“我……”賀蘭初袖呵了口氣，跑得太急，要停一停方才能夠流利地說(shuō)話：“不管殿下信不信，這些話，我都一定要說(shuō)，永寧寺通天塔頂，太后遇見(jiàn)“阿難尊者”，是有人故意設(shè)計(jì)，但是不是鄭三公子，鄭三就是個(gè)繡花枕頭，一肚子草包，只要殿下派人到他身邊去，就能夠把他牢牢攥在手心里?！?
粗淺直白，連“繡花枕頭”、“草包”這樣的俚語(yǔ)都用上了，蕭南當(dāng)時(shí)怔住。
一個(gè)沒(méi)出閣的小娘子，在一個(gè)幾乎完全陌生的男人面前非議另一個(gè)與她非親非故的年輕男人——雖然他與賀蘭初袖已經(jīng)定親，但是沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，也沒(méi)有單獨(dú)相處過(guò)，和陌生人有什么區(qū)別——那無(wú)疑是非常不合適的。
這樣做，除了讓人懷疑她的品行以外，不會(huì)有別的結(jié)果。要碰上有潔癖的男子，甚至可能因此退婚。
當(dāng)然蕭南不是一般人，他并不在意這個(gè)，他在意的是，她這是把她的軟肋交到了他手上。
原本他以為，賀蘭初袖不過(guò)是故作驚人之舉，想要引起他的注意，博得他的好感，雖然方式有點(diǎn)不對(duì)頭——當(dāng)然他這樣想也不算錯(cuò)。但是他也沒(méi)有想到，賀蘭初袖的切入點(diǎn)，竟然這樣驚世駭俗。
選這樣一個(gè)地點(diǎn)，說(shuō)這樣的話，她只差沒(méi)指著鼻子告訴他：我知道你想要南下，想要回國(guó)，為了達(dá)到這個(gè)目的，你想要操縱燕朝的朝政，趁亂拿到兵權(quán)——她到底是什么時(shí)候看穿的？
他以為自己掩飾得不錯(cuò)。
雖然大多數(shù)人都能夠據(jù)人之常情推測(cè)他想要回國(guó)，但是也大多數(shù)人都認(rèn)為，為了達(dá)到這個(gè)目的，他會(huì)卑躬屈膝，仰燕朝之鼻息，討好當(dāng)權(quán)者，指望借到兵——畢竟，大多數(shù)流亡的皇子都是這么做的，比如春秋時(shí)候的公子重耳。但是只要當(dāng)權(quán)者沒(méi)有頭腦發(fā)昏，就絕不會(huì)真?zhèn)€讓他染指兵權(quán)。
最多也就是像他的父親一樣，做個(gè)名義上的統(tǒng)帥，在南北交戰(zhàn)的時(shí)候，像一面幌子。
這是個(gè)很大的隱患，蕭南想。
如果賀蘭初袖不是個(gè)看起來(lái)人畜無(wú)害的閨中女子，恐怕這時(shí)候已經(jīng)尸骨無(wú)存。要不要下手呢？荒郊野外，這個(gè)時(shí)辰，以賀蘭初袖的性情，知道這場(chǎng)約會(huì)的人，想必不會(huì)太多。蕭南默默盤(pán)算。
口中卻奇道：“賀蘭姑娘這話荒唐！我要把鄭三公子攥在手心里做什么？”
“我知道有這樣一個(gè)人。”賀蘭初袖根本不理會(huì)他的故作姿態(tài)。蕭南是個(gè)講究實(shí)際的人，她很明白，只要她能給他帶來(lái)好處，他不會(huì)計(jì)較她說(shuō)話的方式：“如今落魄，在崔家做門(mén)客，他的眼光、手腕，都不是尋常人。殿下可以自去尋他，他的名字叫……徐遇安?！?
賀蘭初袖一口氣說(shuō)完這些，歇了片刻，不等蕭南開(kāi)口，緊接著又說(shuō)道：“無(wú)論殿下信還是不信，話，我都說(shuō)給殿下聽(tīng)了。我是殿下的未婚妻，是天子為媒，父母之言，我與殿下，是一榮俱榮，一損俱損?！?
蕭南慢慢松開(kāi)手心的刀。他早該想到，和三娘子一起長(zhǎng)大的女人，不會(huì)簡(jiǎn)單到哪里去。不過(guò)……蕭南笑了起來(lái)，那種從唇邊漾開(kāi)的笑意，并沒(méi)有深入到眼底去：“賀蘭姑娘這話說(shuō)得不對(duì)?！?
賀蘭初袖微笑。即便按照律法，已經(jīng)定了親的女子，也不能再算是娘家的人。她這樣說(shuō)，是讓他看到她的決心與誠(chéng)意。當(dāng)然她并不指望蕭南能夠做出回應(yīng)——這個(gè)人，從來(lái)都口不對(duì)心。
他沒(méi)有拔腳就走，是個(gè)好的信號(hào)。
“……只要賀蘭姑娘一天沒(méi)進(jìn)我蕭家的們，就一天還和賀蘭氏一榮俱榮，一損俱損?！彼f(shuō)的是“賀蘭氏”，不是平南王府，賀蘭初袖姓賀蘭，不姓元——他撕下了她面上最后的遮羞布。
不要以為你從南平王府出閣，就是南平王的女兒。
他還沒(méi)有接受她的效忠，至少在他們成親之前，他不會(huì)當(dāng)她是自己人。但是他也讓她明白，她沒(méi)有別的選擇，除了他，并沒(méi)有什么人，是她可以依靠的——賀蘭氏早就拋棄她們母女，南平王對(duì)她再好，也是外人。南平王會(huì)為三娘子火中取栗，對(duì)她，只會(huì)錦上添花。
她在這世上，就如浮木，如飄萍，他是她的岸。
他始終沒(méi)有回頭，賀蘭初袖福了福身，慢慢朝相反的方向，自己走遠(yuǎn)了。這一次，她的腳步很從容，很輕，很篤定。她知道蕭南說(shuō)的對(duì)，事情就是這樣，她沒(méi)有別的選擇，所以她把自己，寄生在他身上。
所以這世上，再?zèng)]有一個(gè)人，比她更可信。哪怕是蘇仲雪。
蘇仲雪在南方還有親戚，有族人，血脈相連，當(dāng)初是她自己放棄不要，如果有需要，自然可以再撿起。而她賀蘭初袖，孑然一身，一無(wú)所有，只有他。只要時(shí)間夠久，他會(huì)依賴她，就如同她依靠他。
這是一種共生。
回到王府，蕭南一個(gè)人在書(shū)房里坐了很久。他不知道賀蘭初袖的消息來(lái)源。如果不是三娘子，那也許是南平王。都說(shuō)南平王夫妻和睦，但是內(nèi)幃中事，外人總不會(huì)太清楚，沒(méi)準(zhǔn)溫姨娘也有得寵的時(shí)候呢。
賀蘭初袖的身世，沒(méi)什么可疑的。年前蕭南獲悉與自己定親的不是嘉敏，而是賀蘭初袖的時(shí)候，就已經(jīng)差人去平城打聽(tīng)過(guò)。賀蘭氏是大族，當(dāng)初跟著元氏起家，東征西討，也立過(guò)汗馬功勞，只是遷都之后，慢慢就敗落了。
遷都之后敗落的家族不少，但是敗落到賀蘭氏這份上的，倒也不多。
人一窮就志短。
賀蘭初袖的父親早逝，留下的家財(cái)說(shuō)多不多，也就能讓母女吃穿而已。就這么著，也讓族中垂涎。反正溫家沒(méi)人了，彼時(shí)南平王不過(guò)是個(gè)窮小子，只掛了個(gè)元氏的虛名。就琢磨著過(guò)繼兒子給溫氏，至于那個(gè)丫頭片子，逮著機(jī)會(huì)賣(mài)了就是，人販子一走，山高路遠(yuǎn)，就說(shuō)是被牙花子拍走了，誰(shuí)還能說(shuō)他不是呢？
這么想，能帶著女兒投奔姐姐、姐夫的溫氏，年輕時(shí)候也算是個(gè)靈省人了。
原本賀蘭氏還不肯放人，直到當(dāng)時(shí)尚未發(fā)跡的南平王一把菜刀砍在他賀蘭氏族長(zhǎng)的門(mén)上，才把這對(duì)母女帶出來(lái)。窮的畢竟還是怕不要命的。賀蘭氏被南平王嚇慫了膽，也就拿了財(cái)不再要人了——不然，以溫氏母女的姿色，賣(mài)出去也是一筆不小的收入。
蕭南反復(fù)看過(guò)平城傳回來(lái)的消息，確認(rèn)賀蘭初袖不會(huì)為別人的利益陷害他。
除非是她私下另有情郎，為了毀掉他們的毀約，和心上人在一起，陷他于死地——那當(dāng)然是不可能的。雖然賀蘭初袖代替三娘子與他定親的具體過(guò)程打探不出來(lái)，但是根據(jù)宮里的流言，去偽存真，拼湊起來(lái)，大概而已能猜出個(gè)**不離十。賀蘭初袖確實(shí)是自愿的。她大概也找不到比他更好的人，蕭南有這個(gè)自信。
而且根據(jù)他這些日子對(duì)鄭三的觀察，恐怕也真如賀蘭初袖所說(shuō)，討人喜歡是很有一手，在朝政上，和老狐貍斗心眼，玩弄權(quán)柄，就是個(gè)草包。他之前也動(dòng)過(guò)心思，如果合適，安插個(gè)把人……并無(wú)不可。
這樣，他在三娘子面前，主動(dòng)權(quán)就更大一點(diǎn)。蕭南思量著，但是并不覺(jué)得，非那個(gè)什么徐遇安不可。
賀蘭初袖說(shuō)徐遇安是崔家的門(mén)客，他打聽(tīng)的結(jié)果，這人從前是崔十一郎的伴當(dāng)，擅棋。擅長(zhǎng)下棋的人一般都有不錯(cuò)的戰(zhàn)略眼光，這一點(diǎn)，賀蘭初袖說(shuō)的也沒(méi)有錯(cuò)——多半是南平王這么說(shuō)過(guò)，只奇怪南平王為什么沒(méi)把他收在麾下。
沒(méi)準(zhǔn)，幾個(gè)月前他之所以向崔家辭行，就是去做了南平王的幕僚也未可知。賀蘭初袖那里消息不靈通，以為他還在崔家。不然，三娘子為什么認(rèn)得他，還口口聲聲，說(shuō)是她兄長(zhǎng)的棋友？
幸好他自己有人。蕭南從書(shū)架上抽出一卷《西域列王記》，一行一行讀下來(lái)，看到“秦天王”三個(gè)字，微微一笑。
不成想，時(shí)隔月余，又聽(tīng)到這個(gè)名字。
三娘子救下徐遇安，送到醫(yī)館，說(shuō)是一應(yīng)費(fèi)用，都記在她兄長(zhǎng)名下。看起來(lái)和她是不相干。不過(guò)奇怪的是，之后她身邊有個(gè)侍從，又轉(zhuǎn)回到了醫(yī)館，卻不知道為了什么，難不成，是她想收服這個(gè)人為自己所用？
姐妹倆都看好的人，這個(gè)徐遇安，沒(méi)準(zhǔn)真有點(diǎn)本事。蕭南這樣想。
“……有什么本事，下棋么？”十七郎隨口問(wèn)。
“還不知道。”蕭南回答說(shuō)，話題一轉(zhuǎn)，卻問(wèn)：“今兒出宮，可有什么事？”
十七郎最近日子不好過(guò)。自永寧寺通天塔頂碰到鄭三這個(gè)“阿難尊者”之后，太后頻頻召他進(jìn)宮，寵信不同尋常，如今雖然還是白身，但是朝里朝外都有風(fēng)聲，說(shuō)是大概會(huì)給個(gè)羽林郎統(tǒng)領(lǐng)的位置。
照說(shuō)，鄭林也沒(méi)有多大的競(jìng)爭(zhēng)力，但是架不住太后寵信，不用他，也要用他推薦的人。他推薦的這個(gè)人，說(shuō)起來(lái)比十七郎和元明炬都強(qiáng)——這才是十七郎恨得牙癢癢的原因。
如今大伙兒都猜，十七郎和元明炬兩個(gè)人里，會(huì)擼下去哪一個(gè)。
要說(shuō)血緣，十七郎比元明炬差遠(yuǎn)了。元明炬是近親，十七郎遠(yuǎn)到十萬(wàn)八千里以外了。雖然兩個(gè)都是孤兒，無(wú)父無(wú)母，但是元明炬健在的叔伯親戚不少，雖然雪中送炭自古無(wú)，錦上添花，人家還是樂(lè)意的。
何況他還有個(gè)養(yǎng)在宮里的妹子，有這個(gè)妹子在，用起他來(lái)，可比十七郎這個(gè)光得不能再光的光棍放心多了。
當(dāng)然十七郎也不是完全沒(méi)有優(yōu)勢(shì)。他在宮里長(zhǎng)大，人面熟，規(guī)矩也熟。和皇帝也親近。不過(guò)，沒(méi)準(zhǔn)壞就壞在和皇帝親近上——這一點(diǎn)，十七郎心知肚明，他這次來(lái)找蕭南，為的就是這個(gè)。
是站隊(duì)的時(shí)候到了。
十七郎說(shuō)：“陛下差我去了趟謝家?！?
“謝家？”蕭南怔了片刻，拊掌道：“這倒是角好棋。”