澳洲,這個(gè)後世多種礦石出口量全球第一的大陸,同時(shí)也是世界第四的農(nóng)業(yè)出口國,特別是在畜牧業(yè)方面,更是極爲(wèi)發(fā)達(dá),其中羊毛產(chǎn)量世界第一,若是能將這裡佔(zhàn)據(jù)的話,那麼對李愔來說,特別是他手中的毛紡業(yè)來說,無疑是一個(gè)巨大的推動(dòng)力。
相比距離遙遠(yuǎn)的南北美洲,澳洲無疑離大唐更近,而且從臺灣島南下,這一路羣島遍佈,只要不迷失方向,那麼就算是一個(gè)島一個(gè)島的摸過去,最後肯定也能到達(dá)澳洲。當(dāng)初李愔在聽到燕北派人南下探索航路時(shí),也曾想過呂萬他們可能會到達(dá)澳洲,但是當(dāng)他真的看到船隊(duì)海圖上所標(biāo)註的澳洲時(shí),還是忍不住激動(dòng)萬分。
“澳洲?澳洲不是你兒子嗎?”燕北聽到李愔對呂萬的問話,十分不解的問道。李愔生兒子是件大事,做爲(wèi)他的好友和老部下,燕北自然送上一份大禮,另外他也對李啓的情況十分了解,甚至連李啓的乳名都知道。
“切~,澳洲不但是我兒子的乳名,而且還是一塊大陸的名字,那塊大陸的面積雖然比不上我們所在的這場大陸,但是與我們大唐的國土相比,卻也是相差無幾,南洋那邊的金洲和婆羅洲,加在一起都沒辦法與澳洲相比!”李愔一臉鄙視的道。
當(dāng)初李愔將李啓的乳名定爲(wèi)澳洲,自然有他的打算,甚至還考慮將日後出生的兒子全都以地名命名,比如南洋、北美、南美之類的,這些都將是李愔兒子的備用名。當(dāng)然這也是李愔偷懶的做法,至少他以後不用再爲(wèi)起名字而煩惱了,另外他也有更深一層的意思,不過這層意思卻只有他一個(gè)人知道了。
“殿下果然博學(xué)。竟然早知道這塊大陸,當(dāng)初我們發(fā)現(xiàn)它時(shí),因爲(wèi)它的面積太大,而我們的船隊(duì)也已經(jīng)到了極限,所以只沿著它的海岸線走了一段,根本沒有來的及走完全程,沒想到殿下竟然早知道它的存在,而且還有一個(gè)名字叫澳洲,屬下這就把它的名字給標(biāo)上!”這時(shí)呂萬也十分驚訝的道。最後還不失時(shí)機(jī)的將澳洲這個(gè)名字給定下來。
李愔對此也十分高興,同時(shí)也多喝了幾杯,當(dāng)下開始與呂萬談?wù)撈鸢闹奚厦娴膭?dòng)物、植物以及人文風(fēng)情。雖然李愔在後世並沒有去過澳洲,但是從各個(gè)方面他都對澳洲有著足夠多的瞭解,這點(diǎn)哪怕是呂萬這些親自去過澳洲的人都比不上他。
本來李愔知道澳洲就已經(jīng)讓呂萬他們?nèi)f分驚訝了。但更讓他們沒想到的是,眼前這位以聰慧博學(xué)著稱的齊王殿下遠(yuǎn)比他們想像的還要博學(xué),竟然連澳洲上面的特有動(dòng)物都十分了解,比如身上長著袋子頭像老鼠的動(dòng)物,以及那被呂萬命名爲(wèi)灰鶴的動(dòng)物,另外還有他們在澳洲東邊的珊瑚礁捕到的大龍蝦等等。
特別是在說到大龍蝦時(shí),李愔還十分沒有形象的流了口水。並且十分遺憾這種龍蝦沒辦法長途運(yùn)輸,至少在現(xiàn)在還辦不到,想吃的話只能去澳洲,可惜以他的身份。最近幾年恐怕是別想跑到澳洲那麼遠(yuǎn)的地方了。
李愔主動(dòng)聊起澳洲上面的各種風(fēng)情,這使得呂萬他們頗有一種找到知己般的感覺,畢竟對於澳洲,除了他們船隊(duì)中的人外。也就只有李愔能和他們相談甚歡了,而且他們還從李愔口中。知道了許多澳洲他們也不知道的事情。比如澳洲上面沙漠極多,大部分都不適合人居住,只有在沿海地帶才比較適合耕種,特別是在他們差點(diǎn)就到達(dá)的東西沿海一帶,那裡纔是澳洲的精華地區(qū),不但適合耕種,而且也十分適合放牧。只是那裡沒有羊,若是將中原的綿羊帶去的話,那光是羊毛的產(chǎn)量就極爲(wèi)驚人。
有了澳洲做爲(wèi)話題,呂萬他們也慢慢的放開了,將自己這一路上遇到的各種見聞也都講了一遍,因爲(wèi)他們的主要目的是捕奴,所以對沿路見到的土人格外注意。而從他們的口中,李愔和燕北等人也瞭解到一個(gè)風(fēng)情迥異的海外世界,也算是大有收穫。
另外對於呂萬他們在澳洲發(fā)現(xiàn)的銅礦和金礦一事,李愔也十分興奮,澳洲不但可以做爲(wèi)一個(gè)農(nóng)產(chǎn)品基地,而且還是李愔相中的礦產(chǎn)基地,那裡的鐵、煤、黃金等礦產(chǎn)可是十分豐富,在後世更是世界第一礦產(chǎn)出口國,另外澳洲還有儲量巨大的鋁土,可惜現(xiàn)在連電都沒有,更沒有辦法用電解的辦法提取鋁,所以暫時(shí)還用不到,只能留給後世的子孫了。
也正是知道這些,所以在李愔心中,早已經(jīng)將澳洲劃到了自己治下,不過想要統(tǒng)治澳洲,卻還有兩個(gè)困難要解決,第一是交通問題,澳洲離臺灣並不近,若是坐船的話,最少也得月餘。不過這個(gè)問題也不是沒有辦法解決,現(xiàn)在一帆的蒸汽船已經(jīng)投入實(shí)用,只要自己在沿途建立幾個(gè)補(bǔ)給點(diǎn),就可以將臺灣至澳洲的航線打通,到時(shí)就可以快捷的來往於兩地。
不過解決了兩地之間的交通聯(lián)繫問題後,還有一個(gè)那就是人口的問題,想要統(tǒng)治澳洲,沒有足夠的人口基礎(chǔ)可不行,當(dāng)然了,這個(gè)人口是指漢人,澳洲本土的土人則不計(jì)算在內(nèi)。若是隻靠著自然移民的話,恐怕沒個(gè)百十年,很難建立足夠的人口基礎(chǔ),但是現(xiàn)在有了金礦就不一樣了,只要將這個(gè)消息宣佈出去,然後李愔再製定一些鼓勵(lì)淘金的政策,想必肯定能吸引不少人去淘金,到時(shí)人數(shù)一多,那麼城市也就慢慢的建立起來了,後世的舊金山就是一個(gè)很好的例子。
想到接下來對澳洲的開發(fā),李愔是心潮澎湃,不過他也知道,澳洲離臺灣的距離實(shí)在遠(yuǎn)了點(diǎn),所以哪怕是想要開發(fā),也要一步步來,絕對不能操之過急。另外還有南洋的金洲、婆羅洲等地,這些地方離臺灣更近,而且島上的物產(chǎn)也都十分豐富,可惜現(xiàn)在都還在土人手中,而接下來自己的重點(diǎn),就要轉(zhuǎn)移到這些南洋島嶼上了,至於澳洲那裡,只能做爲(wèi)一個(gè)次要目標(biāo)。
接風(fēng)宴過後,李愔安排呂萬他們好休養(yǎng),關(guān)於他們探索出來的新航線,也開始通過報(bào)紙向外宣傳,不過要想得到這條新航線的詳細(xì)信息,卻需要捕奴協(xié)會繳納一筆信息費(fèi),畢竟?fàn)?wèi)了探索這條航線,他們也付出不小的代價(jià)。另外非捕奴協(xié)會的人進(jìn)入這條航線後,也不得從事捕奴活動(dòng),否則一經(jīng)發(fā)現(xiàn)的話,那將會遭到重處。
另外關(guān)於澳洲的發(fā)現(xiàn),李愔也沒有向大人隱瞞,雖然他現(xiàn)在暫時(shí)不會將澳洲做爲(wèi)開發(fā)的重點(diǎn),但卻也不會阻止民間的自由開發(fā),所以關(guān)於澳洲的消息也被一起放出去,另外澳洲上面盛產(chǎn)黃金、寶石的消息也被傳了出去,以此來刺激民間對澳洲的嚮往。
其實(shí)對於大唐的海商來說,呂萬他們最大的貢獻(xiàn)不是發(fā)現(xiàn)了澳洲,而是發(fā)現(xiàn)了盛產(chǎn)各種香料的香料羣島,香料這種貨物無論是在東方還是西方,都是極爲(wèi)緊俏的貨物,比如大唐國內(nèi)就十分流行薰香,而西方更是將香料當(dāng)成做菜的必須品。現(xiàn)在呂萬他們將這條航路探索出來,沿途經(jīng)過的島嶼上盛產(chǎn)各種香料,這對於海商們來說,無疑是打開了一個(gè)巨大的寶庫。
也正是因爲(wèi)如此,當(dāng)呂萬他們的回來之後,得到消息的海商們立刻從四面八方向臺灣匯聚而來,然後向捕奴協(xié)會繳納費(fèi)用,拿到詳細(xì)的海圖後,立刻組織船隊(duì)南下,希望可以搶在其它商人前面,收購羣島上現(xiàn)在還十分廉價(jià)的香料。
不過也並不是所有人都想老老實(shí)實(shí)的靠做海貿(mào)賺錢,比如就有相當(dāng)一部分人將眼光盯住了澳洲,那裡有一個(gè)規(guī)模未知的金礦,以及一個(gè)還沒有確定下來的銅礦,這兩種貴金屬無論是哪種,都十分的值錢,只要他們能從中獲取一部分的利潤,那就已經(jīng)相當(dāng)驚人了。
也正是抱著這樣的想法,不少人接觸捕奴協(xié)會,希望得到金礦和銅礦所在的地點(diǎn),不過這件事卻不是燕北所能做主的了,因爲(wèi)他已經(jīng)將這兩座礦的所有權(quán)交給李愔,而李愔則需要將這兩座礦收入的兩成送給協(xié)會做爲(wèi)報(bào)酬。
對於呂萬他們找到的金礦與銅礦,李愔在他們標(biāo)註的地方看了看,發(fā)現(xiàn)就在後世的達(dá)爾文那一帶,若是他沒有記錯(cuò)的話,達(dá)爾文好像就是靠著金礦纔開始發(fā)展起來的,所以那裡的黃金儲量肯定不小。也正是這樣,他纔對那片金礦的開發(fā)下了一番功夫。
對於那些申請開採金礦和銅礦的人,李愔決定採用一種官方與民間合作的方式,李愔同意這些人去開採,但是開採出來的黃金要上繳一半給官方,剩下的一半才屬於個(gè)人。當(dāng)然李愔要在那裡設(shè)立一個(gè)定居點(diǎn),並派官員監(jiān)察這件事。
淘金本來就屬於暴利行業(yè),所以李愔提出上交一半所得的要求雖然看似重了點(diǎn),但其實(shí)對於淘金者來說,還是可以接受的,所以他們很快就與官方達(dá)成協(xié)議,然後乘著官方組織的船隊(duì),沿著呂萬他們的足跡再次南下,開始他們的淘金之旅。
(未完待續(xù))