楊樸往中京見過折彥沖之后，隨即北上會(huì)寧。他有一年多沒來了，每次來都覺得會(huì)寧有所變化，而這次變化尤大。
大金經(jīng)過這些年的擴(kuò)張，幅員日漸遼闊，作為國(guó)都的會(huì)寧也一天比一天繁華。但是如果仔細(xì)觀察，便會(huì)發(fā)現(xiàn)會(huì)寧實(shí)體性的經(jīng)濟(jì)其實(shí)并無發(fā)展。為何？
原來完顏部貴族由于攻掠所得足以溫飽富貴，因此再無心于務(wù)農(nóng)、經(jīng)商、營(yíng)工。要是國(guó)中基本的生活物資（如糧食）缺乏，那女真統(tǒng)治者也許還會(huì)被迫重視農(nóng)業(yè)手工業(yè)，但偏偏遼南的崛起讓這一切變得毫無必要。圍繞漢部布開的經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)，不但控制著流求乃至南洋稻谷的流動(dòng)，而且控制著遼河流域所產(chǎn)的小麥和玉米。小商人們看著大商人大家族的臉色行事，大商人大家族看著楊應(yīng)麒的臉色行事。小麒麟一旦有什么暗示出來，幾大家族馬上會(huì)風(fēng)聞而動(dòng)，并迅速影響整個(gè)商場(chǎng)。楊應(yīng)麒的手抬得高些，漢部備用倉的糧食傾出一點(diǎn)，大金境內(nèi)的糧價(jià)就會(huì)低下去；楊應(yīng)麒的手壓低一些，漢部備用倉的官員變得吝嗇，商人們一聽到消息趕緊囤積居奇，大金的糧價(jià)就會(huì)浮起來。其它重要物資的價(jià)格如茶與鹽也是如此。
幸好這些年楊應(yīng)麒并無搗亂大金經(jīng)濟(jì)的意思，所以大金的物價(jià)波動(dòng)頗為平緩，而對(duì)經(jīng)濟(jì)原理幾乎一無所知的金國(guó)統(tǒng)治階層在這種溫水環(huán)境中卻沒有察覺到這種潛控制力的可怕！
大金的戰(zhàn)士每年都從對(duì)遼戰(zhàn)役中掠奪到大量的財(cái)富，但這些財(cái)富并沒有在會(huì)寧生根，而是很快地變成香料、鹽、茶、瓷器、絲綢、布匹以及各種奢侈物。當(dāng)然，會(huì)寧的糧食缺口，甚至武器缺口也需要用這些財(cái)物來補(bǔ)足。
在這種形勢(shì)下，會(huì)寧的農(nóng)業(yè)如何能有發(fā)展？楊樸到達(dá)時(shí)看到的是日漸荒蕪的田畝——就算是會(huì)寧的貴族們從漢部手里奪走的漢村良田，如今也多生荒草。在遼南米谷的供養(yǎng)下，完顏部腹地甚至連家奴們都變得懶惰起來。
同樣，會(huì)寧的手工業(yè)也沒用進(jìn)步，甚至倒退。以鍛造為例，女真的烏春良工在北國(guó)原本是很有名的，但這些年下來卻趕不上漢部鍛造業(yè)的發(fā)展步伐。漢部鍛造業(yè)的起步本來就不低，而齒輪等物的發(fā)明，水力鼓風(fēng)機(jī)的使用，焦煤等燃料上的變革，倭刀鍛造法的引入等等，更讓漢部的兵器制造在短短十年內(nèi)便傲視天下。和遼口造出來的刀劍相比，烏春工匠的產(chǎn)品便顯得寒磣土氣。由于漢部與完顏部同屬一國(guó)，再加上楊應(yīng)麒有意推動(dòng)，所以遼南與會(huì)寧之間的兵器流通并無太大阻滯，目前會(huì)寧的貴族要從漢部商人那里購買兵器比在本地工匠那里訂造還要方便。在這種情況下烏春的鐵匠如何競(jìng)爭(zhēng)得過漢部的良才？一旦失去市場(chǎng)，女真的鐵匠不但失去了前進(jìn)的動(dòng)力，甚至連生存都成問題，許多人在漢部商人的引誘下成批南下另謀生路。不過由于目前兵器供應(yīng)十分充足，所以許多女真人也都沒有意識(shí)到其中暗藏的危機(jī)。
楊樸策馬于會(huì)寧的街道上，這里的商業(yè)倒是頗為發(fā)達(dá)。但賣東西的，大多是南邊來的商人，就算有一些色目人的商號(hào)也大多是津門總店的分號(hào)。而買東西的則大部分是女真貴族、士兵以及他們的家人。
這次楊樸來的時(shí)候正遇上市集的低谷期。何謂低谷期？每次大金前線打了勝仗歸來，便會(huì)有大批的財(cái)富匯集到會(huì)寧來，那時(shí)候市集的生意最好做！幾斤鹽能換到流入遼境的蘇東坡手跡，幾斤茶可以換到耶律延禧的寶石戒指，甚至有人用一石稻米就換到了大遼宣獻(xiàn)太后陪葬的翡翠枕頭——那個(gè)時(shí)候便是全城內(nèi)外一片狂歡的高峰期。反之，大金的軍隊(duì)還沒有回來，市井蕭條時(shí)便是會(huì)寧市集的低谷期。
“楊大人來了！”
燕青向完顏虎稟告，完顏虎忙讓侍女傳見。她被罰不準(zhǔn)出門，但她也沒怎么嚴(yán)格遵守這項(xiàng)她極不服氣的禁令，只是不出漢村惹吳乞買生氣罷了。
“公主，你受委屈了。”楊樸行禮道：“七將軍還沒回津門，大將軍讓你不要太急，一切從長(zhǎng)計(jì)議。”
完顏虎那天冷靜下來以后也有些后悔自己太過沖動(dòng)，本來還有些擔(dān)心丈夫埋怨自己惹事，這時(shí)聽見這話心中暗暗高興，問道：“大將軍還怎么說？”
楊樸道：“大將軍道，公主這次行事雖有不當(dāng)之處，但諳班這樣判太不服人。只是我們寄居客地，爭(zhēng)不過他們，而且眼下燕云軍國(guó)大事正在緊要關(guān)頭，這件事情還是暫時(shí)寄下，以后再說。”
完顏虎眉頭一皺道：“就這么算了？”
楊樸道：“當(dāng)然不是這么算了，但君子報(bào)仇，十年不晚。”
完顏虎也不是無理取鬧之人，頷首道：“好。他既然這么說，那我們就再忍些時(shí)日吧。”頓了頓又問：“剛才你說應(yīng)麒還沒回津門？這次怎么去了那么久？”
楊樸道：“漢部規(guī)矩，非居其職，不聞其秘。公主一定要知道么？”
完顏虎罵道：“不能說便不能說，繞什么彎子！我只是擔(dān)心他的安危。畢竟出海可不是好玩的。”
楊樸道：“公主放心，有四將軍跟著在一起呢。”
完顏虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再問，只是嘆道：“這里雖是我生長(zhǎng)之鄉(xiāng)，但這次事情發(fā)生以后，我對(duì)這里也煩了。真不想在這里多呆下去！”
楊樸趁機(jī)道：“既然如此，公主，不如等禁閉期限一過，我們便回去吧。”
“回去？”完顏虎黯然道：“我不是不想回去，只是撇不下母后。如今我在這里她老人家都這樣忍氣吞聲，何況我不在時(shí)？我雖然想念津門，但如何放心她老人家獨(dú)個(gè)兒在這里受罪？”
楊樸問道：“大皇后身體還安康么？還受得了車馬勞頓么？”
完顏虎奇道：“怎么忽然問起這個(gè)？嗯，她老人家身體都還好，但我看她雖然臉上沒事，心里只怕不好受。”
楊樸道：“既然這樣，不如就連同大皇后也一起請(qǐng)到津門養(yǎng)老！一來公主可以奉養(yǎng)母親，二來可以就近照顧幾位公子小姐，三來祖母孫兒三代可以共聚天倫，豈不三全其美？公主以為如何？”
完顏虎聽得呆住了，過了一會(huì)才說道：“好是好，但只怕二叔四叔他們不答應(yīng)。”
楊樸道：“我們也不說是請(qǐng)大皇后下去養(yǎng)老，就先找個(gè)由頭，比如說要去給宗雄將軍掃墓。到鞍坡后再稱病，轉(zhuǎn)往津門‘療養(yǎng)’。等到了津門，該怎么辦還不由我們說了算？”
完顏虎大喜道：“好主意！好主意！我說，這是應(yīng)麒的點(diǎn)子吧？”
楊樸被完顏虎問得一窒，終于還是照直說道：“是陳正匯陳大人的主意。”
“哦，是那個(gè)流求來的福建人啊。”完顏虎道：“應(yīng)麒提拔這個(gè)人，果然大有道理。”對(duì)于完顏虎的提議，大唐括氏一開始有些猶豫。她隱隱覺得自己這一去后果只怕不會(huì)那么簡(jiǎn)單。如果宗雄還在，她一定會(huì)拒絕。但現(xiàn)在兒子沒了，兩個(gè)孫兒又還未成氣候，她最能依靠的人反而是女兒女婿。大唐括氏權(quán)衡良久，最終覺得自己的榮辱已與女兒女婿綁在一起，便答應(yīng)了。
關(guān)于南下的理由，楊樸等人本已想好了，但大唐括氏卻沒用。老婦人自有老婦人的辦法！等完顏虎禁閉期過了半個(gè)月以后，大唐括氏忽然變得憂郁起來，日間默然，夜里流淚。左右看見的，自有人去向小唐括氏報(bào)知。小唐括氏聽說了趕緊跑來慰問：“姐姐怎么了？身子不舒服么？”
大唐括氏泣道：“我夢(mèng)見阿謀（宗雄）了，說他的墳被什么樹精纏著，害得他日夜難受。”
小唐括氏驚道：“有這種事？那得趕緊派人去看看。”
大唐括氏嘆道：“就算派了人去，我終究也不放心。萬一底下那些人沒個(gè)輕重，事情沒辦好，反而擾阿謀在地下也不安寧。”
小唐括氏道：“那便讓阿虎或蒲魯虎他們下去。”
“蒲魯虎？那個(gè)小子胡子還沒長(zhǎng)齊全，我如何能指望他？就是阿虎，唉，這個(gè)女兒，可半點(diǎn)不像有三個(gè)兒女的人！做事又魯莽，如何能夠托付？”大唐括氏搖頭道：“要是彥沖在就好了。這個(gè)女婿，穩(wěn)重，大方，辦事的時(shí)候又夠細(xì)心。若是他去，我就放心了。唉，就是不知這次打仗什么時(shí)候才完。”
小唐括氏也忍不住嘆息。過了一會(huì)，大唐括氏道：“不行不行，不能再等了。妹妹，我要下去一趟。到底有沒有樹精，墳?zāi)褂袥]有問題，我得親自見了才安心。”
小唐括氏道：“姐姐你要下去？這都入冬了。現(xiàn)在下去還沒問題，就怕回來的時(shí)候冰雪塞路，不方便。”
大唐括氏嘆道：“別說是冰雪塞路，便是滿路都是火炭，我也要踩過去。難道要我晚晚夢(mèng)見阿謀來哭訴不成？”
小唐括氏也是有兒女的人，深知念兒之苦，點(diǎn)頭道：“姐姐說的是。”
大唐括氏道：“我明天就去和四叔說。妹妹你幫我準(zhǔn)備一下行裝，這次我去了就來，不用像上次那樣讓人來送。”
小唐括氏道：“嗯，那好。不過過冬的衣服得備足。還有，阿虎的禁閉也過了一段時(shí)間了，讓她陪你下去吧，要不然我們都不放心。”
第二日大唐括氏便去跟吳乞買說，吳乞買也沒理由攔她去看兒子的墳?zāi)梗皇欠愿懒俗谂忘c(diǎn)了幾百兵馬一路護(hù)送。到了鞍坡，阿魯蠻早就奉命前來護(hù)駕。
大唐括氏細(xì)細(xì)察看宗雄墳?zāi)顾闹艿臉淠荆终?qǐng)了幾個(gè)江西風(fēng)水師，最終沒發(fā)現(xiàn)什么樹精作怪，這才“安心”。宗磐便要護(hù)送她北歸，這位大伯母卻忽然病了。上了年紀(jì)的大皇后在畿外得病，委實(shí)是一件棘手的事情！其時(shí)宋遼金三國(guó)在燕云的糾紛正處白熱化，大金上下沒多少精力來顧及這個(gè)老婦人的隱晦心思，而宗磐威風(fēng)壓不得阿魯蠻，手腕比不上楊樸，最終只好任由大唐括氏留在遼南療養(yǎng)。
大唐括氏這次南下以后便再?zèng)]回去了。津門有女兒，有女婿，有外孫，有外孫女，兩個(gè)孫子也會(huì)在折彥沖麾下行走，她還有什么好擔(dān)心的呢？何況這里人人奉承她，逢年過節(jié)以及她的生日，整個(gè)津門都會(huì)舉行盛大的慶賀活動(dòng)。不但漢部的官員來拜壽、商家的代表來獻(xiàn)禮、佛門的高僧來祝愿，連外國(guó)也有使者來逗她開心。雖然大唐括氏沒有作威作福的習(xí)性，但老年人被人看重和被人冷落，差別還是很大的。在會(huì)寧時(shí)別人也尊重她，但那是禮貌性地尊重。但在津門市民們是真的喜歡這個(gè)皇后，不但因?yàn)樗恰按髮④姷恼赡改铩保坏驗(yàn)樗沁|南地位最尊之人，也因?yàn)樗嫘年P(guān)懷過漢部的民眾。
海邊的生活陌生而新鮮，行宮的氛圍溫馨而熱鬧，卻不比會(huì)寧那幾間冷冷清清的大磚房勝過百倍？于是大唐括氏便在這里安心住下了，會(huì)寧來了使者催促，自然有楊樸陳正匯等想辦法去應(yīng)付，不需要她操心。
對(duì)于大唐括氏南來一事，楊應(yīng)麒得到消息比事情發(fā)生要遲延些。陳正匯等人給他的信中有隱晦地向他提起鳳駕南來的謀劃，他沒有反對(duì)，也沒有干涉。等事情辦成以后，才給他們轉(zhuǎn)了個(gè)批語：“辦得很好。”然后便更加放心地把后方事務(wù)交給他們幾個(gè)人。
這段期間，燕云地面發(fā)生了許多事情。烏雅束家族受辱以及所引起的余波只是漢部與完顏部一次若隱若現(xiàn)的沖突，而楊應(yīng)麒正在應(yīng)付的卻是幾大勢(shì)力真刀真槍的較量！這場(chǎng)較量曠持日久，從軍事到政治，從政治到外交，到處充滿了陰謀與陽謀。參與的各方所出的招數(shù)，有的精妙絕倫，也有的愚蠢透頂！這場(chǎng)多方登場(chǎng)的較量改變了許多事情，甚至可以說改變了整個(gè)東方世界的政治格局！就連楊應(yīng)麒也被迫在這場(chǎng)較量中改變了自己的整個(gè)對(duì)宋方略！雖然對(duì)一些事情他早有準(zhǔn)備，但那卻是他最不愿面對(duì)的局面。可是，掌控天下事走向的造化并不理會(huì)任何人的感情好惡，只是默默地檢驗(yàn)世人們的行為。
楊應(yīng)麒在受到這場(chǎng)教訓(xùn)以后，深切地認(rèn)識(shí)到武力的重要性。雖然他所掌控的經(jīng)濟(jì)力已足以左右東海，他所掌控的文化力已足以影響北國(guó)的人心，甚至能夠利用物價(jià)波動(dòng)等手段來掠奪女真人的財(cái)富，但這一切如果缺少刀與馬的保障將變成一片虛無。
但是，目前漢部軍事力量的家底如果完全亮出來也許足以讓阿骨打有所忌憚，可那并不是楊應(yīng)麒想看到的結(jié)果。別說漢部總體的軍事力量還不如女真，就算已經(jīng)能夠和女真相抗衡他也不想雙方?jīng)Q裂！為什么呢？如果蕭鐵奴有心的話他應(yīng)該記得楊應(yīng)麒的那句話：他不想要一個(gè)打爛了的遼南，更不想要一個(gè)打爛了的漢部！
“能夠和平，那是最好。”楊應(yīng)麒在離開塘沽之前的最后一個(gè)早晨，面對(duì)著海上方升之旭日，喃喃道：“彼消我長(zhǎng)之勢(shì)已成，我們的崛起亦不可抵擋，既然如此，一定要拖到我們的力量足以左右全局之時(shí)。到了那時(shí)，有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇。昔年與今日的屈辱也會(huì)一并洗去。可是，我們能堅(jiān)持到那個(gè)時(shí)候么？”