“我…我…我是男的！”陸行簡慌慌張張，搞不清楚狀況。

“我知道……”陸言深語重心長地教導他，“兒啊，此次交付與你的是一件極其光榮而艱鉅的任務……”

他轉過身，感慨萬千，不顧陸行簡在身後震驚得面色鐵青，還慢慢向他們解釋這比武招親的安排。

原來沈陸二人別具匠心，計劃讓水清女扮男裝混入參與這比武招親的人馬之中。一者察其言行，二者觀其武功，三者也可練練手腳小過兩招。莊主女兒當然不可不在，所以要由一人蒙上面紗來假扮沈晴晴。藏劍山莊在江湖上聲名顯赫，樹敵非少，以防差池，這假扮之人自然武功不能弱。

“我們思前想後，覺得兒子你是最合適的人選了！”陸言深哈哈大笑，“誰還能像我兒子武藝又高相貌又俊美呢！！！！”

陸行簡定住，咬牙切齒道：“父親，孩兒，這個…堂堂七尺男兒，卻著女裝……這不妥吧？…”

陸言深皺眉認真思索了半刻：“大丈夫能屈能伸……”

陸行簡拳頭捏得骨節顯白，柔聲道：“那，那穆兄，穆子初武藝更勝孩兒……”

陸堡主舉掌止聲，驕傲道：“他哪有你長得美！”

水清初時目瞪口呆，此時也忍不住要笑出聲來。

陸言深看向水清，慈祥地笑道：“晴晴也覺得這個安排極好，是吧？”

水清一邊樂呵，一邊頭如搗蒜，直至一道殺人般的目光橫掃其脖。

沈劍緩言道：“簡兒啊，這是委屈你了點。不過子初也是另有安排。晴晴上臺比武，總有幾分危險，子初在下照應，若有什麼不測也能及時施以援手。”

穆子初從旁側上前一步：“子初明白。”

陸行簡臉抽搐地盯著他，隱約發現這個從來沒表情的死人居然嘴角含笑，臉泛紅光……

他仰面，倒下。

“兒子！”“簡兒！”“陸兄！”……

“內息很亂。”穆子初放開水清的手腕緩緩道，“什麼心法？”

“我學的什麼心法？”水清從呆看穆子初中緩過神來，“我也不知道我是什麼心法……”

“師傅是誰？”他又問。

水清想想自己和權勿用莫明奇妙的結識，也完全說不出個所以然來，況且他還不讓她說出去，只好又茫然地搖搖頭。

“喂，”穆子初看向陸行簡，他這些天坐在旁邊的石凳上裝死人。

穆子初拔劍，橫刺過去，陸行簡一個翻身站起來，大怒拍石桌吼道：“懂不懂得憐得惜玉啊！！！！！！！！！！！！我過幾天都要成新娘子了！！！！！！！！！！！！”

石桌粉碎，水清石化。

穆子初看著他，一言不發。陸行簡自己發夠脾氣，道：“別看我，我也不知道，我把她撿回來的時候她就內息混亂了，而且體虛畏寒，每天都要輸給她不少內力呢。”他哼了哼，感覺好像少吃了兩斤豬肉，虧大了。

水清那些日子混混沌沌，知道是陸行簡幫忙才揀回一條命，知他口噁心軟，心中很是感激。

穆子初道：“你內力古怪，又遭重創，當前不宜深修。先依你師傅開始所授的基礎法門調理內息。外招上我再授你一套劍法。”

水清點點頭。

穆子初不再言語，只示與她看劍招。水清用心記下，陸行簡手抱臂在她旁邊站著，輕輕道：“‘穆天子’的‘乾坤劍法’都教給你了，短時間內學不了多深，得了一成也夠對付些花拳繡腿了。”

水清又點頭，知此機會不易。

陸行簡抱著腦袋走開，一邊走一邊嘟弄：“我要學都不願教，這丫頭一來就巴巴地來教……真是世風日下，人心不古，重女輕男，重色輕友……”

他正說著，飄落在眼皮上的花瓣“嗖”地被劈成了兩半。他靜了半秒，回身吼：“知道了！！！！說都不讓說！！！！！！”然後一溜煙飛馳而去。

水清日間隨穆子初修習劍法，夜間便調理內息，她依言只用初級法門收攏氣息，不輕易動用內力吞噬之感便不強烈，可是分與了一半給花花，她自身心法也不完善，總覺內息無法貫通，有殘缺之感。稍一用力，便如抽空般酸楚疼痛。她只得在練功時，將內息盡力在全身遊走一遍後收於府中穴。日日內力見長，卻絲毫動用不得。

而比武招親的籌備也不過數日，這一天，終於還是到了。

“給看一下嘛！看一下又不會掉塊肉。”水清哈哈扒拉著一身紅裝的陸行簡。

穆子初面無表情地站在旁邊。

陸行簡矇住臉，忿恨地瞪著他們：“滾滾，有多遠滾多遠。”說著，連推帶踹地把水穆二人踹出了屋子。

水清摸摸屁股，整理整理剛著好的男裝，頭髮高束挽作一個髻，淡黃布衫，前襟扣合，腰間束帶，高靴在身，比女裝時還要方便利索得多。她回頭瞧瞧撞擊合上的門，輕輕一笑，又摸摸腰間所佩的劍，輕吸了一口氣。

穆子初也不著惱，似是早已料到陸行簡的反應，看了水清一眼，輕道：“準備好否？”

水清惆悵地想了想，道：“我說沒準備好可以嗎？”

穆子初嘴角微微牽動，摸摸她的頭道：“有我在，勿憂。”說罷靜靜走開。

水清一愣，繼而粲然一笑：“哥，等等我啊。”

繡樓高築，陸行簡假扮的“沈晴晴”就在高層的看臺上站定，陸言深和沈劍坐於臺側，悠然自得地喝著茶。水清與衆觀者武者混作一團站在臺下觀瞻，幾個家丁扮作百姓，在水清身側圍成一個不易覺察的保護網，阿福也在其中，衝著水清憨憨一樂。穆子初則遠遠立在一角落，靜靜審視地這周遭的情況。

藏劍山莊的管家沈同約模五十出頭，鬚髮已略顯白，精神卻極佳，站於臺上嗓音極亮：“本次比武特爲藏劍山莊千金沈晴晴擇婿，武爲其一，但並不一定以武力強者勝，只要我們沈小姐看中哪位英雄，願將手中繡球贈與這位英雄，便擇爲良婿，永結同心！”

陸行簡一副臭臉，半蒙著臉立在樓上，欄桿之下，他手裡滴溜溜地轉著繡球，直至穆子初彈過一個石子給他打出了一個酒窩，他纔不情願地將繡球拿出來示意了一下。

臺下衆人頓時人聲鼎沸，七嘴八舌地呼喊著“好”，眼神灼灼發光，水清混在一羣人中，看著衆人的興奮激昂不明所以，但看陸行簡紅裝素裹，身形窈窕，若爲女子，倒也不失爲絕色，於是心情頓時大悅，快活地歡呼起來。

一人翻身先躍上臺，抱拳道：“在下進龍鏢局王戰。”另一人便緊隨而上禮道：“洛西水塢貝銘飛。”

“洛西水塢是江南有名的武林世家，但這個人好像沒什麼名聲。”阿福低聲在水清耳邊說道。

王戰使矛，貝銘飛使雙劍，二人話不多言，即刻混戰在一起。王戰力猛，出擊兇狠，貝銘飛身形纖瘦，躲避很是靈活，二人一時難分勝負，只是無比謹慎地交手紛蕓。

貝銘飛靈機一動，避開王戰，飛身跨上繡樓，直搶那繡球。王戰也不肯示弱，飛上矛勾住貝銘飛衣衫，猛地一扯，借力追上。兩人又糾纏在一起，同落在臺上，陸行簡此時看出的樂趣，饒有興致地趴在欄桿上向下看。貝銘飛以爲受到了莫大的鼓勵，雙劍交叉直直迎擊，矛將攻上之時反手一勾，將那矛勾脫了王戰之手。

王戰雙手一空，愣了一下，只得抱拳認輸，不情願地下了臺去。貝銘飛得意洋洋，雙劍收攏背與身後，回身仰望“沈晴晴”。

水清看了看，覺得貝銘飛不過耍了小聰明，劍招平平，正自猶豫要不要上去較量一番，忽聽一個熟悉的聲音低吼著響起：“讓俺來跟你比劃比劃！！！”

水清一聽不禁失笑，怎的哪裡都有你？下一秒已見“滾刀肉”狄四壯碩的身軀擋住了人們視線裡的貝銘飛。

二人靜靜站著，貝銘飛問道：“兄臺哪裡人？”

狄四哼了哼：“俺山上來的！”

貝銘飛無語：“兄臺不自報一下家門？”

狄四呸了一聲：“打就打，幹啥子婆婆媽媽問東問西的！？”

貝銘飛尷尬得臉一紅，水清暗笑這貝銘飛和狄四的調調就不在一個調頻上，貝氏向滾刀肉問東問西當是自討沒趣。

狄四大刀一揮，毫不客氣直砍向貝銘飛。他是個粗爽之人，心裡無那些陰謀算計，對當不當得上藏劍山莊的女婿也無甚計較，無非只是爲了打得快活。故而刀刀都使足了力氣，賣力砍去。貝銘飛力弱，本也只勝在靈巧上，但狄四力雖重，速度也不遜色，左砍右砍竟讓他漸顯衰勢。當日四神幫祭祀會上，笑柳出於以使劍聞名的蒼龍門下，故他落敗也屬尋常，但江湖衆人中狄四功夫也屬不錯，他拼盡全力，直至貝銘飛不得不低頭認輸。

狄四勝了一場，一掃晦氣，哈哈大笑，也不管繡球的事。

水清暗自盤算，以如今自己的功夫，雖用不得內力，但要勝狄四也並非沒有勝算。但她思忖了片刻，還是決定先認真看看形勢再說。畢竟這剛開局，下面諸人的深淺還摸不準。

一片虹影飄然而至，馨香隨風飄散。

“那我來與你試試手如何？”阮夢醉衣著絢麗，柔聲道，“醉香樓，小女子阮夢醉，還請狄四哥哥手下留情，點到爲止。”

水清愕然中，原來這阮夢醉會武功，當日那傷她與陸行簡的女賊聲音本有些熟悉，她一時想不起，今日重逢卻全然明白。只是，她爲何要故意設下陷阱？

臺下已是言論紛紛。狄四哼了一聲：“我不和娘兒們打，再說，這是比武招親，你一個小娘子上來作甚？！”

下面的人呵呵哈哈地吵嚷著，“是啊，小娘子，快下來吧！”“莫非你也想當男人？”“快下來吧！”……

阮夢醉卻充耳未聞，玩弄著手中髮絲，嬌聲道：“誰許你們男人可以娶妻，女子就不可以？小女子久慕藏劍山莊千金美貌，特上臺一表傾慕之情有何不可？”

她說得振振有詞，沈劍和陸言深看得有趣，也不阻攔。

她眼光一閃：“除非，你是怕輸給我……”

狄四大怒：“誰說我怕輸！”他心眼直，經不得激，“比就比！”他揮出大刀，怒目相視。

阮夢醉也不拿什麼兵刃，雙袖一揮，身移影動，月舞雲袖間已擊向狄四。狄四刀鋒力猛，近身力博便難以抵擋，可這阮夢醉袖長善舞，完全近不得身，她卻白綾爲利器，不知使了什麼法子已在他身上劃出幾道血口。他口上罵罵咧咧，卻完全無法。

衆心見這女子打架卻如舞蹈一般美妙，早已是心馳神往，不知今昔何昔。

阮夢醉把狄四耍得團團轉，自覺無味，長袖一飛，甲飾間飛出一

枚銀針刺向狄四膝間。他只覺腿腳不聽使喚，“撲哧”一聲跪倒在臺上。他自己莫明其妙，但已知敗落，一月之間兩次敗於妙齡女子手下，臉上自也無光，便氣哼哼了走下了臺。衆人看得快活，掌聲雷動，也有覺得丟了面子，啐聲連連的。

別人看不分明，水清卻瞧得清楚明白，她內力漸長，眼光敏銳，能視常人所不能見。那袖佈下行暗器之事已看得分明，不自覺惱怒在心。她惱阮夢醉毒害陸行簡在先，又厭惡她在臺上手段卑鄙。

阮夢醉含笑站定：“承蒙這位大哥謙讓，小女子獻醜了。小女子無心攪擾，還請各位繼續。”說罷，就要下臺。

明眼人一看就知她來此攪局，但男兒亦敗在她手下又奈可何，況且她又不能當真行婚娶之事，又怎能繼續與這女兒身爭鬥，不過一笑而過。

水清卻是氣在心頭，她抽出背上的弓箭，寒光飛閃，箭鏃沒入臺上，恰在阮夢醉腳前。

她翻身而上：“這位姑娘慢著，既上了臺子，就不妨比到最後。”

陸行簡也認出了阮夢醉，不由得生出一絲擔心，拼命地給穆子初使眼色，奈何穆兄淡定十足，看也不看他一眼。

阮夢醉見這面孔英氣勃勃，臉頰較尋常男子圓潤，但也比先前所見之時瘦了不少，笑道：“難逢故人，小女子當奉陪。”

她收了袖子委身福了一福，“數次蒙面，還未請教這位公子如何稱呼？”

水清朗聲道：“我是水清，你記住了！”

言罷，水清出劍阮夢醉展袖。水清早看清她的走勢，守勢待攻，那袖甫一拂面便彎腰後撤，袖勁盡散要撤回之時出劍橫刺，將那雲袖刺穿，又趁勢向後橫割，將那袖子割裂成兩段。

“乾坤劍法”在穆子初手中是殺著，水清爲女子身量不足，卻也足以使得攻防有度。她二人同爲身姿輕盈的女子，身段靈活不相上下，阮夢醉出師不利，惱得眉頭擰在一起。眼見一袖受損，忙揮了另一袖夾擊。誰知水清反手一絞，將那隻袖子生生絞斷了半截。阮夢醉白晳的手臂登時露出了一大半。水清又後撤了身子取雙箭射出，將另另一袖的兩段直射定地。阮夢醉行動受制，又失顏面，殺心便起。她索性撕斷了定入地的袖子，順勢拋出銀針。水清早想了應對之策，以空弓彈撥，以氣改變暗器的方向。

衆人見三枚銀針齊唰唰釘入地面，驚呼一聲，又熱鬧沸騰起來。

阮夢醉拋卻雙袖，近身而攻，掌翻指撥，狀若梅花。

“這婆娘太強悍了！……”陸行簡暗暗感嘆，又隱隱替水清擔憂，不知道她還有多少深淺。

水清也收劍出掌，近身相博，正是玄武相授的“斬雪掌”。她內力漸增，“斬雪掌”也漸入佳境，與阮夢醉一較不相上下。

“晴晴這功夫身形怎和那阮夢醉有幾分像呢？”沈劍一邊讚賞地點頭，一邊疑惑地自言自語，“出去這些日子又不知從哪裡學來的功夫……”

陸言深哈哈笑道：“我知道。這是四神中玄武的‘斬雪掌’，那阮姑娘用得也是‘幡梅掌’，也同出一系。聽聞玄武武功向來優美如舞，近來江湖上習武的女子們多爭相學習，想來晴晴也是好奇學了兩把。”

沈劍點點頭，繼續看向臺上。

近身相抗，水清才發覺阮夢醉內力深不可測，她盡力護住周身要穴，躲避其掌，不敢牽引內力，漸落下風。阮夢醉殺機已起，步步緊逼，她運起內力，瞧著一個空隙直擊水清心肺之處。水清勉力剋制內力，內外受制，一掌被擊得猝不及防，飛出很遠，跪地吐出一口血來。

陸行簡情急，幾要蹦下來，卻見陸言深眼色示意他不可行動，而沈劍也作手勢屏退了戒備狀態的穆子初。

水清感覺內息震盪，府中穴不守，內力迅速涌至全身，不受控制地彌補一掌所擊之處的缺失。她伸伸手指，感覺內力在指間涌動。心道此刻收攏已來不及，不管三七二十一先打了再說。

她抽掌縱身攻上，阮夢醉眼閃寒光，順勢迎擊。手肘相擊，阮夢醉已覺哪裡有不對，不知緣何對手膂力倍增，也不再躲避。

水清繞掌迎擊，二女雙掌相接，阮夢醉大覺不好，內力竟如反噬一般侵向自己，登時體內海濤雲涌，頭暈目眩，奈何手掌契合，脫離不得。水清見阮夢醉敗下陣來，撤手反掌將她擒住。

阮夢醉大汗淋漓，急道：“我認輸便是。”水清瞪視她良久，半晌才放開她的手。阮夢醉卻輕輕一笑，在她耳畔細如蚊聲：“你信不信，之前的事，都是龍王讓我做的。”說罷，帶著勝利的微笑走下臺去。

人們看得盡興，底下歡呼一片，有的覺得總算從女人手中搶回了男人的面子，揚眉吐氣，有的得意之餘憐惜美女受傷，有的直稱英雄出少年，吵成一片……水清腦子一片靜默，在那嘈雜的人聲裡看見莫顏將虛脫的阮夢醉攬入懷中，清晰可見。

原來他假意放我們走…給我弓箭……到底不過是爲了設計我們……

水清腦子亂作一團，只覺力氣一鬆，周身冰冷，內力像缺失了般拼命在吸食體內的能量。睡夢中那個折磨它的黑洞又在她的體內浮現了……她冷汗岑岑，無法可想。

比武臺那頭，新躍上一個身影，冷冷道：“餘錦勝，還請這位小兄弟不吝賜教！…”

狄四的歡呼和胡半言的冷笑，一下子在耳邊清晰了起來。

（本章完）