走進(jìn)些徐皓月才看到村口一大群農(nóng)漢圍著十多名官府的人正在爭(zhēng)執(zhí)，七嘴八舌的吵嚷之下，徐皓月大概明白了，原來(lái)秋收在即，南唐朝廷下旨今年秋收之時(shí)，為了整武備戰(zhàn)，除去秋收應(yīng)繳的賦稅之外，南唐朝廷向百姓預(yù)借明年秋糧賦稅，也就是說(shuō)今年秋糧繳納稅賦，各地百姓都需要多繳一倍。
徐皓月聽(tīng)了和英仲高對(duì)望一眼，英仲高咳嗽幾聲，手絹捂著嘴嘆道：“若是這樣，繳了秋糧，英山的百姓有武王山莊撐腰，還有些余糧，其余淮南各地的百姓只怕連過(guò)冬的口糧都沒(méi)有了。”
徐皓月沉默不語(yǔ)，只見(jiàn)人群中，為首的那名稅官厲聲怒罵道：“爾等賤民，此糧乃是朝廷頒旨預(yù)借，你們還怕朝廷賴(lài)賬不成？今年繳了，明年便不用再繳，如何不妥？”
一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老農(nóng)哀聲說(shuō)道：“大人高抬貴手，并非我等不愿相借，實(shí)在是無(wú)糧無(wú)錢(qián)可借，今年年成尚可，繳了秋糧，我等只剩下些余糧勉強(qiáng)度日，哪里還有多余的糧食借予朝廷？”跟著老農(nóng)噗通一聲跪了下去，哀求道：“求大人們高抬貴手，高抬貴手……”一眾農(nóng)漢一起跟著跪了下去，高聲哀求起來(lái)。
他們一個(gè)個(gè)衣裳襤褸，面有菜色，哀聲一陣陣傳來(lái)，徐皓月心中一片冰冷，自古以來(lái)華夏大地的農(nóng)人們都是最為溫順的，只要有口飯吃，餓不死人，甚少有起來(lái)反抗的，就算到了現(xiàn)在這個(gè)情狀，眾農(nóng)人還是苦苦哀求著。
那稅官厲聲喝道：“既然還有余糧度日，就該先繳稅！休得多言，各家各戶秋收之后備好錢(qián)糧繳稅，少交一文錢(qián)按朝廷法令從重懲處，絕不輕饒！”說(shuō)罷帶著手下?lián)P長(zhǎng)而去，想必是朝下一個(gè)村子去了。
那群稅官兵丁走遠(yuǎn)，眾農(nóng)人紛紛站起身來(lái)長(zhǎng)吁短嘆，一個(gè)年青些的農(nóng)漢怒道：“這沒(méi)法活了，好不容易納了夏賦，這秋糧又來(lái)，這回還要交雙倍的糧稅，這個(gè)冬怎么過(guò)？”
那老農(nóng)長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道：“還能怎么辦？只能兩頓并一頓，只希望能挨過(guò)去。”
也不知道哪里冒出個(gè)尖嘴猴腮的農(nóng)漢細(xì)聲細(xì)氣的說(shuō)道：“俺聽(tīng)說(shuō)北邊的大周稅賦甚輕，那邊的日子可是好過(guò)多了。”
此言一出，一群農(nóng)漢紛紛議論起來(lái)，徐皓月微微一驚，放眼望去，只見(jiàn)一名粗布短衫的瘦小農(nóng)漢在人群里說(shuō)著話，他身形猥瑣，面色焦黃，尖嘴猴腮的長(zhǎng)相甚是難看。
那瘦小農(nóng)漢繼續(xù)說(shuō)道：“俺還聽(tīng)說(shuō)了，朝廷今年借了秋糧，明年又要再借下一年的糧賦。”
眾農(nóng)漢一起怒罵起來(lái)，“那還要不要人活了？”“借完又借，是要逼著逼死俺們么？”
那瘦小農(nóng)漢見(jiàn)群情洶涌起來(lái)，跟著說(shuō)道：“俺還聽(tīng)說(shuō)大周兵馬不日便要南下，到那時(shí)候換個(gè)朝廷，咱們就不用繳那么多的賦稅了。”
“對(duì)，老天保佑，大周的兵馬早一天打過(guò)來(lái)！”“不錯(cuò)，打過(guò)來(lái)，俺一定開(kāi)門(mén)相迎。”“這朝廷不讓人活，還不如換個(gè)朝廷。”一時(shí)間眾農(nóng)漢紛紛口出惡言，看來(lái)對(duì)南唐朝廷失望至極。
徐皓月暗暗嘆了口氣，看來(lái)造勢(shì)一說(shuō)只是鏡花水月，南唐朝廷在這個(gè)時(shí)候不想著如何安撫民心備戰(zhàn)，居然還想出預(yù)借明年秋糧這個(gè)蠢主意，民心一失，淮南之地如何能保得住？可笑自己還想著扭轉(zhuǎn)乾坤，看來(lái)這個(gè)時(shí)候淮南之地不造反已經(jīng)是萬(wàn)幸之至，想要聯(lián)民抵御大周，卻是癡心妄想。
“唉，朝廷大失民心，看來(lái)大周軍至，淮南百姓只怕會(huì)簞壺相迎。”英仲高輕嘆一聲說(shuō)道：“皓月，你說(shuō)我們英家是不是也該投向大周？”
徐皓月心頭一震，想不到英仲高也有這種想法，看來(lái)自己真的失算，大周軍隊(duì)到來(lái)之時(shí)，只怕英家內(nèi)部也會(huì)分裂，誰(shuí)會(huì)去和大周對(duì)抗？如今大勢(shì)已成，卻是萬(wàn)難扭轉(zhuǎn)局面了。
徐皓月嘆道：“這些事到時(shí)候再說(shuō)吧，堂兄我們還是先預(yù)定糧食吧，戰(zhàn)亂一起，糧食精貴，我們山莊需要多儲(chǔ)一些。”英仲高應(yīng)了，當(dāng)下和徐皓月一起上前和眾農(nóng)人收糧。如今淮南米麥即將大收，每年到大收時(shí)節(jié)，米麥價(jià)格會(huì)大跌，徐皓月開(kāi)出比往年秋糧價(jià)格高出十文錢(qián)的價(jià)格收購(gòu)糧食，一眾農(nóng)人自然都是大喜，能多出十文錢(qián)來(lái)，繳納雙倍秋糧之時(shí)也可略略松口氣，而且繳納米糧充作賦稅，那些貪官污吏大斗進(jìn)小斗出，用米糧繳稅更吃虧，既然有人出錢(qián)收糧，還不如換成錢(qián)幣繳稅。
徐皓月和英仲高在華祁村預(yù)收到了兩百余石糧食，和眾農(nóng)漢立了字據(jù)，只等著旬月之后糧食收割后，雙方錢(qián)糧交易，不得反悔。
跟著徐皓月和英仲高又跑了幾個(gè)村子，繼續(xù)收糧。幾個(gè)村子的情況和華祁村差不多，都是紛紛破口大罵南唐朝廷，都想著開(kāi)門(mén)迎接大周軍。徐皓月暗暗搖頭，一邊安排人收米糧，一邊留心觀察，各村之間都有那尖嘴猴腮農(nóng)漢的身影，他四處散布謠言，難道是有人派來(lái)故意把水?dāng)嚋喌模?
見(jiàn)那瘦小農(nóng)漢言語(yǔ)挑撥完之后，便轉(zhuǎn)身要走，徐皓月忍不住心頭疑惑，讓英仲高繼續(xù)收糧，他悄悄跟著那瘦小農(nóng)漢而去，跟到一處偏僻的樹(shù)林，徐皓月猛沖上去想將他打暈，哪知道才到身后一把冷冰冰的短刀從那漢子脅下猛的刺出，徐皓月吃了一驚，側(cè)身一閃躲了過(guò)去，跟著抽出腰間佩劍，準(zhǔn)備迎敵，哪知道那瘦小漢子甚是狡猾，一擊不中快步跑了起來(lái)。
徐皓月暗暗好笑，難道真是遇上對(duì)手了？和自己一樣喜歡逃跑？追上幾步，長(zhǎng)劍遞出口中喝道：“你站住！”
那瘦小漢子也感到背后長(zhǎng)劍襲來(lái)，斜跨一步躲開(kāi)，跟著反手一刀砍來(lái)，徐皓月卸掉一刀的勁力，跟著一帶一攪，那漢子手中短刀應(yīng)聲落地。
那漢子大吃一驚，退后一步嬉皮笑臉的說(shuō)道：“好漢，咱們有話好好說(shuō)。”
徐皓月長(zhǎng)劍抵在他的咽喉處，冷笑問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
那漢子笑起來(lái)更是那看，看著自己脖子上的長(zhǎng)劍笑嘻嘻的說(shuō)道：“俺只是個(gè)尋常農(nóng)漢。”
徐皓月淡淡的說(shuō)道：“你的手如此白凈，也是農(nóng)漢出身？快說(shuō)！”長(zhǎng)劍抵近一分，那漢子面色一變，連忙說(shuō)道：“好漢好眼力，俺不是農(nóng)漢，俺叫方刃，騶虞城內(nèi)的閑漢。”
徐皓月見(jiàn)他說(shuō)了實(shí)話，面色稍緩，沉聲問(wèn)道：“你收了多少錢(qián)來(lái)此散布謠言？”
那方刃被徐皓月說(shuō)破秘事，驚慌無(wú)比，顫聲說(shuō)道：“好漢怎么知道？”話才出口，便是大悔。徐皓月收起長(zhǎng)劍冷笑道：“是英家人讓你來(lái)散布謠言的吧？我也是英家的人。”
“是、是英家的二少爺，仲?gòu)?qiáng)公子。”那方刃聽(tīng)徐皓月說(shuō)他也是英家人，有些欣喜的說(shuō)道：“好漢是英家哪位？”
徐皓月心中雪亮，想不到英鐵勇和英鐵烈現(xiàn)在就開(kāi)始為投靠大周造勢(shì)，大周軍馬一至，他們就可以順?biāo)浦郏浦⑷籼m順應(yīng)民意帶領(lǐng)英家上下投靠大周。聽(tīng)了方刃的問(wèn)話，徐皓月也不回答，淡淡的問(wèn)道：“他給你多少錢(qián)財(cái)？”
那方刃咧嘴露出一口黃牙，點(diǎn)頭哈腰的笑道：“十貫錢(qián)！”
徐皓月輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身收起長(zhǎng)劍，掏出二十貫錢(qián)扔過(guò)去，方刃接了，有些不明所以，只聽(tīng)徐皓月說(shuō)道：“你跟我辦事，每月我給你五十貫！”方刃心頭大喜，連忙一拜說(shuō)道：“公子，小弟一定效犬馬之勞，不知公子要小的辦什么事？”
徐皓月溫言道：“我要你做我耳目，替我打探消息，你先和我回武王山莊，我慢慢告訴你該如何做！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，方刃急忙跟了上去，遇上這么闊綽的主子，自然得跟緊些。
回到村內(nèi)，英仲高奇道：“你去哪里了？”徐皓月苦笑道：“隨便逛逛。”望著一眾百姓農(nóng)人還在紛紛議論大周軍來(lái)了會(huì)何等何等的美好，徐皓月悠然的說(shuō)道：“大勢(shì)難逆，簞壺相迎，未必能換來(lái)安穩(wěn)日子，大周虎狼之師掠地之日，便是淮南村村戶戶門(mén)掛白幡之時(shí)，也罷、也罷，刀不切到肉，誰(shuí)會(huì)知道疼呢？”英仲高瞪大眼睛，奇怪他為何會(huì)說(shuō)這話，但聽(tīng)來(lái)似乎有些道理，也是陷入了沉思之中。