化學(xué)大會(huì)的第二天，開始討論新教材的編撰。
這個(gè)本該由禮部來(lái)牽頭，但最終落實(shí)還得靠化學(xué)家。如今的化學(xué)界一片混亂，必須盡快敲定大致授課內(nèi)容，否則全國(guó)的化學(xué)老師根本沒法講課。
足足討論了十天，眾人終于把課本大綱敲定。
在這十天之內(nèi)，謝衍都沒再去教書，把教學(xué)任務(wù)扔給助教完成。其實(shí)也沒講什么重要內(nèi)容，就是教外舍生們?nèi)绾握_使用實(shí)驗(yàn)器材。
像李敦實(shí)這種認(rèn)真學(xué)習(xí)的老生，早在進(jìn)太學(xué)前就已經(jīng)掌握了，那就只能自己找點(diǎn)事情做唄。
“經(jīng)過這十天的熱烈討論，以及全國(guó)學(xué)者通過電報(bào)提議，化學(xué)界一致決定確立新的化學(xué)研究、教學(xué)體系。會(huì)議結(jié)果，我將呈交皇家學(xué)會(huì)，再由皇家學(xué)會(huì)轉(zhuǎn)呈禮部。”
化學(xué)會(huì)長(zhǎng)馬昌年宣布道：“新的化學(xué)教學(xué)課綱如下——”
“在太學(xué)之前的化學(xué)課程，也就是理科生在科舉考試時(shí)，需要掌握的化學(xué)知識(shí)包括：物質(zhì)的變化和性質(zhì)、分子和原子、分子式和化學(xué)方程式、空氣和氧、水和氫、碳、硫、氮。”
“由于眾所周知的原因，太學(xué)生也須重新學(xué)習(xí)這些知識(shí)。所以接下來(lái)半年，全國(guó)化學(xué)課程，不論是太學(xué)生還是非太學(xué)生，都要先學(xué)習(xí)以上內(nèi)容。”
“直至這學(xué)期結(jié)束，我們?cè)俅握匍_化學(xué)大會(huì)，匯總討論全國(guó)化學(xué)老師的講義，以及接下來(lái)出的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，利用春假盡快編訂新的化學(xué)教材。具體流程以禮部公文為準(zhǔn)。”
謝衍聽得一樂，在心中為理科生默哀。
不管是理科秀才還是舉人，他們掌握的化學(xué)知識(shí)，都要推倒了重新學(xué)習(xí)，才能繼續(xù)參加科舉考試。
這個(gè)消息公布之后，不僅理科生要哭，全國(guó)的化學(xué)老師也要哭。
因?yàn)槟切┗瘜W(xué)老師，也要跟著學(xué)生們一起重新學(xué)習(xí)！
好在，不坑窮逼。
大部分的貧寒士子，往往選擇文科。
他們?cè)诖遨印⑺桔印⒆鍖W(xué)、義學(xué)、社學(xué)這五種學(xué)校開蒙，如果成績(jī)不足以考取官費(fèi)生，又沒錢入讀私立書院，或不在官學(xué)當(dāng)自費(fèi)生。那么，他們就只能在有進(jìn)階課程的族學(xué)、義學(xué)、社學(xué)繼續(xù)讀書。
族學(xué)還好，有家族扶持。
義學(xué)和社學(xué)卻教學(xué)質(zhì)量堪憂，無(wú)一例外全都側(cè)重于文科。它們只教純理論的理科知識(shí)，有可能整個(gè)學(xué)校都找不到一架天平、一只燒杯，甚至一個(gè)老師就負(fù)責(zé)全校的數(shù)理化三科。
義學(xué)即私立慈善學(xué)校，由士紳、富豪捐款建立并長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)。
社學(xué)雖然是公立學(xué)校，但師資力量有限，純粹由地方官府撥款，一些社學(xué)甚至只有脫盲課程。這種學(xué)校更側(cè)重于宣揚(yáng)教化，讓平民子弟能寫會(huì)算，讓平民子弟懂得法律、禮節(jié)和道德。
如此一來(lái)，長(zhǎng)期在義學(xué)和社學(xué)讀書的貧寒士子，就只能被迫選擇成為文科生。他們的輟學(xué)率極高，讀兩三年就打工去了，能考中秀才的都屬于鳳毛麟角。
這一類貧寒士子，多來(lái)自暫時(shí)不愁溫飽，卻又沒有多少余財(cái)，既缺乏家族的長(zhǎng)期支持，還想跨越階層的小市民和自耕農(nóng)家庭。
即將傍晚，謝衍坐車返回城內(nèi)。
李敦實(shí)追上來(lái)說(shuō)：“先生，化學(xué)課程全都要改嗎？”
謝衍笑問：“你的消息倒是靈通。”
李敦實(shí)道：“太學(xué)都傳遍了，說(shuō)這幾天連續(xù)開會(huì)，就是在討論如何重編化學(xué)教材。”
“沒事，你們認(rèn)真聽課就行。”謝衍說(shuō)道。
李敦實(shí)又說(shuō)：“這幾個(gè)月來(lái)，工部官吏到我家的水泥廠七八次。還把用新水泥澆筑的凝石（混凝土），扔到酸堿溶液里浸泡觀察抗腐蝕性。前兩日又來(lái)一撥，把我家生產(chǎn)的新水泥，買了好幾百斤拿去做實(shí)驗(yàn)，聽說(shuō)都是些鐵路和橋梁專家。”
謝衍點(diǎn)頭說(shuō)：“我知道，他們想拿秦國(guó)水泥來(lái)建鐵路橋。”
“那我們的水泥，豈不是要銷量大增？”李敦實(shí)欣喜道。
謝衍卻說(shuō)：“修建鐵路，水泥需求量巨大。等確定了新修的鐵路路線，肯定是就近建水泥廠來(lái)供應(yīng)。想要用到我們兩家的水泥，除非是修洛陽(yáng)—鄭州—開封鐵路。”
“這樣啊。”李敦實(shí)頓時(shí)失望。
洛陽(yáng)、鄭州和開封，有洛水、黃河、汴河可以連通，短時(shí)間內(nèi)是不可能修建鐵路的。
一是更急需建鐵路的地方還很多。
二是靠這三城水運(yùn)吃飯的百姓，至少在十萬(wàn)人以上，關(guān)聯(lián)從業(yè)者可能超過二十萬(wàn)。鐵路一旦連通，很多人就要失業(yè)，這可是大明核心區(qū)域的失業(yè)人口！
……
內(nèi)閣。
工部尚書陳文昭，正對(duì)著一張地圖給閣臣們做報(bào)告：
“由于這些年蒸汽火車的性能提升，從太原到真定的鐵路，可以更改以前的建設(shè)方案。鐵路的彎子繞多一些，鐵路的坡度修陡一些，能夠把隧道縮減到20個(gè)，把鐵路橋縮減到1100多座。”
另一個(gè)時(shí)空，清朝末年修建此段鐵路，為了趕工期和節(jié)省資金，修出來(lái)全長(zhǎng)243公里，隧道23個(gè)，大小橋梁1200多處。
閣臣楊正夫皺眉道：“五百多里的鐵路，1100多座鐵路橋，這橋梁數(shù)量還是太多啊。我看你們給出的方案，很多橋梁設(shè)計(jì)得都很短，只是跨過很窄的山溝而已，可不可以直接把山溝給填平了？”
“不能填，否則有可能引發(fā)山洪淤塞，”陳文昭說(shuō)道，“這幾十年，一直有學(xué)者在沿線考察，許多建橋石料可以就地取材。再加上謝學(xué)士的新水泥，以及萬(wàn)學(xué)士的轉(zhuǎn)爐煉鋼，真太鐵路已經(jīng)可以修建了。”
太行山之中，有大量?jī)?yōu)質(zhì)石材。
歷史上，清末修建正太鐵路，許多鐵路橋的橋墩，并沒有使用鋼筋混凝土，而是就地取用沿線的優(yōu)質(zhì)石材。為了不破壞石材的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，甚至刻意不用炸藥，采用最原始的打楔法取石。
閣臣張育問道：“不是說(shuō)轉(zhuǎn)爐煉出的鋼材，雜質(zhì)很多、強(qiáng)度不夠、壽命很短嗎？”
陳文昭說(shuō)道：“所以轉(zhuǎn)爐暫時(shí)無(wú)法推廣，只能在徐州和遵化使用，即便這兩個(gè)地方用轉(zhuǎn)爐也會(huì)煉出許多廢鋼。徐州鐵礦石含磷量更低些，轉(zhuǎn)爐煉出的好鋼用來(lái)修鐵路足夠了。”
“水泥產(chǎn)量跟得上嗎？恐要在沿線先建幾座水泥廠。”鄧公武說(shuō)道。
陳文昭說(shuō)：“謝學(xué)士已經(jīng)聯(lián)系了磁州蒸汽機(jī)廠，聯(lián)手研發(fā)一種球磨機(jī)，據(jù)稱可以提高水泥生產(chǎn)效率。這種球磨機(jī)，還能用于研磨鐵礦等其他礦石，也能用于玻璃、陶瓷燒制前的原料研磨。”
一直在打瞌睡的袁懷義，突然笑著問道：“他會(huì)變戲法不成？說(shuō)發(fā)明機(jī)器就發(fā)明啊。”
陳文昭拱手道：“在下已看過圖紙，結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，但想法另辟蹊徑。如今粉碎鐵礦的機(jī)器，都是采用蒸汽機(jī)來(lái)舂。而謝學(xué)士的球磨機(jī)，則是利用離心力、重力和摩擦力。”
鄧公武問：“你覺得可行？”
陳文昭說(shuō)道：“可行性很大。但據(jù)謝學(xué)士所言，研磨不同的物料，球磨機(jī)的轉(zhuǎn)速也要隨之更改。不能轉(zhuǎn)得太快，也不能轉(zhuǎn)得太慢，具體還要做實(shí)驗(yàn)來(lái)確定。”
鄧公武說(shuō)道：“如果真太鐵路能順利建成，我覺得兩京（洛陽(yáng)、開封）鐵路也可提上議程。”
“不可。”
“我贊成，兩京鐵路早就該修了。”
“兩京鐵路一旦修通，靠河運(yùn)吃飯的百姓怎辦？恐怕有一大半百姓，都不能轉(zhuǎn)為靠鐵路吃飯。那是好幾萬(wàn)，甚至是十萬(wàn)張等著吃飯的嘴啊！他們每個(gè)人背后還有家庭，把家人全都算上，涉及的人數(shù)就更多！”
“終歸是要修的。夏秋漲水之際，一旦遇到黃河洪訊，兩京的水運(yùn)就要暫時(shí)斷絕。把鐵路修通之后，兩京一線全部貫穿，洛陽(yáng)還能通過鐵路跟襄陽(yáng)相接。”
“移民，加大移民！那些吃不上飯的百姓，通通運(yùn)到海外去，兩京鐵路必須修通！”
“……”
這一屆閣臣，雖然暗地里也貪污，雖然讓親屬各種染指工商業(yè)，但他們?cè)?jīng)終究都是有抱負(fù)的干臣。
兩京鐵路如果建成，必將是他們最顯耀的政績(jī)之一。
幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)的中原百姓失業(yè)，只不過是一時(shí)的發(fā)展陣痛，有各種各樣的法子解決隱患。而且只要瘋狂移民，就能解決那些帶來(lái)隱患的人。
七個(gè)閣臣里面，有四個(gè)同意修建兩京鐵路。另外兩個(gè)反對(duì)還有一個(gè)棄權(quán)。
“很好，”鄧公武非常高興，微笑道，“等真太鐵路建成，我們就發(fā)行國(guó)債，同時(shí)修建兩京鐵路、薊（州）遼（陽(yáng)）鐵路！”
此時(shí)已有一條燕遵鐵路，連通北京和遵化，中間經(jīng)過了薊州。再?gòu)乃E州修一條鐵路通往遼陽(yáng)，就把北京和遼寧給連起來(lái)了。
張育問道：“鐵路修通之后，那么多中原失業(yè)百姓，你們打算往哪里移民？”
一直跟鄧公武有點(diǎn)矛盾的葛從信，這次卻是支持鄧公武修鐵路：“印度總督府，不是新滅了一國(guó)嗎？把那些印度土著，都扔到恒河口的沼澤地去墾荒，騰出來(lái)的土地用來(lái)安置中原移民！誰(shuí)敢造反就武力鎮(zhèn)壓，多殺一些土著，連運(yùn)他們?nèi)ズ愫涌诘拇M(fèi)都省了。”
此舉有傷天和，閣臣們不再討論，但全都默認(rèn)這種做法。