還剩下最後半柵子的玉米棒子沒有尅完，那邊的小吏在忙忙碌碌地將一麻袋一麻袋的玉米過秤、記錄、五郎和吳家興比預(yù)計(jì)的時辰回來的要早，這是因爲(wèi)前一天已經(jīng)和磨坊定好了，他們一到磨坊，不用排隊(duì)，就直接磨面。
磨回來的面，分了幾隻小口袋，先是給沈六等人看過，纔過來交到連蔓兒的手上。
連蔓兒就放下手中的玉米棒子給別人尅，又叫上了張氏、連枝兒、趙氏和連葉兒，將幾小袋的玉米麪帶上，直接奔連記鋪?zhàn)拥膹N房來。
幾小袋子的玉米麪，因爲(wèi)磨數(shù)和過篩數(shù)不同，所以麪粉的質(zhì)地也不同。
最粗的一種，不能稱之爲(wèi)面，而應(yīng)該叫玉米碴子。是採用略嫩和沒曬乾的玉米，粗磨一遍，不過篩。這樣的玉米碴子煮粥，香軟有嚼勁，而且甜味足。
然後是粗磨一遍，細(xì)磨一遍，過一次篩的粗玉米麪。莊戶人家一般吃的高粱米麪，就是這麼磨出來的。這種面略有些粗，莊戶人家習(xí)慣了吃粗糧，吃這種面最實(shí)惠、頂餓。
再然後，就是粗磨一遍，細(xì)磨兩遍，過一次粗篩，一次細(xì)篩的精磨玉米麪。周氏最愛吃的大菜包，所用的高粱米麪，就是這樣磨出來的。精磨玉米麪比較細(xì)，可以做更精細(xì)一些的食物，比如說做麪皮包餡吃。
旁邊一袋子，那就是磨玉米麪篩出來的糠皮。和高粱米麪糠皮一樣，是餵養(yǎng)雞、鴨、豬、牛、馬等各種家禽家畜的優(yōu)質(zhì)飼料。
兩個大竈都燒上了火，先是將玉米碴子粥煮上了。
至於玉米麪，連蔓兒打算多做幾種吃食。
玉米高產(chǎn)，能入口、能頂餓，這樣才值得推廣。外面那些人怕是都吃過煮的嫩玉米，但是這完全成熟的玉米，他們怕是沒吃過。
光聽說不行，得大傢伙都自己試試。這個東西是不是真的能吃、頂餓。
較粗的玉米麪，拿水和勻了，就在大鐵鍋的鍋邊做貼餅子。而鍋底，可以做莊戶人家最常吃的燉菜。主食和配菜一鍋就得了，方便、省事。既頂餓，營養(yǎng)又全面，最適合莊戶人家的生活。
而那精磨的細(xì)玉米麪，則是考慮到今天來的這些人，包括沈六，只怕都是山珍海味吃慣了。他們的嘴巴和胃腸，怕是克化不了粗糙的食物，雖然粗糙食物對他們的身體健康很有好處。
連蔓兒想的是，要讓這些錦衣玉食的人知道，玉米不僅高產(chǎn)，能夠解決更多百姓的溫飽問題，而且採用略微精細(xì)一些的做法，滋味也很不錯。如此。要大力推廣玉米種植應(yīng)該會更加順利。
一小瓢細(xì)玉米麪加糖和麪、發(fā)麪，做了一籠屜的玉米發(fā)糕。又將一瓢的玉米麪和白麪、細(xì)豆麪混合，發(fā)酵。做了一籠屜的玉米麪三和麪饅頭，其中一半是實(shí)心的饅頭，另一半加了剁的細(xì)細(xì)的鹹菜絲和少許肉末做成了鹹菜肉餡的包子。
幾個人在廚房裡忙活，就聽見外面紛亂的腳步聲，緊接著，就有人掀開門簾，沈謙從外面走了進(jìn)來。
“哈……”一進(jìn)門，沈謙就跑到連蔓兒跟前，大喝了一聲。
“蔓兒，你在做啥吃？”沈謙輕輕吸了吸鼻子。看向蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、正在冒著蒸汽的大鐵鍋。
“玉米餅子?！边B蔓兒答道。“你咋來了？來了，咋不下車？後來咋又下來了？”
沈謙聽連蔓兒問他，就微微地撅起了嘴。
“蔓兒，快領(lǐng)著九爺屋裡說話去。這外屋煙熏火燎地，別把九爺給薰著?！睆埵蠈⑹衷趪股喜亮瞬?，說道。
活差不多都幹完了。只剩下看著火候就可以了，連蔓兒就答應(yīng)了一聲，也將腰上的圍裙摘下來，就拉著沈謙進(jìn)了裡屋。
那些小廝沒有跟進(jìn)來，他們留在廚房，說是沈六讓他們過來給張氏幫忙的。
進(jìn)了屋，連蔓兒就讓沈謙上炕坐了，她從櫃子裡拿出個裝好了點(diǎn)心和果子的攢盒出來，招呼沈謙吃。
“……給你吃這個，新鮮的秋李子，我姥爺前兩天幫我們收莊稼帶來的?！边B蔓兒拿出帕子來，將早就擦洗乾淨(jìng)的秋李子又擦了擦，這才遞給沈謙。
秋李子正當(dāng)季，個頭不大，因爲(wèi)是熟透了的，通體紅潤，還沒入口，就能聞見清新的李子香。秋李子汁水和纖維質(zhì)都很豐富，非常好吃，而且還能頂餓。燒鍋屯就有一句俗語，說是李子樹下吃死人。
沈謙不挑食，接過秋李子就吃。
“……說是來看你，我要來，六哥不帶我，說人多、辦正事。是我守著六哥，跟六哥磨了好久，六哥才肯帶我來的?！鄙蛑t往連蔓兒身邊挪了挪“蔓兒，你說我對你好不？”
說到這，沈謙瞇著一雙細(xì)眼看連蔓兒。
連蔓兒眨了眨眼，沈謙的意思，是說他爲(wèi)了來看她，很辛苦，這是在……邀寵？
“小胖……你、最好了?！边B蔓兒嘴上這麼說，表情、姿態(tài)難免就有些敷衍。
沈謙咧嘴，露出一排雪白的芝麻牙，要笑，卻還有點(diǎn)不那麼滿足，一張肥乎乎的包子臉上，表情顯得有些糾結(jié)。
連蔓兒忙又從攢盒中拿出一個八里香，放到沈小胖面前讓他聞。
“香不香？”連蔓兒問。
“香。”沈小胖誠實(shí)地答道。
“這是八里香，只有我姥爺那個屯子有?！边B蔓兒將八里香擦了擦，遞給沈小胖。
“蔓兒，你也吃?！鄙蛑t伸出胖手，也從食盒裡拿了一個八里香，遞給連蔓兒。
連蔓兒笑著接了，兩個孩子對坐著吃梨。
八里香，個頭沒有鴨梨大，成熟後果皮綠中帶紅。剛從樹上摘下來，一般不會立即就吃，而是要捂起來，等果子變軟，香味發(fā)酵出來的時候吃，那才最好吃。
之所以叫八里香，是形容這種梨子捂熟了之後，香氣濃郁，方圓八里的地方都可以聞見。張氏就愛將八里香放在衣櫃裡捂著，將一櫃子的衣裳都染上果香。
“小胖，你六哥這些天是不是特別忙？”連蔓兒問。
“嗯?！鄙蛐∨贮c(diǎn)頭“前幾天，六哥一直住在兵營裡，都沒回家?！?
連蔓兒就點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來那天收玉米的時候，沈六沒有來，確實(shí)是忙的抽不開身。
沈謙晃了晃兩條小胖腿，趁著連蔓兒吃犁，沒注意他的時候，又往連蔓兒身邊挪了挪。
“剛纔一到這，我就想下車找你玩。六哥不讓。我在馬車裡待不住，自己下來了，那麼多人跟前，六哥就沒說我，嘿嘿?！鄙蛐∨炙坪跤行┑靡?，嘿嘿地笑了兩聲。
“蔓兒，我在馬車上就看見你了，跟你招手，你不理我。我想去找你玩，那麼多人……，六哥說，得注意體統(tǒng)?！闭f到這，小胖子又像模像樣地嘆了一口氣“這不，等你出來，我才找機(jī)會跟六哥說了，跟過來找你?！?
“小胖你辛苦了，一會玉米餅子熟了，第一個給你吃。”連蔓兒笑道。
“真的？”沈小胖瞇著眼看連蔓兒“蔓兒，是你親手做的不？”
連蔓兒看著沈謙白裡透紅、肥肥嫩嫩的臉蛋，就有些手癢，好想捏。
“是噠，是我親手做的。”連蔓兒就答道。
“那咱一會一起吃?！鄙蛑t樂呵呵地道。
“好。”
她們在裡屋說話的這工夫，外面的玉米餅子、發(fā)糕、饅頭等陸續(xù)地出鍋了。連蔓兒就先出來，給沈謙盛了一碗玉米粥，又將幾樣吃食一樣拿了一個，端進(jìn)來給沈謙吃。
因爲(wèi)只是想讓衆(zhòng)人嘗一嘗，所以不管是饅頭、餅子、還是發(fā)糕，都做的比較精緻，也就是個頭比較小。
“這個粗，你少吃點(diǎn)?！边B蔓兒指著玉米餅子。
“嗯，蔓兒你也吃。”
沈謙是真的不挑食，挨個地嘗，還記得每一樣分一半給連蔓兒。
看著吃的香噴噴的沈小胖，連蔓兒覺得嘴裡的玉米餅子更香了。
“小胖，你覺得哪樣最好吃？”連蔓兒就問沈謙。
“都好吃?！鄙蛑t答道，然後又想了想，就指著玉米發(fā)糕和鹹菜肉餡的玉米包“我最愛吃這兩樣，……粥也好喝?！?
連蔓兒點(diǎn)點(diǎn)頭，看來沈小胖的口味是偏甜，而且愛吃肉。
“蔓兒，你愛吃哪樣？”沈謙反過來問連蔓兒。
“我都稀罕?！边B蔓兒答道。
她這不是忽悠沈小胖，她說的是實(shí)話。新鮮打下來的玉米，略微加工，就甜香可口。張氏的廚藝很好，玉米餅子的火候正合適，貼著鐵鍋的那一面烤的焦黃，卻並不過火，將玉米的香氣完全地烤了出來。玉米發(fā)糕鬆鬆軟軟、甜甜糯糯。玉米麪的饅頭和包子，也各有各的美味。
還有玉米粥，這樣香糯的玉米粥，也只有在這個時候才能吃到，等過些天，玉米被曬的完全乾了，就沒有這麼甜和軟了。
嘗過了玉米吃食，連蔓兒就忙帶著沈謙出來，幫著張氏將幾樣吃食都裝進(jìn)食盒裡。
“這些東西，九爺都能吃不？”張氏小心地問。
“都能吃，還誇說好吃那?！边B蔓兒瞧了沈小胖一眼，笑著小聲道。吃貨沈小胖，只要是吃的，似乎是什麼都吃的下。這一點(diǎn)，讓連蔓兒家所有的人，都覺得他很親切。
“那就請六爺和各位大人都過來嚐嚐吧。”
（）