“號(hào)外，蕪湖城破，西軍攻入蕪湖城內(nèi)！”
“號(hào)外，皖南困局，西軍已在安徽調(diào)集五萬主力，安徽瓜落誰家已經(jīng)明朗！”
“號(hào)外，西省叛軍連夜渡江南下，十?dāng)?shù)海軍艦艇或傷或降，中央海軍優(yōu)勢(shì)不復(fù)存在。
“號(hào)外，西軍渡江進(jìn)攻蕪湖……”
西軍渡江強(qiáng)攻蕪湖，似乎僵滯了小半個(gè)月的安徽局勢(shì)終于要有變化了。蕪湖大戰(zhàn)的打響就似一枚大石子投入平靜的湖面。掀起陣陣漣漪無線電波、有線電報(bào)、電話線，一時(shí)之間蕪湖上空盡是各種電波往來，第二天一大清早臨近上海、南京等地報(bào)社便匆忙做好了‘號(hào)外報(bào)’，投入市場之中，一時(shí)之間掀起滔天大浪。
蕪湖還在打，不過除了陜西，目前戰(zhàn)事已經(jīng)基本都推到了軍政府的統(tǒng)治版圖之外，大有一種國內(nèi)無戰(zhàn)事的氣氛。因此，盡管外面是吵翻了天，李漢依舊十分悠閑的在行署后花園里散步，心情不錯(cuò)的他嘴里還難得的哼著小曲，周圍跟著幾個(gè)貼身警衛(wèi)。女孩還沒放學(xué)回來，今天倒是沒人陪他走走逛逛。今天的天氣很好，總司令的心情也非常不錯(cuò)，盡管幾個(gè)警衛(wèi)聽了半天都沒聽懂他到底在哼些什么，不過至少在蔣方震到來時(shí)，他的這種好心情一直都維持著。
一陣腳步聲，最近因?yàn)橛醚圻^度感覺到有些花眼的蔣方震臉上多了一副眼鏡，他今天也沒有穿軍服，一身青灰短袖褂，配合他文弱的面龐，看起來就像一個(gè)書生幕僚多過參謀處總長。
李漢背對(duì)著他坐在一個(gè)被一簇桂花樹包圍著的亭子中，因?yàn)橛袠湔趽踔]有留意蔣方震地到來。幾個(gè)警衛(wèi)倒是注意到了，剛要與他稟告，卻給蔣方震用眼神止住了，所以直到他走到了李漢的附近，他才似乎有所感覺，微微睜開了眼睛。
蔣方震笑道：“總司令，這十元桂的香味如何？可比金桂還要芳香？”
他嘴里說了一樁典故，實(shí)際上卻是要打趣李漢。
李漢難得放松一下，也懶懶的沒有起身，只是給他一個(gè)請(qǐng)坐的收拾，人卻靠在亭柱上表情十分愜意。這蔣方震口中的十元桂有一樁典故。去年廉政公署成立，李漢為了以身作則，同時(shí)也是為了避免主張貪污腐敗，于是在聘請(qǐng)一位曾經(jīng)參與設(shè)計(jì)湖廣總督衙門的老匠師重新設(shè)計(jì)之后，最終敲定將拿出十四萬用于擴(kuò)建行署時(shí)點(diǎn)頭讓廉政公署介入監(jiān)督。結(jié)果工程中果然出了些問題，下面知道他喜愛桂花，為了討好他在選擇花樹的時(shí)候，全部向廣西采購價(jià)格過百元的桂花名品，結(jié)果光是桂花采購這一項(xiàng)，行署的花費(fèi)就要超過兩萬元。
這采購款里雖然沒人貪墨，但是公署發(fā)現(xiàn)之后曾經(jīng)感覺桂花價(jià)格高了一些，于是跟著追查了一段時(shí)間。結(jié)果這件事情隨后竟被‘大公報(bào)’得知，于是這份素來以攻擊軍政府的種種弊端聞名的報(bào)紙將之抖了出來，天價(jià)桂花樹被外界得知之后，一些早就對(duì)‘廉政公署’存在不滿的勢(shì)力趁機(jī)攻擊廉政公署，認(rèn)為這批采購之中一定存在貪墨行為，只是因?yàn)楣鹋碌米锪死顫h，不敢抖出來罷了。這負(fù)責(zé)采購的官員好心辦成了錯(cuò)事，事情后來就鬧大了，為了不影響公署的權(quán)威性，李漢下令任由公署徹查，并允許大公報(bào)等監(jiān)督。隨后查詢一番果然中間未見貪墨，不過事后李漢還是感覺一絲不美，于是親自撤了采購官員，下令行署擴(kuò)建采購之桂花樹總數(shù)目不得超過一百，價(jià)錢也要壓壓，不得采購超過十元的昂貴桂花樹。
最后，除了幾棵已經(jīng)交接的金桂外，湖北本地產(chǎn)的四季桂代替了廣西金桂。事后這事也不知怎么就傳了出去，于是下面?zhèn)髦鴤髦陀辛诉@么一樁‘十元桂’的典故了。
李漢知道他是玩笑，也沒有回他，只是看向他肋下夾帶的公文包，“百里先生，可是前線有什么好消息傳來了？”
蔣方震在他對(duì)面亭臺(tái)坐了下來，沒好氣道：“休息便是休息，總司令，你如今還年輕尚且感覺不到，日后再如此辛苦早晚要把身子掏空，該放松的時(shí)候就要放松放松！”
見他只是在等自己開口說公事，只好搖頭苦笑，不在糾纏這個(gè)問題。
他打開公文包，拿出一份文件遞給李漢，臉上表情似笑非笑，總之十分古怪！
“看看，云南過來的！”
李漢點(diǎn)頭，結(jié)果卻沒急著看。蔣方震的表情告訴他應(yīng)該不是什么壞事，因此他也不急著看，卻問道：“蕪湖前線情況如何，皖南如果快一些，幾天能夠打下來？”
隨著安徽局勢(shì)的不利，眼看李漢又投入了兩個(gè)師的兵力。哪怕只是新兵師袁世凱也坐不住了，昨天上午已經(jīng)通電，說什么民國成立以來，自己維持無方，早盼望總統(tǒng)大選舉行之后，自己能將國事交給全國公意推舉的人物辦理。自己也可以回到河南老家，悠游于林泉之下。總之，不比前段時(shí)間的對(duì)于南北和談不聞不問的態(tài)度，終于放出了和談的意思。他一表態(tài)唐紹儀沒多久就找上了門來，卻委婉向他轉(zhuǎn)達(dá)了北方那位和談的意思。只是雙方還在為和談地點(diǎn)糾纏之中。袁世凱理想的和談地點(diǎn)自然是北京，不過李漢肯定不可能答應(yīng)的，最后蕪湖戰(zhàn)役打響之后，今天一大早唐紹儀又來見他表示竭盡所能，定勸說袁大總統(tǒng)將和談地點(diǎn)改在天津租界。
雖然看見了袁世凱的一點(diǎn)讓步，不過他也不可能點(diǎn)了頭的。當(dāng)下依舊固執(zhí)己見，要將和談地點(diǎn)改在漢口租界。他自然是知道袁世凱不可能接受的，因?yàn)樗€占著中央大勢(shì)，在和談時(shí)卻要派代表往李漢統(tǒng)治版圖內(nèi)的漢口和談，幾乎跟向他低頭承認(rèn)戰(zhàn)敗沒有什么兩樣。當(dāng)下唐紹儀便告訴他這是不可能的事情。
不過雙方雖然還在磨皮，但是彼此兩方的談判底線都在不斷的接近中，現(xiàn)在代表都已經(jīng)報(bào)了出來。軍政府這邊李漢點(diǎn)了張謇做主事，又給他安排了伍廷芳之子伍朝樞做副手，還有幾員精通外交談判的歸國留學(xué)生參考，陣容也算不菲。伍廷芳本該是他的第一人選的，只不過他向甘肅發(fā)了電報(bào)詢問，卻遭到伍廷芳的拒絕。他的理由李漢沒辦法反駁，上一次他跟唐紹儀談判時(shí)乃是孫文再三懇求加上他身上還有同盟會(huì)的身份，如今雖說他并不是國民黨員而是共和黨，但袁世凱才剛下令將由同盟會(huì)演變的國民黨打成‘黨逆’，他的身份也跟著尷尬起來。再要參與談判難免要遭人口實(shí)，加上甘肅最近局勢(shì)也是不穩(wěn)，若不是新組建的一師一直被他壓在甘肅不動(dòng)，光是不滿漢人統(tǒng)治的回民動(dòng)亂就足夠他喝一壺了。在這種時(shí)候，他是斷然走不了的。
伍廷芳最終向他推薦了張謇，一來這老狐貍也算是袁世凱的半個(gè)老師，二來在江浙甚至國內(nèi)商界他都具有巨大的影響力。此戰(zhàn)之后西部也算是成為了有實(shí)力問鼎中樞的大勢(shì)力，自然不能再像以前一樣‘防民之口、堵民之耳’，更還需要為他廣建威望。因此有老辣的張謇待他出征，自然是最好不過了。
張謇那邊雖然多少有些不情愿，但是戰(zhàn)爭期間軍政府可是給他的面粉廠、紗廠、制衣廠下了不下百萬的訂單，吃了李漢這么多的好處，至今還享受著免稅的他當(dāng)然要有些表示了。加上很有識(shí)人之明的他的確看好更加朝氣蓬勃的李漢，否則當(dāng)初也不會(huì)將江浙產(chǎn)業(yè)變賣了大半轉(zhuǎn)在西部設(shè)廠，更不會(huì)拒絕了中央兩部長的邀請(qǐng)，留在武昌拒絕北上。最終李漢幾次拜訪之后，張謇終于點(diǎn)頭，同意就任西部和談代表。而就在今天上午，唐紹儀來見他之時(shí)已經(jīng)向他透露，不知道那位袁大總統(tǒng)心里如何作想，總之北方的代表不出意外應(yīng)該是與張謇合稱‘南張北周’的北洋財(cái)政大總管周學(xué)熙！現(xiàn)在雙方的眼睛都在盯著蕪湖，蕪湖再打下來皖南局勢(shì)將定，北軍撤兵將成定局。而安徽一定，北軍在陜北取得的優(yōu)勢(shì)便要淡了許多，到時(shí)候雙方地位平等了，自然才能坐下來談判。
蔣方震搖了搖頭，“最近蕪湖的電報(bào)是中午十二點(diǎn)傳過來的，大軍正在強(qiáng)攻雞公山。王汝賢這人有些能耐，目前雖然丟了碼頭一帶防線，但雞公山陣地還掌握在北軍手里。不過繁昌縣那邊倒是傳來了一些好消息，十五師對(duì)面的北軍在同十五師對(duì)峙了幾天后終于開始后撤，王占元部已經(jīng)后撤二十多里，距離青戈江只有十幾里路了！”
李漢大喜，青戈江一過就是宣州了，看來北軍是要放棄蕪湖了！
心情更好了幾分的他終于想起了蔣方震還帶來一份文件給他，揉了揉眼低頭看向文件，“是王柏齡拍過來的還是吳兆麟？”
“都不是，是來自昆明！”
正巧給他翻開，看到了上面寫得東西之后，李漢頓時(shí)愣住。好半響才將那只有兩頁的情報(bào)看完，他抬起頭面色古怪的對(duì)上蔣方震的眼睛，總算是明白了他之前的古怪表情到底是因?yàn)槭裁戳耍?
“這蔡松坡瘋了？”這是李漢開口第一句話。
蔣方震抖了抖肩，“我跟蔡松坡快四五年沒見過了，他如今是什么情況我也說不上來。這一年來我兩人也通過幾次書信，不過多是聊聊當(dāng)初在日本求學(xué)時(shí)的情況，涉及軍事政治曾未談過！”
他跟蔡鍔乃是同批往日本求學(xué)的同學(xué)，私下里交情談不上好卻也不差，畢竟當(dāng)初在日本他們同張孝準(zhǔn)并稱中國三杰，不過彼此間多少有些互相一較高下的競爭關(guān)系。
你道兩人為什么如此，原來這一份云南情報(bào)司昆明分部傳過來的情報(bào)太過古怪的讓人摸不著頭腦。袁世凱對(duì)于地方諸位都督的警惕由來已久，甚至曾向所有地方領(lǐng)兵都督發(fā)過邀請(qǐng)，李漢也曾收到過袁世凱許諾給他陸軍總長邀請(qǐng)他北上的密電。袁世凱的野心明眼人都一目了然，至今為止地方但凡接到邀請(qǐng)之都督，均是以地方軍務(wù)繁忙走不快為借口，拒絕了其的北上邀請(qǐng)。然而，這蔡鍔竟然在先給了他李漢兩巴掌，派兵兩路在川南跟他打了一仗，如今又被軍政府的大軍反攻入云南之后。在昆明召集各部會(huì)議，在會(huì)議上發(fā)表了‘軍人干政實(shí)乃大弊，松坡無望，卻也有心以身作則，禮勸地方諸君放棄爭執(zhí)，凡是當(dāng)以國事為重’的言論之后，竟然要在這個(gè)時(shí)候辭去云南都督！
蔣方震沒開口，不代表蔡鍔的心思他不明白，事實(shí)上，對(duì)于蔡鍔的決定他是十分欽佩的。蔡鍔的心理與他完全相同，建立國防是他們的第一要?jiǎng)?wù)，只不過蔡鍔在被困在云南這個(gè)國內(nèi)最貧窮的省份之一，又受困于當(dāng)?shù)氐膼毫咏煌ǎ鞑亍⑺拇ā⒑卑l(fā)展就要跟勢(shì)力遠(yuǎn)在他之上的李漢碰撞，而南邊的英法兩國又在不遺余力的通過安南、緬甸兩國騷擾云貴邊境，種種掣肘令他根本無法獲得足夠的財(cái)力來建設(shè)他的大國防體系。相比之蔣方震無疑要比他跟張孝準(zhǔn)二人幸運(yùn)的多，這兩年來他在武昌為李漢訓(xùn)練了近六萬新軍，跟高達(dá)近萬接受過最低三個(gè)月培訓(xùn)的軍官。正是因?yàn)橛羞@么一個(gè)骨架，李漢才能在戰(zhàn)后快速的擴(kuò)兵十五個(gè)師。面前這個(gè)年輕人的手段比起暮氣已深的袁世凱不差多少，如今他的年輕已經(jīng)創(chuàng)造了太多的奇跡，興許等半月后南北局勢(shì)驟變，談判在完成之后，這個(gè)國家半數(shù)都將落入他的掌握之中了。
蔡鍔似乎又起了與他比斗之心，他打心中并不對(duì)李漢認(rèn)可。就如他的通電一般，兩人往來書信之中，他多次指責(zé)蔣方震明知李漢以向洋人出.賣主.權(quán)等獲得貸款卻不制止他這種賣.國行為。如今在四川跟軍政府打了一仗著實(shí)打醒了他，讓蔡鍔感覺到僅靠自己在云南建設(shè)，恐怕再給他十年，他也未必能夠完成自己的大國防體系建設(shè)。當(dāng)下在國內(nèi)勢(shì)力還在李漢之上的便只有他心中不乏佩服的袁世凱了。蔡是個(gè)沉默寡言的人，卻有銳利的眼光和深刻的鑒別力，他何嘗未看透袁所欲建立的只是為個(gè)人爭權(quán)位的軍隊(duì)而非為國家御侮的武力呢，但是他很想將計(jì)就計(jì)，假手袁以完成現(xiàn)代化的國防。他認(rèn)為家天下已非時(shí)代所許，新軍人而施以精神教育，其思想及信仰必然和過去只知效忠個(gè)人的奴才式的軍人不同，所以他很想吞下袁的香餌，進(jìn)行其化私為公的建軍工作。
打心眼里，蔡鍔已經(jīng)做出了選擇，卻是準(zhǔn)備接受袁世凱的邀請(qǐng)北上，就如蔣方震為李漢訓(xùn)練國防軍一般，他要為袁大總統(tǒng)訓(xùn)練民國真正的國防軍。
“可惜！”李漢收起了臉上輕松地神色，“云南將要大亂，我們的軍隊(duì)卻被擋在武定、東川。”
云南一直都是情報(bào)司重點(diǎn)盯梢的地方，目前云南省內(nèi)的派系李漢清楚的緊。蔡鍔麾下大致有三派系，第一是以李鴻祥為首的辛亥首義元老派，他們的勢(shì)力最大卻實(shí)力最差，但多數(shù)都是云南軍政府要員；第二則是以顧品珍為首的講武派，這一派系多數(shù)都是云南陸軍講武學(xué)堂出身，借助著這兩年來滇軍的擴(kuò)軍，掌握了大量的中低層軍職，掌握了滇軍大半的軍隊(duì)編制，不過顧品珍性子太軟不是個(gè)合格的統(tǒng)帥；第三則是以唐繼堯?yàn)槭椎那娤担蠖际翘评^堯在貴州發(fā)展的勢(shì)力，在三派中實(shí)力最強(qiáng)也最有希望接收蔡鍔遺產(chǎn)！
李漢記得歷史上蔡鍔就曾在這個(gè)時(shí)間段離滇北上，拱手將大好的局面讓給了唐繼堯。不過，歷史上唐繼堯也不是那么容易就接過滇軍的，內(nèi)里又是一番齷齪，至少李鴻祥跟顧品珍都曾受到其打壓。這么好的機(jī)會(huì)，他如今卻不能插手，著實(shí)讓他心中有些不爽。
“云南要停下來？”蔣方震聽出了他話里的意思了，眼皮微微一跳。
點(diǎn)了點(diǎn)頭，李漢起身舒了一個(gè)懶腰，“不打了，云南是個(gè)燙手的山芋。接過了跟英法兩國的接壤線就長了。以咱們?cè)谖鞑馗私酉碌亩髟梗铱慈蘸笤颇线吔珉y安寧下來了。而且云南沒什么油水，建設(shè)起來又麻煩，他唐繼堯不是一直都想要嗎，可以...正好趁機(jī)把湖南的黔軍給解決了！”
蔣方震莞爾，卻明白他不打云南還有一個(gè)原因。云南的地勢(shì)太險(xiǎn)惡了，軍政府追進(jìn)云南反擊的兩個(gè)旅在滇北吃盡了苦頭，到處都是山坳跟叢林惡水，運(yùn)輸困難、伏擊點(diǎn)還多，過去一周滇軍借助著知曉地勢(shì)的優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)伏擊打掉了軍政府的七百多人，再打下去除非再從其他地方搬兵，否則僅靠一個(gè)師想殺進(jìn)昆明太困難了。
背對(duì)著蔣方震，他的眼出身的看向西北方向，“和談在即，現(xiàn)在安徽我放下了半顆心，現(xiàn)在就等山西了！”