這是一個(gè)雨過天晴的早晨,天色才朦朦發(fā)亮,天邊的朝霞便已經(jīng)在東邊掩映出迷人的色彩來,跟著金光萬丈的沖破天際的黑幕,似乎預(yù)示著全新的一天到來了。
黃河大堤南岸的荒野上,趙匡胤牽著他的青驄馬走在堤壩邊的小路上,一路上滿是綠柳如波般的絲絳隨風(fēng)舞動(dòng)著,馬背上是他親弟弟趙匡義的尸身,和初陽、綠柳、辛爽的天空不同的是趙匡胤,他一身軟甲、罩袍上滿是泥污、鮮血,黃袍披蓋在趙匡義的身上,只有那頂金盔還在頭上。他雙目無神,眼中空洞洞的,只是拉著馬沿河向西走去,似乎他自己也不知道要去哪里。
二十余步之后,米信、崔翰和一干親衛(wèi)、老弱殘兵們緩緩的跟在趙匡胤的身后,也不敢靠的太近。那葉寒也身在其中,他肩頭受了重傷,米信昨晚見他拼死上前給趙匡義擋槍,甚為仗義便將自己的馬匹讓給他騎乘。
原來昨晚趙匡胤逼著米信、崔翰等人離去,最后甚至是以死相逼,眾人無奈才緩緩的退了開去,但大家伙都是退出數(shù)十步后都紛紛站住了腳步。
趙匡胤見眾人散開卻不走遠(yuǎn),也不理會(huì)眾人,自顧自的將趙匡義的尸身搬到馬上,用黃袍蓋好后,便拉著馬匹沿河往西走去。米信、崔翰等人不約而同的便跟在他的身后不遠(yuǎn)處前行著,眾人便這樣跟著趙匡胤走了兩個(gè)時(shí)辰,直到此刻天色蒙蒙發(fā)亮。
一路上趙匡胤也不回頭,也沒坐下休息,就這樣走著,好在徐皓月的追兵似乎沒有發(fā)現(xiàn)他們,所以一晚上都是風(fēng)平浪靜的。但此刻已經(jīng)天明,他們這伙人少說也有兩千人,要是河上或是荒野上有船夫、農(nóng)人看到了,前去稟報(bào)官府,必定會(huì)引來大軍追剿的。
當(dāng)下崔翰忍不住皺眉低聲對(duì)米信說道:“陛下這樣走下去不是辦法,要不我們上去,綁也要把陛下綁在馬上,此處尚未脫離險(xiǎn)境,是萬萬不能在此逗留的。”
米信搖搖頭苦笑道:“只怕陛下不肯就范,昨晚你沒看出來么?將軍他已經(jīng)不再是皇帝了,他沒有再自稱朕,也沒有再穿黃袍,最后便連逃遁之心也無,他這是心已死、志不在了。”
崔翰低聲嘆道:“難道我們就這樣等著徐皓月的大軍追上來么?”
米信點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“將軍便是這個(gè)打算,如今天下之大,似乎沒有了我等的容身之處,昔日不可一世的殿前軍已經(jīng)敗亡殆盡,各地節(jié)度使見此情形,無不拍手稱慶,將軍所到之處,人人必定想要捉拿獻(xiàn)給朝廷以邀功,誰還肯收留將軍?”
崔翰驚道:“京城內(nèi)不是還有十萬殿前軍么?難道徐皓月他敢將那些殿前軍也殺了不成?為何說我們殿前軍已經(jīng)敗亡殆盡?”
米信嘆道:“朝廷也好、百官也好、各地節(jié)度也好、徐皓月也好,是不會(huì)允許一支反叛的軍伍名號(hào)繼續(xù)存在下去。殺人倒是不會(huì),但殿前軍一定會(huì)被打散編整,殿前軍的名號(hào)將不復(fù)存在了。”
崔翰沉默了,他只覺得胸口堵得難受,米信看了看他,忽然低聲問道:“當(dāng)初你不贊成兵變,是不是才到會(huì)有今日?”
崔翰搖搖頭道:“不,我從沒想過將軍會(huì)失敗,我只是覺著這樣做不好,對(duì)不起先帝而已。”
米信微微頷首,看著遠(yuǎn)處趙匡胤微駝的背影緩緩說道:“其實(shí)將軍何嘗不是你的這種想法,但他沒辦法,他是被硬生生逼到這個(gè)地步的啊。若是能大業(yè)得成,將軍或許會(huì)有一番作為,因?yàn)樗氡认鹊圩龅酶茫試?yán)續(xù)先帝的遺愿。但如今事敗,而且兄弟親信死的死、逃的逃,將軍會(huì)覺得一切的錯(cuò)都是他造成的,既對(duì)不起先帝,也對(duì)不起兄弟們,所以他心里的苦并非我等可以想象的,心灰意冷只等著徐皓月來了斷此事,或許便是將軍此刻最想做的事了。”
話音剛落,只見行伍后面的散騎哨探飛馬過來,在米信和崔翰身旁勒定馬匹,驚慌不已的指著身后道:“米將軍、崔將軍,東邊河面上有周軍水軍戰(zhàn)船逆流而來,后面荒野上也有數(shù)千精騎追來!”
米信和崔翰大驚,急忙奔上河堤之上向東面望去,果然只見晨曦的薄霧之間,數(shù)十艘大周水軍戰(zhàn)船逆流而上,南岸的荒野之上也是塵煙滾滾而來,一看便知是有大隊(duì)騎兵奔馳而來。
崔翰沉聲道:“不論將軍意志如何消沉,我等都不能讓敵人折辱于他,否則我殿前軍最后一點(diǎn)精武之魂都將煙消云散了!”
米信點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),除死無大事,咱們殿前軍的最后一戰(zhàn)便是為了將軍和殿前軍的尊嚴(yán)而戰(zhàn),咱們哥倆就算一同戰(zhàn)死此處,也算保住了殿前軍和將軍的威名!”
崔翰抽出腰間長刀哈哈大笑起來,跟著對(duì)著堤壩下的行伍兵卒們大聲喝道:“殿前軍將士們,敵人迫近,結(jié)陣抗敵!大家伙喊起來,讓陛下能走得遠(yuǎn)一些,就算戰(zhàn)死,我等也要護(hù)陛下這最后一程!”
崔翰的將令一下,眾兵卒忙亂了起來,老弱殘兵在后以壯軍容,強(qiáng)軍猛士在前,長槍突前、短兵以衛(wèi),排成疊陣后,眾兵卒一起吶喊起來,他們這樣做是想吸引敵人的主意,讓趙匡胤能夠走得遠(yuǎn)一些。其實(shí)趙匡胤和他們相距不過數(shù)十步,也不知道他們能阻攔多久,但他們還是這樣做了,只因?yàn)樗麄兩砗蟮氖瞧剿乩锼麄內(nèi)f分尊敬的趙點(diǎn)檢。
米信、崔翰二將已然脫去了上身的衣甲,赤身站在眾軍之前,人人臉上都是肅穆,凝神待敵,只等著這最后時(shí)刻的來臨。
周軍數(shù)千精騎奔至,都是殿前軍的兵甲,但頭盔上都是白色的布片包裹以為辨識(shí),米信和崔翰都知道,他們是白甲軍。為首的一員戰(zhàn)將魚鱗甲鳳翅盔,手中一柄長刀,崔翰認(rèn)得他,這人便是童虎頭。
想起從前童虎頭趕著馬車送自己到英山的情景,那時(shí)候他還是一個(gè)老實(shí)巴交的鄉(xiāng)下小子,什么都不懂,記得上一次兩人重逢是在北伐之戰(zhàn)中,這會(huì)兒卻是在這樣的情景下再一次相聚了,當(dāng)時(shí)誰也沒想到會(huì)在這樣的情境下重逢吧。
“崔大哥!米大哥!是你們?”童虎頭勒定馬匹,讓身后的追兵停下,略略上前大聲道:“二位大哥,大勢(shì)已去,還是速速歸降吧!”
崔翰笑了笑,反問道:“虎頭,要是你家徐將軍敗亡,你會(huì)不會(huì)死守在他身前?!”
童虎頭默然不語,看了看似乎趙匡胤不在陣中,正奇怪間,身旁一名都將喝道:“童將軍,你看遠(yuǎn)處好像有個(gè)人在走著,馬上那人好像穿著黃袍!”
童虎頭直起身子遠(yuǎn)望去,果然見到遠(yuǎn)處有人拉著匹馬在走著,而馬上靠著一人,似乎便是穿著黃袍的,當(dāng)下大喜便喝令道:“眼前這些人不要管,大家繞過去生擒趙匡胤!”
米信和崔翰大喝一聲,卻不再管什么陣勢(shì),只招呼眾軍拼死向前沖鋒而去,眾人都是高舉著各自的兵刃,向著童虎頭的騎兵直沖而來,人人眼中都是一副視死如歸的堅(jiān)毅之情!
童虎頭吃了一驚,想不到米信和崔翰會(huì)這般不要命的迎上來,余眾兩千人四散開來一時(shí)間也避讓不開,但童虎頭對(duì)崔翰和米信也著實(shí)不忍狠下殺手,委實(shí)有些為難起來。在戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)敵人仁慈便是對(duì)自己殘忍,想起徐皓月說過的這句話,童虎頭又硬起心腸來,舉起手中長刀厲聲喝道:“叛軍還想反撲,眾軍齊上不必留情面!”
一眾白甲軍紛紛抽出兵刃來,便要催動(dòng)馬匹迎頭沖鋒而上。這數(shù)千名騎兵之中,有童虎頭帶回京城藏在徐府的三百月字營精銳親衛(wèi),其余的都是會(huì)合了韓令坤部的白甲軍騎兵,人人都是高頭大馬,手中是鋒銳的恰克西軍刀,一旦突入散亂的米信、崔翰軍陣,結(jié)果可想而知。
正在這時(shí),低沉悠長的號(hào)角聲在童虎頭騎兵軍陣之后響起,一眾白甲軍都是一愣,這是白甲軍召集回軍的號(hào)令,童虎頭不再遲疑當(dāng)即喝令全軍后退。
白甲軍騎兵紛紛勒轉(zhuǎn)馬頭往回奔走,米信、崔翰等人都是停住腳步,愣在當(dāng)場(chǎng),也不知道發(fā)生了何事。只見眾騎兵分成兩股往兩翼散去,騎兵散盡之后,荒野上數(shù)千名侍衛(wèi)軍龍捷軍騎兵簇?fù)碇鴶?shù)員大將緩緩行來,大周的旗號(hào)之下,一個(gè)斗大的徐字帥旗迎風(fēng)高展,為首一員大將白袍白甲,胯下是神駿無比的大食駿馬,赫然便是徐皓月!
米信、崔翰還在愣神之際,只見徐皓月催動(dòng)馬匹,陣中數(shù)名親衛(wèi)跟了上來,一直奔到米信、崔翰十余步之處才站定。
“二位大哥別來無恙否?”徐皓月在馬上抱拳說道,卻絲毫沒有動(dòng)手的意思,崔翰怒視徐皓月冷然道:“你這個(gè)出賣兄弟的人還有臉來見我們?!難道是想折辱我等一番不成?!”
徐皓月?lián)u搖頭傲然說道:“是你們背棄先帝在先,我徐皓月只是盡忠職守,平定叛亂而已,于公我問心無愧!從前我也勸過趙大哥不要有貳心,于私我也有言在先,何言出賣兄弟?”
米信、崔翰二人啞然無語,米信皺眉道:“那你能放過將軍么?少將軍身死,如今他已經(jīng)沒有心思做皇帝了。”
徐皓月淡淡的說道:“我想單獨(dú)見見他再說。”
米信和崔翰相視一眼后,崔翰指了指身后道:“將軍便在后面,只能你一人過去。”
徐皓月嗯了一聲,回頭對(duì)著幾名親衛(wèi)喝道:“回去傳令大軍不可妄動(dòng)!”說罷策馬上前,怡然不懼的從米信、崔翰散亂的軍陣中穿行而過,軍陣內(nèi)的一眾兵卒們?nèi)绮愕姆珠_,讓開一條路來,人人望著徐皓月的眼神中都是復(fù)雜的神情,敬畏、鄙夷、仇視等等不一而足。但徐皓月卻昂然策馬穿行而過,也不管眾人如何看待自己,只望著趙匡胤所在奔去。