自從大長公主生辰一過，芝蘭軒的氣氛便又緊繃，四個(gè)一等丫鬟，八個(gè)二等丫鬟都是膽顫心驚——她們知道，那不翼而飛的蘭花簪，至今還沒有著落，大娘子可是有言在先，只怕這事是怎么也瞞不住了。

尤其是主管釵環(huán)首飾的臘蕙，近一月來，心神不寧，待到眼下，更是惶惶不可終日。

不過原本力主稟報(bào)國公夫人作主的玉芷卻轉(zhuǎn)變了態(tài)度，這一日竟然勸阻了猶豫不決之余，正欲尋黃氏的旖辰。

“大娘子若是就這么稟報(bào)了夫人，奴婢們只怕都得受罰，今后再不能在娘子身旁侍候了。”一句話說完，便是雙目含淚。

旖辰就更加猶豫起來，一時(shí)又擔(dān)憂那簪子流落在外生出什么風(fēng)波，一時(shí)也可憐打小侍候的丫鬟們。

玉芷默默打量旖辰的神情，心下又多了幾分把握：“奴婢以為，臘蕙也好，瓊?cè)铩⒅槿镆擦T，連帶著奴婢，是萬萬不會(huì)行那背主偷竊之行，這內(nèi)賊，當(dāng)在幾個(gè)二等丫鬟里頭。”

臘蕙三人一聽，頓時(shí)對玉芷感激不已，齊刷刷地跪成一列，痛呈忠心。

“大娘子，奴婢斗膽，還請大娘子再寬限些時(shí)日，由奴婢幾個(gè)暗中查詢，等糾出那內(nèi)賊，問清簪子的下落，再稟了國公夫人處治，也算是將功抵過。”玉芷又再求情。

旖辰原本就是心軟之人，不愿連累無辜，聽了這話，當(dāng)即意動(dòng)，竟暫時(shí)打消了上稟的主意。

臘蕙這才松了口氣，幾個(gè)大丫鬟碰頭，將二等丫鬟的情況擼了一回，找出幾個(gè)嫌疑大的，分頭暗察。

卻說臘蕙，原本有個(gè)親妹子，一直在針線房當(dāng)差，與夏柯頗有私交，臘蕙早知夏柯兄長三順在外頭很結(jié)識(shí)些三教九流，便想通過夏柯傳話，讓三順在外頭打聽那簪子的下落，她原本也不敢聲張，但事到如今，也只能孤注一擲了。

夏柯聽聞此事，立即就稟報(bào)了旖景。

一聽那蘭花簪刻著旖辰的名諱，旖景心中便是一沉，直覺這事不似那般簡單，便讓夏柯悄悄找了臘蕙來問話，臘蕙見驚動(dòng)了五娘，對夏柯頗有些怨言，只簡單陳述了事發(fā)經(jīng)過，哭求著五娘開恩，先不要聲張，暗中瞪了夏柯好幾眼。

“這事說小則小，說大則大，并非你們幾個(gè)丫鬟能擔(dān)當(dāng)?shù)摹！膘骄耙幌氲今R*婚的事，委實(shí)替長姐捏了一把冷汗，見那臘蕙滿面驚惶，不由加重了語氣：“事情發(fā)生了這么久，你們當(dāng)真沒有張揚(yáng)開來？”

“奴婢們深知其中厲害，并不敢聲張，不過這時(shí)已經(jīng)無路可退，玉芷又想了那辦法，才想著孤注一擲。”臘惠囁嚅道。

“你們早干什么去了，這會(huì)子才知道著急。”旖景搖了搖頭。

“奴婢是負(fù)責(zé)照管釵環(huán)首飾的，出了這事，自然首當(dāng)其沖，可奴婢實(shí)在冤枉……奴婢又是個(gè)愚笨的，也想不出來其他辦法，想必旁人，也都與奴婢一般……就連玉芷，起初是力主稟報(bào)國公夫人的，想來也是怕受到牽連，這才……”臘蕙說到后來，自己也不知道在說些什么，只是連連叩首，求五娘莫要聲張。

旖景卻是一怔：“你是說，玉芷起初主張稟報(bào)母親，這會(huì)子才改了主意？”

“正是，若非她勸著大娘子，又想出了這折衷的法子……”

旖景沉吟一陣，心底越發(fā)疑惑起來。

長姐身邊的丫鬟為母親親手挑選，不乏忠心耿耿之輩，出了這種事，母親竟然一無所知？這個(gè)玉芷，據(jù)三順探得，她老子娘這些日子與宋嬤嬤來往過幾回，次次都是帶著禮品登門。玉芷原本力主稟報(bào)母親，方才是人之常情——她并非首要責(zé)任人，就算受到牽連，也不會(huì)重責(zé)，完全沒有攬責(zé)上身的必要，可是如今，她卻一改初衷。

不是旖景草木皆兵，委實(shí)對宋嬤嬤太不放心，總覺得這事情背后，又有她無所不在的黑手操縱。

當(dāng)下，便打發(fā)了臘惠，依然讓她莫要聲張，卻請了長姐來密談。

旖辰得知旖景知曉了蘭花簪的事，雖說有幾分訝異，卻連問都沒多問一句，反而替丫鬟們求情：“要說她們也是無辜，妹妹既然知道了，便先不要聲張，只待尋出那內(nèi)賊再作理會(huì)。”

旖景簡直哭笑不得：“大姐姐，你可知這事有多嚴(yán)重？若是別的也還罷了，那簪子上可刻著你的名諱，若是有人為非作歹，生出風(fēng)波來，便是悔之晚矣。”

旖辰一嘆：“我何嘗沒有想到，可都這么些日子了，也還風(fēng)平浪靜，可見不過是有人貪財(cái)……慢慢查找著，總會(huì)有著落的。”

旖景目瞪口呆，可轉(zhuǎn)念一想，這事諸多蹊蹺，先暗中查探也不失為一條計(jì)策。

便與旖辰商量：“依我推測，這內(nèi)賊必然是家里出了什么變故，急需銀子救急，姐姐可曾有疑心的人？”

“要說來，是有兩個(gè)，都是二等丫鬟，能出入我的閨房，一個(gè)叫阿青，家里有個(gè)哥哥，時(shí)常與人耍錢，欠了頗多外債；一個(gè)叫阿藍(lán)，她娘得了肺癆，打發(fā)去底下莊子，家里為了治病，也是欠著債的。可那簪子不見了有些時(shí)候，只怕早出了手。”

旖景細(xì)細(xì)思量一回：“這內(nèi)賊想是出于心虛，才專揀了姐姐的及笄禮下手。”

“這是何故？”

“因?yàn)榻憬銓氊惸囚⒆樱瑢こ２挥茫退銇G了，一時(shí)半會(huì)兒也發(fā)現(xiàn)不了，那內(nèi)賊定是想拖延些時(shí)候……不知這兩個(gè)丫鬟年歲幾何？”

“阿藍(lán)才十四，阿青卻有十七了，年前她老子娘就稟了母親，說許了人家，母親也允了，只待過了八月，就放了她出去嫁人的……”說到這里，旖辰眼中一亮：“如果不是我那日心血來潮，想尋了簪子出來賞玩，只怕這會(huì)子還不知道東西丟了，等過了八月……那時(shí)只怕懷疑不到阿青身上去。”

當(dāng)下，旖景便與旖辰議定，就從這阿青身上下手。

很快，便查到了那家當(dāng)鋪。

可是讓兩人吃驚的是，那當(dāng)鋪掌柜雖承認(rèn)了是阿青兄長拿了玉簪去當(dāng)，卻說玉簪已經(jīng)被人贖了出去！

旖辰這才感覺到事態(tài)嚴(yán)重，欲稟了黃氏處治。

旖景卻另有計(jì)較：“姐姐原該早些稟報(bào)母親，可到了這個(gè)時(shí)候，卻是不宜聲張了。”

旖辰完全不明所以。

“姐姐細(xì)思，這簪子在當(dāng)鋪里，怎么會(huì)有人偷偷摸摸地贖走？阿青既然鐵了心偷這東西出去給她哥哥頂債，給她一萬個(gè)膽子都不敢聲張的，定是有人知道姐姐失了簪子，才有心贖去，這是為了什么？”旖景提醒。

旖辰目瞪口呆，嚇出一身冷汗來：“難道是有人要算計(jì)我？”

“這時(shí)若是張揚(yáng)開來，只怕當(dāng)即就會(huì)逼得狗急跳墻，一個(gè)不當(dāng)心，或許會(huì)鬧得滿城風(fēng)雨。”旖景并不想危言聳聽，不過往深一想，幾個(gè)皇子正值選妃，而長姐無疑是鐵定的皇子妃，難免會(huì)引人忌備。

“那該如何是好……”

旖景也是一籌莫展：“當(dāng)務(wù)之急，還是要落實(shí)這簪子的去向，這事情，不能瞞祖母。”

不知為何，旖景沒有提黃氏。

旖辰已是方寸大亂，只恨不得立馬尋回那要命的蘭花簪，竟聽任了旖景的主意，姐妹倆去了遠(yuǎn)瑛堂，把事情的詳細(xì)一一稟告了大長公主，自然避開旁人，尤其是宋嬤嬤。

大長公主也是驚怒交加，連連數(shù)落旖辰糊涂，多得還有一個(gè)旖景謹(jǐn)慎，當(dāng)下親自找了阿青來，一番逼問之下，阿青頂不住壓力，招供坦承了罪行，可是那蘭花簪，終究是沒有尋到。

眾人當(dāng)然沒有想到，早有人先下手為強(qiáng)，蘭花簪已經(jīng)落在了三皇子手里。

不知何故，大長公主也沒將這事聲張，不過尋了個(gè)錯(cuò)處，懲治了阿青，連著那一家子，都找了底下莊子看管起來。

旖景雖疑心宋嬤嬤，卻苦于尋不到證據(jù)，先委托了杜宇娘，讓她暗中察探那當(dāng)鋪的底細(xì)，直到來年，才找到了一絲線索，將贖簪之人落實(shí)到宋大總管身上，不過那時(shí)，蘭花簪的風(fēng)波已經(jīng)過去了，卻讓旖景對宋嬤嬤的防心更重，從而設(shè)計(jì)，讓那兩母子自食其果，此乃后話，暫且不提。

只說眼下，旖景已經(jīng)布下陷井，一邊翹首以待三皇子再次去千嬈閣見那紅衣，一邊計(jì)較著七月十五水蓮池的賞花之行，恰逢這一日，大長公主為了小娘子們恢復(fù)聽學(xué)的事，要去楚王府與老王妃言語一聲兒，旖景順便說了前些時(shí)候，因得了虞洲一個(gè)青花瓷盆，故而做了幾個(gè)荷包給三位表哥，以為謝禮，大長公主知她與虞洲打小親厚，也不放在心上，干脆帶著旖景一同去了楚王府。

當(dāng)見那三個(gè)荷包——

老王妃贊不絕口，直贊旖景手巧，大長公主卻有些失笑，暗中瞪了旖景兩眼。

荷包繡得如此精致，一看就不是旖景親手繡成。

虞洲一聽旖景來了王府，自然興致勃勃來了榮禧堂，當(dāng)見到那“戲蟬”的荷包，只樂得心花怒放，翻來覆去愛不釋手，忽聞旖景吩咐秋月，讓她把其他兩個(gè)分別送去關(guān)睢苑和三郎那處，這才怔了一怔：“怎么，五妹妹不是專門給我的答禮？”

心里就一陣泛酸，虞湘沾光也就罷了，虞沨又哪里有資格得五娘親手繡的東西？一忽兒又想起五娘當(dāng)日對謝三娘的敵意，虞洲未免更加沮喪。

“我可不能厚此薄彼，橫豎要?jiǎng)邮郑纱嗑挖s著繡了三個(gè)，表哥們個(gè)個(gè)有份。”旖景只作懵懂，對虞洲的小心眼裝作不察。

虞洲心有不甘，直到看見那兩個(gè)荷包，雖說也很精致，但一個(gè)青松，一個(gè)蘭草，構(gòu)圖甚是簡潔，不如自己這個(gè)有趣，才略微滿意了，囑咐著府里的丫鬟，讓她好生帶秋月過去。

因大長公主與老王妃避了旁人私話，虞洲與旖景只在茶水廳里閑坐，旖景便問十五那日賞花的事兒：“我可是已經(jīng)求了祖母允許，除了大姐姐要忙著學(xué)*務(wù)，分不開身，六妹、八妹年紀(jì)還小，祖母不放心，二姐、三姐、四姐與我都盼著那日呢，洲哥哥這邊可知會(huì)了長輩？”

虞洲自然拍著胸脯保證：“我辦事你還不放心，安瑾還小，又不會(huì)騎馬，這次不能同行，安慧與安然都說好了要去，祖母與母親也都同意了。”

旖景便是甜甜一笑，那笑容讓虞洲心神一恍，半天沒有回神。

卻說大長公主，今日親自前來，正是為了謝三娘的事兒。

“二嫂真留了她在王府小住？”一墻之隔，大長公主神情有些嚴(yán)肅，開門見山地問道。

老王妃怔了一怔：“上元，我原本也打算著央你去太后面前說幾句好話……你也知道，沨兒那身子……三娘庶出，身份是有些配不上，可眼下的情形，也只好……”

大長公主搖了搖頭：“二嫂當(dāng)真糊涂，不說那謝三娘身份如何，你仔細(xì)想想，我那日生辰，謝三娘當(dāng)著諸多貴女的面兒，竟然對沨兒口出不敬，又說是沨兒自作多情，便知她心里有多不甘，這姻緣天合，強(qiáng)扭的瓜可是不甜的，她心有芥蒂，將來與沨兒又怎么會(huì)相處和睦？”

謝三娘那日口不擇言，小謝氏原本將老王妃瞞得密不透風(fēng)，這時(shí)一聽大長公主的話，老王妃也很是氣急：“竟然有那種不知好歹的丫頭？她竟然敢詛咒沨兒？”

“我看呀，二嫂還是先不要焦急，沨兒體內(nèi)的毒，未必就沒有根除的法子，再說他的婚事，太后與圣上也都記在心里，將來必不會(huì)委屈了他，還是等上兩年再看。”

“我又何嘗想這般心急，可是上元，沨兒他，太醫(yī)們可都說了，活不及冠……”

“二嫂，事情還遠(yuǎn)不到那個(gè)地步，你也不要做這不祥之辭。”大長公主暗嘆，若非這位二嫂是非不明，只一昧地良善寬縱，楚王與世子又何須瞞天過海，如若老王妃早知世子余毒已解，只怕早張揚(yáng)開來，那些個(gè)心懷惡意之人，不知興起幾重惡浪了。

大長公主的幾句寬慰，老王妃自然聽不入耳，但對謝三娘的“好感”已經(jīng)蕩然無存，再不提讓大長公主說服太后的話。

而關(guān)睢苑里，這會(huì)子小廝晴空正百無聊賴，坐在門房跟前，撐著下巴發(fā)呆。

直到安瑾身邊的蓮生行至跟前兒，伸出手掌在他眼前晃了好幾下，他才如夢初醒。

“這位小哥，聽說關(guān)睢苑里蓮花開得好，可否舍我一朵，拿去給三娘插瓶？”蓮生笑衿衿的，站在關(guān)睢苑高大的門樓下，語氣卻是不庸置疑地篤定。

若這會(huì)子有旁人在場，必然會(huì)大為驚異，誰不知關(guān)睢苑防備森嚴(yán)，別說區(qū)區(qū)一婢，就連將軍夫人，也都有被拒之門外的時(shí)候。

可是，這時(shí)卻并沒有旁人。

晴空懶懶起身，竟領(lǐng)著蓮生入內(nèi)，交待一個(gè)關(guān)睢苑的婢女：“帶她去見世子爺。”說完，依然回到門前，撐著下巴發(fā)呆。

蓮生一路往里，漸漸雙靨嬌紅，四顧著關(guān)睢苑的草木景致，步伐雖是輕快，卻不難看出她的興奮之情，*吁吁。

直到中庭，婢女將蓮生引至堂前，讓她稍候，入內(nèi)稟報(bào)，須臾，便見羅紋迎了出來，沒有多余的話，徑直將蓮生帶去畫室。

虞沨似乎有些心不在焉，直到蓮生匍匐在地，口稱世子，方才略略側(cè)眸，看著眼前的少女：“說吧，出了什么事？”

蓮生默了一默，方才控制了心如鹿跳，不至讓嗓音生顫：“謝三娘尋了瑾娘，竟然以兩支金簪為利，說服瑾娘助她與二郎……”

虞沨微斂的眉頭，這時(shí)也忍不住輕輕一跳，眼中不免掠過一絲冷冷的揶揄。

那日聽灰渡說起，旖景私下“開導(dǎo)”謝三娘，他就有所期待，只不知那謝三娘會(huì)如何舉動(dòng)，卻也沒料到謝三娘竟然愚笨如斯，居然尋到了安瑾。

安瑾一個(gè)外室伶人所生的女兒，不過十歲幼齡，又是入府不久，謝三娘居然想爭取她為同盟，僅是這一點(diǎn)也還罷了，謝三娘因?yàn)槭２]多少來王府的機(jī)會(huì)，如今來此“小住”，人生地不熟，而安慧顯然不會(huì)協(xié)助于她，安然也指望不上，唯有一個(gè)安瑾，同樣是庶女，并且處境尷尬，與小謝氏之間的隔閡與芥蒂一目了然，是唯一有可能爭取之人。

但是，謝三娘居然想用兩根金簪收買安瑾，這實(shí)在讓人啼笑皆非。

“三妹是謹(jǐn)慎之人，當(dāng)不會(huì)為了這點(diǎn)蠅頭小利，就貿(mào)然助那謝三娘成事。”虞沨再看了一眼匍匐著的瘦弱少女，似乎毫不驚奇：“就為了這事，你才來見我？”

蓮生抿了抿唇，突然抬眸，看向虞沨：“奴婢勸了瑾娘一番，說無論那謝三娘如何，只要壞了將軍夫人的盤算，也算痛快，瑾娘雖未置可否，可顯然已經(jīng)意動(dòng)。”

“你這是……自作主張了？”雖言語里略帶冷意，世子的眉目間卻依然云淡風(fēng)情，并沒有責(zé)備的意思。

蓮生卻咬了咬牙，似乎豁出去了一般：“奴婢以為，謝三娘并非世子之良配，莫若順?biāo)浦郏话眩媒虒④姺蛉俗允称涔！?

“你打算怎么做？以你與三妹眼下的地位，要如何助謝三娘成事？”世子微微垂眸，唇角一揚(yáng)，噙著的卻并非笑意。

蓮生心中一凜，整個(gè)人都沮喪了下來：“奴婢并沒有良策……”

“所以，你是在毫無把握的情況下，就自作主張？”

蓮生瘦弱的身子在這森涼的語意中微微一顫，再度匍匐下去：“奴婢知錯(cuò)……”

“蓮生，當(dāng)初我就告誡過你，萬萬不能自作主張，并，你雖視我為主，也別忘記三妹妹也是你的主子，無論如何，都不能行于她有害之事。”

世子的語氣依然有若微風(fēng)，淡和平靜，可是卻讓蓮生的背脊生出密密一層冷汗來。

“三妹妹全靠著二叔的憐愛，方才能在王府立足，而謝三娘所求，并非僅僅是壞了二嬸的盤算而已，如若三妹貿(mào)然插手，萬一事情有了疏漏，豈不是會(huì)惹得二叔牽怒？三妹一旦喪失了唯一的倚靠，她將來還如何能在王府立足？”

“奴婢知錯(cuò)……還求世子寬恕了這回。”蓮生面如死灰。

世子沉吟一陣，方才微微一嘆：“罷了，你回去吧，該怎么彌補(bǔ)這一錯(cuò)處，大概不用我再教你。”

蓮生趁興而來，卻沮喪而歸，只羅紋卻是心事重重，猶豫了好一陣子，方才說道：“依奴婢看來，那謝三娘實(shí)在愚笨得很，縱使心里生了那種意思，卻難以成事，蓮生那順?biāo)浦鄣闹饕猓幢貨]有道理。”

“這事卻不能牽涉安瑾。”世子輕靠著玫瑰椅，看向窗外照入的一抹金陽，思忖了一陣，方才一彎唇角：“由你來做，別太明顯，只需讓謝三娘得知，虞洲身邊的明月，是個(gè)有用的人。”