另外也是防備周皇后威脅她，或者拿她做交易。

但是周皇后自己猜到了她眼下要做的，與皇帝大婚有關，她也不否認，在這件事上，沒有人能追查到她，更準確地說，這件事，沒有人敢追查。

“難道你就不奇怪，爲什麼我不問你的來歷、你的背景，就事無鉅細，都與你說麼？”周皇后說。

“奇怪的，”嘉敏淡定地回答：“但是那是殿下的事，殿下願意把原因說給我聽，是我的福分，殿下不願意，我也不能僭越。”周皇后雖然被囚於此，但是她名位沒有被廢——這世上能廢黜她的，就只有先帝，先帝過世之後，在生的人，沒有誰能越過她，所以嘉敏才說“不能僭越”。

她說得平常，周皇后聽得驚心，已經很久了……七年，或者八年？這地方沒有日夜，沒有春夏，她就只能根據冷熱來確定，過去一年，又一年，有人曾經試圖救她出去，然後杳無音訊。

但即便是她自己的族人，也並不再像從前那樣對她了；即便是想要救她出去的人，也不過是把她當成棋子，來成全他們自己的榮華富貴。胡氏不殺她，是沒有必要，何況這囚禁，比殺了她還痛苦。

她自己也沒有想到，有生之年，還會有人對她說：“不敢僭越。”

她可真越活越回去了，周皇后自嘲地想，這幾個字有什麼了不起，不過是表面功夫，她這一生裡，見過的會做表面功夫的人，還少麼。這個小娘子，雖然不知道具體什麼來頭，想必也是大家出身，依樣畫葫蘆，有什麼爲難。

她心裡清清楚楚地知道不過是表面功夫，但是對於嘉敏的好感，卻實實在在又添了一分。她說：“無論誰來這裡，無論他們想知道什麼，我都會告訴他們，因爲我知道，他們要害的，總不是我。”

如今外頭還活著的那些人，無論是誰，所有，都是她的敵人，所以，不過是一場狗咬狗，雖然她看不到誰倒黴，誰遭殃，誰摔了跟頭，不過光想想，也能讓她覺得快活——沒準倒黴的就是胡氏的人呢？

嘉敏默然不說話，也不知道該氣還是該笑，堂堂皇后之尊，竟然像個惡作劇的小兒，不，當然比惡作劇要可怕多了，她手裡攥著多少人的秘密，多少人因此家破人亡，連死在誰手裡都不知道。

“唯有那個秘密……我還從來沒有對人說過。”周皇后輕輕地說：“所以，小姑娘，你一定不要讓我失望啊。”

“其實，”嘉敏終於再忍不住，開口道：“我也是有問題想要請教殿下的。”

“哦？”周皇后眼睛裡放出光來——要撬開這個小娘子的嘴，可真不容易。

“殿下是……很怨恨陛下麼？”她說。

“爲什麼不？”周皇后笑了起來：這個小娘子雖然爲人謹慎，到底年紀小，竟然會糾纏這樣的問題。恨，她當然恨，要不是那個小崽子，她如今還在宮裡，還是高高在上的太后，何至於……“可是我聽說，”嘉敏慢慢地說：“聽說先帝生前，對殿下十分寵愛。”

對於一個皇后，用“寵愛”這個詞，原本是不合適的，有不敬之嫌，但是嘉敏實在也找不到第二個詞，能夠形容先帝與周皇后的感情。周皇后並非先帝髮妻，在周皇后之前，還有一位於皇后。

就是先羽林衛統領於烈的姐姐。於皇后甚至還爲先帝生下了嫡子。

那時候周皇后纔剛剛進宮，封的是貴人，據說光豔非常——雖然時隔多年，周皇后今非昔比，嘉敏也可以想象她當時的盛容。她進宮不久，於皇后就失了勢，再之後，皇子染疫身亡，於皇后鬱鬱而終。

於皇后過世，周皇后即時上位。

嘉敏完全能夠理解爲什麼先帝駕崩、新舊交替的關鍵時候，於烈會毫不猶豫地支持胡太后，而不是位份更高、更名正言順的周皇后。

那之後，先帝並非沒有過別的兒子，只是都養不大，聽說與周皇后有關。事情一直拖到先帝年過而立，燕朝之前的數代天子，都沒有活到四十——先帝也沒有——這時候先帝才著急起來，纔有胡太后上位，得了皇帝。

先帝對這個唯一的兒子，疼得如珠如寶。

這些舊事，周皇后平時很少想起，她平日裡想得最多的都是恨，恨胡氏那個狐媚子，不對，就她那慘淡的容色，罵她狐媚子都是擡舉。恨那個小崽子，先帝看得那麼重，都不許她親近，若非如此……“你是在責怪我，就算看在先帝份上，也不該怨恨陛下麼？”她慢慢地說。

“不敢。”嘉敏嘴上雖然說不敢，表情卻不是那麼一回事。

“你是覺得，先帝對我，已經足夠好麼？”周皇后笑了起來。

她長年累月被囚禁於此，最初的時候，她和自己說話，狹小的地方，一天一天都回蕩著她的自言自語，你知道時間有多長麼？長到她開始厭倦自己的聲音，厭憎自己的聲音，恐懼自己的聲音。她沉默了很長一段時間，之後的許多年裡，她都習慣了小聲說，小聲笑，避免被自己的聲音驚嚇到。

但是這一次，她竟是忍不住大笑出聲，笑出眼淚來：“小娘子，你到底知不知道，怎樣纔算對一個人好？”

嘉敏從百鳥園出來的時候，天色已經全黑。嘉敏極少在周皇后那裡呆到這麼晚。她心神有些恍惚，她也知道自己冒失了。如今問周皇后那些話，爲時尚早。不過，也並非全無收穫，她想。

回到屋子裡，曲蓮過來稟報，說嘉言和胡嘉子還在撿瓷片。嘉敏說：“到了點，就叫她們去歇著，和她們說，東西幾時拼完都可以，要是不聽話去歇著，就是拼完了，我也不會把海上方交給她。”

曲蓮應了一聲，苦著臉，欲言又止。

“還有什麼事？”嘉敏問。

“姑娘，”曲蓮支支吾吾地道：“那個……那個，要是萬一，六姑娘和表姑娘真把那東西拼成了，來問姑娘要海上方，姑娘可從哪裡弄張海上方給她們？”

瞧曲蓮這爲難的樣子，這個問題，怕是在心裡反覆琢磨過許久了。嘉敏笑了起來，這個傻丫頭：“怕什麼，到時候，阿言自有辦法。”——事情是嘉言編出來的，不要告訴她嘉言沒想過怎麼圓謊。

半夏備好紙筆，和曲蓮一起退了出去。

嘉敏就和往常一樣，把周皇后說過的名字，一一都寫在紙上，反覆默誦，直到能夠背下來。之後丟進火盆裡，一瞬不瞬地盯著，直到最小的紙片都在火光中化爲灰燼，火光照亮她的眼睛，熠熠生輝。

“素娘回來了麼？”嘉敏略略提高聲音問。

“婢子回來了。”素孃的聲音。她回來有一會兒了，只是嘉敏沒有發話，不敢叩門。

“進來。”嘉敏說。

素娘進了屋。嘉敏盯著她腳下，小塊的陰影，半晌，方纔問道：“……去看過了？”

“看過了。”素娘說。

“還有十天，就是陛下的成親大典。”嘉敏說。

“還有十天，就是陛下的成親大典。”宋王府裡，大大咧咧闖進來的少年，蕭南頭也不擡：“你倒是清閒。”

“連宋王殿下也都閒著呢，我怎麼能不閒。”十七郎笑嘻嘻地說，渾不在意的樣子：“在看什麼，咦，又是三娘子！你的那位三娘子，可真會多管閒事啊。徐遇安——徐遇安是誰？”

“從前是崔十一郎養的門客，據說很擅長下棋。”蕭南靜靜地說：“但是眼下已經不是了。”這個消息，賀蘭氏並不曾告訴他，大概是她也不知道。