新式步槍成功試槍之後，石熊拍板決定開始大規模的生產這款步槍。

當然，所謂的大規模生產，以現在的生產能力和技術能力而言，一天也就是生產五六支步槍的樣子。這還是在動用了十座水車充當動力之後的速度。

沒辦法，在改良的蒸汽機出現之前，水力就是最好的動力了。

“是不是找個機會讓四大鍊金士把改良蒸汽機弄出來？”石熊看著那些齒輪在水車的帶動下艱難轉動的場景，腦海中不由的蹦出了一個念頭。

後世一提到“蒸汽機”這個名字，百分之九十九的人腦子裡浮現出來的第一個名字就是瓦特，後世絕大部分人都認爲蒸汽機是瓦特發明的。

其實這是一個錯誤的認知。瓦特只是改良了蒸汽機，蒸汽機並不是瓦特發明的。

石熊前世身爲博物館的工作人員，他自然清楚世界上第一款利用蒸汽做動力機器其實早在公元前一世紀就出現了，那是一款名字叫做“汽轉球”的東西。

希羅是古羅馬偉大的數學家、發明家，因爲受到克特西比烏斯著作的影響，他一生之中發明了很多東西。比如說利用風力做動力的風輪，比如說利用蒸汽做動力的汽轉球。

其實汽轉球只是希羅的發明的一款玩具而已，就是一個空心球和一個裝有水的密閉鍋以兩個空心管連接在一起，而在鍋底加熱使的水沸騰然後變成水蒸氣然後由管子進入到球中，最後水蒸氣會由球體的兩旁噴出並使得球體轉動。

汽轉球對於希羅來講就是一款比較新奇的玩具，並沒有什麼實際用途，但在學術上來講，這款汽轉球就是公認的世界第一款蒸汽機的雛形。

法國物理學家丹尼斯.巴本在1679年的時候，在觀察蒸汽逃離他家的高壓鍋後，就製造了第一臺蒸汽機的工作模型。而1698年托馬斯.塞維利和1712年托馬斯.紐科門製造了早期的工業蒸汽機。

而這個時候，瓦特還沒有出生呢。

詹姆斯.瓦特之所以出名，就是因爲他運用科學理論，對之前的那些效率低下的蒸汽機進行了一系列改進和發明，比如分離式冷凝器、汽缸外設置絕熱層、用油潤滑活塞、行星式齒輪、平行運動連桿機構、離心式調速器、節氣閥、壓力計等等，使蒸汽機的效率提高到原來那些老式蒸汽機的三倍多，最終發明出了真正的工業蒸汽機。

所以，瓦特先生對蒸汽機只是進行了改良，而不是他發明的蒸汽機。

石熊前世雖然不是工科生，但蒸汽機這東西的工作原理早在初中的時候就學到了，石熊也不是沒有見過先進的蒸汽機，所以對於蒸汽機的瞭解，他絕對要比瓦特強得多。

石熊記得，在去年也就是1765年的時候，瓦特就已經開始對蒸汽機進行改良了，這時候的瓦特應該已經將老式的紐科門蒸汽機的冷凝器與氣缸分離開來，使得氣缸溫度可以持續維持在注入的蒸汽的溫度，並在此基礎上很快建造了一個可以連續運轉的模型。

但距離瓦特製作出第一臺工業蒸汽機還有幾年的時間。

如果石熊要是願意的話，他完全可以在瓦特拿出第一款工業蒸汽機來。

只是現在要想研發蒸汽機，真的是力有未逮啊。

四大鍊金士在忙活新槍的製作問題，而且還要研發真正的小口徑迫擊炮，他們身上還擔負著其他的職責，比如說讓.阿古斯特還在培訓牛痘接種人員。

阿古斯特的工作也很重要，天花實在是太兇惡了，石熊可不想自己的士兵明明在戰場上佔據了壓倒性的優勢，卻被小小的天花病毒殺的全軍覆滅。

“科研人員還是少啊！看樣子得等漢克在歐洲找的科學家到來之後才能改變現在這種狀況了。”石熊默默地想著。

漢克拿著石熊給的新式紡織機械的圖紙，現在在英國以及歐陸大發其財，當然，他還擔負著給石熊蒐集各種物資以及人員的責任。

只是現在漢克的工作也才起步，雖然前景和錢景是極爲不錯的，可石熊想要的物資和人員還得需要等一段時間才能夠抵達。

石熊之所以給瓊斯上校要帕芒基人的地盤，也就是後世的諾福克，其實就是想要在諾福克打造一個港口。想要和歐陸國家進行交易，要是沒有一個安全的、完全屬於自己的港口的話，什麼物資都需要經過英國人的地盤，那實在是太不安全了。

一旦英國人起了什麼歪心思，或者是獨力戰爭打響，那麼沒有自己港口的高樹部落立刻就會被人掐住脖子。

石熊可不想被卡脖子，所以他纔會堅持把帕芒基人的地盤要過來。

那裡畢竟是後世的諾福克啊！

最關鍵的是，那裡距離英國人的詹姆斯敦和威廉斯堡都很近，可以近距離的監視英國人的一舉一動。

現在弗吉尼亞的州政府雖然已經因爲颶風的問題從詹姆斯敦遷到了北邊的威廉斯堡，但兩者之間的距離很近，而且這時候的詹姆斯敦還沒有被河水淹沒，現在的詹姆斯敦還是弗吉尼亞最大的港口城市。

而英國的船隻要想從大西洋抵達詹姆斯敦，就必須要進入到詹姆斯敦所在的切薩皮克灣，而諾福克就扼守在切薩皮克灣的灣口，這裡的戰略位置極爲重要，只是英國人還沒有發現而已。

一旦等迫擊炮以及更大口徑的火炮研發出來之後，那麼整個切薩皮克灣就會成爲高樹部落的囊中之物！

後世的紐約港那麼牛逼，那是因爲有紐約這個大蘋果存在。而真要論地勢的話，切薩皮克灣這個全美最大的海灣，自然不是小小的紐約灣能夠比得了的。

所以切薩皮克灣是絕對要掌控在自己手裡的。

“唉！還是缺人啊！”腦海中忽然蹦出來的好多念頭讓石熊發現自己想要實現計劃中的目標，真的還需要走很長時間的路。最起碼這科研人員的缺乏，就讓石熊苦惱不已。

“都說二十一世紀最重要的是人才，可老子怎麼覺得現在老子最需要的同樣是人才呢？”

石熊再次嘆了一口氣，使勁晃了晃腦袋，似乎是想要把苦惱全都晃走，這才提著剛剛剛剛打到的野禽往回走，家裡還有個大肚婆等著喝野禽湯呢......