中平元年伊始，北境烽燧急燃，那蟄伏數(shù)年的鮮卑蠻酋檀石槐暴起發(fā)難，竟是率眾十萬(wàn)于北庭各處寇邊，一時(shí)間邊關(guān)吃緊，這北庭府催要錢(qián)糧的告急文書(shū)一封一封地到了洛陽(yáng)，不得一刻空閑。驚慌之下，朝廷也不及細(xì)商，到是很快地將錢(qián)糧撥去了邊關(guān)！
“主人果然妙算，朝廷還真當(dāng)將錢(qián)糧撥了下來(lái)，如此當(dāng)有可為！”北庭府中，墨名獨(dú)自對(duì)月長(zhǎng)嘆，自從四年前曹操將他的計(jì)劃說(shuō)出后，他便著手開(kāi)始準(zhǔn)備，北庭地廣人稀，荒地眾多，當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)也多是豪勇爽快之人，這幾年下來(lái)，大部的土豪到都是舍了那些在他們看來(lái)并不值錢(qián)的荒地，入了北府軍，是以這境內(nèi)土地丈量到也進(jìn)行得順利，早就登錄在冊(cè)，而曹操私下運(yùn)來(lái)的糧食也是收藏得妥當(dāng)，只是墨名對(duì)曹操所想，還是有一些擔(dān)心，畢竟那牽扯所在實(shí)在是難如登天，一個(gè)處置不當(dāng)，就是要以北庭之力對(duì)舉國(guó)之兵啊！
北庭府軍中，被稱(chēng)為四英將的曹仁，曹洪，張飛，高順在朝廷錢(qián)糧撥下之日，便早已帶了黑騎營(yíng)并一萬(wàn)精銳士卒換上了土布衣服，喬裝扮成了普通百姓化整為零分批入了幽州，翼州等等各處太平道勢(shì)力昌盛的幾州，潛伏了起來(lái)！
在北府軍出動(dòng)的同時(shí)，曹操卻是和曹布，典韋二人去了濟(jì)南國(guó)，至于許褚和曹陀則是帶著曹操的家眷星夜趕往了北庭府，在將要到來(lái)的亂世中，只有那里才是唯一安全的地方，至于譙縣，早已被曹操放棄了，從他十四從軍那年起，曹家和夏侯家的族人便在不斷地往北遷移著，當(dāng)年與他同去的那批兩家子弟，早已在北庭府扎下了根，并且開(kāi)枝散葉，在過(guò)個(gè)五，六年，兩家的第二代子弟便可以踏上戰(zhàn)場(chǎng)，馳騁天下了！
深夜中，濟(jì)南去往京師洛陽(yáng)的官道上，一駕馬車(chē)跑得飛快，但是突然間，那兩匹挽馬一聲長(zhǎng)嘶，竟是硬生生地停了下來(lái)，坐在車(chē)內(nèi)的唐周被猛地拋?zhàn)采狭塑?chē)壁，“怎么回事！”唐周惱怒地鉆出了車(chē)簾，叫道，不過(guò)他很快惶恐地睜大了眼睛，一個(gè)如豹子般犀利的年青人正用一把匕首頂在了那車(chē)夫的脖子上，冷冷地看著他。
唐周從車(chē)上跳了下去想跑，但是典韋封住了他的退路，“唐周先生，我想這是我們第二次見(jiàn)面吧！”黑暗中，曹操度著步子慢慢地走了出來(lái)。“你是誰(shuí)？”看著面前如黑夜一般深邃的男子，唐周顫秫了起來(lái)，他不知道為什么從心中竟是升起一股寒意。“真是貴人多忘事啊！唐周先生不記得曹操了嗎？”曹操走近了唐周身邊。“是你！”唐周的臉變白了，他又想起了多年前那宛如兇獸一般可怕的孩子，心中一片死寂。
仿佛看出唐周心中恐懼似的，曹操輕笑了起來(lái)，“唐周先生，我并沒(méi)有惡意，只是想找你好好談?wù)劻T了！”“談！”唐周自語(yǔ)道，看著曹操臉上那充滿(mǎn)高深意味的笑容，他驀地點(diǎn)了點(diǎn)頭！“霸先，放開(kāi)他！”曹操對(duì)著曹布道，然后看向了唐周，“現(xiàn)在就看先生的了！”點(diǎn)了點(diǎn)頭，唐周走到了那車(chē)夫身邊，一錠金子塞了上去，“你回去吧！”“是，謝謝老爺！”話(huà)音未落，那車(chē)夫的表情凝固了，一把小刀已是插在了他的心窩之上。
將那車(chē)夫推如道旁的野草中后，唐周轉(zhuǎn)過(guò)了身子對(duì)著曹操道，“曹公，請(qǐng)！”眼中閃過(guò)一絲厭惡的光芒后，曹操登上了馬車(chē)，這個(gè)世界便是如此，明明討厭一個(gè)人，但是為了自己的目的，你也只有與他合作了！
馬車(chē)折回了濟(jì)南國(guó)，徑直去了唐周的府邸。內(nèi)堂之中，曹操坐在那兒，一動(dòng)不動(dòng)，只是靜靜地看著唐周，這沉默的氣氛讓唐周終于再也難以和曹操對(duì)視下去，“曹公找在下不知有何事？”“你是張角的入室弟子吧！”曹操忽然開(kāi)口了，“在太平道中我想你的地位該是不小，為什么想要背叛呢？”
心事被人說(shuō)穿，唐周的額頭上一下子冒出了冷汗，千萬(wàn)種想法在腦海里涌了出來(lái)。“我想你是個(gè)聰明人，你師父雖然是個(gè)人物，但是想靠你們手上的力量去顛覆朝廷的話(huà)，不過(guò)是白日做夢(mèng)而已！”曹操的聲音再度響起，“你看到了這一點(diǎn)，所以才打算背叛的吧！”
“曹公，您到底想說(shuō)什么！”唐周受不了了，他根本就猜不出曹操的心思用意，他只是知道他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有選擇，而唯一的生路就在曹操身上。“很簡(jiǎn)單，我不希望你向朝廷告密，而是向我！明白嗎！”曹操站了起來(lái)。
唐周沉默了，好一會(huì)兒他才抬起了頭，“唐周明白了！”他知道，曹操是要他做奸細(xì)，做他曹操的奸細(xì)，他沒(méi)有選擇與退路，只有這一條生路可以走！“很好，你是聰明人，也知道該選擇什么，多余的話(huà)我就不說(shuō)了，以后自然會(huì)有人找你！”曹操拍了拍唐周的肩膀，走了出去，留下唐周一個(gè)人呆呆地望著空蕩蕩的室內(nèi)，忽地唐周大笑了起來(lái)，“勝者王侯敗者寇，曹公，唐周就把這條命賭在你身上了！”
走在去往洛陽(yáng)的路上，曹操思索著從自己培養(yǎng)的各地死間那得來(lái)的消息，他隱約覺(jué)得這次的黃巾起義并不如歷史上那么簡(jiǎn)單，各地太平道的跡象實(shí)在太容易判定他們有不軌之謀了，不過(guò)朝廷卻一無(wú)所知，雖然講起來(lái)，內(nèi)宮有張角的人，但是這也太詭異了，而最讓曹操感到意外的是，袁紹這幾年暗中所發(fā)展的實(shí)力絕不簡(jiǎn)單。
帶著滿(mǎn)腔的疑惑，曹操到了洛陽(yáng)，靜待黃巾亂起之時(shí)！誰(shuí)卻知道，在歷史記載黃巾原定起義日的三日前，洛陽(yáng)突然全城戒嚴(yán)，開(kāi)始搜查起太平道亂黨來(lái)，這一切都讓曹操震驚莫名，唐周在他的掌握之中，不可能向朝廷告密，但是現(xiàn)在這一切都變了，朝廷居然知道了，究竟是怎么回事，他無(wú)法再平靜下來(lái)！因?yàn)樗赖囊磺卸紒y了！
第二日，與張角勾結(jié)的內(nèi)宮諸人被車(chē)裂于市，靈帝急召百官入朝，商議對(duì)策！而與此同時(shí)，曹操卻接到了袁紹的請(qǐng)貼，邀他一同去洛陽(yáng)郊外游獵，曹操?zèng)]有遲疑，帶著曹布和典韋直接去往了東郊。
“本初！”“孟德！”兩個(gè)多年未見(jiàn)的好友抱在了一起，只是言語(yǔ)動(dòng)作間卻多了一些陌生和隔閡！“這兩位是！”“這兩位是！”分開(kāi)后，兩人竟是同時(shí)問(wèn)道。“這是我的兩個(gè)隨從，典韋和曹布！”曹操笑道。“顏良，文丑，見(jiàn)過(guò)曹公！”袁紹也介紹道。仿佛感受到曹操和袁紹兩人之間微妙的氣氛似的，典韋，顏良他們俱是默默地退到了一旁，讓兩人獨(dú)處了！
“孟德，多年未見(jiàn)，你氣色更勝往昔啊！”“本初，你也不差啊！”“孟德，你可知天下將要大亂否！”忽地，袁紹直刺刺地問(wèn)道。“本初何故此說(shuō)！”曹操心中一驚，但仍是淡淡道。“孟德，我們兩人何時(shí)竟要如此互相猜疑了啊！”袁紹的神色變得真摯起來(lái)，“你去找唐周之事，你當(dāng)我不知嗎！”
見(jiàn)袁紹忽地說(shuō)破此事，曹操心中頓時(shí)明白了，張角之謀必與袁紹有關(guān)！“我不知道你去找唐周做什么，但是我相信你和我的目的一樣，都是為了天下的百姓對(duì)不對(duì)！”袁紹的神色變得懷念起來(lái)，“孟德，你知不知道當(dāng)你從軍威震北庭的時(shí)候，我是多么的嫉妒你，我也想像你一樣從軍報(bào)國(guó)，還百姓一個(gè)安定，但是我不能，所以我只能從另外一條路來(lái)實(shí)現(xiàn)我們共同的理想！”
聽(tīng)著袁紹的話(huà)，曹操苦笑了起來(lái)，他以為歷史是那么的強(qiáng)大，他的出現(xiàn)，他的一切作為并不足以影響整個(gè)歷史的走向，但是他錯(cuò)了，從他出生的那一刻起，所有都變了，因?yàn)樗挠绊懀B變了，不是史書(shū)上那個(gè)無(wú)能的袁紹，站在他面前的袁紹是能夠統(tǒng)領(lǐng)河北群豪的人物，現(xiàn)在他明白死間送來(lái)的那三個(gè)字的意義了，袁河北！
“本初，你知道張角要謀反的吧！”“是，我知道，你也一樣知道吧！”袁紹看著曹操。“那你想走的路是什么？”“你應(yīng)該和我一樣清楚，大漢已經(jīng)到了什么樣的地步，那些百姓過(guò)得是如何的日子！你不想去改變這一切嗎？”袁紹反問(wèn)道。“你到底想怎么做？”“張角謀反，是大勢(shì)所趨，沒(méi)了他，亦會(huì)有第二個(gè)，第三個(gè)！”“所以這天下動(dòng)蕩是如何也避免不了的，是嗎！”曹操低聲道。“不錯(cuò)，與其如此，還不若趁此良機(jī)，你我聯(lián)手，謀得大權(quán)，然后再誅殺宦官，整頓朝綱，重現(xiàn)大漢盛世！”袁紹的臉上滿(mǎn)是赤忱，他真地很希望曹操能與他一道名垂青史，萬(wàn)古流芳！
袁紹的一席話(huà)，讓曹操全明白了，袁紹是想在黃巾大亂期間立下大功，謀取兵權(quán)，到時(shí)以他家四世三公之力再加上自己在軍中的威名和實(shí)力，平定黃巾之亂后，回京誅殺宦官，行那霍光之事，未必不會(huì)成功！想不到他這老友，謀劃得如此厲害！
“你與張角合謀了！”想通之后，曹操明白了事情的關(guān)鍵，袁紹一定與張角有某種程度的聯(lián)系，難怪河北之地，太平道鬧的如此厲害，朝廷竟是一無(wú)所知，而自己找上唐周之事，他也知曉，看來(lái)太平道的舉動(dòng)，皆在袁紹的掌握之中。
“稱(chēng)不上合謀，只是互相利用罷了！”袁紹已是恢復(fù)了冷靜，“如何，孟德，以你的軍事之才加上我在河北的人望，我們必能成此偉業(yè)！”“本初，你想的是很好，可是你覺(jué)得朝廷會(huì)如此愚笨嗎，盧植，皇甫嵩俱是名將之才，而張角也未必如你所想那般無(wú)能！”曹操正色道。“孟德，你變了，你變得讓我看不清，我有時(shí)候真地不明白，當(dāng)年你聲望如日中天的時(shí)候，你只要登高一呼，朝中盧植等人必會(huì)助你，以你之才安定天下，易如反掌耳！為何你卻選擇了歸隱，我真地看不懂你，難道你心內(nèi)一點(diǎn)都沒(méi)有對(duì)權(quán)力的留戀嗎！”袁紹看著曹操怔怔道。
“只要天下百姓安泰，便是我的夙愿！”曹操靜靜道，他那鎮(zhèn)定的神情終是騙過(guò)了袁紹。“好，既然孟德你只是想做一圣人的話(huà)，那么便是我多嘴了，告辭！”見(jiàn)曹操這般，袁紹失望了，轉(zhuǎn)身便欲離去。“你不怕我向朝廷告密！”曹操忽然喊道。“我相信你不會(huì)！”袁紹略微停了停道，然后頭也不回地走了！“本初，你那法子只是治標(biāo)不治本啊！破而后立，才是這天下的出路啊！”曹操隈然長(zhǎng)嘆道，心中卻是有著一絲掙扎，也許和袁紹一道安定這天下更好，至少不會(huì)死那么多人，可是那樣的話(huà)，這個(gè)國(guó)家依舊會(huì)走到老路子上去，只不過(guò)是將那些悲慘的事情能夠向后拖罷了！“我選擇的路才是正確的！”閉上了眼睛，曹操低吟道！片刻之后，他已是恢復(fù)了平靜，細(xì)細(xì)地思考起剛才他與袁紹的談話(huà)來(lái)，自己在北地所做的一切應(yīng)該沒(méi)有暴露，想來(lái)是自己去濟(jì)南國(guó)找唐周之后才被袁紹注意到的，看來(lái)自己真地是小看天下英雄了！曹操心中感慨，未來(lái)已經(jīng)是一片模糊了，他可以肯定，如果他沒(méi)有北庭這塊暗藏的勢(shì)力，那么將來(lái)亂世中能夠得到天下的一定會(huì)是袁紹！
就在曹操與袁紹因?yàn)楦髯缘男拍疃x擇了不同的道路之時(shí)，史稱(chēng)黃巾起義的天下之亂終于爆發(fā)了！
巨鹿，三月初三，龍?zhí)ь^。
“蒼天已死，黃天當(dāng)立。歲在甲子，天下太平。”張角謀劃已久的滅漢之戰(zhàn)終于發(fā)動(dòng)了。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)夙愿，他歷經(jīng)千辛，傳道十年，現(xiàn)在他麾下信徒無(wú)數(shù)，為了這一戰(zhàn)，他整整用了三年時(shí)間來(lái)提前布置，由精銳弟子奔赴各地建立黃巾義軍，現(xiàn)在天下八州，青、徐、幽、冀、荊、揚(yáng)、兗、豫之地有義軍三十六方，大方萬(wàn)余人，小方六七千人，各設(shè)“渠帥”，統(tǒng)一節(jié)制，現(xiàn)在終于到了收獲的時(shí)候了。
“師父，還有半個(gè)時(shí)辰就到子時(shí)了。”唐周恭敬地站在張角身后。“知道了，你下去吧。”張角揮手示意道，還有半個(gè)時(shí)辰就是自己期盼已久的那一刻了啊！“內(nèi)外俱起，八州并發(fā)。”張角看向了極西之處，那里是整個(gè)大漢的心臟所在：洛陽(yáng)。
“也只有那些愚蠢的人才會(huì)相信大賢良師你真地會(huì)以?xún)汕嗽诼尻?yáng)起事去刺殺皇帝。”郭圖悅耳柔和的聲音在暗處響起。“若不是你及時(shí)告知，我未必會(huì)停止這刺殺行動(dòng)。”張角冷冷道，為了這次起事，在一年前開(kāi)始，他就陸續(xù)派遣死士進(jìn)入洛陽(yáng)，準(zhǔn)備在起事當(dāng)天，刺殺各處重臣，制造混亂。“其實(shí)暫時(shí)擱置這計(jì)劃對(duì)大賢良師并無(wú)什么壞處，只要讓朝廷認(rèn)為您撤走了那匹死士，他們就還有機(jī)會(huì)。”
“我該相信你們嗎？”張角的眼神掃到了暗處，郭圖緩緩地從殿中的陰影里走了出來(lái)，只見(jiàn)他身材消瘦，五官挺直，風(fēng)度極佳。“您應(yīng)該相信，我家主公目前與您有著相同的敵人。”“想不到倍受皇恩，四世三公的袁家所謂的敵人居然是大漢朝廷啊！”張角笑道。“若不是朝廷先動(dòng)了要對(duì)付我家主公的念頭，我家主公又如何會(huì)與你這所謂的賊酋合作呢！”見(jiàn)張角笑聲中隱含諷刺，郭圖毫不示弱道。
“果然有種，想來(lái)袁公也必是非常人也。”張角不怒反贊道。“我家主公的確是非常人也。”想起自己的那位主公，郭圖從心里道。“好，話(huà)不多說(shuō)了，只不知袁公要你來(lái)此究竟有何事！”張角不認(rèn)為袁紹派郭圖過(guò)來(lái)只是為了告訴他他的計(jì)劃已經(jīng)泄露了這么簡(jiǎn)單！
“大賢良師果然快人快語(yǔ)，那我也就直說(shuō)了。”看了看夜色，郭圖推算著時(shí)間也差不多了，該是揭牌的時(shí)候了，“我家主公要的很簡(jiǎn)單，那就是今夜過(guò)后，貴軍不得再對(duì)翼州剩下來(lái)的世家豪族動(dòng)手，如何？”“那我有什么好處？”“作為回報(bào)，翼州的世家豪族同樣也不會(huì)與您為敵，甚至在可能的情況下，他們會(huì)供給貴軍一定程度上的糧草和兵器支援！”郭圖開(kāi)出了條件。袁紹故意讓郭圖拖到今晚才與張角講這協(xié)定之事，用意就是讓黃巾與翼州的豪強(qiáng)真刀真槍地干一架，以迷惑朝廷的探子，同時(shí)也借黃巾之名讓那些不遵從他的家族從此在翼州消失。
“袁公果然好心機(jī)啊！”感嘆著袁紹手段的高明，張角同意了這個(gè)協(xié)議。“主公說(shuō)過(guò)，戲演得無(wú)論有多真，它還是戲而已！”郭圖道。“只是卻不知明日有多少冤枉帳要記在我頭上了。”張角亦是笑著道。“如此成就黃巾善戰(zhàn)之美名不好嗎？”郭圖笑得很曖昧。“是嗎？那我還要多謝袁公了。”
中平元年，三月初四，起義的太平道軍隊(duì)自稱(chēng)黃巾軍，名義上占領(lǐng)了翼州。至于其余七州義軍亦是連夜勢(shì)如破竹，攻占了不少州縣。其聲勢(shì)之浩大，一時(shí)無(wú)兩。其中勢(shì)力最大者除翼州張角外，尚有南陽(yáng)張曼成，兗州的波才、彭脫，北海的管亥等人。
張角所發(fā)動(dòng)的內(nèi)外俱起，八州并發(fā)的作戰(zhàn)旬日之間，天下響應(yīng)，京師震動(dòng)。連夜的各地急報(bào)如洪水一般涌向了洛陽(yáng)，讓原本就慌亂不已的朝中大員們更加面面相覷，不知所措。但是禁軍送來(lái)的秘報(bào)還是讓他們松了一口氣，至少那些土豪是真地和那些叛軍打上了，二者并沒(méi)有構(gòu)連。
在朝中大臣的彈壓下，黃巾作亂這一消息所帶來(lái)的影響很快被降到了最低。在盧植皇甫嵩等人的動(dòng)議下，一道道調(diào)兵遣將的命令不斷發(fā)往各地。靈帝先是任命何進(jìn)為大將軍，率左右羽林五營(yíng)屯兵都亭，以保衛(wèi)京師；在函谷、太谷等八個(gè)險(xiǎn)隘要沖設(shè)置八關(guān)都尉，以加強(qiáng)洛陽(yáng)外圍的防御；并出宮中藏錢(qián)收實(shí)官兵，用西園馬匹裝備軍隊(duì)，擴(kuò)充騎兵，再增設(shè)西園八校，以加強(qiáng)軍隊(duì)實(shí)力。爾后，盧植等人分率重兵壓于潁川一帶以遏制兵鋒直逼洛陽(yáng)的波才義軍。
可以說(shuō)朝廷的這套加強(qiáng)防御，暫取守勢(shì)；等到各地豪強(qiáng)與黃巾兩敗俱傷之后再重點(diǎn)進(jìn)攻、逐個(gè)擊破的戰(zhàn)略可稱(chēng)得上是攻守皆備、本來(lái)這個(gè)計(jì)劃非常完美，只是盧植等人卻漏算了袁紹的智慧，根本沒(méi)有想到黃巾與各地豪強(qiáng)的戰(zhàn)斗只是限于三月初四一日罷了，接下來(lái)各地豪強(qiáng)送來(lái)的所謂慘烈戰(zhàn)報(bào)，全部都是數(shù)字上的杜撰而已。
張角與郭圖之間的密談最后經(jīng)過(guò)唐州，還是一字不差地到了曹操那里，再加上朝中他父親曹嵩所傳來(lái)的消息，曹操終于明白這次所謂的黃巾起義，背后究竟有著怎么樣的深意了，盧植，皇甫嵩他們恐怕也早就知道了張角的異動(dòng)，卻隱而不報(bào)，根本就是想借黃巾之力削弱土豪，而袁紹那日對(duì)自己說(shuō)的也恐怕沒(méi)幾句是真心話(huà)，黃巾不過(guò)成了朝廷和豪強(qiáng)之間互相都想利用的一把刀子，不過(guò)他們很可能想不到這把刀子也許比他們預(yù)料的更加鋒利，一個(gè)不好就會(huì)割傷自己的手！而張角也許也是在利用著這矛盾來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的野心！現(xiàn)在曹操對(duì)于自己的心思沒(méi)有太多的內(nèi)疚了，無(wú)論有他沒(méi)他，這次大亂都是避免不了的，只是袁紹，這個(gè)昔日的好友，卻突然間變成了未來(lái)最可怕的敵人，實(shí)在是讓曹操始料未及。
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