兄弟二人剛剛說完話，兩名衙役就進了門。
“兩位官差，請進。我是泰來酒樓的掌柜叫王家。”王家連忙迎上前去，給兩位捕頭作輯打招呼。
“發生了什么事？”為首的衙役身材魁梧，威嚴地問道。
“馬捕頭，這家酒樓飯菜里有蒼蠅，分明是欺詐客人。”周二狗一見衙役進了門，連忙來了個惡人先告狀。
姓馬的捕頭名叫馬義，是縣衙刑房快班班頭，自然是主簿周至安排的心腹。一聽周二狗的話，馬義用手一指王家罵道：“你們這些黑了心的商家，飯菜是入口的食物，怎能有蒼蠅？分明是欺詐平民，按律要杖十，罰銀五兩！”
王家一聽這話，臉立即就白了，本來就心虛，被馬義一唬，張口結舌說不出話來。
“馬捕頭，捉奸捉雙，捉賊捉贓，不能憑別人一句話就定人罪吧？”王興見王家如此不頂用，只好排眾而出，沖馬義一拱手說道。
“王公子，你也在啊？你說的對，定罪要有憑據。周二狗，你說的話有證據嗎？”
馬義認識王興，去年縣試的時候，縣令吳牲親自點的案首，馬義能不認識？對這個文才出眾的讀書人，雖還沒有功名，但前途無量是可以肯定的，他可不敢輕易得罪。
“當然有證據。馬捕頭，你看！”周二狗把手拿開，一指盤子。
馬義看去，只有殘湯剩菜，哪有蒼蠅在內？
周二狗一見，臉就白了，為了栽贓陷害，自己和周二癩子特意找了一大個的綠頭蒼蠅，剛才還在盤子里，現在怎么沒有了？飛了？不可能，早就打死了放到兜里帶來的。自己一直用手捂著盤子，王家和那幾個小伙計并沒有可能把蒼蠅偷走，那這是怎么回事？
雖然不知道是什么原因，但周二狗和周二癩子知道事辦砸了，兩人都精明得很，對視一眼就想開溜。
“慢著！二位，平白污人清白，就這樣走了嗎？咱們都是鄉鄰，你們也有家有業，能跑到哪里去？不說別的，今天不把事情說清楚，兩位捕頭也不會輕易讓你們離開。是不是，馬捕頭？”王興一伸手，攔住二周的去路，王家和周十七也反應過來，堵住了門口。
馬義見此情景，知道這出戲是不好收場了。他眼珠一轉，大步上前，給二周每人一反一正兩記耳光，罵道：“你們兩個潑皮無賴！分明是想白吃白喝，才使出這等下作手段，把飯錢結了再走！”
二周被馬義一提醒，連忙從懷里掏出錢，兩人一共湊了約有四五分銀的樣子，已經足夠這頓飯錢了，周二狗點頭哈腰地遞給王家，說道：“掌柜的，怪我倆貪財忘義，有眼無珠，鄉里鄉親的，請饒過我倆這一回。”
王家沒有主意，收了錢然后看向王興。
王興可沒有那么好說話，心說，你們既然當別人的狗想咬人，就得有被捉住挨揍的覺悟，沒咬到人就想開溜，哪有那樣的好事？
他沖馬義一拱手，說道：“馬捕頭，按《大明律》，誣告者反坐。既然剛才你說我們酒樓如果欺詐平民，則杖十，罰五兩銀子，那么他二人是不是得照此辦理呢？要不，咱去縣衙到縣尊大人面前說道說道？”
馬義一聽這話，知道此事不能善了了，他對二周說道；“走，跟我們回縣衙，接受杖刑！”
轉過身對王興道：“王公子，此事就不要驚動縣太爺了，請公子放心，我們一定秉公辦理。”
“那就勞煩馬捕頭了。”王興一拱手，馬義和另外一個捕頭押著二周走了。
馬義回到縣衙，立即找到周至，把事情經過一說，問道：“主簿大人，如今不懲治二周怕是不行了，那王興如果得知，必然會找縣尊說理，那樣可就不好了。您說怎么辦？”
周至一聽，說道：“那就按律辦理！這兩個廢物，這點子事都辦不好，死蒼蠅還能活過來飛了不成？”
……
周二狗和周二癩子每人挨了十棍，雖然周至早就吩咐內班皂隸手下留情，但也被打的皮開肉綻，鮮血淋漓。挨打還好說，但兩人哪里能湊出五兩銀子？說不得，還是去求了里正周全，讓周全出了這筆銀子方才了事。
這一回，周家算人不成反被人算，偷雞不成反蝕了一把米，周全和周至對王興自是懷恨在心，想著再找機會打擊“泰來酒樓”，不提。
王興知道周家吃了暗虧，定不會就此收手，心下暗暗提防，如有機會，一定要先下手為強，最好讓“太湖酒樓”倒閉，周全周至父子倒臺，才能永絕后患。
……
“主人，如果咱在縣衙有人，這回一定可以揪出周家父子。官場中沒人，是一大缺陷啊。”薛義不失時機地進言。
“是，官場無人，想把生意做好，無疑于癡人說夢，這在后世就已經得到了足夠證明。這個道理我自然是懂。”王興答道。
“主人，看來，你要實現避世的理想，并不容易啊。”薛義說道。
“老薛，你不必勸我。你想啊，現在朝庭黨爭如此厲害，要是進入官場，就得選邊站邊，陷入黨爭，這是我最厭惡的事情。如果想獨善其身，就得防備同僚傾壓，弄不好還得直面戰爭，這比對付小官僚危險多了。”王興說道。
“主人，你說的這些都是在自己不夠強大的前提下才能發生的，如果你足夠強大，還懼怕這些嗎？”
“怎么足夠強大？”
“主人，長江以北地區大災大疫不斷，要找尸體借尸還魂簡直太容易了。我可以給你提供軍事人才、治政能才、物理和化學專家，這么說吧，你想要什么人才就有什么人才，這樣就可以讓你迅速強大。前期可以忍辱負重，只須擁有一塊地盤，就能迅速站穩腳跟，然后可以按自己的意思行政，當大亂到來之時，就可以憑借你的超前見識和這些別人不具備的優勢，打出一片天地。等到功成名就，再悠游山林，那才是最安全、最適意的，而且還能名垂青史，何樂而不為呢？”
薛義進一步勸道。