淮南，壽州城下。

呼號的北風(fēng)吹得正勁，壽州城外漫山遍野的營帳、營壘、軍旗，在天地之間鋪開來，十五萬后周將士仿佛漫天的彤云一般，四面八方的圍定了壽州這座孤城，他們給人的壓迫感和天上的烏云一般無二，不時(shí)發(fā)出的陣陣歡呼吶喊之聲仿佛天際之上的雷鳴一般，響徹天地之間。

面對如此駭人的氣勢，登上城樓的劉仁瞻全身貫甲，鷹隼一般的目光凝望著遠(yuǎn)處鋪天蓋地列陣的后周軍，一股輕蔑的笑意浮上臉龐。就在昨日，最后一名清淮軍兵卒從城外熊熊燃燒的砦壘中撤回城中，歷時(shí)半月之久的壽州外圍據(jù)點(diǎn)爭奪戰(zhàn)才算落下帷幕。

后周大將李重進(jìn)、李谷、王彥超以及白延遇、韓令坤等十二員先鋒都將率領(lǐng)十萬周軍猛攻城外劉仁瞻的據(jù)點(diǎn)。也不知道劉仁瞻從哪里學(xué)到的這么一招狠手，利用期限李谷和王彥超留下的營盤為基礎(chǔ)，在短短數(shù)日之內(nèi)，將營寨加固起來，和城頭遙相呼應(yīng)，各營砦之間相互貫通，營壘中間居然還挖了拒馬壕、通路上布置了鹿砦。李重進(jìn)殺滅南唐劉彥貞部援軍之后，三將合兵一處，行動也算迅速，幾天之內(nèi)就重新回到壽州，但想不到見到了壽州外圍這般的景況。

劉仁瞻充分利用逃難進(jìn)到壽州城內(nèi)百姓的慘事，向全城百姓發(fā)布了動員令，如果破城周軍定會屠城，所以壽州全城十多萬百姓紛紛響應(yīng)，出城修建外圍營砦，才有這么短時(shí)間內(nèi)布置好的一切出現(xiàn)在周軍面前。劉仁瞻反其道行之，將壕溝、鹿砦這些障礙布置在營內(nèi)，周軍步騎兵突進(jìn)到營壘內(nèi)才傻了眼，到處都是壕溝和鹿砦，騎兵也不能跑起來，步騎兵相互擁擠，受到城頭和營砦中弓箭手的照顧，周軍損失頗大。

接到皇帝親征消息的李重進(jìn)、李谷、王彥超三人都紅了眼，十萬大軍圍攻一座三萬人鎮(zhèn)守的孤城，晝夜不停的攻打了十余天，居然連城墻也沒摸到，三大將、十二都將紛紛赤膊上陣、或是赤膊擊鼓鼓舞士氣，強(qiáng)攻了三日，付出了近八千精銳傷亡的代價(jià)，在昨日勉強(qiáng)掃平了外圍的營砦。清淮軍撤退的時(shí)候，在營砦內(nèi)四處放火，又在預(yù)先布置好的最后一道壕溝內(nèi)燃起沖天大火，周軍無法追擊，更別說順勢沖城了。

李重進(jìn)面色本來就黑，看到這般光景，氣得面上更是黑云籠罩，就在城下破口大罵起來，城上羽箭飛下，想要救火的周軍兵卒不敢靠近，只得眼睜睜的看著大火將外圍燒得干干凈凈。李重進(jìn)知道沒了營砦，等自己攻城的時(shí)候，城下將是一片開闊地，口上雖然把劉仁瞻祖宗十八代都問候了一遍，但心底里還是忍不住隱隱欽佩起劉仁瞻的兵法韜略來，沖天大火之中，他望著壽州那宛如巨獸般的城墻，有些不寒而栗起來，周軍需要付出多少代價(jià)才能攻破此城呢？

大火燒了一天一夜，正午之后，火勢才漸漸熄滅，大睡了一天一夜的劉仁瞻得到稟報(bào)，說圍城的周軍全部到營帳外列陣，似乎要攻城。此刻站到城樓上，劉仁瞻才發(fā)現(xiàn)這些日子周軍一直都在增兵，眼前布置的陣列無邊無際，粗略算來只怕已經(jīng)有不下十五萬之眾。

見到周軍不斷呼喝、吶喊如山呼海嘯般的氣勢，城樓上清淮軍諸將無不駭然，孫羽急道：“大帥，讓兒郎們上城墻吧，周軍要攻城了。”

劉仁瞻厲聲喝道：“慌什么，周軍如此散陣布置，哪有半分攻城的跡象？倒像是什么重要的人到了，周軍列陣恭迎。”

監(jiān)軍使周廷構(gòu)奇道：“什么人到了，周軍要全軍列陣迎候？”

諸將一起驚呼道：“周主柴榮！”

劉仁瞻面色慢慢緩開，冷冷笑道：“那我們就在這里看看周國皇帝的風(fēng)采如何，不過我們在城樓上面，他在城樓下面，只怕不夠恭敬吧。”諸將一起哄笑起來。

劉仁瞻冷喝道：“吾兒何在？”劉仁瞻長子劉崇義全身甲胄站了出來，抱拳喝道：“父帥，孩兒在。”

劉仁瞻冷冷的說道：“你率領(lǐng)一千輕騎在城門口伏候，假若有機(jī)會，你給我沖出去大殺一陣，折一折周軍銳氣，也教這些北人不敢小覷我等，還道我等清淮軍沒有騎兵！”劉崇義高聲領(lǐng)命而去。

劉仁瞻跟著又道：“孫羽，城上伏下三千弓弩手，準(zhǔn)備接應(yīng)。”孫羽也是領(lǐng)命而去。

劉仁瞻看了看自己親衛(wèi)隊(duì)長笑道：“去把本帥的鐵胎弓取來，看看柴榮敢不敢顯露真身，運(yùn)氣好說不定能射他幾箭。”眾將大聲哄笑起來。

果然片刻之后，只見周軍列陣之間的大道之上，數(shù)百名黑馬騎兵飛馳而出，手中都是明黃的飛龍旌旗，在兩旁飛馳而進(jìn)，口中高聲呼喝：“鐵騎臨風(fēng)！有進(jìn)無退！”每到之處，陣中周軍士卒高舉手中兵刃也跟著吶喊起來：“鐵騎臨風(fēng)！有進(jìn)無退！”

劉仁瞻眸子一黯冷聲道：“周軍的精銳殿前鐵騎軍。”

跟著數(shù)百名精壯重甲步兵踏著穩(wěn)重的步伐而來，每人的起步、落步都只有一個(gè)聲音，口中都是高喊著：“虎捷威猛！穩(wěn)如磐石！”人數(shù)雖然只有數(shù)百，但那氣勢卻是震天動地，人人面色都是一變，劉仁瞻哦了一聲說道：“周軍步軍精銳殿前虎捷軍。”

跟著只見一把巨大的明黃傘蓋飄然而來，數(shù)百名白馬騎兵加護(hù)在那傘蓋周邊，那白馬騎兵身上全身甲胄，就連馬匹也是套了馬具，面上都是猙獰的面具，口中仿若龍吟般的呼喝道：“龍捷沖陣！舍我其誰！”傘蓋下一匹獵獵的棗紅馬上，明黃皇帝服色的人傲然騎乘于馬上，正是后周皇帝柴榮，身邊數(shù)十員威風(fēng)凜凜的戰(zhàn)將護(hù)持，威勢足以震懾一切。

劉仁瞻眸子一熱，沉聲說道：“龍捷軍乃是柴榮親軍，那騎紅馬的便是周國皇帝，想不到他果然御駕親征，我劉仁瞻可是天大的面子。”眾將這次沒敢發(fā)笑，周軍的氣勢實(shí)在太過駭人。

劉仁瞻見眾將面有懼色，大聲斥道：“我等背后是十余萬淮南百姓，里面有我等父母妻兒，我等腳下便是養(yǎng)育我等的一方大地，守護(hù)百姓、守護(hù)家土，爾等何懼？！”眾將心中都是一凜，懼意漸去。

只見柴榮策馬飛馳而來，立于陣前，身后十余萬周軍將士山呼萬歲、萬歲，震天般的威勢凌厲而發(fā)，柴榮哈哈大笑，馬鞭一揮，向身后的一眾武將喝道：“朕此等軍勢，何懼一座小小的壽州城？”

周軍將士呼喝之聲漸漸隱落下去，壽州城內(nèi)隱隱飄出一陣歌聲來，這歌聲高亢遼闊，聽起來卻是數(shù)百人鳴唱曲子，漸漸的壽州城內(nèi)跟著唱起的人越來越多，柴榮面色微微一變，周軍將士漸漸安靜下去，只聽這歌聲蒼闊豪邁，仿佛置身于晨風(fēng)吹拂的山林之間，歌聲在空谷中飄蕩，令人忘我，城上唐軍兵士也都加入一起高聲唱了起來：“新打啦好鑼啦撩姐收，江錘噢小船下啦，噢不要重啦，噢不要話啦崢、侖黔了、了、刀了啊啊啊哎哎哎……”

中間歌聲宏大，夾雜著鄉(xiāng)音，柴榮也沒聽明白大致的歌詞，但覺得此曲聽來，心中一陣開闊，馬鞭一揮喝道：“這些南人唱的什么曲子？”

趙匡胤策馬到了身后朗聲道：“陛下，此曲名喚掙頸紅，乃是淮南一帶民歌，末將南下多曾聽鄉(xiāng)間百姓們唱來，此曲曲調(diào)高亢，凡唱者需引吭高歌，到后面必定是脖頸掙紅，因此名喚掙頸紅。”

柴榮眉頭皺了皺，厲聲喝道：“好個(gè)劉仁瞻，一曲粗俗俚曲便把朕的軍威壓了下去！”跟著回身大笑道：“難怪你們攻不動他！”說完也不等眾將答話，一揚(yáng)馬鞭，胯下紅馬撒開四蹄飛快的在周軍陣前奔馳起來，每到一處高聲大喝道：“舉起你們的兵刃！朕帶你們踏平江南！”護(hù)駕的眾將大駭，紛紛策馬跟上，周軍將士見皇帝帶著一眾武將在陣前高呼飛馳，恍如戰(zhàn)神下凡一般，胸中熱血沸騰，手中兵刃高舉，一起厲聲喝道：“踏平江南！踏平江南！”

山呼海嘯般的怒吼聲卻始終壓不住壽州那遼闊的歌聲，雙方都用自己的方式讓士氣提升到頂點(diǎn)。

柴榮策馬到了壽州西面城樓前，只見城樓上一眾唐軍大將聚在那里，哈哈大笑道：“城上可是劉仁瞻？”

李重進(jìn)快馬趕上朗聲道：“正是劉仁瞻在城上！”

黃傘蓋趕上，將柴榮遮住，城上劉仁瞻瞇著眼說道：“拿弓箭來，試一試！”身旁親衛(wèi)遞上一張巨大的鐵胎弓，劉仁瞻大喝一聲，搭箭彎弓，猿臂輕舒，拉開馬步那鐵胎弓被他拉了個(gè)滿月，跟著嗖的一聲羽箭直飛了出去。

柴榮剛剛勒定馬匹，想不到羽箭飛來，但終究隔得遠(yuǎn)了沒有準(zhǔn)頭，那箭插在柴榮身前數(shù)步的草中。身后周軍一眾大將均是大駭，想不到劉仁瞻的這一箭威力若斯，諸將暗暗自忖若是下馬運(yùn)勁拉步弓，也能勉強(qiáng)射這么遠(yuǎn)。

張永德一身紅甲，策騎擋在柴榮身前高聲說道：“陛下，還是稍退些許，劉仁瞻勇力，若是陛下被流矢誤傷挫動大軍銳氣，不堪設(shè)想。”

柴榮哈哈大笑道：“現(xiàn)在退后才是挫動銳氣！”當(dāng)下竟然策馬繞過張永德，又上前數(shù)步，高聲喝道：“劉將軍！朕就在此！再給你射一箭試試！”此言一出，周軍全軍具是驚駭無比，眾大將都想上前護(hù)駕，卻被柴榮抬手止住。

劉仁瞻怒眼圓睜，厲喝一聲，挽弓又是一箭飛出，這一箭還是隔得遠(yuǎn)了沒有準(zhǔn)頭，落到柴榮身旁。柴榮高聲大笑道：“劉將軍，朕便在此，你再發(fā)箭便了！”

劉仁瞻怒視柴榮片刻，跟著哈哈大笑，將手中鐵胎弓扔在地上朗聲道：“周主不愧是九五之尊，如此膽氣令人心折，在下孤城一座便在此處，不知陛下敢來打否？”

柴榮哈哈大笑道：“劉將軍不愧是唐軍名將，果然名不虛傳！”說完拔馬回到陣前，望著手下諸將緩緩說道：“劉仁瞻守壽州，已得闔城民心之助，仁瞻又乃當(dāng)世名將，急切間不可攻拔，傳朕旨意！”眾將聞言一起肅立，柴榮冷冷的說道：“從今日起，即刻征發(fā)宋州、亳州、陳州、徐州、宿州、許州、蔡州等地壯丁四十萬人，疏浚運(yùn)河及各處入淮河道，朕要糧道暢通，征調(diào)的壯丁遣二十萬到壽州軍前效力，各軍即日起晝夜不停強(qiáng)攻壽州，城不破攻不停！”眾將具是驚駭，想不到皇帝的決心如此之大。