傍晚的加羅城是熱鬧的。尤其軍隊駐地附近這幾條街，店鋪照常營業，行人往來如織。小孩子在街邊踢皮球，也不用擔心下一秒碰上意外。

宋冉跟著李瓚往回走，街上人聲嘈雜，他倆卻一路沒怎么說話。

他不講話，她揣測不出他心思，干脆也閉嘴不語。

李瓚倒不是心情不好，而是耗了一天，實在疲乏。

路經一家當地餐館，烤肉飄香四溢。

李瓚扭頭問她：“餓了沒？”

宋冉原打算回住處吃的，反問：“你餓啦？”

“嗯。”

“……那就在這兒吃吧。”

餐館里客人不少，但大部分是附近駐地的維和兵，陡然走進來一個女性的外國人，士兵們的目光都有意無意往宋冉身上瞟。

李瓚有所察覺，輕聲說：“你要覺得不舒服，我們換個地方。”

宋冉不愿麻煩，道：“不用。我也不是美女，沒什么好看的。再說，這家烤肉聞著很香。”

李瓚怕她不自在，選了最外邊靠街道的桌子。兩人點了特色的烤肉，面餅和煮豆子。等上菜的功夫，李瓚忽然微笑一下，說：“怎么就不是美女了？”

“我還是有自知之明的。”宋冉小聲說，見他笑了，知道他心情不差，這才發問，“那邊不會有問題吧？”

“哪邊？”

宋冉拇指往身后指了指——美軍駐地的方向。

“沒問題。”李瓚說，“這種人，打服了就好了。”

宋冉沒料到他會說這種話，沒忍住笑了。

“你笑什么？”

“沒。”她搖頭。

說話間，老板端上了切好的烤肉面餅和煮豆，外加一小盆清水，洗手用。

李瓚下巴指了下小鋁盆，說：“你先洗吧。”他揚了揚自己的手，“我這手下去，水就黑了。”

“噢。”宋冉將手浸在水里，輕輕搓兩下。

李瓚瞧著，第一次注意到女生的手竟會那么細膩，白白|嫩嫩的，小小的；他看了半晌，悄然移開目光。

很快，宋冉把鋁盆推過來給他，他洗完手，又將臉隨意擦了下。

面餅卷上烤肉，綴上煮豆子，別有一番滋味。宋冉一口氣吃了四張卷餅，一碗煮豆，很快就飽了。

不知是不是軍營里帶出來的習慣，李瓚吃飯時很安靜認真，并不講話聊天。卷肉的時候，烤肉片一塊塊擺在面餅上排列得整整齊齊，然后疊被子似的將面餅皮層層疊好。這才送到嘴邊。

宋冉有些忍俊不禁，但也沒開口打擾他。

街邊有個維和兵經過，手里拋著一顆蘋果。宋冉瞅見，隨口說：“這里的蘋果超級貴。”

李瓚正咬下一口面餅，抿著嘴巴抬頭看，那人拋著蘋果走遠了。他問：“你喜歡吃蘋果？”

“也還好吧。”宋冉說，“但加羅沒有別的水果。”

吃完飯結賬，李瓚付的錢。

宋冉不太好意思，說：“我們AA吧？”

李瓚看向她：“宋記者，不要太客氣了。”

宋冉于是沒再堅持。

回去的路上，她確認了句：“本杰明下次不會找你麻煩吧？”

“不會。”

接下來幾天，如李瓚所說，聯合作戰隊的士兵們誰都沒再找過他麻煩，甚至紛紛對他轉變態度。尤其在見識他的拆彈能力后，本杰明逮著空兒就找他聊天說笑。

宋冉想起第一次見本杰明時他的嘲笑以及后來那句see you，她后知后覺地反應過來，本杰明這人就是欠虐。

集訓結束后，宋冉照例將剪好的視頻送去給羅戰審查。這段紀錄片不會在梁城衛視放送，而是直接在國家新聞頻道和軍事頻道播出。

視頻從李瓚參訓前期被“特殊對待”，講到后期和各國士兵融成一片。打架那段宋冉沒錄下，但和本杰明的兩次摔肩摩擦被記錄了下來。故事講述到最后，一個由拆彈兵、狙擊手、防空兵、遠程炮兵、醫療兵等人組成的特別聯合部隊正式成立。而李瓚的存在是這隊伍中的關鍵一環。

羅戰看了之后非常滿意，連夸她做得好：“宋冉，你對細節和整體的把握太棒了。我看你天生是做記者的料。”

“沒有啦。是……李少尉表現太優秀了。”

“這小子的確有一套。”

宋冉說：“我覺得，他特別清楚自己要堅持的東西。”

“是啊。這樣的年輕人，難得啊。對了，排雷那期節目播了吧？”

“上周末播了。”

羅戰笑道：“阿瓚那段播出去后，是不是一堆小姑娘來打聽？”

“嗯。……電視臺接到一堆電話。”

“也好，打打廣告，回去了給這小伙子挑個好女朋友。”

宋冉遲疑一下，終于說：“李少尉好像有女朋友了，還是我們電視臺的呢。”

“哪兒啊。”羅戰擺擺手，“他指導員給安排的，見了幾面，他不喜歡。沒談成。”

宋冉一愣。

……

菜地里，幾個士兵在給菜秧子澆水。畦田上，西紅柿轉紅了，黃瓜也長大了許多。

宋冉坐在一旁圍觀，時不時四下望望。已經過了晚飯時間，他回宿舍一定會從這里經過。但等了二十多分鐘，也沒見著他人影。

宋冉拍拍屁股，起身往外走，忽聽一段口琴吹奏的《天空之城》，悠揚的曲調從操場那邊蕩過來。

她繞過營房，就見一隊士兵剛結束完一天的事務，有的坐在地上休息放松，有的正往營房走。而李瓚坐在臺階上吹口琴。

宋冉想起上次去他宿舍借梳子時，他抽屜里就放著一把口琴。

她順著那悠悠的曲調走過去，在他身后的兩級臺階上坐下，托腮靜聽。操場上，黃沙漫漫，夕陽掛在天邊，像一顆咸蛋黃。

李瓚吹完了，口琴在手指間轉動一圈，抬頭看向遠方。他余光察覺到什么，回頭一看，見是她，意外之余，一抹微笑在唇角緩緩綻開：“什么時候來的？”

“剛才經過，聽見你吹口琴，就坐下聽了會兒。”她說，“也準備要走了。”

“噢。”

幾個戰友要回了，叫他一起。

李瓚看宋冉，低聲：“先走了。”

她點點頭，見他擦身而過，“李警官……”她又叫錯了。

“嗯？”他回頭。

“那天你說加羅城形勢不穩定，不要亂走。但我明天需要上街拍攝，走那幾條道會安全一點兒？”

“第五大道，第……”李瓚停下思索，說，“明天我們去巡邏，你要不跟著一起？”

她抿抿唇：“不會給你添麻煩么？”

他輕笑起來：“你能給我添什么麻煩？”

她心跳一漏，輕輕點頭：“好啊。”

“行。到時一起。”

“那……”她還沒好意思開口，他說，“上午九點？”

“好。”

“駐地門口見？”

“嗯。”

……

宋冉哼著天空之城的調調，回到旅館，一進門就把行李包翻了一遭，挑出一件裸粉色的外套打算明天穿。趁著沒停水她趕緊洗了頭洗了澡。頭發半干的時候綁了條麻花辮盤在頭上，明天就有卷發了。

晚上九點，太陽漸漸西下。外頭天還是亮的。宋冉這幾天太累，有些犯困，早早上床睡覺了。

上午六點，一通電話把她吵醒，是電視臺。東國局勢突變，她有了新任務——去東國和埃國的邊境城市哈頗，報道邊境難民。即刻出發。

宋冉說好。

她翻身下床收拾東西，看到那件裸粉色外套才想起將辮子拆了。她將一頭卷發隨意綁成馬尾，粉外套塞進包里，換了身灰色衣服。她迅速收好行李，經旅館前臺租了輛車。

早上七點，宋冉把行李搬上車，出發了。她繞去駐地，跟站崗的士兵說，如果看到李瓚，就說她有任務，離開加羅了。

士兵應允。

清晨的街道還很安靜，燦爛的陽光籠罩著寺廟樓宇。宋冉開著車，任熟悉的景色一路流過。她知道，她可能再也不會回到這座城市了。

又或許未來某一天她再回來時，這座城已在戰火中面目全非。誰知道呢。

她有一絲惆悵與不舍，但更多的是隱隱的緊張和激越——她在一點點走向這個國家真正的傷疤。

出了加羅城，她一路向西，藍天沙地，遠處的橄欖樹林綿延無邊際；她向著東國和埃國漫長的邊境線絕塵而去。

……

上午九點，宋冉留意了下時間。李瓚這個時候應該在駐地門口等她，然后知道了她離開的消息。不知道他會是什么態度。想到此處，心中一絲遺憾，一絲酸澀。

而她已開車走了一百多公里，離西方邊境還有一兩百公里。

宋冉戴著頭盔，穿著防彈衣，為了省油沒開空調，早已熱得渾身是汗。

又走了半小時，她到了地圖上一個無名小城。進入城鎮的一刻，莫名的不安襲上心頭。

上午九點半，街上空無一人。建筑矮平破舊，房屋灰蒙蒙的，仿佛天上下過幾天幾夜的土。

宋冉放慢車速，輪子碾過遍地雜物——水泥塊、碎玻璃、木屑、子彈殼——發出一串碎裂的聲響。

這詭異的安靜讓她摸出手機看了眼，no service。

突然，“轟”一聲巨響，宋冉嚇得猛縮脖子。

一發炮彈落在幾個街區外，街邊房屋的外墻涂料簌簌下墜。水泥塊砸在車頂上哐鐺響。

這只怕是兩軍交戰地。宋冉咬著牙猛踩油門，汽車加速在街道上飛馳而過。街區外槍炮連天，宋冉只管開車飛馳，一路沖出鎮子。

喧囂漸小，眼看要離開，前方突然冒出一道關卡。宋冉猛驚，可定睛一看，是政府軍。

車速放慢，停在關卡口。一個別著槍的軍人上前來，彎腰一看，示意宋冉下車。其他人開始對車輛進行全面檢查。

軍人臉色嚴肅把她帶到一邊，用帶著濃厚口音的英語問：

“FROM?” 哪國人。

“China.” 中國。

“DESTINATION?” 去哪。

“Hapo.” 哈頗。

“OCCUPATION?” 職業。

“Correspondent.” 記者。

軍人檢查完證件文書，要檢查相機。宋冉開機給他看。

軍人邊看邊自言自語：“你們這些記者，總喜歡往危險的地方跑。不知道安全是什么嗎？”

宋冉問：“可現在哪里是安全的呢，先生？”

軍人頓了一下，從相機屏幕上抬起頭看她。

“我們得到可靠情報，叛軍和恐怖組織計劃今天夜間進攻從各方去哈頗的路段。你得加快車速了。不過，”他看了眼手表，“現在時間還早，天黑前能趕到哈頗。夜里就別出門了。”

“謝謝，我記住了。”

看來今晚會有大戰。

如果交通線被切斷，西部多座城市將陷入圍剿。

宋冉問：“交通線會被切斷嗎？”

“當然不會。”軍人臉色如鐵，“我們的軍隊能守住。”

“我也這么認為，先生。”

軍人把文書還給她，說：“祝你好運。”相機要還給她時，軍人忽然大笑起來，招呼自己的戰友過來看。

原來是宋冉在加羅街上拍到的一張圖，一個老人坐在爆炸后的廢墟旁拉琴，途徑的少女旋轉著跳了支舞。

“這照片真棒。”

揮手放行時，軍人竟沖她笑了一下，問：“Isn't this country great？”

“Yes.”宋冉說。

……

繼續往西，宋冉明顯感覺到了局勢惡化的氣息。一路上，她幾乎再沒見到活人。途徑的村莊小鎮皆是斷壁殘垣，覆滿戰爭侵蝕過的痕跡。

快到中午，她經過一個無人小鎮，比之前經過的所有小鎮還荒涼。

一路寂靜，災禍暗藏。

某一刻，寂靜陡然被打破，危險從天而降。這就是戰區，子彈不會提前打招呼。

一發子彈橫穿后座時，宋冉根本沒意識到車里飛過了東西。

“砰！”窗外的電線桿上打出一個洞，灰石飛濺，宋冉這才知子彈從兩扇車窗間飛過。

她立刻壓低身體，猛踩油門。知道不妙了，這是誤入了正面交戰區。

街道空蕩，子彈疾飛，一發發擊射在地面和墻壁上。

既然打起來，總有一方是好的。她是外國平民，政府軍一定會救她。

腦子一邊高速運轉，手卻機械而準確地打開相機蓋，調整程序，開始錄像。

四處槍響，車前蓋挨了好幾槍。再不表明中立身份，就死路一條了。

宋冉大喊：“HELP!”

一瞬間停火，兩邊都在判斷。

幾秒后突然爆發，火力全開地對攻，這次卻都避開了宋冉的車輛，槍手們紛紛從樓房窗戶、巷子、掩體后竄出來。

兩方都來搶人！要活的！

宋冉一刻間看清，沒有政府軍。是叛軍和恐怖組織！他們都來搶人質！

完了。

她滾下車，沖向路旁的空巷子。兩個叛軍從二樓窗口跳下，一個舉槍瞄準，命她投降。

“砰”一聲槍響，宋冉尖叫捂頭，叛軍卻倒在她面前，太陽穴鮮血直冒。另一人立刻伏低朝宋冉撲去。

“砰！”第二個叛軍斃命，鮮血噴了宋冉一臉。

宋冉驚恐至極，不知這兩槍從哪兒來。

而對面街道出現了一幫高鼻梁深眼窩的男人，其中一個沖過來，一躍跳上宋冉的汽車，踩過車頂，朝她這邊跳下。強壯的身影遮蓋住漫天刺眼白光。

宋冉看清了他身上的圖標：恐怖組織！

她抓著相機爬起就跑，轉身那瞬只見那人扭曲臉上一雙嗜血的眼。

她瘋了般沖進巷子，披頭散發，渾身塵土與血汗。

身后，恐怖成員嗓音沉狠，由抑漸揚，囂張地喊出一串外語；話音未落，樓房、掩體、街角、店鋪、各個地點傳來一眾男人們邪肆的響應。

宋冉像闖進狩獵圈的鹿，野狼從四面八方蜂擁而至。

她鉆進小巷，瘋狂奔跑。身后的人大笑著，喊著當地語言，朝天空鳴槍。樹葉，枝椏，砂石，撲簌簌墜下。

她拼命跑，不斷往七彎八繞的小巷子里鉆。突然一只手伸出來將她拉過去箍進懷里。宋冉尖叫，沖那男人下頜一通亂打，奮力掙扎著推開他。她一腳踩進坑里，腳下一扭便坐倒在地，手腳并用拼命后退。

男人迅速朝她逼近，身影剎那間遮住一方斜射的陽光。

一雙黑色軍靴進入宋冉視線，灰綠色的褲腳綁進靴子里，捆得緊梆梆的。

可她無暇細看，連滾帶爬翻身就跑。男人一大步上前，將她撈起來摟進懷里，一手死死捂住了她的嘴。

宋冉驚恐嗚咽，拼命踢打。

他掀開她的頭盔，低聲喝道：“別動！”

宋冉一驚，抬起眼眸。

他黑色的眼睛閃著光亮，一把將臉上的面罩扯了下來，聲音極低：“是我。”