莫傾城眼圈兒發紅，哽咽回道：“爹爹可記得當年的情況？母親起先也是得了風寒一般高燒不退，後來沒幾日便沒了。”
顧正青捏拳道：“如果你的猜測是正確的，那麼就是說，家中一直有個壞人，多年前毒死了你的母親，現在又下毒來毒你和我？”
莫傾城沒有回答，啜泣聲卻是漸漸大了，“我倒沒什麼，死便死了，只是爹爹乃朝廷的棟樑，怎可有失？”
莫傾城擡手抹去眼角的淚花，斷斷續續又道：“爹爹，其實有一事女兒沒有告訴您。就在昨天下午，女兒剛剛燻蒸完藥浴躺在牀上，突有一黑衣人闖入我欲殺女兒。幸好碰到二皇子來看女兒，纔將那行兇者抓住救了女兒一命。”
莫傾城說著說著，本已停止的淚水再度泉涌下來。她“噗通”一聲跪倒在顧正青的身前，哀聲求道：“女兒不知到底是何人如此憎恨女兒，三番五次加害。昨夜女兒一夜未眠，翻來覆去的琢磨，想著此次爹爹中毒只怕是受到女兒的牽連，心裡歉疚不已。此次幸有扁月神醫，若是沒有，讓爹爹有個什麼閃失，女兒如何贖罪呢？”她說完這些，便掩面嚶嚶哭泣起來。
顧正青見莫傾城一副楚楚可憐的模樣，心中頓時火冒三丈。他豁然起身，咬牙道：“此次必要查出個所以然來，還你一個公道！”
第二日一早，顧正青便將家中衆人召喚到前廳去，主子丫鬟一個不落，甚至是最小的兒子顧元才也被四姨娘抱了出來。
顧正青環視衆人，緩緩道：“這些年來，家中是非很多，今日我要對前幾日的下毒之事重新查一下。”
趙瑞芬心裡咯噔一下，但是臉上卻露出莫名其妙的神情，對顧正青問：“老爺，下毒之人是王廚娘，她也已經招了，還有什麼要查的？”
顧正青轉頭冷冷地瞥了她一眼，回答：“這是你的說法，我卻是並沒有親耳聽王廚娘承認是她所爲！”
“毒藥已從她的房中搜出，證據確鑿難道還會有假？”趙瑞芬辯道。
顧正青瞪她一眼，斥道：“我說查就要查，你毋須多言！”趙瑞芬頓時不敢吱聲了。
顧正青將目光從衆人身上一一掃過，淡淡開口接著道：“聽瞬華憶起，二姨娘當年去世之時與前日我和瞬華所中之毒癥狀相似，所以今日我要先從二姨娘那裡下手，查一查這毒！”
趙瑞芬立刻道：“老爺，二姨娘是偶然風寒入裡化熱不治而亡的，這是大夫診斷了的！”
顧正青看她一眼，緩緩道：“我和瞬華中毒當日，不也有庸醫說我是偶然風寒麼？你這意思是，我也該按著風寒來治，最後毒發身亡？”
被顧正青如此一噎，趙瑞芬頓時無話可說。
四姨娘冷笑一聲對趙瑞芬嘲諷道：“不過就是過去的事情，老爺要查我們便配合老爺查個徹底罷了，夫人何必如此緊張？”
趙瑞芬轉
頭狠狠剜四姨娘一眼，沉聲斥道：“我有何可緊張的！不過就是覺得，老爺用這些未必是真的事搞得家裡人心惶惶有些不妥罷了！”
四姨娘低頭逗弄自己的兒子，看似漫不經心的回道：“調查還未有結果，此事是真是假還不知道呢，夫人又怎知必定是假……”
趙瑞芬見她那副陰陽怪氣的模樣，心中火漲，直恨不得上去扇她一個耳光，卻礙於老爺在場，不敢造次。只得深吸口氣，強行壓住心頭怒火。
停了一會，趙瑞芬問顧正青：“那老爺準備怎樣調查？”
顧正青轉頭看了莫傾城一眼，莫傾城立刻道：“爹爹，近日我已找到往日伺候我孃的吳媽媽。她是我娘從孃家帶來的人，想必是對幾年前的情景非常清楚的。我讓她來作證，證明我娘當年絕不是風寒而去，而是被人下毒毒死的！”
莫傾城說完這些，忽然轉頭瞪了趙瑞芬一眼，趙瑞芬不防，身體一顫，忙將目光別了開去。
莫傾城脣角勾起冷冷笑意，轉頭示意碧雲，碧雲得令而去，不一會領著一個老婦人進得廳來。
吳媽媽進屋來，不過是幾年的時間，似乎一下子蒼老了許多。她朝著顧正青行了禮，站在莫傾城身邊。
顧正青看著她問：“當年二姨娘死前的情景，你且細細說來。”
吳媽媽點頭，便將二姨娘如何夜裡突發高燒，大夫來如何診斷爲風寒，後來如何去世的過程細細說了。最後，提及給二姨娘辦理後事，莫傾城問：“吳媽媽，你可記得當時是我與你二人給我孃親換的壽衣？”
吳媽媽點頭道：“是的，小姐那日哭得淚人一般，我還摟著小姐好生安慰勸說一番，您才同意給二姨娘換壽衣的。”
莫傾城點頭：“正是如此。你可記得，當時我們給孃親換衣服的時候，發現了什麼？爲此我還問了句話？”
吳媽媽回道：“小姐，我記得。當時我們看到二姨娘的脊背上有道紫色的印記，您問我，前幾日是不是給二姨娘刮痧了，我說沒有。”
吳媽媽說到此處，莫傾城轉頭看著顧正青道：“爹爹，您看，情況真是如此。我娘當初死的時候，脊背上有條紫色的印記。扁月神醫曾經說過，紫色印記出現，人便再也救不活了。由此可見，我孃親確實是中了與你我相同的毒而死的！”
顧正青沉著臉，重重點頭。隨即目色嚴厲，轉頭對一干下人道：“二姨娘去世的時候，已經在太尉府上做活的人給我盡數站出來！”
立刻便有一些丫鬟和小廝站了出來，戰戰兢兢的。
顧正青用目光掃視著他們，下達命令：“將你們當年當差的地方一一說於我聽，其他人監督，若是有誰敢說謊一旦被人揭發，揭發的人獎勵一錠銀子，說謊的人就被認定是兇手！”
於是，丫鬟小廝們一一說出當年自己當差的地方。經過排除，挑出幾個有機會
接觸二姨娘飲食和生活的人來。仔細盤完他們，均沒有發現異常之處。
就在這時，吳媽媽忽然說：“還缺了一人！”
顧正青問：“缺誰？”
“便是當年二姨娘院內的粗使丫頭桂花！”吳媽媽高聲道。
顧正青轉頭看著趙瑞芬，趙瑞芬立刻回答：“桂花後來嫁了人，出了我們太尉府。”
顧正青沉吟片刻，轉頭對管家說：“你去打聽打聽，看桂花嫁到誰家，將她請到府上來一趟。”
他的話剛說完，莫傾城便接口道：“爹爹不必費心了，我已經求二皇子殿下幫我打聽桂花的事情，雖然當年她被大娘遠嫁他鄉，但是二皇子殿下神通廣大，已經將她帶回了京城，想必一會他們就會到太尉府來了。”
莫傾城話音纔剛剛落下，便聽一個聲音高聲應和道：“正是來得早不如來得巧啊，看來本王來得時機是剛剛好！”
衆人轉頭，只見二皇子夏夜凌一身藍衣，長身玉立，臉帶微笑緩緩的走進廳來，他的身後跟著跟著一個布衣婦人。認識的下人定睛一看，不由暗暗讚歎，二皇子果然將那桂花帶來了！
趙瑞芬也看到了夏夜凌身後的桂花，臉色頓時變得一陣蒼白。她死死地盯著桂花，試圖用眼神與她交流，無奈她卻始終低著頭，不敢說話。
莫傾城走到桂花面前，提高聲音道：“桂花，你可認得我？”
桂花擡頭，接觸到她凌厲的目光，身子頓時一顫，連忙低頭行禮道：“桂花拜見二小姐！”
莫傾城冷哼一聲道：“你既認識本小姐，就必然還記得三年前二姨娘死時的情景。你且將那段時間的事情，細細說來。”
桂花擡頭，看看莫傾城又看看顧正青，隨即轉頭又看了趙瑞芬一眼，身體便不由自主的抖動起來，然後忽然“噗通”一聲跪倒在地，哭道：“老爺恕罪啊，當年二姨娘去世確實不實偶感風寒，而是中毒而亡的！”
她此言一出，頓時驚了屋中衆人。
顧正青臉色嚴厲，疾聲追問：“你如何得知？這其中又有何種陰謀？”
桂花身體抖如篩，顫抖著嘴脣回道：“二姨娘的毒是我下的，我下的！”
“你不過只是個粗使的丫頭，如何要下毒害自己的主子？是不是背後有什麼人主使？你只管大膽說來，過去的事我們便會對你網開一面！”莫傾城立刻緊聲逼問。
桂花擡頭看她一眼，隨即又轉頭看了趙瑞芬一眼，猛然間使勁搖頭，高聲喊道：“沒有，沒有主謀，我就是因爲一些小事對二姨娘懷恨在心，所以才下毒殺了她的！我就是那個主謀，我就是！”
她此言一出，頓時讓莫傾城和夏夜凌都出乎意料。本以爲夏夜凌已經準備妥當了的……
莫傾城腦中飛轉，踏前一步盯著桂花問：“那我問你，那種毒藥你是從什麼地方得來的？”
（本章完）