說實話，顧凌山家出事，村里人不少都可惜顧九郎，雖然有些柔弱斯文，但實在長得俊俏，只聽村里娃罵過軟蛋，他說起話也帶著硬氣，畢竟是顧凌山的兒子。
連氏母子在村里走了一圈，全村都重新認識了一遍顧九郎。打絡子，做針線活兒，繡花兒。
鄉下并沒有啥君子遠皰廚那些，但男主外女主內的思想根深蒂固。有出息的男娃那是絕對不碰針線做繡活兒！
顧九郎娘娘腔！
顧婆子偏心娘！
顧十郎到外面撿柴時，聽到了，氣的拉著小臉，憋了滿肚子火。九哥打絡子那也是沒有辦法，想要多掙點保命錢！奶奶偏心，可也沒像她們說的那樣天天去二房吃飯又吃又拿！想反駁幾句，又想到顧楚寒的話，她們家現在唯一能做的就是忍耐，又咬著牙背著柴火回了家。
外面的流言傳了一圈又一圈。顧楚寒全不在意，埋頭在家里打絡子，她現在腿傷不好，也只有打些絡子賣。其他的，都得等她腿好了之后才能施展！先掙夠錢，把顧苒娘贖回來！
而這個冬天也像是跟她們作對似的，連陰天加上西北風，冷到透骨。
村里議論了幾回，見她們老小都不理會，天天關起門來，漸漸也就不說了。畢竟她們家那個情況，不拼真的連糠都吃不上！
不過隨著顧婆子和顧十郎往縣城去的次數，家里的東西也置辦的越來越多，油是很久沒有吃過的，打了一罐，白菜蘿卜蔓菁能買來吃點菜，晚上也有油燈亮起來，骨頭也三五天買上一回。
顧七郎聞到肉味兒湊過來看過，見就幾根骨頭在水里熬，只有一點點骨頭上沒剔干凈的肉沫，又不屑又嘲笑的離開了。
“七郎！你不喝一碗？”顧婆子問他。
“我才不喝！”顧七郎撇嘴。他又不是狗，才不吃骨頭！要吃也是吃雞腿，吃肉！
顧婆子也想到了，好幾次都看他拿著雞腿吃。不再問他，給顧九郎舀了一大碗。
蜀黍面和紅薯面的窩窩，炒蔓菁絲，再加一碗骨頭湯，就是一家的飯。
相比糠窩窩和糙米粥都吃不飽的時候，現在的伙食已經算極好了！
顧七郎又在外面說她們飯都吃不上，還三天兩頭飄肉味兒，那都是熬的骨頭！饞的都熬光桿骨頭了！貧到家了！
顧楚寒的腿卻因為那些骨頭湯，明顯比之前好的好了快了。
“那就還接著喝！等好徹底再說！”顧婆子繼續買骨頭。
“嗯！”顧楚寒應聲。打絡子之余，就慢慢的做點復健。
一個半月轉眼過去，眼看過年，她們也終于攢到了五兩銀子。
顧楚寒看著幾塊碎銀子，又看著她生了凍瘡紅腫跟蘿卜一樣的手，終于呼出一口氣，“走！先把二姐贖回來！”
快過年了，年味兒越來越濃，她們已經缺了倆人，一死一流放，這輩子都見不著了。顧苒娘又把自己賣了，拼了這么久就是為了贖回她！顧婆子和顧十郎，顧若娘都完全沒有意見。
顧苒娘雖然是活契，但賣了五年，如今沒有到期，沒有主家的恩典，也是贖不出來。所以顧楚寒和顧婆子都過來了。
秦家后門處，聽是來找顧苒娘的，一個婆子讓她們等著，進去喊顧苒娘。
等了半天，顧苒娘才小跑著過來，“奶奶！九郎！你們咋來了？”
顧婆子看到她，深橙色的褂子和褲子，扎著丫鬟頭，眼眶一下子就紅了，“苒娘！我們攢夠贖你的錢了！跟秦老爺和秦太太說說，我們贖你回家！咱回家過年！”
顧苒娘一聽也激動半天，“那是四兩，你們咋攢到的啊！？快過年了，家里的糧食買夠年關吃的沒有？”
“買了！夠年關吃的！能吃到二月呢！現在就等著把你贖出來過年了！”顧婆子紅著眼道。
顧楚寒把銀袋子拿出來給她看，“活契雖然沒有到期，我們多加一兩，跟他們說說，贖你回家！”
看那些銀子一小塊一小塊的都是碎銀子，顧苒娘也忍不住眼淚流，“九郎的腿還沒有好，先拿銀子讓韓大夫再給九郎好好治治，徹底治好了再說！”
“已經看過了，快好了！現在把你贖回來是當務之急！”顧楚寒道。
顧婆子也催，“苒娘！之前是沒有辦法，現在我們攢夠錢了！我們都在家里等著你回家呢！”
顧苒娘有些淚崩，不再多說，連連點頭，擦擦眼淚就回去找管事媽媽求情。
她才在秦家干了不到倆月，管事媽媽一聽贖人，立馬拉長了臉，“沒錢了就來秦家賣身，有錢了立馬就贖回，你當我們秦家是善堂？還是當你按手印的賣身契是假的！？這白河縣是你家說了算啊！？”
她接連幾個問題，喝的顧苒娘臉色發白，“陳媽媽！我……我家里實在難，我家里現在……”
陳媽媽怒哼一聲，“你家難，誰家不難！？你家難你就有理了！？你家可憐，我們就得給你錢花！？”
顧苒娘張張嘴，說不出話來。
“你就算賣的活契，賣了五年，干了連五個月都沒有，就想贖身，沒門兒！”陳媽媽說完，轉身就走了。
顧苒娘眼淚一下子涌出來。
跟她同屋的丫鬟過來勸她，“你反正已經賣身了，在這有吃有喝，不愁吃穿的。那銀子指不定家里咋掙來的，現在不到年限，又不讓贖身，你還不如別想了，讓你家里拿著銀子回家辦急事吧！你家不是還欠著很多債？這快過年，要債的肯定會去你家，不拿走點錢，不讓你家安生！”
顧苒娘咬著唇，死死握著拳頭半天，這才出來找顧婆子和顧楚寒。
顧楚寒一看她那神色，就知道贖身被拒絕了，“先別急，我來想辦法！”
“我們還多加一兩銀子，也不讓贖身嗎？”顧婆子急道。
“我……我賣身五年，才干五十天，不能贖！”顧苒娘準備說她忘記說多加銀子的事，想想同屋勸她的話，又改了口，“其實我在秦家也挺好的！有吃有喝還有新衣裳穿！聽說過年還發錢呢！你們不用急著贖我，先把家里都弄好！”
顧婆子急的跺腳，“咋會不讓贖呢！”
顧楚寒按住她的胳膊，讓她別急，“我來想辦法！”
“你有啥辦法？再給他們加錢嗎？”顧婆子忙問。
顧楚寒搖頭。