彼時立國已有六十餘年，一掃魏時戰亂連連，正值國運昌盛、天下太平之時。

阿琇與劉聰並肩隨意而行，忽然望到前面南市中愈發擁擠，人人都歡天喜地的往前涌去，不知是發生了什麼事。阿琇好奇道，“帝都之中，日日都有這樣熱鬧麼？”劉聰算了算日子，笑道，“今日是臘日，城中百姓都出來結社享用胙肉，今日市集上便要更熱鬧些。”

“胙肉？”阿琇不免怔住，在宮裡也食過胙肉，每到臘日，宮裡便會用白湯煮好大鍋的胙肉，分到各宮裡，蘸以椒鹽，吃起來滋味淡薄，宮中之人以身材纖細爲美，而胙肉十分肥膩，人人畏之如洪水猛獸。

說話間兩人便被人潮推到了市井之中，只見偌大的一個銅鍋便在十字交匯的路口，那鍋足有千斤之重，好幾個人也合抱不過來，鍋邊有四五個小役在添柴翻燒，鍋裡面熱騰騰的冒著白氣。百姓們人人都拿著白瓷碗，排著長隊興奮地議論著。

劉聰一望便知阿琇的疑惑，解釋道，“在宮外百姓們十分窮苦，一年到頭也難得吃上一次肉，因而對著胙肉十分的看中。”但他對這麼多人排隊來吃胙肉也十分驚訝，搖頭道，“不過往年裡胙肉都是各家各戶一起湊錢買來煮的，怎麼還有官兵衙役在這裡煮肉？”

阿琇又是好奇又是驚詫，不知不覺就被推到了隊伍之中，一個老者瞧著她茫然無措的樣子，便遞給她一個潔淨的白瓷碗，樂呵呵的笑道，“姑娘，在後面排著吧。今年的胙肉是成都王府開鍋煮的，格外的香呢。”

阿琇和劉聰相視一笑，想起十六叔平時外表嚴肅，但其實心地善良，最是體恤百姓。他們倆便樂滋滋的也排起隊來。

滿滿一大碗胙肉，只是清水煮成，並沒有半點調料，阿琇捧著碗就開始犯愁，這如何吃得下去。可她瞧著旁邊的百姓都吃的十分香甜，不少人連碗底都用清水涮了喝了下去，十分滿足的模樣，就連劉聰也不以爲意，和身邊百姓一樣大口大口的將胙肉吃了乾淨。阿琇遲疑的輕輕咬了一口，滿嘴都是油膩的滋味，因爲沒有加調料，甚至還有點淡淡的羶味。

這時雪小了些，天上只是下著雪珠子，撒鹽一般，細細的落在每個人肩上。衆人在雪裡吃的香甜，都不覺得寒冷。

只聽適才遞給她碗的老者對旁邊另一個年青人說，“今年這胙肉這樣的好，吃起來比往年的都要香些。”

那年輕人穿著一身布袍，袍角還縫補了幾塊，看起來卻像是個清苦讀書人打扮，他卻說道，“老伯有所不知，滿朝之中只有成都王最能體會百姓疾苦，可不比那當今聖上。”人羣本來都是嘈雜的，聽他提到聖上，忽然都安靜了下來。

阿琇聽到世人在說父親，到底心中滋味複雜，追問道，“當今聖上怎麼了？”

老伯連連擺手，“莫議國事，莫議國事。”

那個年輕人卻十分剛強的樣子，仰著頭道，“有什麼說不得的，這天下誰人不知道。前年發大水，民間淹死了多少百姓，許多人吃樹根草皮都吃不飽，可消息傳到我們聖上面前，聖上竟然問道，‘百姓吃不飽飯，爲什麼不吃肉糜’？”

（本章完）