洛陽(yáng)。

一個(gè)個(gè)大籠子搬下船，迅速在碼頭上引起圍觀。

就連苦力都不干活了，放下手里的活計(jì)，使勁兒往人群里擠。

最先下船的是兩只袋鼠。

這玩意兒著實(shí)不好養(yǎng)活，它們喜歡干燥環(huán)境，可船艙里面又熱又濕。王崇度抓了14只袋鼠回來(lái)，一路生病死得只剩這2只，并且還蔫兮兮的精神不振。

沒(méi)法繁衍，幸存這兩只都是公的。

或許是有些適應(yīng)被圍觀了，袋鼠面對(duì)人類不再驚慌。它們無(wú)聊的躺在大籠子里，其中一只的睡姿還挺妖嬈，交叉雙腿頭枕手臂如同貴婦。

“哎喲喂，這是耗子精吧？”

“那只肯定是母的，躺在籠子里還勾引男人，晚上怕是要變成美艷女子。”

“哪兒捉來(lái)的啊？”

“祥瑞！祥瑞！”

“咱大明不興祥瑞。這要是放在前朝，把倆耗子精獻(xiàn)給昏君，怕是當(dāng)場(chǎng)就能立功封侯。”

“后面那個(gè)箱子里是啥？叫聲怪嚇人的。”

“……”

后面籠子里的是袋獾，抓了二十幾只，死得只剩這三只。

一公兩母。

估計(jì)是人太多，把袋獾搞得有點(diǎn)應(yīng)激，突然爆發(fā)出類似驢叫的吼聲。就很詭異，因?yàn)榇档捏w型很小，聲音卻似巨型動(dòng)物發(fā)出的。

由于叫聲可怕，它有個(gè)外號(hào)叫“塔斯馬尼亞惡魔”。

這玩意兒后來(lái)在澳洲大陸都滅絕了，只存在于塔斯馬尼亞島。大明探險(xiǎn)隊(duì)卻在墨爾本遇到，用布匹請(qǐng)當(dāng)?shù)夭柯湓O(shè)陷阱抓了不少。

如果大明移民跑去墨爾本種地，估計(jì)會(huì)自發(fā)的保護(hù)袋獾。因?yàn)橛写荡嬖诘霓r(nóng)場(chǎng)，害蟲數(shù)量會(huì)迅速減少。

袋獾應(yīng)激驚叫的聲音，立即引起另一種動(dòng)物的回應(yīng)。

剛剛提下船的幾個(gè)鳥籠子，其中一只籠子里的吸蜜鸚鵡大叫：“陛下萬(wàn)歲，陛下萬(wàn)歲！”

圍觀人群一聽，頓時(shí)就樂(lè)了。

中國(guó)本土也有鸚鵡，而且會(huì)學(xué)說(shuō)人話，但跟這種吸蜜鸚鵡種類不同。

籠子里的幾只吸蜜鸚鵡，是從爪哇島帶回來(lái)的，早就被當(dāng)?shù)厝私o養(yǎng)熟了。王崇度一路教它們說(shuō)“陛下萬(wàn)歲”，這些家伙學(xué)得很利索，而且還特別喜歡跟人互動(dòng)。

另一個(gè)鳥籠子里，卻是從澳洲帶回的鳳頭鸚鵡。雖然長(zhǎng)得好看，但學(xué)人話不精，而且互動(dòng)性差了許多。

還有一個(gè)大籠子，里面趴著四條很像狗的動(dòng)物。

袋狼！

此物后世已經(jīng)滅絕，如今在澳洲卻遍地都是。

“讓一讓，讓一讓。這些都是獻(xiàn)給陛下的異域動(dòng)物，莫把它們給驚到了。”

開封那邊的皇家動(dòng)物園在南郊，目前已經(jīng)搬空了。

洛陽(yáng)這邊的皇家動(dòng)物園在東郊，緊挨著皇家園林和官方馬場(chǎng)，每月面向百姓開放售票二十天——若有重要皇室成員住進(jìn)旁邊的東溪園，動(dòng)物園這邊會(huì)提前數(shù)日關(guān)門歇業(yè)。

王崇度有一套專屬密碼本，他在杭州就給皇帝發(fā)了密奏。此時(shí)此刻，派人跑去東郊通知一聲，立即就有動(dòng)物園負(fù)責(zé)人趕來(lái)幫忙。

看著異域動(dòng)物被接走，忙于生計(jì)的百姓紛紛散去，但還是有很多好事者一路跟隨。

他們追到動(dòng)物園門口被攔下，負(fù)責(zé)這里的宦官說(shuō)：“本月停止對(duì)外售票，莫把這些海外奇物給嚇著，等它們適應(yīng)了才會(huì)再開放。”

眾人依依不舍，目送各種動(dòng)物進(jìn)去。

里面不僅有大象、老虎、犀牛、豹子等動(dòng)物，這幾年還增加了來(lái)自非洲的鴕鳥、獅子和長(zhǎng)頸鹿。

動(dòng)物園門票賣得特別好，尤其是外地人進(jìn)京，很多都愿掏錢來(lái)看一看。

一群澳洲動(dòng)物被引進(jìn)去，王崇度帶來(lái)的手下，給他們介紹各種動(dòng)物習(xí)性。其實(shí)大家懂得都不多，但至少已經(jīng)養(yǎng)了好幾個(gè)月，而且還養(yǎng)死了一大半，哪樣動(dòng)物喜歡吃什么是知道的。

“這個(gè)……有點(diǎn)像前幾年進(jìn)京的鴕鳥，居然生得比鴕鳥還高大。”飼養(yǎng)員盯著幾只奇怪的大鳥。

王崇度笑道：“咱也不曉得叫什么。它們以前生活的地方不干不濕、不冷不熱，只在草原和不那么密集的森林里有看到。”

飼養(yǎng)員說(shuō)：“那我明白怎么養(yǎng)了，跟鴕鳥的養(yǎng)法不一樣。等著官家給它們?nèi)∶职桑r鳥的名字也是官家定下的。對(duì)了，這種大鳥吃什么？”

王崇度說(shuō)：“果子、蟲子、糧食，有時(shí)候也吃草。”

一番交流，王崇度離開。

又過(guò)數(shù)日，進(jìn)宮面圣。

王崇度以為要去垂拱殿，沒(méi)想到直接進(jìn)了御花園，皇后和太子正在涼亭里喝茶。

拜見(jiàn)之后，王崇度獻(xiàn)上進(jìn)貢物品。

“陛下萬(wàn)歲，陛下萬(wàn)歲！”

兩只吸蜜鸚鵡爭(zhēng)著說(shuō)話。

張錦屏被逗樂(lè)了：“這鸚鵡羽毛漂亮，跟大明的鸚鵡不一樣。”

王崇度連忙說(shuō)：“啟稟圣人，這種鸚鵡喜歡與人玩耍，養(yǎng)熟了以后就特別親人。”

兩個(gè)女官接過(guò)鸚鵡，分別給皇后和太子送過(guò)去。

朱銘問(wèn)道：“也是從南方未知大陸帶回來(lái)的？”

王崇度回答說(shuō)：“這種鸚鵡在那未知大陸和爪哇島都有，別處卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)。眼前這兩只，是從爪哇島買來(lái)的，當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)馴過(guò)了。從未知大陸也帶回了鸚鵡，那種鸚鵡更好看，但說(shuō)人話卻有些困難。”

“詳細(xì)講講，你們是怎么發(fā)現(xiàn)南方新大陸的。”朱銘說(shuō)道。

王崇度說(shuō)道：“臣一直牢記陛下的訓(xùn)示。在熟悉航海之后，就在爪哇一帶探索。第一年繞著爪哇島航行，第二年熟悉那里的信風(fēng)和海流，第三年選準(zhǔn)時(shí)間順風(fēng)南下。”

朱銘問(wèn)道：“順風(fēng)順?biāo)俊?

王崇度說(shuō)：“去的時(shí)候順風(fēng)逆水，回來(lái)的時(shí)候順風(fēng)順?biāo)Ｄ瞧箨憶](méi)有發(fā)現(xiàn)邦國(guó)，卻有許多黑人部落，長(zhǎng)得跟南洋那些昆侖奴差不多。”

“還發(fā)現(xiàn)了什么？”朱銘問(wèn)道。

王崇度又獻(xiàn)上歐泊和黃金：“那里有很多鐵礦和銅礦，而且極易開采。但礦帶地處荒涼之所，有一處鐵礦甚至寸草不生，那里就連黑人土著都沒(méi)有。”

“臣等第一次登陸的地方也寸草不生，向東航行一日半才有了草木。大陸最東北地帶降雨極多（熱帶雨林氣候），但土著最多的卻是東部、東南部沿海。”

“臣在東南部發(fā)現(xiàn)了金子，又順著河流發(fā)現(xiàn)了可以淘金的地方。在南部繼續(xù)往西航行兩日就返回了，南部沿海的風(fēng)特別亂，以西北風(fēng)、西南風(fēng)為主，偶爾還刮南風(fēng)和東風(fēng)。”

“當(dāng)?shù)赝林H為淳樸，但也有比較兇殘的。尤其是東部沿海，部落之間互相攻伐。有一個(gè)部落見(jiàn)財(cái)起意，想要?dú)⑷嗽截洠晃覀冇没疸|和刀劍擊敗……”

王崇度說(shuō)話之間，皇帝皇后正在把玩黃金和寶石。

朱銘端詳著狗頭金。

張錦屏卻對(duì)歐泊更感興趣，等王崇度把話說(shuō)完，她微笑問(wèn)道：“這種寶石在那邊很多嗎？”

王崇度回答：“似乎很多。臣從四個(gè)部落手里，就交換了500多顆寶石。”

“賣了多少？”朱銘問(wèn)道。

王崇度老實(shí)回答：“在廣州、杭州、揚(yáng)州和楚州，一共賣了十顆。少則一顆賣兩三百貫，多則一顆賣六七百貫，都是掛在交易所拍賣的。”

朱銘說(shuō)道：“八成寶石上交皇室，剩下兩成你自己處理。”

“遵旨！”

王崇度只拿兩成卻無(wú)怨言，就算這次分得再多，他也會(huì)捏在手里慢慢賣。

這種寶石，在澳洲并不稀有，下次再去弄點(diǎn)就是。

皇帝把寶石分走八成，肯定不是拿出來(lái)賣的，而是賞賜給后妃、子女和功臣。這種賞賜對(duì)抬高寶石價(jià)格很有利，王崇度還得謝謝皇帝幫忙打廣告。

王崇度又獻(xiàn)上一份澳洲地圖。

這張地圖屬于半成品，只畫出了澳洲北部三分之二的輪廓，以及東部沿海輪廓，畫到東南部就沒(méi)了。

而且，大小比例也有些畸形。

王崇度被允許挨近了說(shuō)話，他指著墨爾本的位置：“此地氣候溫潤(rùn)，非常適合農(nóng)耕，而且有天然良港，黃金也是在那里發(fā)現(xiàn)的。”

“你有什么打算？”朱銘問(wèn)道。

王崇度說(shuō)：“臣愿在海外為大明開疆拓土。第一年，吸引數(shù)百人前去淘金。第二年，帶部分淘金客回鄉(xiāng)，讓所有淘金客都給家里寫信，并寄回一些他們淘到的黃金。”

“到時(shí)候，肯定在各州縣引起轟動(dòng)，臣再組織船隊(duì)多運(yùn)些人過(guò)去。年復(fù)一年，淘金客恐能聚集上萬(wàn)。再辟田耕種，建設(shè)小鎮(zhèn)、店鋪、寺廟之類。愿意出海的女子恐怕不多，土著女子又過(guò)于丑陋，可以招攬南洋女子過(guò)去婚配。日本女子也可以招一些，只要給足錢財(cái)，日本貴族樂(lè)意把婦女送出海。”

朱銘點(diǎn)頭認(rèn)可王崇度的策略，隨即說(shuō)道：“五年之內(nèi)，我不會(huì)派遣任何官吏過(guò)去。”

王崇度大喜：“陛下寬仁，臣必鞠躬盡瘁！”

讓王崇度管理墨爾本五年，足夠他賺得盆滿缽滿，這是對(duì)遠(yuǎn)洋探索者的獎(jiǎng)勵(lì)。

有了實(shí)打?qū)嵉睦妫艜?huì)有更多人探索未知海域。

朱銘說(shuō)道：“那片大陸，就叫澳州吧。澳州各處的地名，你們自己命名就是。發(fā)現(xiàn)黃金的那里，可以叫金山，這名字足夠吸引人。”

“陛下英明！”王崇度再次拍馬屁。