李貞和李惲都很想知道,李愔在不動用武力的情況下,如何將馬六甲海峽控制在手中?可惜朱衝雖然知道,但卻只能向他們透露一點(diǎn),那就是指了指與末羅遊隔海相望的馬來半島,至於其它的,則一句話也不肯多說,這讓李貞和李惲也沒有辦法。
船隊(duì)沿著馬六甲海峽前行,在這條狹長的海峽中,李貞和李惲也遇到了不少來來往往的船隊(duì),而且他們還發(fā)現(xiàn),這些船隊(duì)的規(guī)模一般都很大,最少也有二三十艘船結(jié)伴而行,而且船上也都裝備著簡單的武器,據(jù)朱衝介紹說,這主要是爲(wèi)了防備海盜。
李貞他們的船隊(duì)前行的速度很快,通過馬六甲海峽後,又在金洲西北角的一座小島上停泊了一夜,接下來他們將一路向西,若是不出意外的話,他們很快就能到達(dá)錫蘭島,然後在這座島上登陸,開始他們這次征服之旅的第一步。
不過就在李貞他們在小島上休息了一晚,第二天船隊(duì)再次啓航時(shí),可是誰也沒有想到,就在他們的船隊(duì)剛剛轉(zhuǎn)過小島,認(rèn)準(zhǔn)方向正準(zhǔn)備前行時(shí),忽然看到在他們的前方,正有兩艘船瘋狂的向他們這邊駛來,而在這兩艘船的後方,則有十幾艘速度飛快的小船追擊。
對於這種情況,李貞和李惲還是第一次遇上,所以一時(shí)間沒反應(yīng)過來,倒是朱衝擡眼看了一下,臉上立刻露出一絲怒容道:“不長眼的東西,竟然連我們漢人的商船也敢打劫?”
聽到朱衝的話,李貞和李惲等人這才反應(yīng)過來。原來他們竟然遇到傳說中的海盜了,而且看前面逃跑的那兩艘商船的樣式。正是大唐生產(chǎn)的福船,這種船是海上漢商們的標(biāo)誌。至於後面的那十幾艘小一些的船,不用問就知道是海盜了。
趙秋現(xiàn)在是欲哭無淚,本來他是廣州的一名海商,生意做的也不是很大,名下只有兩船船,平時(shí)將大唐的各種貨物運(yùn)往天竺,然後再從天竺拉回一船船的特產(chǎn),一來一回賺兩次差價(jià),一般來說。只要一年能走個來回,那麼就足夠他吃上好幾年的。
比如上次趙秋運(yùn)了一批絲綢到天竺賣掉之後,又從一個波斯商人手中,購買了一批精美的羊毛毯,另外還有幾小箱寶石,然後將這些貨物運(yùn)到大唐,轉(zhuǎn)手就賣到了十幾倍不止的價(jià)格,讓他是大賺了一筆,這次趙秋又運(yùn)了一批大唐的貨物。準(zhǔn)備到天竺最南方的錫蘭島上,他在那裡有個老客戶,上次都已經(jīng)談妥了,只要貨一運(yùn)到。對方立馬付錢。
但是正所謂樂極生悲,本來他這次是和一支從大唐歸航的天竺船隊(duì)結(jié)伴而行,但是在中途時(shí)。卻遇到了一場大風(fēng)浪,而他的一艘船運(yùn)氣不好。竟然撞到了暗礁,結(jié)果需要修理一番。但是與他結(jié)伴的天竺船隊(duì)卻不願意等他,最後竟然先行離開了,而趙秋只得一邊罵天竺人毫無信義,一邊讓人快速的修好船,然後戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上路了。
大唐到天竺的航線趙秋已經(jīng)走了好幾趟,而且他的兩條船上還僱傭著一名測量官,根本不用擔(dān)心迷航的問題,不過趙秋擔(dān)心的卻不是這些,而是擔(dān)心海盜。特別是從馬六甲到天竺這段航線上,海盜更是多如牛毛,這些海盜有天竺人,也有波斯人,更有新興起的大食人,甚至還有從大秦流落到這裡的海盜。以趙秋兩艘船的實(shí)力,若是遇到海盜的話,絕對是九死一生。
趙秋被天竺船隊(duì)甩開時(shí),他的船纔剛剛穿過馬六甲海峽,而接下來的航行十分危險(xiǎn),一不小心就可能遇到海盜。但是他們都已經(jīng)穿過馬六甲海峽了,這時(shí)候也不可能回去,想和其它船隊(duì)搭伴,卻又一時(shí)間沒有遇到漢人的船隊(duì),最後趙秋一咬牙,乾脆冒險(xiǎn)出了馬六甲,然後獨(dú)自前行。
正所謂怕什麼來什麼,他們纔剛走出馬六海峽沒多遠(yuǎn),就被一支十幾艘船組成的海盜盯上了,別看對方的船小,但是速度卻很快,而且這些海盜都是亡命徒,自己兩艘船上的船員雖然不少,但是對上這十幾艘海盜船時(shí),絕對是有死無生。
仗著自己的船靈活性好,趙秋轉(zhuǎn)了個圈又向馬六甲方向逃來,天竺海這邊的海盜一般不會追到海峽裡,所以只要他們能逃到馬六甲海峽中,那麼他們就還有生還的機(jī)會。可惜眼看著離馬六甲不遠(yuǎn)了,老天卻忽然不幫他們了,海上變了風(fēng)向,他們竟然變成逆風(fēng)行船,結(jié)果只能眼睜睜的看著背後的海盜船越來越近,趙秋和手下的船員們都不禁涌起一種絕望的神色,有不少年輕人更是抽出武器,準(zhǔn)備在臨死前也要拉上一個海盜墊背。
“掌櫃的,快看,有船隊(duì),是咱們大唐的戰(zhàn)艦!”不過就在這時(shí),李貞他們那支龐大的船隊(duì)從海島後面轉(zhuǎn)出來,而一些眼尖的船員更是高聲叫道,滿臉都是驚喜之色。
趙秋這時(shí)也轉(zhuǎn)身看到遠(yuǎn)處那支龐大的船隊(duì),特別是看到外圍遊弋的那十幾艘戰(zhàn)艦時(shí),緊張的心頭陡然一鬆,若不是旁邊有人攙扶的話,他幾乎都要癱倒在甲板上了。
那個站在船頭的疤臉海盜頭子剛纔還在得意的叫囂,可是李貞他們這支船隊(duì)的出現(xiàn),卻無異於在他的腦袋上狠砸了一榔頭,這讓他一下子懵了,打死他都沒有想到,這裡竟然會出現(xiàn)一支如此龐大的漢人船隊(duì)。
“得救了!哈哈哈~”趙秋的兩條船上立刻響起一片歡呼聲,死裡逃生的船員們都像是瘋了一般,拼命的向李貞他們的船隊(duì)揮手。
若是遇到其它國家的船隊(duì),他們可能還會擔(dān)心對方會不會救援?而且哪怕救援,人家在事後也會提出索要一筆報(bào)酬,畢竟沒有人會願意無緣無故的得罪一批海盜。但是漢人的船隊(duì)就不同了,所有出海的漢人海商,全都在齊王府的牽頭下,制定了一份海外互助協(xié)議,其中就有同族商船遇到海盜時(shí),其它漢商有責(zé)任有義務(wù)幫助對方抵禦海盜。
而趙秋身後的海盜們看到如此龐大的一支船隊(duì),也全都露出膽怯的神色,那個疤臉海盜頭子更是十分明智的下令,十幾艘海盜船在海面上劃出一個u形的弧度,看樣子準(zhǔn)備撤退。
不過朱衝看著那些準(zhǔn)備的海盜,卻是不屑的冷哼一聲道:“惹了我們的船還想逃,簡直是做夢!”
隨著朱衝的一聲令下,船隊(duì)中立刻衝出十幾艘快船,這些快船都是戰(zhàn)艦的輔助船隻,不但速度快,而且船上裝備著三支重弩,可以遠(yuǎn)距離攻擊敵人的船帆,爲(wèi)主力戰(zhàn)艦爭取時(shí)間。
海盜的船明顯是天竺那邊造的,雖然速度也很快,但是與朱衝這些正規(guī)海軍裝備的快船相比,卻還要差的多,所以他們根本沒逃出去幾裡,就已經(jīng)被後面的快船給追上了。其實(shí)若不是車船不利於遠(yuǎn)行,而蒸汽船受到煤炭的限制的話,追上這些海盜肯定會更加容易。
疤臉海盜一看無法走脫,心中也涌起一股狠厲,竟然調(diào)轉(zhuǎn)船頭向快船衝去,看樣子是想拼命。其實(shí)這也不怪疤臉海盜,因爲(wèi)大唐的戰(zhàn)艦從來沒有來過這裡,他也不知道那些高大如城的船隻是戰(zhàn)艦,而且中間的運(yùn)輸船上還有五萬草原騎兵,否則借他兩個膽子,他也不敢回頭拼命。
不過對於調(diào)頭回來的海盜船,那十幾艘快船並沒有硬扛,而是轉(zhuǎn)了一個小圈,讓過對方衝鋒的方向,然後好整以暇的上好弩箭,而且用的還是特製的火弩箭,箭頭前面是用火油浸泡過的棉花,點(diǎn)燃就撲不滅,箭尾有橫桿,可以阻止弩箭射穿帆布,不過也正是因爲(wèi)橫桿的關(guān)係,這種火箭射程都很近,只是那個橫桿可以用強(qiáng)力去掉,那時(shí)就能遠(yuǎn)射了。
“嗖嗖~”的破風(fēng)響起,十幾支帶著濃煙的弩箭射出,因爲(wèi)是錯身而過,距離都很近,所以有大半的火箭都射中了對方的船,結(jié)果天竺船那種棉布做的船帆很快就被引燃,並且順著繩索向船體上蔓延。
這些海盜都還習(xí)慣於跳幫戰(zhàn),根本沒想到對方會用這種遠(yuǎn)程攻擊,特別是在帆布被點(diǎn)燃後,更讓他們感覺有些手忙腳亂,疤臉海盜頭子反應(yīng)最快,一腳踹開身邊的一個手下,把所有人的注意力都吸引過來後,立刻指揮著衆(zhòng)人滅火。
只是就在海盜船亂作一團(tuán)的時(shí)候,朱衝他們的主力戰(zhàn)艦也已經(jīng)追了上來,對這十幾艘小小的海盜船,所有海軍人員都沒放在眼裡,甚至連武器都懶的準(zhǔn)備,直接將速度放到最大,然後藉著風(fēng)力直接壓了過去。
疤臉海盜頭子的坐船算是海盜船中最大的船了,但是與朱衝他們的戰(zhàn)艦相比,卻像是巨人與侏儒的差別,所以接下來毫無懸念,船上的海盜們都只感覺頭頂上一暗,緊接著他們的船猛然一抖,隨著一聲巨響,所有海盜都站立不穩(wěn),一個個跌落在海中,而海盜船也被高揚(yáng)的船頭壓進(jìn)了海里。
戰(zhàn)艦上的朱衝看著水中掙扎的海盜,十分冷酷的命令道:“全部射殺!”(未完待續(xù)。。)