這時，外面響起三聲掌聲，大牛也擊了兩掌，算是回答。大牛說：“小妹，我們出洞去。”大牛先讓冬梅出洞，然后自己才爬了出去。

來到外面，發現這里在一個山坡上，這是民國三十四年三月十五日的晚上的戌時左右。一輪明月已經升到對面云山頂上，將大地照得如同白晝。

大牛出洞時，將洞口用樹葉蓋上。走了幾步，回頭再看洞口，卻已經找不到了，卻只見山石鱗鱗，任何一個地方都可能有那個洞口。可見這個地方何等隱蔽。

這時黃鐵走過來，說：“姐夫，這里應該沒有日本豬。”大牛便來到一塊平整的石頭上，坐了下來，冬梅便坐在大牛的一邊，拉著大牛的手問：“大哥，現在我們怎么辦？”

大牛便對黃鐵說：“鐵弟，你來坐下，我們得商量下一步怎么走。”黃鐵便緊挨著大牛坐下。

一坐下，黃鐵才覺疲憊不堪，大口大口地喘著氣。

大牛見狀便說：“鐵弟，小妹，你們休息一會兒吧，我給你們警戒，同時我也要想想下一步怎么辦。”黃鐵便頭枕石頭休息，冬梅也頭靠在大牛的肩頭準備休息。

要在平時，此時正是上床睡覺的時候，然而今晚，黃鐵枕著石頭，卻無論如何睡不下來，盡管他全身累得酸痛，他想起那些日本豬是怎樣殺死他父親、姐姐和哥哥的，那一幕幕的情景仿佛就在現場發生。他想哭，便忍著了，只是長長地嘆了口氣，而靠在大牛肩頭的冬梅又哭了起來，她問道：“大哥，你說日本豬為什么那樣殘忍？”

大牛說：“小妹，別多想，現在要養好身子，去打日本豬！”

黃鐵說：“冬梅小妹妹，你別傷心……”可他實在想不出什么安慰的話，便只好停了下來。冬梅反而安慰黃鐵：“鐵大哥，你我雖然是第一次見面，但你的機智、勇敢、堅強讓我欽佩，你和我大哥都是抗日的脊梁。”

黃鐵聽不懂“脊梁”是什么意思，只知道大概是稱贊的話。不過他忽然想起另外一個問題，便問道：“冬梅小妹妹，你請來幫忙的張隊長是什么人？她的手下人怎么會有槍？”這一問，倒把冬梅給難住了。

大牛也問：“小妹，他們到底是什么？我感覺到她不像是政府的部隊。”

冬梅“啊……唔……”地支支唔唔，沒有回答，大牛便說：“小妹，這可不是你平時的作風。大哥面前，你還有什么不好說的？黃鐵也是自家人一樣，有什么你只管說。”

冬梅終于清了清喉嚨，說：“那我就說了，不過，大哥你可別生氣。”大牛說：“我生誰的氣？人家救了我的命，我還生她的氣？”

冬梅說“好，那我就說了”冬梅問大牛：“你知道張慶元這個人嗎？”

大牛和黃鐵幾乎同時回答：“當然知道，大土匪頭子。”冬梅說：“那個張隊長就是張慶元的女兒。”

大牛說：“她叫張七花，是吧？”冬梅說：“應該是的，你怎么知道她的名字？”大牛說：“大名鼎鼎的女匪頭子，我怎么可有不知道？只是，我沒有想到她那樣……”大牛沒有說下去，冬梅猜出了他省略了的意思，便替他補充完整：“只是你沒有想到她那樣年輕，那樣漂亮，是吧？你可能想像她打家劫舍，滿臉兇像，對嗎？”

大牛說：“小妹，你說話還是這樣厲害。”黃鐵插話：“冬梅小妹妹，你怎么請得動她？尤其她親自帶人下山，這可是給足了天大的面子！”冬梅回答：“這可是我們的家事，我不好對外公開。”

大牛又有些疑惑說：“家事？小妹，你說是我們的家事？大哥我怎么就不知道？”冬梅用調皮的語調說：“大哥，別人都說你是世界上最老實的人，我可知道你并不那么老實。”

大牛拍了一個冬梅的肩膀，說：“小妹，你別捉弄大哥這樣的老實人，小心你二哥替我找你算帳。你每一次捉弄我，征宙都會找你算帳的！”冬梅忙說：“好了，好了，你既然將二哥都抬出來了，我就告訴你吧，爹爹曾經偷偷告訴我，有什么危難事，就去找張慶元，他一定會幫你的。”大牛說：“小妹，你又在捉弄我，爹爹怎么只偷偷告訴你，沒有告訴我？”

冬梅說：“大哥，這次我真的沒有騙你，我對天發誓，我……”大牛捂住冬梅的嘴，不準她說出后面的話。大牛估計冬梅并沒有說謊，因為如果沒有特殊的關系，憑冬梅的本事，她是不可能請動張七花的，于是說：“我們不談那些，現在我們商量下一步怎么辦。”

黃鐵說：“姐夫，我聽你的。”大牛說：“現在我們先回家里，去看看那里還有沒有活著的人。”黃鐵說：“對，要去看看我爹爹、哥哥、姐姐，至少要將他們簡單安葬一下。”冬梅說：“我們肯定要去那里，但是我們要考慮周全一些。”黃鐵問：“怎樣考慮周全？”冬梅說：“一是我們要防備日本豬在那里設下埋伏。你們從日本豬的大本營脫逃，他們肯定不會甘心，他們也可能料到我們會回到那里去，會在那里設下伏兵，等待我們自投羅網。二是以我們三人的力量，應付不了那里的局面，我們要各找些人去，可是這就難了。”

大牛說：“這個我可以想辦法，今天早晨去的時候，我們只帶了銃隊的部分成員，現在我們要把全部銃隊成員組織起來，用打銃的方式來打日本豬。”

冬梅說：“可是，我們在這么短的時間里怎么將銃隊組織起來？”黃鐵說：“冬梅小妹妹，這個你就不清楚了，你大哥是銃隊隊長，要把銃隊成員組織起來，對他來說是輕而易舉的事。只是現在我們沒有銃。”

大牛說：“現在我們唯一的辦法是立即返回我家去取銃。不再休息，我們馬上走。”

于是三人立即離開山口橋的山坡，向大牛家所在地新竹王家走上。

從山口橋到新竹王家不到五里，以三個年輕人的腳力，不到一盞茶的工夫就可以到。為避免路上發生意外，三人商定路上不再說話，而且拉開一定的距離。黃鐵在前面，冬梅夾在中間，大牛在后面。

一路上的院子全都死一樣靜，看來這里的老百姓都已經躲起來了。

他們很快就進了新竹王家。