趙勤雖然是個不討喜的兒子, 但吃的用的仍是太子規格。

小小臥房裡用的紅燭，風掃而不滅，陰晦不明的照在三人身上。屋裡還點著炭盆, 因偏房裡格局不大, 因而顯的非常溫暖, 還平白多出種安全感, 一眼掃過, 幾乎能將房內構造看個一清二楚，也不怕有什麼人暗中偷藏。

這孩子還算有點心機，舍了富麗堂皇的正臥不住, 單單挑了這個小地方。

在門外時，趙勤藉著稀薄的月光, 只能勉強看清眼前兩個人, 加之多有顧慮, 心神不定，所見竟有些妖魔化了, 就算不是兇神惡煞，也定然好看不到哪裡去。

進屋後，才發現是兩個品貌端正的年輕人——他原先還以爲慕雲深至少是個四五十歲的中年大叔。

“小殿下，”蕭爻毫不見外的將這方寸大的屋子用腳丈量了一番，隨即搖了搖頭, 回頭問趙勤, “你想當皇帝麼？”

“噓……”趙勤嚇的不輕, 臉色驟然發白, 他的雙手侷促的拽著袖子, 連擡眼都不敢了，“你們不要消遣我, 我現在是太子，只要本分一點，父皇百年歸老後，自然……”

“嘖嘖嘖，聽聽你說的話，”蕭爻翻了一個白眼，不過才九歲的孩子，這般老氣橫秋模樣也不知從哪裡學來的，“你自己信嗎？”

倘若趙明樑真有讓他繼承大統的心，何必冊立太子前夕，用一碗□□將貴妃毒死，又隨及卸了舅舅的實權，讓這孩子徹徹底底成了個孤家寡人。

趙勤被他戳破，整個人都在發抖，但生活在這樣險惡的環境裡，他就算再怕再不甘心，也不敢放在明面上。趙勤將背脊一崩，舔了舔麻木的脣，開口道，“你們到底想幹什麼？”

“不幹什麼，你想做皇帝，我們就把你送到那個位子上。”蕭爻摸清了屋裡的情況，這時候便安安穩穩的站在慕雲深的旁邊，半邊身子挨著他，站沒站像的半翹著腿。

溫熱的體溫透過布料傳了過來，熱乎乎有種蒸包子的錯覺，慕雲深的指尖從袍袖裡露出來，原本想推他一下，臨近實施卻只是微微嘆了口氣，和蕭爻相互挨著，如涸澤之魚，有濡沫之情。

“兩位不要開玩笑。”趙勤正色。

蕭爻大概是看不慣天下間所有的正經人，伸手在趙勤稚嫩的麪皮子上颳了一把，“你一沒實權，二沒能力，手上連個能用的人都沒有，只是終日縮在這間屋子裡惶惶度日，所以才一而再再而三的試探拒絕，因爲你怕自己付不起代價。”

不知是蕭爻手勁大了，還是趙勤的臉皮子薄，但凡掐過的地方都留下幾道紅印子，卻也緩和了趙勤過於蒼白的臉色。

“命都快保不住了，你想的到多。”蕭爻又道，“不選你的兄長，是覺得忒沒意思，一個個跟趙明樑像是模子裡刻出來的，相互憎恨，卻與之同源。只有你順眼一點，倘若你沒這個心我們也不糾纏，反正最底下還有個三歲的娃娃……雖然我不會照顧剛斷奶的孩子，說不定慕大公子會。”

慕雲深斜覷了他一眼。

趙勤沒說話，他將頭低著，似乎想從自己短短的人生經歷裡判別真僞。

燭光始終在風中忽明忽暗，纖弱的燈芯隨波逐流，挑一下便是一下的模樣，過了好一會兒，趙勤忽然道，“你們到底是誰？怎麼會有辦法……”

“你就算再怎麼不諳世事，耳目總還有幾個，興許是貴妃留下保你性命的，又或者是你舅舅安插……”蕭爻說著，腳下一個錯落，自書案前奪過來一卷帛書。人又復歸慕雲深旁，將帛書“譁”的一聲展開。

上頭的字不少，甚至是密密麻麻的一片，蕭爻才瞥了一眼頭就跟著大，轉眼一股腦的塞進慕雲深的懷裡了。

“這上頭寫著的都是勢力權衡，你方纔挑燈夜讀，就是想在夾縫裡找你的皇兄依附，你這太子的身份看著風光無限，其實沒什麼用處……甚至還限制了你的退路，但這書上也有兩點沒寫錯……”蕭爻指了指身旁的慕雲深，笑道，“關於笏迦山上的逍遙魔宮，以及蕭故生的舊部。”

這兩者也是武林與朝堂裡，唯二敢跟趙明樑結仇的。

“……”太谷城裡妖魔鬼怪似的蕭爻畫像京城裡也有，還張貼的遍地都是，前兩天就有一張落進院子中，趙勤撿來看了看。

那上頭兩筆畫成個人臉，著實難以記住，但隨畫的榜文趙勤倒是能想起一二。

蕭爻雖久不在官場走動，但任誰也不敢忽略他。趙勤自那榜文上得知蕭故生入獄後，就派心腹探查過真僞，順便將蕭爻一併監視了。

只是蕭爻這一路走的驚險，時隔不久就失去了他的行蹤，到而今這人活生生的站在跟前，還與自己有段前緣——饒是趙勤小小年紀城府頗深，也一時轉不過彎來。

“先生的意思，是要助我一臂之力？”趙勤急忙問，他眼睛裡的光芒瞬間變得殷殷切切起來，求生求權的慾望像是壓抑了太久噴薄而出。

他此時興許還不知道高位上意味著什麼，一心以爲手掌皇權，他便有了刀槍不入的盔甲，他便不會時常悲憤於無能爲力，他的母妃便不會死，他便不用日日夜夜擔驚受怕。

“不不不，”蕭爻看起來是個心軟的，潑起冷水來卻也毫不含糊，“我們之間是相互利用。”

他先把立場擺正了，以後不管發生什麼事，與朝廷之間只是利益往來，牽扯不到人情，那慕雲深便不必束手束腳，儘管將這些人往死裡坑。

“好，”趙勤應承的也快，他迅速點了點頭，又問，“那我現在該怎麼做？”

“你現在要以太子的身份住進東宮，親近趙明樑。”良久沒有開口的慕雲深忽然道。

他清清冷冷的聲音像是砸進趙勤的心裡，凍得這孩子全身顫慄，剛成燎原之勢的慾望一下子澆滅的乾淨，也讓趙勤瞬間記起自己的處境和尷尬地位。

他苦笑道，“先生不要開玩笑，父皇早已封閉宮門，莫說是我，就是長子嫡孫都進不去，進去也出不來……再說，父皇向來不看重我，又怎麼會費心和我說話。”

“他若是不看重你，豈會封你爲太子？豈會幫你拔除外戚？”慕雲深話不似蕭爻直白，但每每有蠱惑人的魔力，趙勤跟著唸了一遍，心底裡早明白的事，也能泛出幾分狐疑。

趙明樑封他爲太子，是因爲太子之位人人可得，順次坐上去罷了，而所謂拔除外戚，不過是趁機削弱趙勤的後臺，讓這孩子孤立無援，更好控制。

歪曲了趙明樑的本質，不擇手段之後出於何種目的，趙勤那幾個野心勃勃的哥哥也都在猜，加上趙明樑當真是個陰晴不定，朝令夕改的帝王，誰又吃的準他到底偏好哪一個皇子，百年之後又會讓誰繼位？

蕭爻越想越覺得汗毛直豎，反倒懷念起蕭故生的鞭子來，至少他爹的蠻橫不講道理還有規律可尋——只要自己不皮癢，找不來一頓抽。

趙勤眼睛裡的光熄滅了，蕭爻這般瞎的人，都能瞧見黑咕隆咚的一片，跟慕雲深以前一樣，似站在深淵峭壁上，沒人拉著，便摔下去粉身碎骨。

“那先生，我要如何入宮？”趙勤問。

“明天這個時候，你的皇兄會派人來殺你。”慕雲深道，他的目光深邃的望進趙勤眼底，“此後，你會有十年甚至二十年汲汲營營的日子要過。”

趙勤與他幼時的遭遇幾近相似，慕雲深話音一轉，又道，“但你的人生還很長，興許便遇到一個人，見他如見朝暮雨露，他待你如待世間瑰寶。”

趙勤便濛濛然點了點頭，直覺這話裡有話，似乎在炫耀什麼。

“先生，我雖跟拳腳師父學過幾年，但一直練得稀鬆平常，我擔心……”趙勤悶聲道。

“你會受傷，但只是皮肉外傷，趙明樑雖然有戒心，但也不會不管你的死活。將你接入宮中後，上下皆要打點，倒時有人幫你。”

慕雲深說完，趙勤仍是略顯陰雨，長久以來的猜忌早已深入骨髓，他不敢輕易相信一個人，也有不敢不信，料峭山壁上拉著一根隨風晃盪的繩索，趙勤站在上面，絲毫不敢輕舉妄動。

“你已經聽了我們的計劃，也知道了我們的身份，倘若想打退堂鼓，我只好現在就殺了你，省的以後節外生枝。”蕭爻手裡的短劍也不知道什麼時候□□的，此刻就架在趙勤的脖子上。

雖怕真的傷到趙勤，劍刃和脖子間相隔得有半寸，然而良人劍常染淋漓鮮血，鋒芒畢露，透過呼吸將初春的森寒送入趙勤肺腑裡。

小殿下猛然咳嗽了兩聲，“好，我答應你們。”