地頭站的一共有六個人。當先的一個連蔓兒認識，正是老金。其餘四個，都是健壯高大的年輕人，年紀從十八九歲到三十出頭。還有一個個頭較矮的少年，看樣子不過十四五歲。

那個三十出頭的漢子，正扶著一架犁杖。那犁杖比連蔓兒家的犁杖大了幾乎一倍，拉犁杖的是兩匹大青騾子，少年手裡抓著騾子的繮繩。大青騾子站在那，似乎有些不耐，刨著蹄子揚著頭叫了兩聲。

那少年嘴裡呵斥了一聲，將繮繩拉緊了一些，兩匹青騾子才安靜下來。

老金肩上披著一件夾衣，笑呵呵地朝連蔓兒家的地裡走了過來。

“爹。”連蔓兒趕忙招呼連守信，告訴他老金來了。“好像是找咱的。”

連守信擡起頭，看見這個架勢，連忙朝老金迎了過去。

“老四兄弟，這都是你的地吧？”老金和熱情地抓住了連守信的手，“你看你這人，種地人手不夠，你咋就不跟老哥哥我說一聲。就你和大妹子兩個勞力，孩子們年紀還小，這身子骨還沒長成那，可不能給累壞了。這不，我帶你大侄子們來了，這點地，一會工夫就給你種上。”

“啊，老金他們是幫咱種地來了？！”老金的嗓音亮堂，說話都跟喊似地，所以在地裡的連蔓兒幾個都聽清楚了他說的是啥。

幾個孩子和張氏都驚訝了。她們家和老金平常並沒有來往。什麼時候關係親近到老金要帶著兒子們來幫他們種地了？

張氏就把手裡的活計先放下，朝著連守信和老金走了過去。連蔓兒想了想，也跟了過去。

“這、這哪成！”連守信也吃了一驚，趕忙的推辭。“老金大哥，你看。我們這自己能幹的過來。你們的地也不老少的……”

“老四兄弟，你跟我還客氣個啥。”老金並不將連守信的拒絕放在心上。說話更加熱情了，一邊就招呼身後的幾個兒子。“你們都過來，叫四叔、四嬸。”

幾個年輕人真的走過來，笑著管連守信叫四叔，管張氏叫四嬸。

“這是我那老大……”老金將幾個兒子都介紹給連守信和張氏，最後拉過年紀最小的那個少年，“這是我老兒子，叫喜寶。今年六月就十五歲了。”

連蔓兒抓著張氏的衣襟，從張氏身後探出頭來，正好對上少年喜寶的一雙大眼睛。

連蔓兒眨了眨眼。視線並沒有移開。走近了。纔看清這少年的面貌。喜寶長的濃眉大眼，身量雖然還沒長足，但是卻非常的結實。

喜寶被連蔓兒盯著看，臉一下子就紅了。少年飛快地移開視線，然後。好像覺得這樣做有些丟臉，就又倔強地轉過眼來，在連蔓兒臉上打了個轉，又立刻移開了。

老金哈哈笑著突然推了喜寶一把。

喜寶沒有防備，身子就往前撲，張氏正好站在他前面，趕忙伸手給扶住了。

喜寶窘的臉上好像著了火，回頭怒氣衝衝地看了老金一眼。

老金似乎很喜歡小兒子的窘態，哈哈地笑的更響了。喜寶那幾個哥哥。也都是一副忍俊不禁的模樣。

“謝、謝謝嬸子。”喜寶向張氏道了謝，眼睛飛快地往張氏身後掃了一眼，就扭身走回去了。

“老金大哥，你好福氣啊。真是兵強馬壯，人丁興旺啊。”這個小插曲，讓對老金來意有些狐疑和緊張的連守信略微放鬆下來。

“哈哈。”老金哈哈大笑起來，連守信的話正撓到了他的癢處。

“借兄弟你的吉言，這羣小子，當年差點沒把老子給吃窮了。”老金笑道，話是埋怨的話，可那語氣和神態分明是炫耀，“兄弟你們要是稀罕，我白送你們一個。”

說完，老金就笑瞇瞇地看著連守信和張氏。

老金這話，可讓連守信和張氏都沒法接了。

“得了，老四兄弟，咱待會在嘮嗑，先讓你侄子們給你把活幹完了。”老金哈哈笑著，對兒子們揮了揮手。

喜寶早就牽了騾子等著，聽老金這麼一說，就牽了騾子往地裡走，金老大在後面跟著扶犁。

“我這老兒子，別看年紀還小，比他幾個哥哥都能幹。腦袋瓜也靈，可有主意了。我們老兩口子，最稀罕的就是他。”老金看著自家的兒子，眼睛裡幾乎都笑出花來了。“老四兄弟，大妹子，你們倆看我家喜寶咋樣？”

連守信沒怎麼注意聽老金的話，他的注意力在另外一件事上。

有人幫著種地是好事。但是莊戶人家，都講究一個禮尚往來。她們家和老金家，既不是親戚，也不是朋友，憑什麼人家老金一家子要這麼大陣仗地來幫她們種地？

作爲一個莊稼人，連守信深知這些人情世故，因此他撇下老金，忙過去攔在了大青騾子前面。

大青騾子的腦袋幾乎都碰上了連守信的腦袋。

“叔，你讓開，不然騾子該踢著你了。”喜寶道。

連守信張著手，腳下一動不動。

喜寶只得拉住繮繩，站住了，一雙大眼睛炯炯有神地看著連守信。

“老金大哥，咱莊戶人家不講究那些虛套子。我有啥說啥。”連守信站在那，扭頭衝著老金道，“你們家也有地，這一大家子放下家裡地，幫我來種地，這我受不起。再說，我們這也不是幹不過來。”

連守信這是明確地拒絕。但是，事情可以拒絕，老金的面子不能不給。否則就會得罪了老金，從此結下冤家。

“老金大哥，你瞧得起兄弟我，這個人情我領了。改天，我請老金大哥喝酒，咱好好嘮嘮。這交情不在一天兩天，也不在這一件事上。咱來日方長，好不好。”連守信又道。

“老金啊。”這個時候，連老爺子從旁邊的地裡走了過來。

“哎呦，連大叔，你老好啊。”老金看連老爺子來了，就笑著抱了抱拳。

連蔓兒記得連家借高利貸的時候，老金是和連老爺子稱兄道弟的。現在，老金自願矮了一輩。連蔓兒歪了歪頭，不由得思索起來。

“老金，你的好意我們心領了。你是個仗義人，咱這十里八村的都知道。……我們早商量好了，我四兒子這地，有我們幫著種。等我們這要是人手不夠了啥的，我們再去請你幫忙，到時候你可別推脫啊，哈哈。”

話都說到這份上了，連守信這是執意不肯讓他們幫忙，而且也把面子給他留足，也留下了活動話。老金想了想，就朝兒子們揮了揮手。

“老四兄弟，你們啊，就是太客套。行了，那就先這樣。我帶著你侄子們就在那邊地裡幹活，你有啥事，就吱一聲。我保證沒二話。”老金豪爽地道，“改天老哥哥找你喝酒。”

“這該我請。”連守信道。

“都一樣，都一樣。”老金哈哈笑著，帶著兒子們呼啦啦地離開了。

喜寶被他一個哥哥抱在一頭騾子上坐了，還回頭朝連蔓兒家的地裡看了好幾眼。

看著老金他們走遠了，一家人都鬆了一口氣。

連老爺子朝著連守義他們揮了揮手，示意他們先歇一歇。連守信也讓張氏他們歇一歇。五郎和小七都不肯歇著，跑去拉了小牛去喝水吃草。張氏、連蔓兒和連枝兒就坐在一處，一邊喝水，一邊歇口氣。

連老爺子沒回自己的地裡，他裝了一鍋旱菸，點著火，吧嗒吧嗒地抽了起來。

“老四，這是咋回事？你和老金他們，啥時候有了來往？”連老爺子問連守信。

“爹，我和他們家沒啥來往。……這事我也鬧不清楚。”連守信有些煩惱地搖搖頭。

“老話說的，禮下於人必有所求，你好好想想，好先做個打算。老金這樣的人家，咱招惹不起。”連老爺子嘆了口氣，低聲道。

“爹，我知道。”連守信點頭，自言自語道，“人家要錢有錢，要勢力有勢力，要人有人地，我能有啥，老金能有啥事求著我？”

“這事得打聽打聽。”連老爺子說完，就又走到別處，看別人種莊稼去了。

連守仁和連守義兄弟倆一前一後地走了過來。

“老金家真是人強馬壯。”連守義一屁股在連守信身邊坐下，羨慕地道“就人家那犁杖，兩匹大騾子拉著，嘩嘩地，一會工夫，這幾畝地就能給你犁完了。人家兒子多，還有長工啥的，這點活，在人家不算個啥。他要幫著種地，就讓他種唄。老金是啥樣人家，咱平時要搭咕還搭咕不上那。你看你可好，攔著人家，好像人家要你命似的。”

“二哥，我和人家沒啥來往。人情那麼好欠的？”連守信不贊同道。

“這是他自己個找上門的，也不是你求著他的。不用白不用的，啥人情不人情的。你就死死腦筋。”連守義說著話，拿起連守信的水壺，咕咚咕咚連喝了幾口。

“老四，你家咋也帶的白開水，沒放點茶葉、糖啥的？”

連守信微微皺了眉頭，沒搭理連守義。他心裡在想，最近見過老金兩次，老金對他都是稱兄道弟、特別的熱情。今天又帶著兒子們跑來要幫他種地。

是爲啥那？

張氏坐在不遠處，看著身邊的兩個閨女，也在煩惱著。

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