宋軍的運輸船大的有百十來個水手，小的三十到五十人，他們雖然經過作戰訓練，但是和那些金水軍專司上陣廝殺的水兵相比玩兒刀子肯定是不行，因此危機之下他們速度不佔優勢的情況下，乾脆駐泊結成陣勢，大船首尾相連圍成圓陣，小船穿插其間形成一個內層防禦圈，免得被金軍衝散，各個擊破。
金軍的走舸們衝破了宋軍戰艦佈置的防線，佔據上風頭借風勢衝向運輸船隊，這些船沒有戰船高的的船身，威力巨大的火炮，而且船員人數不多，正是接舷戰的理想目標。當他們鼓足風帆，加力劃槳，全力向宋軍運輸船隊靠近時只見火光一閃，一聲爆響下，海面上彷彿颳起一股暴風，衝在前邊的一艘走舸上準備廝殺的水兵們紛紛落水，船帆上多了無數孔洞，海水上泛起一片殷紅。
‘轟、轟……’爆炸聲接連響起，金軍走舸連連中招，被打的一滯，後邊的立刻學得乖了，不再徑直向前，而是不斷調整航行，試圖躲過炮火，可作用似乎不大，還是頻頻中招。這一關還未過，宋軍船上又想起了‘噠噠……’的脆響聲，眼看著一條條火舌在海面上掃過，編織成一道火網，又颳起一陣鋼鐵風暴！
宋水軍的運輸船的任務主要是搭載兵員登陸和轉運物資，配備的自衛武器就是輕型速射炮，用他們打大型戰船威力明顯不足，而且射界低不能與大、中戰艦對抗。可是對付海盜和在登陸時壓制灘頭上的敵人卻十分有效，尤其是發射霰彈時能形成一個寬十多丈的扇面。殺傷範圍大，而且重量輕操作簡便。能快速射擊壓制敵人。
而金軍的走舸主要作用是運送那些承擔跳幫肉搏、搶灘登陸的突擊隊，實際乾的也是宋軍運輸船的活兒。不過它們更爲靈活快捷。因爲船小根本不可能裝備投石機和牀弩這些重型兵器，只能依靠搭載的水兵們提供火力，無非就是長弓勁弩，所以面對結成陣勢的宋水軍運輸船隊還是吃了虧，一時竟無法靠近……
“集中力量，殲滅敵軍鬥艦，阻止他們接近運輸船隊！”劉翰見那邊暫時穩住了陣腳，而對其威脅最大的還是金軍幾艘倖存的大型戰艦，他立刻召集散在各處的戰艦集中殲敵。
“與大型敵船保持距離。衝撞敵軍運輸船隊給勇士們打開通路，如遇敵大船務必不可與其靠舷行使，只能擇機衝撞其尾登船！”赤盞暉眼見折損一員大將，反而冷靜下來，現在兩軍混戰在一起，即便想抽身已經不可能，已形成不死不休的形勢，他果斷的下令道。
兩軍主將此刻都看清了對方的弱點和優勢，明智的選擇了對自己有利的戰術。於是一場混戰迅速轉變爲兵對兵、將對將的決戰，雙方各施手段，在海面上追逐躲閃，尋找戰機。將海面攪得波浪滔天……
…………
再說斜卯阿里，他以‘壯士斷腕’的果決犧牲了前軍換來了自己逃生的機會，在黑夜中摸索前進了一夜。他到底比赤盞暉多吃了幾年鹽。待清晨時便發現自己偏離了航向，其目的地正如宋水軍的判斷是打算自鴨淥江原路返航避冬。
可這時斜卯阿里卻發現變爲前軍的後軍不知道跑到哪裡去了。他急忙派出哨船尋找，並偵測宋水軍的位置。艦隊在海面上藉機休整重新編隊。清點之下讓斜卯阿里心疼不已，一夜的潛航不止是前軍沒了蹤影，不下二十艘大小戰船在黑夜中傾覆、或者掉隊迷航，脫離大隊後結局不難想象。
“報都統，搜索東北方向的哨船回來了，他們聽聞有火炮發射的聲響，擔心被宋軍艦隊發現不敢再向前，急忙回報！”正當斜卯阿里苦思怎麼圓謊騙過太師的時候，有親兵慌慌張張地進艙稟報道。
“距離我們有多遠？”斜卯阿里急問道。
“哨船根據炮聲和出航時間判斷距我們約有三十里！”親兵答道。
“只有三十里！”斜卯阿里臉上滲汗有些慌亂地低聲道，“他們怎麼會趕到我們的前邊去了，與他們交戰的又是哪一部呢？”
“都統，會不會是前軍的赤盞暉所部呢？”阿徒罕猜測道。
“如果是赤盞暉和宋水軍遭遇的話，那麼他們很快就會探知我們的位置，用不了多長時間便會追上來！”斜卯阿里在艙中走了兩圈不安地說道。
“都統，前軍勢單力薄恐怕支持不了多長時間，我們是不是前去支援？”阿徒罕又問道。
“你有必勝的把握嗎？”斜卯阿里擡頭盯著阿徒罕反問道。
“這…末將沒有必勝的把握！”阿徒罕雖然不願意承認，但還是無奈地搖頭道，面對宋水軍的堅船利炮他實在是不敢言勝。
“你去詳細查問下哨船的探子，炮聲是否綿密、激烈！”斜卯阿里可能也覺得在部下面前說見死不救有些不妥，便命親兵仔細去問問。
“這也許是我們失散的船隻與宋水軍遭遇發生衝突，如果我們趕去就中了他們的圈套，還是都統高明！”阿徒罕媚笑著說道，他已經看出了都統的心思，想故技重施讓前軍當替死鬼，心中不恥嘴上卻不敢明言。
“都統，小的仔細查問過來，哨船聽到的炮聲並不激烈，且時斷時續！”時間不長，親兵匆匆回來報告道。
“嗯，那便表明只是一場小規模的遭遇戰，不過這也是天意，誤打誤撞之中讓我們躲過敵軍的圈套！”斜卯阿里鬆了口氣道，他堅持自己的判斷。
“都統，那也許是宋軍的哨船，被前軍發現也不無可能！”阿徒罕想了想還是說出了自己的想法。
“呵呵，你真是長他人志氣滅自己威風，如果僅僅是宋軍的幾艘戰艦，前軍大小戰船百餘艘還勝不了他們，這麼長時間他也應擊敗了宋軍向這邊靠攏，我們馬上起航，如果是前軍也正好迎上！”斜卯阿里拍拍阿徒罕的肩膀笑道，傳令各船隊升帆準備起航。
“都統，不論是宋軍哨船和前軍遭遇，還是前軍中了宋軍埋伏，他們肯定可以據此判斷出我軍的位置，我們仍按照計劃前往保州返回是不是會被宋軍追上，不若轉向鎮海避開宋軍的追擊。即便被追上，那裡海島衆多也可藏身與其周旋！”阿徒罕提出異議道。
“萬萬不可，你難道忘了我們被宋軍艦隊逼入海峽難以脫身之事，再者那邊港口設施不完善，難以停靠大船，還有天氣一日日冷了，江水結冰又早，我們豈不要在外避冬！”斜卯阿里擺手道。
“都統還請三思，我們離鎮海不過半日的航程，而距保州還有近一日的航程，半途很可能被宋水軍追上！”阿徒罕還是覺得不妥，又勸諫道。
“哼，真當本都統怕他們嗎？若是他們追上來便與他們決戰海上，打他們個落花流水！”斜卯阿里冷哼一聲道，“阿徒罕你即刻到前方領航，免得又走冤枉路！”
阿徒罕見都統不容再議，嘆口氣領命而出，下了旗艦乘小船上了自己中軍的座艦領著艦隊轉向西北方駛去。斜卯阿里站在船樓上向東北方眺望了很久才默默的回到艙中，其實他心中早就斷定與宋軍發生衝突的必是前軍無疑。昨夜中軍一直跟隨前軍其後，只是因爲自己的座艦速度太慢拖累了整個船隊，而前軍卻只顧向前與中軍拉開了距離，只要推算一下偏離的角度和距離，前方必是前軍無疑！
耽誤了一個多時辰後，金水軍大隊再次起航，風也大了起來，到了正午時分天空放晴，能見度轉好，斜卯阿里的心情也好了些，畢竟那是一百多艘戰船，上萬條性命就這麼被拋棄了。現在他估計以現在的速度，到了天黑時船就能到達保州外海，那時就安全了。
“都統，大事不好，在我們左後方發現一支船隊！”
“什麼？！”斜卯阿里剛剛好轉的心情瞬間消失的無影無蹤，“快，隨我查看情況！”
“老天真是弄人啊……”斜卯阿里登上樓船的頂端扶著女牆想東南方向張望，只見海波上一支排成縱隊的戰艦出現在自己船隊的左後方，旗號雖然看不清，可只看行軍隊形便能辨認出正是宋軍的艦隊，自己前方百計的想避開，可還是撞上了。
斜卯阿里其實這次還真怪不得老天，而正是他的私心作崇使其作出了錯誤的決定。如果他前去增援前軍，那麼正好可以打破僵局，不但能救前軍於危難，還可以重創明州水師，更重要的是轉向西北恰好躲過了宋水軍主力艦隊的追擊，逃過大難。再有如果聽從阿徒罕的勸告轉向鎮海靠港，也能與追擊的宋水軍擦肩而過，而現在前不著村後不著店，遼闊的海面上連個藏身的地方都沒有！
這真可謂天理循環，一再的猶豫和逃避終難逃厄運，陰錯陽差間還是迴歸了本來面目……(未完待續……)