戰(zhàn)鬥就這樣在****的失誤中進(jìn)行，越打越艱難，越打情勢越危急。至11月8日清晨，重慶軍事委員會突然又給孫連仲發(fā)出向日軍組織反擊的命令，也就是蔣介石11月7日陽電的指導(dǎo)精神：“著第10集團(tuán)軍王敬久部，即刻集中主力，擊破暖水街方面突進(jìn)之?dāng)场?
這無疑是以卵擊石之舉，如同把第10集團(tuán)軍這塊肥肉往日軍的嘴裡送。可孫連仲奉命後，不得不遵照指令，以第29集團(tuán)軍44軍加強(qiáng)1師一部，攻擊大堰壋之?dāng)常髁ο嗬^進(jìn)出敖家嘴、西齋，斷敵聯(lián)絡(luò)；第73軍77師擊破當(dāng)面之?dāng)常M(jìn)出九里崗附近；第15師由新堰口向王家廠、方石坪之?dāng)彻簦M(jìn)出敖家嘴、筆架山。第10集團(tuán)軍固守暖水街部隊，堅守至最後一人；其在閘口、馬踏溪部隊，應(yīng)向各敵側(cè)背竭力擊破之；另以兩團(tuán)由顏家埡、劉家場溝出擊，挺進(jìn)於阿彌橋、分水橋後截?fù)魯翅帷Ａ砹畹?6、33兩集團(tuán)軍各以約1師兵力，分向宜昌、當(dāng)陽各附近求敵弱點攻擊。
王敬久是個缺乏主見、急功近利的將領(lǐng)，揣摩到蔣委員長的旨意後，爲(wèi)了表示自己執(zhí)行命令的堅決，他向所屬部隊發(fā)出了更加不切合實際、近乎高燒病人昏頭的指令，他要第79軍“攻擊當(dāng)面之?dāng)常瑏K進(jìn)至張家廠、西齋之線，乘勝進(jìn)擊公安，收復(fù)長江右岸失地”。又命令第66軍“掃蕩當(dāng)面之?dāng)常M(jìn)擊西齋、洋溪之線，乘勝推進(jìn)新江口，收復(fù)長江右岸失地”。
第66軍軍長方靖將軍在回憶錄中說：“我當(dāng)時接到命令，蒙了。”方靖極有才幹，他在進(jìn)黃埔四期學(xué)習(xí)之前，已在粵軍許崇智部隊任機(jī)關(guān)槍營營長。畢業(yè)後仍任少校營長，而其它同學(xué)大都是見習(xí)排、連長。淞滬抗戰(zhàn)時，他任第98師294旅少將旅長，立下了赫赫戰(zhàn)功。在他任第79軍軍長時，他曾因發(fā)佈“四殺”令而聞名：“一，臨陣退縮者，殺！二，無故擾民者，殺！三，官兵同賭者，殺！四，****婦女者，殺！”1949年2月，他在湖北荊門被中國人民解放軍俘虜，經(jīng)過17年改造，特赦後成爲(wèi)全國政協(xié)委員，居住首都北京，終日伏案撰寫回憶錄。
他說：“但我沒辦法，軍人以執(zhí)行命令爲(wèi)天職，明知山中有老虎，也要奔赴山中投虎口……”
11月9日，日軍先發(fā)制人，未等****清醒，便在第66軍左翼及高巖、王家畈等地發(fā)起銳勢猛攻。第79軍正面，也遭到日軍排山倒海的衝鋒。就在當(dāng)晚，第185師陣地被日軍摧毀，馬踏溪的第98師也抵擋不住日軍的進(jìn)攻，全都潰退四散。10日，各部相繼敗潰，防守暖水街的79軍暫6師，遭到日軍圍殲、傷亡慘重，殘部幾經(jīng)苦戰(zhàn)，才得以突出重圍。11日，日軍逼迫第10集團(tuán)軍的殘兵弱將向西南山地的漁洋關(guān)方向撤退，並將之壓迫封鎖在溫陽關(guān)、仁和坪、赤溪河、子良坪一帶山地，除留置約兩個大隊的兵力監(jiān)視外，其餘主力則集中南下，繼續(xù)尋捕常德外圍****兵團(tuán)，決戰(zhàn)消滅之。
橫山勇端坐在觀音寺指揮所裡，緊張地注視戰(zhàn)局動態(tài)，眼見日軍進(jìn)攻得手，便獰笑著將套往常德的絞索更加勒緊。他調(diào)整部署：
“1.第13師團(tuán)11月13日從新門寺出發(fā)，攻佔慈利，進(jìn)入黃石市附近，追索常德西方地區(qū)之?dāng)常枰詺灉缰?.第3師團(tuán)11月13日從元嶺寺附近出發(fā)，首先在澧水以北地區(qū)急襲並殲滅進(jìn)入新安、石門附近以北的敵第73軍主力，其次，經(jīng)漆家河、田家河附近，進(jìn)入常德西南方地區(qū)，尋敵殲滅之；3.佐佐木支隊，11月13日從新堰附近出發(fā)，抽出一個大隊配屬第13師團(tuán)，同時以主力與第3師團(tuán)共同殲滅石門北方地區(qū)敵人，接著經(jīng)慈利附近到達(dá)龍?zhí)逗?黃石市西8公里)，確保該地附近要點，掩護(hù)軍主力右側(cè)；4.第116師團(tuán)，11月15日，師團(tuán)主力從澧縣北方地區(qū)出發(fā)，一部兵力從合丸臺附近出發(fā)，經(jīng)臨澧附近向陬市附近突進(jìn)，殲滅該地附近之?dāng)常瑴?zhǔn)備攻擊常德；5.第68師團(tuán)，11月16日黃昏後，師主力從魚口附近出發(fā)，渡過洞庭湖，殲滅漢壽(龍陽)附近之?dāng)常会徇M(jìn)入常德東南方地區(qū)，追索並殲滅南逃或增援之?dāng)常?.棲田支隊，確保新安附近要線，掩護(hù)軍之右側(cè)背。”
11月12日夜晚，日軍第3、13師團(tuán)主力乘天暗集結(jié)到石門以北地區(qū)的桐子溪、林家橋一線，開始對石門形成包圍圈，準(zhǔn)備將石門中國守軍一舉殲滅。
駐守石門的部隊是第29集團(tuán)軍第73軍。該軍轄第15師、第77師、暫編第5師共3個師，由於這年夏季鄂西戰(zhàn)役，消耗甚巨，雖經(jīng)半年調(diào)整、補(bǔ)充，但兵員、武器大都沒到位齊備，所以戰(zhàn)鬥力極弱。軍長汪之斌率暫5師師長彭士量及另兩位師長到達(dá)石門時，沒來得及喘口氣，就去視察陣地情況。一見，不由得倒吸口冷氣。他們沒想到像石門這樣的軍事要地，竟然先前的守備部隊連起碼的工事構(gòu)築都沒有。僅在沿新安至分水嶺一線淺挖了20公里寬的正面散兵線，可石門城外的澧水南岸，連一個據(jù)點都沒有。天時地利人和，三不齊。第73軍的將軍們頓時顯得束手無策。
11月13日黎明，槍炮聲轟鳴，日軍開始向第77師和第15師的新安、塘坊、樊家橋陣地發(fā)動猛攻。第73軍陣地前面有日軍的猛烈炮火，後面有澧水擋住退路，處在這種陣地上的守軍就像被趕進(jìn)了死衚衕，走投無路。日軍及時抓住這個弱點，將第73軍各師以東、西、北三面分割包圍，然後以一部突過澧水，從南面堵住第73軍退路。同時，日軍又派出許多尖刀般的小股部隊，專門搜索和襲擊第73軍的軍師指揮所。
14日早晨，日軍在飛機(jī)炮火掩護(hù)下繼續(xù)全力猛攻，第73軍很快陷入混亂，軍部與各師之間聯(lián)繫中斷。上午8時左右，日軍第3師團(tuán)一部直撲77師指揮部，師部特務(wù)連立即與日軍展開肉搏，後經(jīng)該師直屬機(jī)關(guān)部隊參戰(zhàn)，並進(jìn)行拼死格鬥，師部才免遭毀滅。中午時分，日軍由易家灣渡過澧水，完成四壁合圍，第73軍陷入危境。下午3點，日軍第13師團(tuán)116聯(lián)隊攻入石門城北部第73軍軍部指揮所，軍部大亂。
孫連仲獲悉73軍即將全軍覆沒，立即急電29集困軍總司令王纘緒，要73軍放棄石門南渡澧水突圍。但此時該軍已被四面重重包圍，尤其是南下常德的方向，千萬門槍炮噴出灼人的火焰，絕無出路。在這千鈞一髮的時刻，暫5師彭士量師長帶領(lǐng)一個警衛(wèi)連左砍右殺找到被打散的軍長汪之斌，果斷地對他說：
“軍座，你帶主力趕快出城向西撤退吧，往西方向，看來日本人放鬆點。”
彭士量說得極準(zhǔn)確，因爲(wèi)日軍正是要把****全部趕到西北的山地裡去。
“那麼誰來掩護(hù)？”汪之斌滿頭大汗，手足無措地問。
“我?guī)?師掩護(hù)你們。快！快走吧！”彭士量躲避著飛來的槍彈，聲嘶力竭地大喊。
軍長汪之斌只得決定留下暫5師掩護(hù)，自己率主力向西突圍。
汪之斌獲得了生命，彭士量得到了英名。
彭士量的兒子彭子健幾十年後回憶說：
父親1906年8月5日出生在老家湖南瀏陽楊眉村。自幼天資聰慧，勤奮
好學(xué)，好行忠勇俠義之事。在中小學(xué)期間，他學(xué)習(xí)刻苦，尊敬師長、團(tuán)結(jié)同學(xué)，深受教師的喜愛和同學(xué)們的擁護(hù)。父親尤其喜歡中國歷史上的民族英雄岳飛、文天祥等。在當(dāng)時，湖南曾是民主革命的中心地區(qū)之一，民主革命思想在社會上廣泛傳播。父親受革命思想的影響，目睹北洋軍閥政府的，人民生活痛苦不堪，帝國主義勢力在中國橫行霸道，逐漸萌發(fā)了打倒軍閥救國救民的革命思想。
1924年秋，父親遵從祖父的意志考入湖北明德大學(xué)讀書。畢業(yè)後，回故鄉(xiāng)任教。後來，他聽到孫中山先生在廣州發(fā)動?xùn)|征討伐陳炯明並準(zhǔn)備出師北伐，消滅帝國主義走狗北洋軍閥的消息，興奮萬分，遂決心投筆從戎，立志參加革命。於是，他反覆對祖父講明道理，說服了祖父，踏上了去廣州革命根據(jù)地的征途。
在廣州他考入黃埔軍校第四期，畢業(yè)後，被分配到陸軍第10師服役，歷任排長、連長、營長等職，參加北伐。他帶兵有方，賞罰分明，每戰(zhàn)多身先士卒，勇猛無比，以英勇善戰(zhàn)而著稱。在率軍參加北伐軍江西戰(zhàn)場的諸次戰(zhàn)役中，屢立戰(zhàn)功，數(shù)次打敗孫傳芳的軍隊。特別是在南潯線的攻堅戰(zhàn)鬥中，親自率軍衝殺，擊潰優(yōu)勢的孫傳芳軍隊，爲(wèi)保證主力部隊殲滅敵人作出了貢獻(xiàn)。以後，由於父親工作勤奮，治軍有方，被調(diào)到陸軍第31師任副團(tuán)長。
1932年，父親考入陸軍大學(xué)第十一期深造。在校期間，他又認(rèn)真學(xué)習(xí)了各種軍事專業(yè)課程，參加了各種軍事演習(xí)和沙盤作業(yè)，進(jìn)一步提高了軍事指揮能力。這時，日本帝國主義發(fā)動“九一八”事變，並步步進(jìn)逼華北，大有滅亡中國之勢，父親目睹國家民族日益危亡，義憤填膺，力主對日作戰(zhàn)，以捍衛(wèi)國土、報效民族與國家，這充分表達(dá)了他熱愛祖國，與日本侵略者勢不兩立的愛國立場。
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)後，我父親置個人安危於度外，毅然奔赴抗日前線，屢建軍功。在鄂西湘北諸戰(zhàn)役中，率軍多次打退日軍的進(jìn)攻。1942年調(diào)任陸軍第73軍暫編第5師副師長，翌年5月升師長。我父馭衆(zhòng)，寬嚴(yán)相濟(jì)，深得部屬愛戴，尤以智勇見稱，濱湖諸役，戰(zhàn)績輝煌。
正如其子所述，彭士量的確是員勇猛的戰(zhàn)將。汪之斌率15師、77師向西突圍後，13日拂曉，日軍發(fā)起猛攻，彭士量率部拼死抵抗，雙方陷入混戰(zhàn)狀態(tài)。14日，日軍又增派援軍，攻勢愈加兇猛，尤以北部筆架山、大尖山、孫家大山方面戰(zhàn)況慘烈。日軍數(shù)次衝上陣地與暫5師官兵白刃肉搏，彭士量親臨一線督戰(zhàn)，短兵相接，殺聲震天。傍晚，敵人加緊圍攻，城廂被炸，火光燭天，暫5師兵力傷亡殆盡，陣地廢墟一片瀕於毀滅。彭士量在15日拂曉，集合所剩無幾的殘餘部隊，向石門西郊逆襲，力圖收復(fù)一塊陣地，以充當(dāng)立足之地。行至新安以南巖門口附近時，幾架敵機(jī)低空盤旋，發(fā)現(xiàn)了中隊的蹤跡，投下重磅炸彈，並用機(jī)槍掃射。“嘭——”的一下沉悶的響聲，彭士量摔倒在瓦礫中。
“師長！師長！”衛(wèi)士衝上前抱住他大喊。
但彭士量身中數(shù)彈，已無可挽救。彌留之際，他怒目疾言：“大丈夫爲(wèi)國家盡忠，爲(wèi)民族盡孝，此何恨焉。”語畢，壯烈殉國。
彭士量是常德會戰(zhàn)****戰(zhàn)死的第一位將軍。在裝殮這位年僅37歲的將軍遺體時，發(fā)現(xiàn)在他的軍衣袋中有遺囑一紙，上面寫道：
餘獻(xiàn)身革命，念年於茲，早具犧牲決心，以報黨國，茲奉命守備石門，任務(wù)艱鉅，當(dāng)與我全體官兵同抱與陣地共存亡之決心，殲彼倭寇，以保國土；倘於此次戰(zhàn)役中，得以成仁，則無遺恨。惟望我全體官兵，服從副師長指揮，繼續(xù)殺敵，達(dá)成任務(wù)。餘廉潔自持，不事產(chǎn)業(yè)，望餘妻刻苦自持，節(jié)儉以活，善待翁姑，撫育兒女，俾餘子女得以教養(yǎng)成材，以繼餘志。
爲(wèi)表彰彭士量犧牲救國的精神，國民政府追贈他爲(wèi)陸軍中將。彭士量的骸骨於1944年5月運至長沙中山堂，14日舉行公祭，市民痛悼。長沙市市長王秉丞主祭，省府軍務(wù)處長溫靜祭奠。祭後送靈柩至南嶽安葬，所經(jīng)城鎮(zhèn)均設(shè)有路祭。1984年，長沙市人民政府追認(rèn)彭士量爲(wèi)革命烈士。
****第29集團(tuán)軍戰(zhàn)後總結(jié)石門之戰(zhàn)，第73軍損失兵力達(dá)80%，接近全殲。15日，石門失守後，蔣介石還對第六戰(zhàn)區(qū)代理司令長官孫連仲下令：“石門關(guān)係全盤戰(zhàn)局得失，望你告所部，務(wù)須堅守。”片刻的沉默後，孫連仲知道再也無法隱瞞戰(zhàn)局，只得將73軍覆沒、石門易手的實情上報。
重慶軍委會頓時籠罩一片陰雲(yún)。