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誰知夏晶仍以微笑拒絕道:“小女自小就不能起身行走,早已習慣這樣的生活。真讓我站起來,我倒不自在了。葉公子的美意小女心領了。”誰知葉楓仍不死心,又道:“那就讓木頭哥給你打造一個輪椅,這樣也方便一些。”說著他轉頭看了看木頭。
林兒忍不住了,斥道:“師弟,你一會兒叫這個一會兒叫那個,你自己打算做點啥呢?”葉楓道:“夏小姐願意的話,我做什麼都行啊。只是我這人也沒啥本事”一邊說他一邊默默地低下了頭。林兒感覺自己失言了,也不知該如何是好,氣氛一時尷尬。
古羽見狀忙出來打圓場道:“好啦,這些事回去再說。今天夏小姐盛情相邀,你們兩個太掃興了。”夏晶臉上卻仍是不變的微笑,說道:“葉公子瀟灑自如,怎說自己沒本事呢?”
古羽抱以一笑,便轉移話題道:“不知令尊是做何種生意?”夏晶道:“家父是做票號買賣的。”古羽大驚:“早聽說成都府的銀號爲天下之冠,沒想到甫一到成都就遇上了,真是巧得很啊。”夏晶道:“古公子不知道,這幾年銀號業變化很大。最近聽說有幾個人還在謀劃著一種叫做股票的東西。家父說生意越來越難做,過兩年就該收手了。到時候我就陪家父去無爲村養老。”古羽聽到“股票”兩字,看了一眼林兒,兩人相視一笑。
林兒問道:“無爲村就是剛纔那個白村長說的無爲村嗎?”夏晶道:“是啊。無爲村就在大邑縣的安仁鎮,是家父和成都幾個商戶一起出錢建的。剛纔那個白中奇先生就是無爲村的村長。”林兒奇道:“這是個什麼樣的村子?令尊怎麼會想到建一個這樣的村子呢?”
夏晶道:“無爲村其實就是一個手工作坊的集中地。是由青城的文道長提議,家父和幾個相熟的叔伯出錢建造。附近的手工業者們都可以在其中大量生產,然後將成品賣到成都。文道長說,只要有了化心總壇的支持,無爲村就能成爲人人都能有作爲的地方。這裡面只有歡笑與幸福,沒有悲傷與痛苦,那是人們夢想中的極樂之地。”
林兒滿心向往地道:“哇,好想去見識一下。”夏晶道:“林兒妹妹有興趣,小女陪你去就是。”
古羽心想:上次在天靜宮聽孔儀介紹過青城掌門文律成,其人憑藉這化心總壇,果然已經在成都有了相當大的影響力。而且如果不出意外,此人還是由玩家扮演的。也不知道這個人的遊戲目標是什麼,和洞庭幫那些人一樣嗎?他這個化心總壇又在扮演何種角色?
他突然發現,此時所遇的玩家已不再是十年前那些智力低下的莽漢了。像阮沖和、孔儀這些人,便是一方的霸主,文律成尚遠在這些人之上。看來這遊戲經過了最初一段戰火的洗禮,已將那些低級玩家淘汰出去,現在剩下的,都是經歷了十年打拼,已獲得各自生存空間的高級玩家了。
正想著,下人忽然進來稟報:“小姐,峨眉山西漸大和尚傳來一封書信到府中,說他明日要親自登門,爲他門下弟子衝撞小姐之事致歉。”
夏晶似有些驚訝,說道:“西漸大師親自來?太看得起小女了吧?不會來者不善吧?”她沉吟片刻,忽對古羽道:“古公子,小女有個不情之請。”
“小姐有話但說無妨。”“西漸大師與我們家素無瓜葛,也不知這次來是什麼目的。我家都是商人,沒有善辯之士,我怕明天會吃虧。所以想請古公子再勉爲其難幫小女一次。”
古羽想了想,道:“夏小姐既然這麼說,小可若拒絕,豈非不通情理。只是我們在成都確實還有些事”
“公子說的這‘事’是什麼可否告知小女,看小女是否能幫得上忙。”
“實不相瞞,我們來成都,實是要找兩個叫阮沖和、孔儀的道士。”說著,他就將在中原的情形,與夏晶略說了說。
夏晶聽完,沉吟片刻,便道:“若說要在成都府尋人,最好的莫過於請花公子幫忙,就是今天你們在草堂詩會上見過的。他家在成都的勢力很大,要尋個人應該不成問題。”說罷,她就讓下人取了紙筆來,手書一封信,然後派人送去給那花公子。
古羽見這夏小姐如此幫忙,大喜過望,對旁邊林兒道:“昨天聽你說參加了草堂詩會就能碰到阮沖和,我還不信,現在雖然阮沖和沒碰上,卻總算有了眉目,真是太好了。”林兒也興奮道:“可不是嘛,哥哥本來就應該聽林兒的,嘻嘻。夏小姐這樣幫忙,哥哥也不能駁她的請求哦。”古羽道:“好啊,林兒說什麼就是什麼。”
夏晶見他終於答應,便又道了聲謝,然後問道:“幾位不知在成都府可有下處?若沒有,不如便到府中稍住?”葉楓高興了,說道:“好啊。總比住客棧好。”
衆人又聊了一會兒,直到桌上已是杯盤狼藉,方纔離去。有下人擡了夏晶在前帶路,古羽五人在後跟隨,不多時即到了夏府。
這夏家雖也經營票號生意,但家宅卻並不奢華。一個兩進的院落,七八間房子,裝飾也十分簡單。這成都的民居與揚州又不相同。揚州的房舍以小巧、緊湊爲主,成都則是大開大闔。夏府背靠錦江而建,從堂屋過一個地道便可直接下到河灘上,真可謂因地制宜。
夏老爺此時正在堂屋坐著飲茶,見夏晶回來,忙起身過來相扶,說道:“晶晶,怎麼出去這麼久?剛纔峨眉來的信你知道了嗎?”夏晶道:“知道了爹爹。我還特意請了幾位幫手呢。”說著她將古羽等人介紹給了夏老爺,然後又向古羽介紹道:“古公子,這就是我爹爹。爹爹的名諱叫做夏文商。”古羽拱手見禮。夏文商道:“幾位遠來是客,請坐請坐。”古羽等人依言落座,早有下人奉上茶來。
夏文商又呷了一口茶,便與古羽攀談起來:“古公子來成都,是探親還是訪友啊?”古羽道:“實不相瞞,小可乃是新任大邑縣令陳配大人的西席。此行本來是要去青城山有些私事的,因舍妹貪玩,故而拐到成都來略作停留。”他此時忽然亮明身份,一來是看重夏家票號的名頭,希望能趁機結交,二來無爲村正好在大邑,他這樣投石問路,也可看看對方的反應。
果然夏文商訝道:“這麼年輕的西席,當真少見啊。不知晶晶有沒有告訴尊駕,老朽在大邑縣有一處村舍,到時還要請古師爺多多照應纔是。”
“那是自然。今日既與夏老爺結緣,以後自有許多打交道的機會。小可聽說大邑縣近年來多有匪盜出沒,不知可有此事?”
“尊駕說的這事,可真是讓人頭疼。事情是這樣,這大邑縣多山,自古就是羌人聚居之處。不知尊駕可知道當年的川陝大亂否?這夥匪盜就是亂軍殘餘,後來逃進大山,又與當地一些羌人勾結做了土匪。官軍已多次派兵去剿,苦於山中易守難攻,始終沒有肅清。周圍幾個縣都深受其害啊。無爲村好好的地方,也被打劫了好多次,你說頭疼不頭疼。”
“原來如此,看來得好好想個辦法解決才行。夏老爺剛剛說到川陝大亂,小可幾人這次從京西過來,所到之處,都深受大亂的影響。但我卻好像看不到成都有受什麼影響嘛?”
“影響還是有的。只是大亂過去也有兩三年了,成都這地方水土肥沃,一個豐年大家就餓不死了。要說這幾年的變化,反倒是人情味沒了。”
“此話怎講?”
“打個比方吧。以前,如果誰在九眼橋被小偷偷了東西,只要喊上一聲,那小偷就是跑到猛追灣也能被人逮回來。現在就不同了,就是走在路上被人明搶,也不會有人問上一聲。”
“怎會一下子變成這樣?”
“也怪那幾年的戰爭吧。一來戰爭一到,民不聊生,誰還顧得上誰。二來也是這場戰爭中出了太多的怪人怪事,父子成仇、兄弟反目的比比皆是。很多人昨天還是過命的交情,第二天就刀斧相向。這樣的人和事碰到得多了,大家也就不敢再輕易相信別人了。”
古羽聽明白了,這和當年揚州的情況是完全一樣的。他正想著,突然發現林兒正用異樣的眼神看著自己,他明白這是在稱讚自己當年撒的那個“心蠱”的謊言。若非當時即時揪出許多隱藏的玩家,也許揚州的情況就和成都一樣了。古羽也對自己撒的這謊暗自慶幸。;
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