“黃得功代淮安府冤死的八千士兵謝過安國候！”黃得功走到劉鴻漸跟前拱手致謝。

“黃將軍無須多禮，本候早就看那老雜毛不順眼了，這次也是順勢而為。

黃老將軍，此番剿滅三鎮叛軍，功不可沒，皇上必有重賞啊！”猛人面前，劉鴻漸也是不敢放肆，拱手回禮道。

“侯爺謬贊了，山海關一戰，侯爺以弱冠之年，殺的韃子滿地找牙，那才是真本事。

下官肚子里沒啥墨水，年紀也大了，如今又惹了圣怒，少不得這次便要告老還鄉了！”

若論排兵布陣，戰場殺敵他黃得功是誰也不懼，但在這朝堂上……

四周皆是大官兒，他一個都不認識，說錯了話也沒人幫襯，只一個差池就差點陷入絕境，經歷此事黃得功算是明白了，朝中沒人就得夾著尾巴做人。

而以他的性格，那是萬萬做不到的，既然如此，倒不如趁著此事回老家安度晚年呢！

“皇上說的那都是氣話，黃將軍乃大明軍中肱骨，皇上怎么會辭你的官兒？

將軍自江北而來，應當對南方的局勢甚為了解，走，咱們去找皇上蹭頓御膳吃吃！”

本候廢了這么大勁兒，怎么能讓你回家享清福，我去遼東喝冷風？這不成，萬萬不可！

劉鴻漸剛說完，黃得功便慌了，他這倔脾氣好像跟皇上八字相沖，剛才出了那檔子事兒，現在又去皇上眼前晃悠，不是自己找抽嗎？

“不妥不妥，下官剛才還惹皇上大怒，還是不去為好，不去為好！”

“哎呀走吧，有什么不妥的，本候跟你說，這宮里的御膳味道還不賴，你不去嘗嘗豈不是白來京城一趟？走走走。”

劉鴻漸不待黃得功拒絕，便拉著黃得功往乾清宮走去。

“啟稟萬歲爺，安國候、靖南伯求見！”司禮監掌印太監王承恩上前稟報，這幾日王承恩的身體大為好轉，能重回崇禎身邊伺候萬歲爺，顯得格外高興。

“這個豎子，罷了罷了，宣他們進來吧！”崇禎當然知道劉鴻漸此時來是干嘛的，更不用說還帶著那個怎么看怎么不順眼的黃得功。

“臣劉鴻漸叩見皇上。”

“臣黃得功叩見皇上。”二人行禮。

“起來吧，找朕何事？”崇禎眼都沒抬，依舊看著手中各地遞交上來的奏疏。

“回皇上，臣為大明的江山社稷而來！”劉鴻漸大言不慚。

“胡言亂語！”崇禎佯裝嗔怒，奏折往御案上一扔，便起了身。

劉鴻漸心中暗樂，他算是摸清了崇禎的脾性，只要說到關乎大明江山之事，不怕崇禎不上心。

“坐吧！”

“黃愛卿也坐吧。”崇禎走到暖閣邊上的桌子前對劉鴻漸說了句，突然發現劉鴻漸身后還有黃得功，又補了一句。

劉鴻漸算是乾清宮的熟人了，也不見外直接坐到了崇禎的右下首。

“謝皇上！”黃得功有些誠惶誠恐。

“聽聞護國侯近來身體一直欠佳，王公公應當注意身體啊！”

劉鴻漸剛進來時便看到了王承恩，但一直沒顧上打招呼。

王承恩自年初守城受了重傷后，身體便每況愈下，如今已是滿頭銀發，垂垂老矣。

這個以閹人之身為大明守城的老人，讓劉鴻漸極為敬重，自遼東之行以后，他還是首次見到被晉封護國侯的王承恩。

“多謝侯爺關心，安國候折煞老奴了，老奴是個閹人，只想盡心盡力服侍好萬歲爺，做好這份內之事，安感受這等爵位。”

王承恩站在崇禎身后，一臉的疲憊，但仍是面帶笑意向劉鴻漸拱了拱手。

“王公公莫要如此說，在本候看來，你才是真男人，公公所為日后定當載入史冊！”劉鴻漸此時倒是不吝美言，說的也是心里話。

“老奴身體已大不如前，正想奏明萬歲爺，準允老奴告老還鄉。”王承恩心有戚戚然。

“王大伴兒休要亂語，你就呆在朕的身邊哪也不許去，朕這宮中有大明最好的御醫，以后真若事不可為……”

說道這崇禎停頓了一下。

“朕的陵寢之測，必有你一席之地。”

王承恩是以孤兒之身入的宮，家鄉早已沒什么親戚，這在宮中也不算什么秘事，崇禎當然也知道。

這個跟了自己大半輩子的老太監，就算回了老家也只不過是孤孤單單聊此余生，倒不如留在宮里有人照看。

“萬歲爺大恩，老奴萬死難以為報！”

為皇家鞠躬盡瘁幾十年，到老了能仍舊伴君左右，對于一個閹人來說，實在是天大的恩寵和眷顧。

聽到此王承恩已是老淚縱橫，匍匐在地泣不成聲。

“好了，著人傳些膳食，你身體不好下去歇息吧！”崇禎也是心情復雜，這大伴兒的身子骨，看來……唉。

王承恩起身行禮退下。

“到你了，說吧，此番前來所為何事？”崇禎放下心中憂思問劉鴻漸道。

“皇上，臣此番前來是想跟您聊聊西南戰事，皇上也知道，臣其實啥都不懂，這不，專門把黃大人拉來分析一番，臣就是來蹭飯的！”

劉鴻漸不以為恥反以為榮，說完還嘿嘿一笑，得了崇禎一個大白眼。

“黃愛卿與朕說說吧！”若論臉皮，在崇禎看來，眼前這小子比那朱純臣更勝一籌。

“稟告皇上，西南……”

“坐下回話！”

黃得功本就不甚熟悉宮中的規矩，又是第一次來這乾清宮，還以為奏事必須起身見禮，但剛起身便被崇禎懟了一句。

“謝皇上，西南川蜀有賊軍張獻忠，此人陰險狡詐，屢次投降又屢次反叛，荼毒川蜀已數年之久，川蜀百姓不堪其害，多有出川赴湖廣逃難者。

臣與之交過手，其手下叛軍雖戰力一般，但人數頗多，川地也有部分百姓被其蠱惑而加入，現已擁兵十萬，當是我朝之大患。”

黃得功說完看了一眼皇上，見皇上并不言語接著說道。

“張獻忠部雖眾，但川地出入困難，一時對我大明倒還構不成太大威脅，微臣最為擔心的是另外一個人！”

黃得功皺著眉頭說道。

“哦？是誰？”劉鴻漸自顧自的斟著小酒，吃著美味的御膳道。