因有人“咬牙惦記”，某閣部在面圣時忽覺鼻端發癢，險些沒有御前失儀，忍得“滿脊冷汗”，剛剛出了乾明宮，就打出一個噴嚏來，雖控制得當，不至讓門前內侍側目，卻難逃身邊某妖孽的耳聰目明，拍了拍世子的肩，十分關切：“這些日子有勞遠揚諸多操勞，又奔波了一場，辛苦辛苦……驛館簡陋，天氣寒涼，遠揚莫非是受了風寒？”

虞沨強忍著詭異的不適，與三皇子客套著一同出了宮門，等上了車與，方以手探額念念有辭：“奇怪，早起還好端端的，莫不是真受了涼？”

直到回了王府，瞧見“賢妻”不冷不熱的態度，非但沒有了往日端茶遞水頻獻殷勤的待遇，竟將更衣的事也隨手交給了丫鬟們，虞閣部越發忐忑起來，瞧見秋月與夏柯兩個神情古怪，心又往下沉了一沉。

以目示意丫鬟們退出屋去，某人正要上前溫存，卻被世子妃輕扭小蠻腰避開了手。

這情形十分不妙。

虞閣部飛快自省，實在不得要領，突生一計，往炕上一歪，輕嘆一聲：“剛才就覺不適，想是受了涼。”

依以往經驗，“賢妻”一聽這話就會迫不及待噓寒問暖，哪知這回竟也失了效。

好半響，才聽“賢妻”語音冷冷：“閣部辛勞，子夜尚在對弈，廢盡心神，難免會受涼。”

虞閣部有若醍醐灌頂，唇角微揚，笑看佳人隔案垂眸坐，雙靨若冰霜，忽地起身繞去那側，十分矯健地“飛撲”，這個突襲是真嚇了旖景一跳，短促地驚叫一聲，卻被人封堵了唇舌，一番擄掠，某人羞惱，重重推開身上壓力，卻又被銜住耳垂，清冷的氣息卻是柔暖的調子：“為夫知錯，但憑夫人處罰可好？”

于是世子乖乖受了一番“拷問”，自是應對得宜，哄得世子妃總算笑了出來，一時也覺得自己這番飛醋吃得莫名其妙，兩人迅速“化干戈為玉帛”。

與此同時，將千余護衛留在通州的西梁公主也正對鏡理妝，換下公主規制服飾，取下金冠玉帶，僅將三千青絲長束于頂，穿著一身利落的緊袖襖裙，眉不染螺，洗凈脂粉，嫵媚妖嬈一掃，只余英姿勃勃。

“那位楚王世子，風采極佳，棋藝更是了得，婢子竟從未見公主落敗。”名喚挽弩的白衣侍女立在一旁說道：“據聞世子與世子妃琴瑟和諧，昨日公主有意讓玉鞘、金刃二婢隨侍，世子對兩位美婢有若不視，足見正如傳言，婢子以為，瀾江公讓慶陽女君色誘之計多半是會落空了，公主無需煩心。”

“我從不在意。”金元微微一笑：“大隆不比我西梁，甚是講究男女大防，即使宮宴，女眷們也罕有機會避開耳目私會男子，慶陽女君雖然狡慧，到底是在人生地不熟的別國，她能有什么機遇？再者，昨日一番試探，楚王世子表面儒雅，卻甚是沉穩，心智見識不容小覷，難怪表兄對他那般重視，果然不愧為大隆君帝信重良臣，我昨日留心著世子妃，也是品貌不俗，與世子當得明珠玉壁之稱。”

一支羽箭從金元手中飛出，穩穩擲中投壺。

“在我西梁，三姓姬妾之流身份低賤，可笑瀾江公聽聞大隆偶有寵妾滅妻之行，認為以慶陽女君姿容與心計，能獲寵幸，掌握楚王世子為他所用，說服大隆君帝棄我宛姓而助他慶氏奪位，不過狂妄自滿之短見而已。”公主輕笑：“瀾江公喪妻，心不甘情不愿地娶了祖母族中嫡女，對月氏所生的伊陽君深有成見，并不甘心伊陽君與我成姻*儲，這回色誘之計落空，想來瀾江公聽說大隆君帝欲以宗室女子和親慶氏，必然不會排斥。”

挽弩頷首：“當初瀾江公久久不為長子春江君婚配，無非謀劃著讓春江君成公主夫婿，哪知被胡氏算計，春江君中了色誘之謀，被童氏逼婚，瀾江公深恨胡氏，舊年以彼之道還之彼身，算計了胡氏蓉陽君，讓他失去婚配公主的資格，胡、慶兩姓已成水火，胡氏必不愿伊陽君繼承王位，應當會樂見大隆和親慶氏一事。”

“更重要的是，伊陽君與父兄不合，他若得了儲位，未必會受慶氏一族拿捏，可倘若他娶了大隆宗室女兒，依然是慶氏子侄，禮法上不能違背父兄，依瀾江公的短見，定會認為能仗大隆宗室之勢奪位，殊不知大隆帝君對姑母一往情深，雖姑母逝去多年，尚且念念難忘，又怎會為了一個和親的宗室女兒支持慶氏奪權。”金元唇角一彎：“薛國相好本事，竟能讓瀾江公篤信姑母死于宮廷妃嬪之爭，而大隆君帝明知不顧。”

“慶氏與胡氏之所以勢成水火，也是公主當年獻策之功。”挽弩討好道：“便是這回計定緩兵之策，籠絡慶氏先滅胡氏一黨舊族，也是公主諫言。”

金元擺了擺手：“這其中多虧薛國相點撥，我也是與國相商議后，才敢對祖父諫言。”

說完這話，金元卻忽然沉默下來，只斜靠于憑幾，手中把玩著腰上垂著的一枚滿綠的龍紋佩，長長的金流蘇從掌心淌落下來，神色似乎有些恍惚，喃喃自語：“姑母當年若非隨同祖父出使大隆，對當時還是儲君的大隆君帝一見傾心，自愿為妾……她是我西梁公主，明知妾位卑賤……倘若當年姑母不曾隨使，與薛國相也許也能成為明珠玉壁的一雙眷侶，不知姑母可曾后悔，才至年華正好時郁郁而終……薛國相得聞姑母薨逝，就此抱病，又終身不娶。”

挽弩也是長長一聲嘆息，打量著公主悵然的神色，笑著說道：“婢女再見三殿下，竟比舊年一別時神采更添飛揚，可惜他是大隆皇子，若在西梁，倒與公主……”

金元眼角一斜，似乎帶著笑意睨了一眼挽弩，手掌一松，放開把玩的玉佩：“我知道你的心，也明白祖父與祖母的憂慮，叮囑你時常在我身邊提點……寬心就是，我不是姑母，知道身為宛氏唯一嫡系肩上所擔的責任，我雖對表兄有情，也明白與他終究無緣，誰讓他是大隆皇子，而我是西梁將掌王權的公主呢？”

挽弩心下一沉，雙膝著地：“婢子冒貿。”

“起來吧，我沒有怪罪你的意思，八個白衣近侍，我最信任的就是你。”金元抬手示意，忽然長身而立：“都說大隆錦繡河山，江南景致最為秀雅，可惜我被那眩暈之癥困擾，錯過了好景，不過我看大隆帝都甚是雄壯，吩咐下去，我要游賞大隆帝都市坊。”

話音落時，金元已經掀簾而出，沿著一條筆直的青石甬道出了主院，卻見廊廡底下，身披鶴氅的伊陽君正背著手，吹著口哨逗著一只關在籠子里的金絲雀為樂，金元揚聲：“伊陽君，早聽說大隆帝都有條怡紅街，不如和我去開開眼界？”

伊陽君未至可否，陪同身邊正講解著各類雀鳥特色的鴻臚寺官員卻嚇得一個踉蹌，猶豫不決的稟報：“公主殿下，那怡紅街……并非女子游玩之處。”

伊陽君大笑，拍著官員的肩頭：“不就是勾欄妓坊？大人不須多慮，我國公主在西梁時就常常微服出入這類場所……不過殿下，您還是入鄉隨俗才好，要逛怡紅街，還該換上一身男裝。”

金元低頭看看自己的襖裙，倒是一笑：“一時疏忽，忘記大隆妓坊不接待女客，兩位稍候，我去去就來。”竟轉身而去。

官員苦了臉，入鄉隨俗？咱們大隆可沒有女扮男裝逛妓坊的風俗，這該如何是好？

連忙給一旁的侍者丟了臉色，讓他快快去請三皇子救急。

及到次日，大隆諸多貴女都聽說了西梁公主在三皇子的陪同下，女扮男裝大逛妓坊的奇聞，一時對這位西梁公主越發好奇。

尤其諸如彭瀾、十一娘等表面墨守成規，卻“暗生逆骨”的貴女們，越發對這位異邦女子心生折服，頗為神交，未曾謀面已經引為知己。

平樂郡主聞言，大贊一句“同道中人”，摁捺不住趕往國賓館，與金元公主交換心德體會，追著問她有沒聽千嬈閣怡紅夜鶯的琵琶曲兒，得知竟然錯過，平樂跌足長嘆：“那公主可不算游覽過怡紅街。”又埋怨一番三皇子未盡地主之誼，遂與金元一道，兩個俊俏“郎君”再去了一回怡紅街，以捧場杜宇娘為主要目的。

卻也有那些自恃清高的名門淑女頗為不齒，暗笑蠻夷就是蠻夷，竟這般不知體統，還說品貌雙優，精通四藝？必然是浮夸不實，暗下決心，定要在芳林宴上一展才華，力壓這位粗蠻的異邦公主，宏揚大隆國威。

就連夏柯也聽說了這事，樂呵呵地稟報給旖景：“奴婢倒覺得這位西梁公主不拘世俗，與世子妃也許性情相投。”

世子妃心里的醋勁消散，想與西梁公主親近的心思又再萌芽，連連頷首：“相見恨晚呀，比起琴棋書畫，我倒是想領教一番公主的騎射劍術。”

自從那回親眼目睹世子妃“一箭解圍”，卻險些誤殺皇子，夏柯與秋月只要聽說“騎射”二字就心生寒意，夏柯穩重，秋月脫口而出：“世子妃還是打住吧，自從嫁進王府，越發荒疏了下來，能在鞍上坐穩就不錯了，再說劍術……世子妃可還記得漣娘子所授？”

旖景沉了臉，好半響才承認了秋月是忠言逆耳。

卻說胡家巷子的侍郎府，衛舅母這時翻來覆去看著宮里送來的芳林宴邀帖，十分為難。

衛昭卻喜上眉梢，摁捺不住就要去楚王府把這個好消息跟表嫂分享。

好容易磨得衛舅母松了口，想著女兒初次參加宮宴，生怕有違禮規，先得旖景指點也有益處。

這日衛舅母遞了帖子去王府，旖景卻并不在家。

原來魏淵的伯父伯母果真來了錦陽，世子夫婦聞訊后，投了帖子拜訪去了。

而平樂正和金元公主堂而皇之再度到了千嬈閣，為杜宇娘捧場去了。