"聞言，嚴之元沉默片刻，收斂了吊兒郎當的姿態，將身子坐正來，“此前我只見過大皇子一次，原本也沒有特別去注意。乍看，他就跟個尋常家乖巧的小娃兒一般無二，稚齡之年，純真無邪。”
說到這里，嘴角浮出自嘲來，“若不是我盯著國師看，他過來一派天真的威脅我，我還真不會對他上心。他說出來的話，您絕對沒辦法當作是開玩笑，讓人毛骨悚然，當時我冷汗都下來了。我好歹也是個成年人，竟然被個小娃兒嚇成那樣，能不關注他么。”
“就憑這些，你會拐著彎的提醒我，提防一個小娃娃？”嚴熙德的聲音很平緩，聽不出情緒。
“您平日在做的事情，雖然從未讓我接觸，但是我多少能猜出些什么來。總是走在鋼索之上，我怕您一不小心就給摔了。總得提醒您一下，讓您上上心，您要是倒了，我的靠山不也倒了嗎。”轉眼，嚴之元又是嬉皮笑臉的模樣。
嚴熙德頭一次認真的看他，想透過他的表象，看透他掩藏在下面的本質。
“如今大皇子住在嚴府，你可以試著與之交好。就算哪一天我真的倒了，或許你能脫開身去。”
“嗤，且不說傅明遠來到，肯定要接了人走，我沒機會交好。就說您要真的倒了，那肯定是抄家滅族的大罪，嚴府上下連最低等的奴才都跑不了。與其讓我去交好權貴自保，不若您及時收手。免得落到最后，真的斷子絕孫。”
嚴之元的話說得難聽，本以為又會換來一頓呵斥，沒想到卻是長久的沉默。
“我自有分寸，你出去吧。”最后，嚴熙德只說了這么一句，頓了下，在嚴之元踏出書房前，又道，“元兒，不論發生什么事，你要記住，爹都不會害你。我是你父親。”
跳躍的燭火下，長者那雙眼睛看起來依舊深沉莫測，難辨喜惡，但是嚴之元卻從那些深沉背后，看到了一絲，隱藏極深的，對他的期望。
離開了沉悶的書房，心頭像堵了塊大石頭般沉重，又酸澀得讓人想哭。
這一夜，很多人輾轉反側，夜不成眠。
唯一沒受到影響的，大概只有君羨。
第二日一早，傅明遠同司承煥便來辭行，坐上馬車離了北地。
遣出去查探消息的侍衛還沒有回來，府衙里的一眾官員又遲遲拿不出章程，君羨便花了幾日的時間，將整個北地州城逛了個遍。
來北地也不過短短幾日時間，就是短短幾日，街道上的流言風向就變了。
若不是出來走一趟，她真的不知道自己竟然出了名，大街小巷里都在熱議，當朝國師貪腐，貪墨了百姓的賑災銀，不肯拿出銀兩購買糧食，任由百姓在饑寒中掙扎，置百姓生死于不顧。
流言越傳越廣，越穿越烈，人心浮動。流民難民本就每日在死亡線上掙扎，所有的希望都寄托在官府寄托在朝廷來人救濟。這種希望一旦破滅，勢必引發大暴亂。
至于流言是從哪里傳出來的，不用想都知道。
那些人抹黑她真是不遺余力。
君羨哂笑，每日回到嚴府，面上不動聲色，像是對那些流言無動于衷。
幾日的時間，開始陸續有侍衛將消息反饋回來，君羨依舊沒有特殊的動作，每日里聽聽官員的建議，在府中丫鬟家丁嘴里聽一下最近的時事八卦，生活步驟有條不紊。
不像是來賑災的，更像是來度假的。
她不急，私下里暗暗觀察的人反倒比她先急躁起來。
流言喧囂塵上第十日，城中難民爆發了。
集結了數百人涌到府衙門口，哭罵打砸，甚至一度沖進衙門，將衙門里到東西毀了個稀巴爛。
“無良貪官，滅絕人性，不得好死！”
“叫國師出來，若不給我們這些百姓一個交代，我們就齊齊撞死在這里！”
“還我們賑災銀！”
“還我們賑災銀！”
衙門出動了所有官兵，沖突不斷，府衙內外一片狼藉，衙門口的雪地上血跡斑斑。
府衙后堂，君羨跟一眾官員坐在那里。
除了君羨跟嚴熙德，其他人皆坐立不安。
“國師，百姓開始暴動了，若是不能安撫住他們，北地怕是要亂哪！”
“既然朝廷撥下來賑災銀，本來就應該及時發放道百姓手中，國師這邊卡著銀子遲遲不肯交出來，究竟是有什么打算？”
“此次賑災，說來國師是主導，我等皆屬輔導，聽憑國師安排，事情發展成現在這樣，上奏的折子都不知道該如何寫！”
“國師，百姓現在是沖著你來的，要不您出去說兩句？至少安撫一下百姓情緒，說說你接下來的章程，總要讓他們心存希望。北地若是真的亂了，朝廷那里國師也不好交代啊。”
“眼下情形，國師不出面怕是不行了，您放心，外面有官兵把守，還有我們在你旁邊護著，斷不會讓您磕著碰著了。”
看似焦急的建議后面，隱藏著不少幸災樂禍。
君羨嘆息，問嚴熙德，“嚴大人，您是北地的父母官，這種事情想來您處理過不少，您也覺得我應該出去嗎？”
嚴熙德眼皮微垂，沉吟道，“身為下官，本應聽從國師吩咐。但若國師問下官意見，怕是不出面難以平息百姓怒火。當然，最后定奪，還是聽國師您自己決定。”
“如此，那就出去看看吧。”
君羨點了頭，坐在其他座位上的官員眼底皆露出喜色，意味深長。
微揚唇角，君羨只當沒看見。
率先走出后堂，踏著滿地狼藉，出現在府衙門口。
喧囂驟停。
女子一襲白衣，絕麗脫俗，面容沉靜，靜靜的站在府衙門口，立于狼藉之上，看起來卻不染煙塵，周身氣勢清傲孑然。
“我就是國師君羨，你們既要見我，我來了。”
轟的一聲，百姓間炸開來，喧囂比之前更甚。
“你就是來北地賑災的女國師！你還我賑災銀！”
“還我們賑災銀！”
群情激奮，看著君羨的每一雙眼睛，皆憤怒恨毒。
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