美國人拒絕了太平洋海軍裝備限制性條約，不管美國人是如何考慮的，這對于中國而言在外交上是一個非常不利的信號，盡管這個信號是譚延闿人為制造的——對于泰迪熊的決心他心中很清楚，不過他還是希望能夠用中國今后的海軍政策順便給美國人套上一個龍套，同時也是為了謀求太平洋上推遲中美對抗的到來。
雖然良好的打算是落空了，不過譚延闿依舊希望能夠讓自己手中的資源最大化——?美國人選擇了更具進攻性的政策，那譚延闿就要給他們再添上一勺油，讓美國人的軍備競賽更加火熱一些。譚延闿決定加快蒙古級戰列艦的舾裝工作，命令項目工程組重新制訂生產計劃，將戰列艦上的次要設備全部舍棄，安裝最重要的設備，一旦可以滿足最低需要后便讓蒙古級戰列艦開始曝光——就像北洋四艦突然出現在上海港所引起的轟動一樣。
此時英國人還并不知道，在地球的另外一端還有一個國家在和他們競爭第一“全裝重型火炮”戰列艦的名譽，按照譚延闿的想法，按照最低要求進行舾裝可以大大加快舾裝速度，一旦舾裝完畢就開始公開海試，這樣至少可以節約三到四個月的時間，也就是說今年年內便可以讓蒙古級戰列艦公開行駛在中國的海面上。譚延闿對這個“第一”并沒有多少看重，由于缺乏足夠有經驗的工人，戰列艦一開始建造上就不是很順利，尤其是蒸汽輪機問題上更是麻煩重重，相反英國人有著完善的工業體系，火炮、裝甲鋼和蒸汽輪機方面都是現成的貨色，不像中國這樣完全都是船廠等著各家供貨廠商拼命趕進度。
不僅如此，旅順造船所的兩個設計團隊除了要肩負下一代的西藏級戰列艦的設計任務之外，還根據譚延闿的指示在設計一款專門用于破交的戰艦——擁有戰列艦的重型火炮和裝甲巡洋艦的高航速相結合的戰艦戰列巡洋艦，當然譚延闿是不打算將這款戰艦留給自己用的，之所以開啟戰列巡洋艦的設計工作，最主要的原因是為了戰艦貿易。
德國和英國已經成對立之勢，雖然在譚延闿看來德國和英國之間還有緩和的余地，并沒有到你死我活的地步，不過在和到訪中國的亨利親王交談后，他才明白威廉二世皇帝的雄心已經是不可逆轉的了。剩下來的事情對于譚延闿來說便是如何在英德兩國之間進行利益最大化處理——譚延闿和亨利親王之間達成了一些兩國軍事項目的合作，包括潛艇技術和戰術交流，中國將會獲得德國的技術用以生產相對更加安全的煤油機或柴油機來取代現在潛艇上非常危險的汽油機。
德國海軍技術專家親自考察了俄國俘虜艦和中國參戰戰艦，雖然德國也購買了一艘北洋級戰列艦并且獲得了全套的圖紙，不過只有經歷過真正的實戰之后才會對一款戰艦設計是否合理有一個徹底的定論。雖然在海戰中俄國參戰的那三艘最新銳的博羅第諾級戰列艦全部被擊沉沒有保留，但是中國海軍俘獲了幾乎完整沒有受到嚴重損壞的博羅第諾級戰列艦的原型艦皇太子號戰列艦，結合中國海軍提供的交戰記錄，也不難推斷出俄國新銳戰艦的設計缺點，甚至還可以對法國戰艦設計思想的缺憾之處做出一個相對準確的判斷。
德國在機械制造和電氣系統方面的水平世界領先，光學設備生產也是世界頂尖水平，中國海軍戰艦上的光學設備和電氣系統基本上都是從德國進口的，尤其是光學設備，中國沒有光學工業，在這方面完全依賴于進口。譚延闿之所以對德國在外交上采取優先原則，也是因為垂涎德國的先進工業技術，通過各種渠道獲得這些技術，以完善自己的工業體系。
中國用不上戰列巡洋艦，在譚延闿眼中戰列艦才是王道，中國不像英國那樣有著龐大的海外利益，只需要守好自己的家門便萬事大吉，不過德國對打破英國的海上優勢倒是頗感興趣，德國人是不會放過任何一個來惡心英國人的機會的。在這樣的背景下，譚延闿推進了戰列巡洋艦的設計，以北洋級戰列艦為藍本，削減裝甲防御能力增強其動力系統，保留原本的武器裝備，這樣可以大大提高戰艦的航速，使之能夠達到一般水平的裝甲巡洋艦的航速——它的航速估計會達到二十二節以上，超過現有服役戰列艦航速四節，略遜于裝甲巡洋艦，但絕對可以甩開它對付不了的戰列艦，而又能恰巧跟上絕大多數世界上服役的裝甲巡洋艦，并且用它的戰列艦火炮將其摧毀。
這個計劃開展的時間并不長，因為所有的資源都優先集中在蒙古級戰列艦上，其它幾個計劃都被后置，而德國代表團的到來使得這一計劃有了很大的轉機——這項計劃本來就是為了滿足“后造艦時代”船廠生產能力的需要，中國海軍也許會采購一艘，最大的可能是一艘也不要，這種設計新銳的戰艦完全是為了出口，而最大的潛在買家便是德國。
正如中國海軍設計部門給這個方案起的代號“理想型戰列艦”的名稱一樣，至少中國海軍內部對于這種戰艦并不感興趣，這也許是受譚延闿影響的結果，最重要的是這么一艘戰艦的造價和它的軍事目標相比實在是太過昂貴了，有這個錢還不如加上一些造一艘蒙古級戰列艦更劃算——甲午海戰、大青島海戰和最近的海參崴海戰的結果都讓中國海軍意識到，戰艦的生存才是第一位的，弄個不高不低的玩意于中國的戰略意圖不符。
在中國海軍看來，戰列巡洋艦也只有三個國家最需要——急于提升世界海軍地位的美國、有著廣泛海外利益的英國和一心挑戰英國霸主地位搞破壞的德國。至于這種戰艦的其它潛在買家諸如南美和地中海國家也會有份，事實上它們才是中國海軍裝備交易的主力——德國的訂單出于兩國友好關系的目的，只會象征性的訂購一到兩艘，還必須搭上圖紙，而南美和地中海國家的戰艦采購則數量要占優，如果經營好了哪怕每年分出個兩三艘大型戰艦的訂單也夠喂飽旅順造船所生產能力了。
戰列巡洋艦項目并沒有被曝光，它和中國的其它造艦計劃對外保密工作做得同樣出色，一旦完成設計便會鋪設龍骨進入建造階段。不過戰列巡洋艦的概念在譚延闿和亨利親王的私下交談中被提及，亨利親王是和威廉二世同樣在英國海軍待過的，雖談不上是大師級的水平但對海軍有一定的認識，對于這樣一種戰艦顯然亨利親王有些猶豫，不過譚延闿并不放在心上——英國才是這個時代海軍潮流的引領者，地球另外一端的那個費舍爾也許正在這個問題上動腦筋，一旦英國出現了戰列巡洋艦，那德國和其它海軍強國肯定會受到刺激建造戰列巡洋艦，而中國這里正好有現貨可以買……譚延闿心中似乎在盤算著到時候先造上兩三艘，直接高價賣現貨也許更劃算一些！
正是出于這種心理，鑒于蒙古級戰列艦將會在一年之內亮相，譚延闿開始指示漢陽鋼鐵廠、上海江南制造局和天津隆盛機器廠與天津機器局開始準備蒙古級戰列艦的相應組件——蒙古級戰列艦肯定會和英國的無畏艦亮相的時間非常接近，英國人肯定是不會出口最先進的戰艦的，但是中國可絕對沒有這個顧慮，如果可以的話蒙古級戰列艦的一號艦要賣出去也不是不可以商量，當然這個價格絕對會讓賣家去跳樓。
“沙皇已經挺不住了，他已經指示在紐約主持談判的維特，表示可以接受割讓領土和有限度的賠償一部分戰爭賠款。俄國可以歸還《璦琿條約》、《北京條約》和《勘分西北界約記》及其補充條約所涉及的中國領土……”沈靜笑著說道。
譚延闿笑著遞上一杯茶說道：“俄國內部該不會鬧什么革命了吧？最近一段時間英國人比較難纏，我這邊也只是先敲定了鴉片問題，在海關上英國人開始松動，不過在租界和香港殖民地問題上，英國人的態度異常強硬……”
“俄國內部問題已經糟糕透頂，四處不是在罷工就是武裝暴動，現在沙皇已經有失去對軍隊控制的危險征兆，軍隊開始拒絕鎮壓革命！局勢發展到現在這一步，如果我們在貝加爾湖再燒上一把火，殲滅那兩個步兵團，估計俄國內部會更熱鬧……沙皇也許正是看到了這一點，那兩個步兵團無論如何也不是我們十個師的對手，到底是我們更近一些，現在距離它們最近的軍隊還遠在一千五百公里以外，等它們趕過來黃瓜菜都涼了……”沈靜笑呵呵的說道。
“俄國人打算接受多少賠款？！”
沈靜放下茶杯說道：“維特認為俄國是中國的債權國，擁有大約七千萬兩白銀左右的債權，中國的戰爭賠款要求不能高于這個數字……其實他是想盡力挽回俄國的損失，我想如果再進逼俄國的話，可能會引起國際輿論的反彈……”
“我們是戰勝國！文淵兄，在談判中告訴我們的代表，美國人已經拒絕了兩國在太平洋的海軍裝備限制性條約，這就意味著美國人勢必會擺出更加強勢的態度，輿論對于我們并不重要了，也不要太受此牽制，只要德國不出面，我們可以繼續加碼……我需要的并不多，首先無論是前清時代還是建國后中國向俄國借貸的款項全部予以免除，因為沙皇俄國在鴉片戰爭后共侵占我國一百五十萬平方公里以上的土地，這些土地要不要‘租金’？這是一個合理的賠償！戰爭賠款是另外一回事，我們需要的并不多，數量在價值一百萬英鎊以上就可以，這個數字對于俄國并不高，應該可以接受——我們需要的戰爭賠款，這是對戰勝國的尊重，維特想要一毛不拔，那我就干掉沙皇在貝加爾湖的那兩個步兵團！”譚延闿悠悠的說道。
“美國人雖然拒絕簽訂限制性海軍裝備條約，那也不至于站到我們的對立面上吧？況且在海關談判中，我們還需要美國的支持……”沈靜稍微皺了皺眉頭。
譚延闿擺擺手說道：“我們的談判是以實力為基礎的對話……文淵，有一點作為國家總理在外事上要作為一條原則來處理——所謂道德與正義只是在雙方實力相等的情況下才會拿到桌面上來討論，也就是說平等來源于力量，和平依賴于威懾！日不落帝國固然強大，但是兩次布爾人戰爭已經證明這個老大帝國內部也是充滿矛盾的，更何況在歐洲虎視眈眈的德國會讓它更加不好過，一旦中英之間爆發不可調和的矛盾，你說英國人會派多少兵力來中國？記住，我們是剛剛戰勝俄國的中國，而不是非洲的布爾人，我們需要一個強國應有的尊重和待遇！”
“你的意思我明白，不過你也曾說過我們打俄國是投機取巧的……”
譚延闿笑著說道：“政治最重要的是結果而非手段，始皇帝能夠歷史留名不在于統一六國死了多少人的過程，而是在于他消滅六國統一中國這個結果……文淵，在外交問題上，我們要重新擺正自己的姿態，謹小慎微的同時要注意重新塑造我們的形象，要知道國人之民族精神重塑，很大一部分需要國家以更加強硬的姿態來力拒列強之不平等要求。民族精神之重塑在很大程度上有賴于我們政府在對外事務上的處理態度，不平等、吃虧的事情我們絕對不能答應，否則便是挫傷國民之信心，這在很大程度上而言就是在懸崖邊上游走，我們要在謹小慎微的同時也要勇猛精進……”
沈靜聽后苦笑的搖搖頭說道：“組安，有的時候我感覺自己真的是有些老了，這個總理的位置讓我感到精疲力竭……”
譚延闿拍拍他的肩膀說道：“文淵，你太過緊張了，其實這個時代是我們的舞臺，只要我們膽大心細就不會犯根本性的錯誤，國家數十年來受盡屈辱，兩百多年漢人已經被滿清弄得一點血性和反抗的勇氣都沒有了，這一切都要從我們這一代手中終結。我不希望我們孩子在張大后面對同樣是一雙眼睛一張嘴巴的外國人的時候，心中還心存畏懼，到那個時候他們還能夠看到外國人在中國的地盤上有租界，還張揚跋扈……”
“組安，你說的我都明白，現在我也做父親了，自然不愿意看到自己的孩子長大后比別人天生矮一頭……不過你有沒有想過，從建國后到現在持續五年多的時間，我們和英國之間的關系越來越惡化……我承認心中對英國是有些畏懼，畢竟人家是世界第一大國、第一強國，我只是覺得我們的外交政策，尤其是對英政策應當做一些調整，將一些問題先擱置一下，先解決一些比較容易的事情……”沈靜嘆了口氣說道。
“呵呵，說起來你心中對西方列強還是心存畏懼，不管你承認不承認……是的！直至目前為止，雖然我們取得了對俄戰爭的巨大勝利，但是并不是說我們可以擁有俄國那樣的世界地位，我們的國家不要說和英國，就是與俄國相比也有相差的很遠，英國對于我們來說依舊是一個不可戰勝的國家，是一個我們招惹不起的國家……”
聽到譚延闿這么說，沈靜也感到很意外：“那你還對英國的外交政策這么強硬……”
“文淵，英國是很強大，但我們并不是沒有機會，你看到布爾人了沒有，他們可沒有我們的大艦巨炮，更沒有我們這么正規的和富有實戰經驗的陸軍，也就相當于國內一些地方比較強悍的土匪罷了，但是英國佬在布爾人身上還是栽了大跟頭……這說明什么？并不是英國人無法戰勝布爾人，而是英國的勢力范圍太大了，四處都在點火冒煙，英國人的軍隊在全球疲于奔命，而英國佬也面臨俄國人同樣的境地，所有的人包括他們的盟友都在等它栽跟頭……我們能夠勝過俄國佬是因為俄國被其它列強所孤立，而遙遠的距離成為戰爭勝利的基礎，同樣這些對英國人也是適用的，最重要的便是歐洲大陸遲早是要干上一架的，歐洲大陸復雜的外交局勢便成為我們手中最大的砝碼……”譚延闿微笑的說道。
“要想擺脫恥辱的歷史，我們就必須火中取栗，但是我們也要注意控制其中的風險，超過我們承受能力的風險我們是不會去冒的，而眼前對英國的外交政策所產生的風險是在我們的控制范圍之內的，我們所做的一切都是為了國家利益最大化……沈靜，這個國家需要你這樣的任勞任怨的總理，你我還都很年輕，不要懷疑自己，我們有能力帶領這個國家朝著好的方向發展……”譚延闿緊緊的握著沈靜的手說道。