“是什么條件？”
不止司徒毓，連卓青都滿臉好奇地望向宋明曦。
宋明曦端起茶碗抿一口茶水，淡淡道，
“我忘了。”
那樣愚蠢的條件，他這輩子都不想再提起，更不想因為它，而傷害到他最重要的人。
可有些事情，卻是宋明曦想忘都忘不掉的。
比如顧濱對自己的救命之恩。
宋明曦依舊清楚記得，那場意外發生在他十八歲行冠禮那一年的盛夏。因為天氣太過酷熱，他便帶了畫具去鳳棲山中的寺廟避暑，宋老夫人不放心他獨自一人，特意派卓青跟在他身邊伺候。
其實那時他們的關系已經改善了許多，畢竟從十四歲起，宋明曦就與卓青有了肌膚之親，卓青又是個溫柔老實到有些木訥的男人，長相也算清俊，宋明曦甚至有點喜歡他陪在身邊，屏息凝神地看自己作畫的感覺。那雙溫潤明亮的眼里，滿滿充溢著真實的崇敬和贊嘆。被一個比自己年長四歲的人仰慕崇拜，多少滿足了宋明曦的虛榮心。
所以在山間崎嶇的小路行走時，宋明曦“勉強”同意了卓青牽著自己的手。
那一天他們天剛擦亮就坐著馬車出門了，到鳳棲山腳下的時候，也才九時。時候尚早，加上山中天氣涼爽，宋明曦便決定步行上山，同行的除了卓青留下來陪伴他外，其余的人都挑著宋明曦的衣物書箱等先行一步。
宋明曦畢竟是養尊處優的大少爺，起初他還能跟得上那些走慣了山路的家丁，可漸漸地，就有些吃力了，由于他之前下了命令，所以并沒有停下來等他。不多時，蜿蜒曲折的山道上，就只剩下他和卓青兩個人。
“少爺，你累不累？”
卓青看他滿頭滿臉的汗，連忙摸出帕子給他擦。
宋明曦自己也挽起袖子抹了把汗，明明已經有些喘了，可看卓青一派輕松的樣子，他只好梗著脖子硬撐道，
“我不累！”
“可是我有點累了……”
卓青小心地看他一眼，問道，
“少爺，我們坐下來休息一下好不好？”
宋明曦發現他的耳垂慢慢泛起朝霞般的緋色，不知為何心情突然變好了。
這個連說謊都不利索的笨蛋！
于是勉為其難地嗯一聲。
卓青露出一個有些傻氣的笑，扶他坐到草叢中一塊光滑干凈的石頭上。自己則側身立在一邊，取下掛在腰上的水壺遞給宋明曦。
“少爺，喝點水吧。”
宋明曦默默接過來，仰頭灌了幾大口，發現這個傻瓜還呆呆地站著，便往后挪了挪，拍拍空出來的位置，
“你也坐，站著仰得我脖子疼。”
“是，少爺。”
卓青依言坐下來，盡可能地縮著手腳，以免擠著宋明曦。
可那塊石頭并不大，盡管卓青只占了一小塊地方，可實際上他們還是緊緊地貼在一起。肩靠著肩，腿擦著腿，稍稍一動，就帶起一片溫暖的熱度。
宋明曦甚至能感覺到卓青渾身都是僵硬的。
他居然并不討厭這種感覺，當清涼的山風拂面而過，吹著他輕薄的衣衫微微飄動時，他甚至覺得滿心的焦躁都平復了。
而那陣山風，帶來的并不止清涼快意，還挾了無數緋艷紛飛的桃花。
人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
宋明曦心念一動，著魔似的跳下石頭，循著花瓣吹來的方向走去。
不知走了多遠，直到眼前出現一片浩浩湯湯的桃花林，他才停下腳步，雙眼因為驚奇而瞪得圓圓的。
每年春夏，他都會到鳳棲山寫景，卻從未見過這一片絢爛到近乎妖冶的桃花林。目光所及之處，具是連綿盛放的桃花，如云霞，似煙霧，又像燃燒的火焰。而不時從桃林深吹來的清風，將即將開敗的花朵從枝頭掃落，無數花瓣如雨點一般洋洋飄灑，周圍靜得似乎能聽見花瓣落地時柔軟的回響。
“少爺……這里，好漂亮……”
緊跟在宋明曦身后的卓青不禁發出一聲感嘆，也只能發出這一聲感嘆。
就連宋明曦，面對如此罕見的瑰麗景色，能想到的，也不過人間仙境四字。
不，不對。
他還想起了一個故事。
他很早以前在一本記錄民間奇聞怪事的書上讀過的故事。
一個普通的漁夫，在一次外出打漁的途中，誤入了一片桃花林，因著好奇心的驅使，他沿著桃林逐水而走，在盡頭發現了一個洞口。而那個洞口，竟是通往一片遺落遠古的村落的……
宋明曦頓時玩心大起，也想效仿那名漁夫，穿過眼前的桃林，去確認下那里是不是也隱藏著一個神奇的洞口。
“少爺……”
察覺他意圖的卓青拉住他的手臂，搖頭道，
“別再往里走了。時候不早了，我們回去吧？”
宋明曦哪里肯依他，抽出手臂一甩袖子，擰道，
“我偏要去！你若害怕的話，就自己一個人回去吧！”
“少爺……”
卓青的眼里帶了哀求。
宋明曦不為所動，提起衣擺深一腳淺一腳地在滿地厚厚的落花間往前走去。
卓青只得跟在他身后。
也許是這片桃林過于偏僻的緣故，他們走了許久都沒有聽見人聲，只有枝頭不時飛過一兩只嘰嘰喳喳的山雀。而且落花下的路面坎坷不平，時不時會冒出一個大坑，若不是卓青眼明手快，宋明曦不知跌倒多少次了。
好在桃林并不是太大，走了約莫一刻鐘就到頭了。令宋明曦失望的是，桃林的盡頭并沒有山洞，而是一個小小的山坳，里面堆滿了亂石，周圍雜草叢生，看起來很是荒涼。
宋明曦興致頓減，礙著面子背手略站了會，就忍不住轉身往回走。
變故，就是在這個時候發生的。
一聲憤怒的嘶吼從亂石的后方傳來，幾乎震動整個山林。宋明曦認出那是虎嘯，當即腳下一軟，差點跌倒。卓青卻不知哪來的力氣，拽了他調頭死命地跑。兩人一路狂奔，氣都顧不上喘。跑到一半的時候，宋明曦腳下一絆往前撲去，頭恰好撞在一棵桃樹上。他的頭被磕破了，溫熱的液體迅速流下來，把他的視線都染成了紅色。在鋪天蓋地的血紅中，他看見卓青回過頭，焦急地望著他，而他的身后，傳來重重的吞咽口水的聲音，帶著灼人熱氣的老虎的喘/息似乎就噴灑在頸間……
“少爺！”
伴隨卓青絕望的嘶喊，宋明曦只覺得身上一沉，就什么都感覺不到了。
宋明曦沒想到自己還能醒過來。
他昏昏沉沉地睜開眼，發現自己躺在一個破舊的小木屋里。屋子很簡陋，除了他身下堅硬的木床，就只有一張破舊的桌子，他頭上的屋頂也是破的，漏著幾個透光的窟窿。
宋明曦按著隱隱作痛，卻透著藥草的苦味，顯然已經被包扎過傷口的額頭坐起來，一手撐在床沿，習慣性地喚道，
“卓青……卓青……”
破敗的木門發出垂死般枯朽的響聲，進來的卻是一名陌生男子。
“兄臺，你醒了？”
宋明曦細細看他一眼，眼前的男子和自己年齡相仿，應該不滿二十，一身書生打扮，面孔斯文白凈，笑容和善可親。宋明曦生出些許好感，放松警惕道，
“閣下是？”
男子朝他揖道，
“在下顧濱。”
宋明曦拱手回他回禮道，
“在下宋明曦。”
“原來是宋兄。”
顧濱笑著點點頭，看出宋明曦眼底的疑問，他接著道，
“說來也是湊巧。今日我和相識的獵戶在山中搜尋獵物，竟在一處密林里遇見一只成年不久的老虎。我們本來已經射傷了它，誰知一個不留神，竟讓它從網里掙脫掉了。我們追著它跑來亂石坳，不想這畜生撞上了宋兄，要是再晚一點……后果實在不堪設想。宋兄，連累你受傷，在下真是對不住你。”
說到最后，他的語氣已滿含歉意。
宋明曦反倒很不好意思，連連擺手道，
“顧兄言重了，若不是你及時出手相救，我恐怕已做了那畜生爪下亡魂，該我向你道謝才是。”
顧濱連呼使不得，兩人客氣來客氣去，最后停下來面面相覷，都忍不住笑了。
“對了，顧兄，不知你看沒看到我的隨從？”
宋明曦忽然想起被他遺忘的卓青，他在生人面前一向是不愿承認卓青的身份的。
顧濱立刻回道，
“宋兄問的可是那個穿著靛青衣裳的小哥？”
“正是。”今日卓青就是穿的一身靛青長衣。
顧濱忍笑道，
“他倒是毫發無傷，不過可能驚嚇過度，我們趕到的時候他已經嚇暈過去了。就暈在你不遠處。我們抬你回來的途中他就醒了，現下上山去找人來幫忙了。”
“真是沒用！”
宋明曦不屑道，還口口聲聲說要保護自己，結果膽子比他還小！
對卓青充滿鄙夷的同時，宋明曦對顧濱的好感又加深一層。
正是由于顧濱的救命之恩，宋明曦與他成了結義兄弟，也由于卓青的膽小無用，他們之間原本已經改善許多的關系，又再次降至冰點。
所以當他受邀去顧濱家做客，無意瞥見坐在鄰家院落里看書的溫婉秀美的許柔霜時，才會毫不遲疑地愛上她。
然后，他就答應與顧濱打賭，因為顧濱承諾，只要他輸了，他就把許柔霜介紹給自己。
或許那個時候，自己的確存了一點報復卓青的心理吧。
報復他……沒有遵守承諾，保護好自己……