這突厥人醉醺醺得，走起路來一步三顛，絡腮胡子上是被酒氣熏得通紅的臉，一雙鷹眼布滿血絲說不出的可怖，他晃悠地踉蹌走上前來，目光中三分渙散七分兇悍，緊盯著姜子商，“你說誰是瘋狗？”

他步步靠近我們，碩大強悍的身影落到我們身上，意清將我拉到他身后。

“誰認我說誰。”姜子商絲毫無懼地迎上他陰戾的眼神。

突厥人冷笑了一聲，將手覆在懸在腰間的刀鞘上，看樣子是想要拔刀。我見意清本是身體緊繃，一副戒備十足的樣子，但隨著突厥人的動作目光落到他的刀鞘上，一時竟沒移開。那刀鞘是較深的赤色，依稀浮雕著狼頭的紋飾，狼眼上鑲嵌著紅寶石，寶石成色幽瑩清透，望之不像俗物。

突厥人拔刀的手被摁在刀鞘上，謝道蘊上前壓著他的手，手背上青筋迸出，應該是暗中蓄力將對方那一番來勢凌厲的動作生生壓了回去。

“我的這位朋友性格沖動了些，言辭若有冒犯我替他賠個不是。閣下遠道而來，應也不愿多生事端吧。”謝道蘊言語儒雅有禮，手下動作卻毫不含糊，那人胳膊發力想沖破他的鉗制，卻只見刀剛被拔出一寸，一聲鋼鐵相錯的悶頓聲響，刀立時又被推了回去。

那人眼中的怒氣熾盛，卻退卻了匹夫之勇的沖動，以警惕而慎重的眼神盯著自己半途中遇上的勁敵，身形未退，兩廂便這么僵持在了路中間。

意清以極低的聲音跟我說：“刀上刻狼，乃是突厥王族的舊俗。以鑲嵌做狼眼的那顆紅寶石的成色來看，此人在突厥的地位不低。至少應是阿史那始弼思的近親支派。”

突厥可汗的近親支派，我看了一眼意清，疑惑，阿史那可汗只是派了其麾下貞武將軍默拓來議和，為何這樣的人物會出現在長安街頭。意清將我往后一放，慢步上前，視線不疾不徐地從對方的衣著飾品上逐一掃過，而后曼然道：“閣下可是霍頓王子？”

那人一雙冷厲的鷹眼急雷驟電般掃向意清，看著對方靜立在離他不遠不近的地方，冷靜自持地看著他。突厥人驟然松開了握在刀柄上的手，后退一步蓄力掙脫謝道蘊的掣肘，意味不明地看著意清，問：“你見過我？”

“不，在下從未見過閣下？”

突厥人粗厚的眉毛挑了挑，露出幾分邪魅與探究，“那你如何得知我的身份？”

意清沉思了片刻，緩緩道：“在下聽聞阿史那可汗的明誠夫人不久前病逝，其子霍頓王子悲痛欲絕，酌令手下鑄數萬陶俑為夫人陪葬。方才閣下意欲拔刀之際，露出了外袍下的白荊麻衣，再加上你這一身的衣著配飾皆非俗物，所以大膽猜測……”他抬眸露出些精明而鋒利的神色，將那人的面目表情變幻仔細觀察了一番，字句清晰地說：“若真是王子殿下，還是莫要與我們計較了，這長安不比突厥草原，您的身份若是被泄露出去，只怕會招來不測。”意清見對方唇角微挑，似是不屑，又加了一句：“誠然王子的安危若有什么差池，您的父汗會替您討個公道，可在這之前若真有什么亡命之徒欲對王子不利，是死是傷卻無人代您。”

這一番話是軟硬皆施了。

霍頓目光炯炯地盯著意清看了一陣兒，而后以恣意灑脫的姿態后退數步，鷹目透亮，似有萬仞出鞘，面上有半分飛揚半分威懾的笑，唇角上勾起一個冷峻的弧度：“沒想到，中原竟有這樣機敏睿智的人，小王記住你了，咱們后會有期。”說完，看都未再看其余的人，以衣帶風般地傲然離去。

留下我們數人，面面相覷，一時不知該說什么。

過了片刻，方伯夷默然走近姜子商，低聲道：“少卿，我們還是快些回府吧，突厥使團已然進京，若是惹出事端旁的不論，姜相那邊就不好交代。”姜子商的面上果然浮出深重的顧忌和膽怯，他看了看意清和意初，意猶未盡卻無可奈何地說道：“那……在下就先告辭了。”

意清抱拳還禮，微微頜首示意。我們一行人目送著姜子商等三人遠去，直至他們的身影消失在車馬如流的街角盡頭。意清回身向大理寺諸人道：“今日之事還望各位守口如瓶，至于賬本……”他轉向宋靈均，卻見宋靈均略微愣怔，面容上似有崇敬與傾服的神情，正一眨不眨地盯著他。

“賬本先暫且交由我來保管，這其中有幾處我還得再仔細看看。你們先回大理寺，整理一下本案的卷宗一齊交給我。”

宋靈均忙點頭應是，一雙俊秀眼眸里霧蒙蒙得，好似蘊藏著極深的思緒。

終于將兩撥人都支派走了。天邊微熹的晨靄散盡，日頭從綿延浮游的云層里爬出來，耀出炫目熾烈的光。街衢上人漸漸多了起來，有貨郎挑著繁重的貨架開始走街串巷，嘴里吆喝著叫賣。我們漫無目的地逛了一陣兒，數名布衣長衫、頭簪綸巾夾著書本的讀書人模樣的從我們身側擦肩而過。看著他們，我想起了宋靈均，閑聊著說：“那位宋大人倒像是個聰明人，雖中了狀元，但也不是個死讀書的書呆子。”

意清點頭表示贊成：“當日殿前應試，姜相本是全力推舉吏部尚書云湛的侄孫云桐疏為狀元。是太子殿下力排眾議要點寒門學子宋靈均為魁首。殿下說朝中黨交攀附之風甚濃，以寒門仕子為狀元，既可為朝廷帶來一陣新風，又可鼓勵天下仕子勤學苦讀以期為國盡忠。再說，單就從文章上來說，宋氏的文章從立意到著筆境界遠高于云氏。為了這事，姜相大約很是生殿下的氣，好些日子在朝政上不痛不癢地為難著他。”他輕微地嘆了口氣，“殿下苦心孤詣為了大周社稷而操勞，卻始終無法擺脫外戚的掣肘。明面上姜相是太子殿下的舅舅，兩人休戚與共，禍福同當。可姜彌何等人物，手握著權柄總想著把太子當成個任由他擺布的傀儡。偏偏殿下是英主而非庸才，豈能由著他擺布。”

想起蕭衍，我一時五味陳雜，心中萬般滋味似是要替他心酸，又有幾分心疼含在里面。

意初卻是心性單純的人，他傾耳聽著，好奇地發問：“那為何朝中人皆說太子倚重姜相，對他言聽計從，難道滿朝文武都是瞎子不成？”

我們穿過人煙鼎沸的集市，拐到一處相對偏僻的街道，一時間把那沸鼎盈天的嘈雜聲音全甩在了身后。這條街道遍布酒肆茶寮，裝潢考究氣派的樓宇憑街而建，店前高懸著寫著招牌的幡子，隨著風搖曳。

意清搖了搖頭，似是無奈，似是惋惜：“陛下多疑，又有懷淑太子的前車之鑒，太子殿下若不依附姜相，這最后會落得何下場？只怕連懷淑太子也不如。所以他既不能完全惹惱了姜相要仰仗著他，又不能任由姜彌排除異己斂權結黨。人都說一國之君難為，卻不知這東宮儲君更加難為。”

意清剛剛回京，入朝不久，卻已經將蕭衍的艱難與酸楚看得如此透徹。而我呢，我與蕭衍同在一個屋檐下，終日里卻只知抱怨他的深沉寡言，從沒有切身地體會過他云淡風輕、矜貴清冷的外表下所隱藏的疲憊無奈。

母親說得對，我不是一個好妻子。

我一時不想說話，意初也安靜了下來，我們三人百無聊賴地轉悠了一圈，便回了行宮。

深秋時分，桂花窸窣飄落，遠遠望去似一副用筆疏朗，淡墨皴染的畫卷。一泊碧水平靜如境，上面細碎落了金黃的花瓣，順著澹紋層層蕩遠。

回到甘泉殿時已近日暮，落日在天邊暈染出一抹絢麗瑰美的顏色。

我推開殿門，眼前亂影一閃，見是魏春秋迎了上來，他布滿褶皺的臉上焦慮畢現：“哎呦，我的娘娘，您可算回來了，殿下等你等得都快著急上火了。”

看了他一眼，又看看那被茜影紗幔帳遮著的內殿，軒窗高懸，透進來的夕陽余光落在上面，打出一個頎長的身影。

“阿翁……”我有些發怵，木楞地站在原地不敢動彈。

魏春秋連忙換了副好顏色哄我：“娘娘別怕，殿下什么時候認真跟您生過氣，您待會兒進去了說幾句軟和話，賠個不是，這事就算過去了。”

我在他的誘哄下猶猶豫豫地掀簾而入，還未站穩，蕭衍劈頭蓋臉甩過來一句話：“你是不是定要把孤的話當成耳邊風。”

我自覺出去這一天并沒有散盡煩心事，也沒見著什么美麗的光景，除了帶著一身疲憊沉重回來，一無所獲。頓時覺得索然無味，后悔至極，早知道就不出去了，虧得蕭衍再三叮囑我要守宮規不要到處亂跑，我如此頂風作案，他生氣是一定得。

這樣想著，愈發低垂了頭，一副蔫蔫地表情。

他大手一揮，把我束發的緞帶扯下來，一頭青絲翩然灑落在身后，蕭衍氣得胸前起伏不定，“看看你這是什么打扮，一身男裝，若是被人見著，你這太子妃的臉面還想不想要了？”