“自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒，都在空城。”

姜夔這寥寥幾句詞，背后隱藏著巨大的信息量。

兩宋之交，江淮地區(qū)成為戰(zhàn)場。人口和經(jīng)濟(jì)損失嚴(yán)重，商旅幾乎已經(jīng)斷絕，土地拋荒無人耕種。

就連淮陰、興化、來安、烏江、巢湖等縣，都因人煙太過稀少，直接從縣降級為鎮(zhèn)。

若沒有靖康之亂，淮南一點也不輸給江南。

坐擁運(yùn)河，商業(yè)發(fā)達(dá)。

少有水患，農(nóng)業(yè)興旺。

從唐末五代開始，楚州就取代揚(yáng)州，成為淮南地區(qū)的老大哥。

因為揚(yáng)州太富庶了，各路軍閥都想染指，反復(fù)爭奪之下，屠城就搞了好幾次。

而楚州呢？

只經(jīng)歷過一次屠城，還是被柴榮給屠的。

柴榮一輩子只屠城過一次，這僅有的一次便給了楚州。而且中途被趙匡胤叫停了，損失不是很大，只屠了萬余軍民。

根據(jù)北宋熙寧十年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，楚州該年的商稅18995貫，而揚(yáng)州的商稅只有10887貫。

如今，楚州成了大明淮南省的省會，再加上政策的改變，營商環(huán)境變得更好，這里就愈發(fā)興旺起來。

即便商稅的稅率有所下降，許多苛捐雜稅也被廢除，但楚州府在大明神符元年，商稅依舊達(dá)到了驚人的24087貫！

大明朝廷，現(xiàn)在特別有錢。

“剛才的會議內(nèi)容，整理成文給我過目。”楚州知府聶問吩咐道。

“遵命！”姜噩拱手退下。

姜夔還未出生，也不知道能不能出生，反正他爹姜噩已考上進(jìn)士。

新科進(jìn)士，觀政三月，姜噩因為表現(xiàn)優(yōu)秀，被分配到楚州府做正九品書記官。僅僅做了半年，就被新來的知府選中，擔(dān)任知府的專職書記，也就是省會城市一把手的大秘！

宋代類似秘書的官職很多，有觀察支使、掌書記等等。

朱國祥改革官制時，通通改為書記官。

即，掌書記就是秘書長，書記則是普通秘書。

由于朝廷不允許私自聘用幕官——開府除外，各級衙門的掌書記（秘書長），其實還擔(dān)任著類似師爺?shù)慕巧?

縣衙一級，只有秘書長屬于品官，而且多由老吏轉(zhuǎn)官后擔(dān)任。普通秘書皆為二等文吏。

州衙一級，有2個普通秘書為從九品，其余皆為一等文吏。

府衙一級，有4個普通秘書為正九品，其余皆為一等文吏。

這樣做的弊端是官員數(shù)量變多，行政開支變大。好處卻是朝廷對地方衙門的掌控力更強(qiáng)，而且杜絕了師爺群體的出現(xiàn)。

就連宋朝都沒有師爺，朱銘自然不允許明朝冒出來。

清朝的一個縣令，僅師爺頭子就有好幾個，你猜這縣令是怎么有錢發(fā)工資的？

現(xiàn)在明承宋制，新科進(jìn)士初次授官，頂多可以直授縣丞，那些屬于鳳毛麟角的存在。

所以對名次不好的進(jìn)士而言，第一個職務(wù)被分配做書記（秘書），就成了頗有政治前途的選擇。

如果被一二把手選為專職秘書，就更是撞大運(yùn)了！

楚州知府專職秘書姜噩，仔細(xì)整理會議記錄，并很快就寫出一篇文章，次日拿去交給知府聶問。

聶問看完，點頭贊許：“君有大才。文采斐然又通俗易懂，雅俗共賞實在難得，讓文吏謄抄送往各曹辦理吧。”

姜噩轉(zhuǎn)身走了幾步，忽又停下說：“太守，此次征召移民數(shù)量較多，得防著那些胥吏趁機(jī)害民。”

聶問說道：“征召移民期間，你若有聽到什么動靜，不要擅自出面干涉，記錄下來交給我酌情處理。”

“是！”姜噩拱手退下。

征召五萬退伍兵或民兵，那是都指揮使司及下屬衙門的事情。

姜噩所在府衙屬于治民官，因此只管征召普通移民。總計十五萬移民，攤到四個人口大省，每個縣的數(shù)額其實不算多。

大明朝廷把漣水、泗州都劃進(jìn)了楚州府，全府總計征召移民3855人。根據(jù)不同的行政定位，大縣移民500多人，中縣移民400多人，小縣移民300多人。

楚州府的人口密度極大，一個縣移民三五百不算啥。

甚至，如果官府刻意隱瞞消息，鄉(xiāng)村地區(qū)又相對信息閉塞，移民工作甚至掀不起啥浪花。

數(shù)日之后。

姜噩穿著布衣在城內(nèi)閑逛，表情變得越來越陰沉。

知府嚴(yán)令不得張貼告示，也不準(zhǔn)官吏肆意宣揚(yáng)，但短短幾日城內(nèi)就傳遍了。

如果只是這樣還算正常，畢竟總有管不著嘴巴的小吏。

不正常的是，移民信息被人故意歪曲！

姜噩上前朝著幾個路人抱拳問候：“諸位兄臺是從哪來的消息？我怎么聽說只征召三四千人，而且不涉及城鎮(zhèn)戶籍。”

這些扎堆的街坊，并不認(rèn)識府衙秘書。

他們見姜噩舉止從容、風(fēng)度翩翩，下意識認(rèn)為是哪位富人家的士子，連忙態(tài)度恭敬的回禮問候。

一個街坊說：“小相公莫怕，有功名的士子，還有在官學(xué)讀書的學(xué)生，官府這次都不會來強(qiáng)征。就算沒有功名，沒在官學(xué)讀書，官府也會優(yōu)待讀書人，無非就是多給幾個錢而已。”

“你們聽誰說的？”姜噩再次發(fā)問。

另一個街坊說：“我有親戚的朋友在縣衙做事，那里面?zhèn)鞒鰜淼倪€能有假？”

姜噩繼續(xù)刨根問底，這些人卻說不出一個所以然，鬼知道他們是從哪兒聽到的謠言。

姜噩又去問了幾撥人，便急匆匆趕回府衙。

“太守，有人故意使壞，”姜噩說道，“市井謠傳楚州府要移民上萬，而且只要送錢就能雇人代替。”

“知道了，”知府聶問吩咐道，“勒令各縣張貼告示，把實情公之于眾，剩下的事情你就不要再管。御史應(yīng)該已經(jīng)到省城了，得分給他們一些功勞，總不能讓御史們白跑一趟。”

姜噩了然，拱手告退。

聶問又說：“把荀大判叫來。”

“是！”

姜噩離開房間，到隔壁去請府判。

楚州府通判叫荀茂，快步來到府衙黃堂，跟聶問互相見禮問候。

隨口聊了幾句，聶問說道：“有人想借機(jī)斂財、魚肉鄉(xiāng)里，荀兄且約束一下自己的屬官。關(guān)乎軍國大事，楚州又是府城，肯定有御史來巡查。御史至今還未現(xiàn)身，估計已在微服私訪了。”

“我省的，此事如果辦砸了，你我都要吃掛落，”荀茂不提他跟聶問的日常矛盾，而是試探道，“李家那邊……”

聶問笑道：“咱們管不著，也不敢去管。”

“確實。”荀茂會意點頭。

楚州府最大的坐地虎，便是首相李含章的族人！

李含章的父親已經(jīng)過世，兄長在外地做官，他把母親接去洛陽居住，楚州這邊其實已經(jīng)沒有至親。

但是，還有堂兄弟和族兄弟，還有各種亂七八糟的族親。

有些人打著李含章的招牌胡作非為，只要沒有涉及命案，地方官都是睜只眼閉只眼。

許多地方官員，甚至故意討好李氏，希望借此搭上李含章那條船。

……

省城郊外，北神鎮(zhèn)。

一隊官差風(fēng)風(fēng)火火殺來，他們先是奉命在鎮(zhèn)上張貼告示安民，然后直接違背告示內(nèi)容去鄉(xiāng)下斂財。

“嗙嗙嗙！”

官差猛拍鎮(zhèn)外一處大宅的院門。

有仆人小心翼翼開門，把他們請進(jìn)里面去，戶主已經(jīng)聞訊趕來迎接。

官差頭子見面就說：“龔員外，你可知征召移民之事？”

這個被稱為龔員外的富戶說：“略有耳聞。”

官差頭子繼續(xù)說：“你雖然分家了，但你這戶籍名下，卻有六個青壯男丁。縣衙的老爺們已經(jīng)決定了，要從你家征走一個。”

龔員外說道：“在下的長子，外出游學(xué)未歸。其余幾子，也都在讀書，還有一個在讀官學(xué)。”

官差頭子說道：“拋開讀過官學(xué)的，你家的男丁數(shù)量，也夠被征召移民了。”

“請借一步說話。”

二人并肩走到偏僻角落，龔員外拿出十幾塊銀元：“諸位兄弟且拿去吃茶。”

官差頭子大怒：“你這是打發(fā)要飯的？”

龔員外討好道：“還請官人說個準(zhǔn)數(shù)。”

官差頭子說：“五百貫。”

“五……五百貫？”龔員外雙眼圓瞪。

官差頭子語重心長道：“唉，你也是個不識好歹的。別的富戶都去李老爺家孝敬了，偏偏你沒有半點動靜，還勞煩咱兄弟幾個上門來費(fèi)口舌。”

龔員外說：“能不能通融一二？我這分家之后，財力大不如前，又有幾個兒子在讀書……”

官差頭子直接打斷：“四百八十貫，一文錢都不能再少。若是不給，就直接抓人。”

龔員外愁眉苦臉，敢怒不敢言，乖乖回房取來錢財消災(zāi)。

富戶的錢，李老爺拿大頭，官差們只能喝湯。

又走訪了幾家富戶，那些官差笑嘻嘻回城。

至于普通百姓，自有保甲長去催促。保甲長搞不定，官差們才會出馬。

此時此刻，這位龔員外游學(xué)在外的長子，正帶著一個同窗好友走訪鄉(xiāng)村。

“燕兄做了御史，還被派來楚州府，能不能立功就看膽子有多大。”龔彌遠(yuǎn)笑著說。

御史燕燾垂手而立：“李家真敢借這種大事斂財？”

龔彌遠(yuǎn)說道：“何止李家，下面那些胥吏也得吃飽。所有的保甲長，都必須給胥吏上貢，否則就給他們多攤派名額。保甲長會自己掏錢嗎？還不是讓各自保甲的小民來湊。哪家拿不出錢來，那就得被征走男丁做移民。”