：“現(xiàn)在他把我的雞弄死了，小人少損失了至少一千個(gè)蛋，還有一只老母雞。現(xiàn)在小人不算雞。只要蛋錢，已經(jīng)是厚道了……”

楊凌看著一旁的小吏們，眼睛了冒出一絲邪火。果然是要給我出難題啊，盡拿這些稀奇古怪的案子給老子處理。不過老子會(huì)認(rèn)輸嗎？

楊凌點(diǎn)點(diǎn)頭。似乎非常贊同這個(gè)鄭老板的說法：“這樣看來的話，這個(gè)索賠之?dāng)?shù)也不過分。該陪！”楊凌轉(zhuǎn)向那漢子道：“你理應(yīng)賠償人家的損失。不可抵賴。”

那漢子見楊凌居然偏袒富人，急得眼淚直流道：“草民不是不想賠償，是實(shí)在賠不起啊！”

“這樣啊，先打個(gè)欠條吧。”楊凌淡淡道，便命書吏當(dāng)場幫他寫了一張欠條，拿過去給那漢子畫押。

漢子哭喪著臉看著楊凌，卻見楊凌一副理所當(dāng)然的樣子，只好乖乖畫了押，然后交給了那鄭老板。鄭老板喜滋滋地收下，正要告退，卻被楊凌叫住道：“且慢！”

“大人有何吩咐？”鄭老板只好站住。

“我這賬才算了一半，你走什么？”楊凌似笑非笑地望看著他，說道：“現(xiàn)在該算算你養(yǎng)雞的這筆賬了，你家養(yǎng)雞需要吃飼料不？”

“當(dāng)然要吃，一天喂三次，都喂的是小米。”鄭老板情不自禁地吹噓道。

“這樣一天要喂多少？”楊凌又問道。

“一天要吃二兩，下蛋后還得多一兩二……”鄭老板感覺有些不對勁了，聲音也越來越小。

“很好！這可是你自己說的，一天是三兩二，一年就是七十二斤，”楊凌給他算起賬來：“三年的話，就是二百一十六斤，本縣小米價(jià)格是多少？”

“回大人，咱們江南不產(chǎn)小米，要十文錢才能買一斤。”鄭司刑輕聲道。

“很好，總共是兩千一百六十文的飼料錢，”楊凌望向那鄭老板道：“現(xiàn)在他既然賠了你一千個(gè)蛋的錢，你也該把省下的飼料錢給他，這才算公平合理。”

“啊……”鄭老板張大嘴道：“那我還得倒找他錢？”

“對！”楊凌點(diǎn)點(diǎn)頭道。

“哪有這么算賬的？”鄭老板不服道：“我要是這樣養(yǎng)雞不得賠死？”

“是啊，養(yǎng)雞有風(fēng)險(xiǎn)，成本要降低，以后不要用小米了，反正最后到嘴里都是一個(gè)味。”楊凌淡淡道：“不過你既然是老板，那就不能打白條，支付一兩又一貫錢給人家吧。”

鄭老板大叫不公，卻聽楊凌重重一拍驚堂木道：“大膽刁民！竟敢欺壓良善，敗壞民風(fēng)，不服管教，咆哮公堂！欺負(fù)老子是外來人嗎？來人啊，給我杖責(zé)二十，叉出衙門！”楊凌忽然想到古代縣官是有權(quán)力打屁股的。

“大老爺我冤枉啊！”那鄭老板趕忙叫道：“大老爺開恩，我知道錯(cuò)了。”

“知道錯(cuò)了？”楊凌示意衙役停手，然后淡淡道：“既然知道錯(cuò)了，本官也不是不近人情之人，這樣吧，我讓他按市價(jià)給你賠償一直小雞的錢。你可滿意？”

“滿意！滿意！”鄭老板連連點(diǎn)頭。

“你聽到我說的話了嗎？既然過錯(cuò)在你，這錢是一定要賠償?shù)摹！睏盍柁D(zhuǎn)向那漢子說道：“不過本官也不能讓你白蹲這牢房。這樣吧，你大概一天賣菜收入是多少。你找這鄭老板要兩天的收入，大家就當(dāng)扯平了。”

看著兩個(gè)人都滿意地下去了，楊凌這才拿起第三份卷宗，唱道：“下一個(gè)！”

這次進(jìn)來的是兩個(gè)精瘦的人，還拉著互相的衣襟叫道：“走，找大老爺評(píng)理去！”

“肅靜！”楊凌一拍驚堂木，眼睛一瞪道：“這里是公堂，不是你們家菜市場，有什么事說。不然，本官一人打你們二十下屁股。”

兩人聽了楊凌的威脅，這才放開對方，互相瞪了一眼道，跪下來，其中一個(gè)迫不及待地介紹道：“大老爺啊，小的是在早市賣油條的，就在剛剛就是這個(gè)家伙，從我攤上偷了錢。被我當(dāng)場抓住，卻死不承認(rèn)，求大老爺為我做主。”

另一個(gè)跟個(gè)鴉片鬼一樣的，強(qiáng)辯道：“大老爺。我是冤枉的，這人不知道是不是想錢想瘋了，見到別人的錢都說是他的。”

“胡扯！為什么我沒說別人的錢是我的。單單就說你呢？”那賣油條的理論道。

“我怎么知道？”那漢子一副無所謂的表情，翻著白眼道：“或許是你覺得我好欺負(fù)呢？”

“你……”兩人還要再吵。

“肅靜！”楊凌使勁拍著驚堂木道：“真當(dāng)本官是擺設(shè)嗎？”

兩個(gè)人只好又訥訥閉嘴。楊凌這才那賣油條的說道：“你確定是他偷了你的錢嗎？可有什么證據(jù)？”

“沒有！”那人低下頭去，然后抬起頭來。看著楊凌道：“大老爺，這些都是我早上賣油條剛收到的錢，都是我一點(diǎn)一點(diǎn)攢起來的，而且這裝錢的布包也是我的。”

“大老爺，他分明是在說胡話。”另一個(gè)趕忙說道：“這布包明明是我的，他非得說是他的，這不是訛人嗎？就不許天底下有兩個(gè)一模一樣的布包嗎？你有什么證據(jù)說這里面的錢是你的？是寫了你的名字，還是你叫，這些錢會(huì)答應(yīng)你？”

“大膽刁民！看你牙尖嘴利的，要不要我這知縣的位置讓你坐啊！你來審案，行不行啊？”楊凌趕忙一拍驚堂木，頓時(shí)唬了兩個(gè)人一大跳。

“不過你說的也沒錯(cuò)，的確是要讓那些銅錢當(dāng)面指出，誰才是它們的擁有者。”楊凌這才淡淡地說道：“行了，把這錢都給我拿上來，我來問問它們。”

“這……”那漢子從懷里掏出一個(gè)布包，倒是挺滿的，估計(jì)好幾百文錢呢。

“大老爺我還會(huì)當(dāng)著這么多人的面，貪污里你們的錢嗎？”楊凌不耐煩地說道：“行了，給我拿上來。”

有衙役從那漢子手上接過布包，遞到了楊凌的手上，楊凌拿著那布包，瞇起眼睛，又問道：“我來問你們，這個(gè)布包從你們兩個(gè)發(fā)生爭執(zhí)的時(shí)候，有沒有誰打開過？”

“沒有！”兩個(gè)人一起搖頭。

“好！既然如此，那就讓這些銅錢來告訴你們，誰才是它們真正的主人。”楊凌一本正經(jīng)道。

“啊！”堂上的所有人眼鏡都碎了一地，這銅錢難道還會(huì)說話嗎？這新來的大老爺?shù)降卓坎豢孔V啊？

“去，給本官打盆清水來。”楊凌大聲吩咐道。

不一會(huì)，水就被打來了，楊凌將所有的銅錢都倒進(jìn)了水里，然后一擺手道：“行了，現(xiàn)在你們自己問它們，這些錢究竟是誰的吧？”

眾人不明所以，楊凌吩咐衙役將那盆帶著銅錢的水端到兩個(gè)人面前，這才說道：“現(xiàn)在你們也應(yīng)該看出來這錢是誰的了吧？”

那漢子抬起頭來，叫道：“大老爺，這錢是我的啊！”

“放屁！”楊凌一拍驚堂木，冷笑道：“事到如今還死不悔改，你再好好看，這水里面都飄著油花，還敢說這錢是你的？”

“那個(gè)，那個(gè)……那個(gè)是我昨天吃完飯忘了擦手，所以有油漬沾了上去。”那漢子支支吾吾道。

“來人！”楊凌忽然叫道：“把這個(gè)嘴硬的刁民給我先打二十大板！”

“啊？大老爺，我做錯(cuò)了什么，就要打我？”那漢子趕忙哀求道：“求大老爺放過我吧！”

“先打！”楊凌不為所動(dòng)，吩咐衙役道：“還愣著干什么？打啊！打完了，我再告訴你們原因。”

二十下大板可不是那么好挨的，那漢子叫得跟殺豬一樣，楊凌則是端起桌上冷了茶水，潤了潤嗓子。等二十下打完以后，楊凌這才問道：“現(xiàn)在肯說了嗎？”

“說什么？”那漢子一邊摸著屁股，一邊裝傻道。

“哼！”楊凌冷哼一聲道：“看來你真是不到黃河心不死啊，不過咱們這離長江比較近。我來問你，這水里面除了飄著油花，你還看到了什么？”

“沒有看到什么呀。”

“既然你不肯說，那本官來告訴你。”楊凌說道：“這銅錢上面還有一層面粉，別告訴我，也是你沾上去的。”

“是啊！是啊！”那漢子連連點(diǎn)頭。

“死鴨子嘴硬！”楊凌將手中的布袋也一并扔了下去：“誰家的荷包里面會(huì)沾了這么多面粉？難不成你也是賣油條的？”

事實(shí)很清楚了，楊凌也不管那漢子再怎么狡辯，當(dāng)場把錢判給了賣油條的，等那賣油條的千恩萬謝的走了之后，楊凌才對衙役吩咐道：“來人，把這刁民枷三日，以儆效尤！”

這時(shí)候諸葛師爺也走了進(jìn)來，楊凌問道：“吃了嗎？”

“吃了！”諸葛師爺應(yīng)聲答道。

“吐了嗎？”楊凌又問。

“吐了。”諸葛師爺難耐笑意道。

“那一起進(jìn)去看看吧！”楊凌便帶著眾人來到后院里，就見那婆媳倆捧腹而吐，一人往地上吐了一灘。

楊凌走上前去，拍著那老婦人的背，一邊給她們順氣，一邊安慰道：“沒事，沒事，吐出來就好了。”

“大人在面條里加了什么？”彭司刑和他的小伙伴們驚呆了，多狠的縣官啊，居然給百姓吃東西吃出這動(dòng)靜來。

“催吐藥而已。”楊凌一臉淡定道，“咱們看看，她們早晨都吃的啥。”

“這……”彭司刑他們發(fā)現(xiàn)，跟楊凌比起來，自己真是節(jié)操滿滿啊，哪有人看別人的嘔吐物的啊？

上前查看，只見老婦人除了吐出的面條之外，還有米飯和咸菜，而媳婦吐出的卻只有青菜蘿卜。

“糊涂老太婆。”楊凌冷笑著對那一臉慚愧的老婦人道：“生在福中不知福，還不跟兒媳賠不是？”

“是。”老婦人轉(zhuǎn)向兒媳，囁喏道：“好孩子，娘瞎了眼，不該胡亂猜疑你，你真是個(gè)孝順孩子……”

兒媳也哭著道歉道：“媳婦平時(shí)對婆婆太兇，才讓婆婆胡思亂想的……”娘倆抱頭痛哭，隔閡盡消。