本來不是什麼稀奇之言，但讓王拾雪重複了一遍，陡然就觸發了蕭爻的羞恥之心，他老臉一紅，“嗯嗯啊啊”應付著，“所以……娘，你到底想說什麼？”

“……你過來，讓我好好看看。”王拾雪道。

蕭爻覺得他娘今天真是奇怪，全身上下都透著僵硬，像是從一個沉默的土偶變成了一樁木頭，幾乎把爲數不多的慈母心全挖出了來，旁人無價她三兩，單這三兩還不知道怎麼體現……反正是把蕭爻嚇出了一身冷汗。

王拾雪讓他過去，他反而下意識的退了兩步，把那三兩慈母心瞬間摔的只剩一錢了。

“過來！”王拾雪壓低了聲音，軟化的面色重新繃緊，蕭爻頓時不敢耍滑頭，畢恭畢敬的跨過火盆，走到了他娘那頭。

“……”蕭爻在心裡捶足頓胸，早知道他娘方纔是真心實意的，就該順桿往上爬，現在可糟了，免不得一頓訓。

“再有一兩個月你就十九了吧？”王拾雪道，“確實也該離家了。”

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她伸手，似乎想摸摸蕭爻，然而只稍一曲指又放下了，王拾雪嘆了口氣，“你這孩子既不像我，也不像你爹，也不知怎麼長成這個脾氣的……不過也好，吃不了虧。”

像此一類的話，經過蕭爻的耳朵，自動剔除了不動聽的地方，剩下的全是誇獎。

他故作嚴肅的表情有些懈怠，慕雲深從那雙微微瞇起的眼睛中看到了笑意，像被感染了一樣，自己也忍不住放鬆了起來。

從蕭爻記事起，他娘很少說起此一類的話，也只有跟蕭故生在一起時，纔會多言幾句，人前則惜字如金。

秉承著爲人子不得不盡的孝心，蕭爻越發覺得今天王拾雪有點異常……他小心翼翼的幾次開口想說些什麼，卻跟她娘要伸不伸的手一樣，挪揄了幾次說不出口。

“唉……”蕭爻難得的對人情有些惆悵，他雖不世故，但圓滑的很，相處起來通常會讓人覺得舒服，連慕雲深這種挑三揀四的，最後都拿他沒半點辦法。

總而言之，蕭爻挺討人喜歡。

但約莫他娘不是人，相看兩厭這麼多年，蕭爻但凡聽見故事裡提到“魔鬼”兩個字，代入王拾雪的臉，瞬間毛骨悚然。母子真是上輩子的債和仇，兩個人都在還，還來還去還賒了賬，估計是閻王爺的陰謀。

只聽他娘又道，“你的本事已經不差了，但還缺一樣東西……你自小就不喜歡主動迎敵，凡事能躲則躲，不是害怕或退縮，而是心軟。”

不等蕭爻辯解，王拾雪接著說了下去，“你怕死，以己度人，不逼至極限不想殺人，但今天我想告訴你，蕭爻……”

“江湖中是非淡薄，善惡並存，你只能躋身在二者之間，要麼主動，要麼被迫，最終都會與之同化……所有像你一般年紀的人，都以爲自己可以獨善其身，”頓了頓，王拾雪的眼中閃過一絲劍光，“你知道是什麼下場？”

王拾雪是她那個年代中的佼佼者，然而慕雲深從未聽說過這樣一個名字，不是沒有存在，而是缺漏了。近三十年前，皇位之爭曾經掀起一片腥風血雨，亂爭之勢出英雄，卻也適合隱姓埋名。

最後所有的奪權謀位，顛沛流離，都歸於一卷詔書，新帝即位，又從個不諳世事的小娃娃長成大人物，剷除朝中盤根錯節的遺留勢力，攝政人等或死或發配，盛世不過幾年，夾在年少懵懂和驕奢淫逸之間。

而笏迦山作爲一個銷贓滅跡的沃土，自然少不得與之牽扯。

王拾雪雖然看上去暴躁冷漠，脾氣不好，充滿了一個衝動的人該有的特質，但這些都是蕭故生寵出來的，早年間，她心思的深沉敏銳不比慕雲深差，知道何時進何時退，才能不受牽連。

保全少帝，江山易主後，她沒有留下來共富貴。王拾雪自出山就是隱於黑暗的殺手，她可以來，也可以走，這番大事業成於她，卻也與她無關。

“……我不知道。”蕭爻老老實實的承認自己是隻井底蛙，“死了嗎？”

“江湖和戰場沒什麼不同，死亡是常事，聽起來最糟也不過如此，其實不然……”王拾雪道，“人殺你，你殺人，過多的仁慈只會拖累你，兩相取捨總在無時無刻的挑釁底限，而終有一天你會放棄，到那時候，你就成了他們中的一員。在這樣的規則下，我只要你記住一件事……”

“不管你墮落到何種地步，總有比你更墮落的人，只要你的劍尖永遠向前，就傷不到無辜。”

這一番道理要是蕭故生說的，蕭爻早就在心裡敲起了木魚，寧可跪在祠堂挨幾鞭子也著實聽不下去，但王拾雪很少一口氣說這麼多話，她的管教更似嚴父，能動手絕不動嘴。

“還有一句話，我可能只說一遍，你要牢牢記在心裡。”

王拾雪的手終於落在了蕭爻的頭頂，少年的個頭已經比她高出了很多，乖巧的垂著眼睛，“我其實無所謂你以後會成爲什麼樣的人，我是你的娘，不和別人講道理。”

蕭爻的心裡剛軟下來，滿眼淚花兒的要喊她一聲“娘”，忽然就覺得不對勁，下一秒王拾雪指尖凝起劍氣，要不是蕭爻閃的快，得毀容。

“……”

果然還是不對盤。

適應了王拾雪的反覆無常，蕭爻一時間也不敢再靠近了，他從佛像後探出腦袋，一驚一乍的看著從不肯吃虧的老人家。

“我就說，您今天還沒打到我，一定會伺機報復回來！哎哎哎……你可別把氣撒在慕大公子身上，回頭爹知道了跟你急。”

王拾雪不過是往前走了半步，想靠火盆近些，蕭爻立馬不藏了，把慕大公子嚴嚴實實的擋住，慕雲深在他身後無奈的搖了搖頭，微微抿嘴有些像是在笑。

“伯母是知道了段賦的去向，特地追來太谷城的吧？”慕雲深很享受被蕭爻護著，他沒挪地方，越過身前的人和王拾雪說話，“也巧，若不是出城的路少，怕就此錯過了。”

“……”不知怎麼的，王拾雪覺得慕雲深不像表面上看來這麼“溫潤含蓄”，反而像深淵一樣，不經意的盯著蕭爻，伺機將他拆吃入腹——就跟自己盯著蕭故生一樣。

“這小子……”王拾雪的劍在鞘中吟。

“但蕭將軍不希望您去冒險，所以，您應當改變主意了，”慕雲深繼續道，“是劫獄，還是自投羅網……方纔那些話也是爲了有個交代吧？”

王拾雪微微擡了一下右眉。

蕭爻有些拿不清他娘這是氣到了還是表達讚許，只能正襟危坐的將慕雲深擋的更嚴實些，並希望他爹的面子足夠大，慕雲深要是把話說絕了，也能震住他娘。

“回京，伺機而動。”王拾雪道，一貫的不願多說，彷彿剛剛那個給蕭爻強行灌輸江湖規矩的人不是她。

“我們剛從太谷城裡出來，得知一件事，興許不能和夫人同路了。”慕雲深的手指在蕭爻的背上劃了劃，隔著布料若即若離，明顯感覺到蕭爻的身體繃直了，他才裝模作樣的收回手，留下四個不著痕跡的字“稍安勿躁”。

蕭爻對他的信任某種程度上是盲目的，一邊唾棄自己不思進取，一邊又很享受這種不必費太多腦子的被動，爾虞我詐有慕雲深擋著，想起來就全身舒暢。

“嗯。”王拾雪點了一下頭，也不問什麼事，只道，“你們的路和我不同。”

盆裡的柴火還在燒，因爲連天下雨受了潮，所以濃煙滾滾，越到下面越是不見起火，轉眼之間，整座佛堂煙霧繚繞，而最後一點火星“騰”的掙扎一下，徹底熄滅了。

慕雲深貼的更近了點，將蕭爻當成個人形的暖爐，偏又不過分，兩人始終接觸不到，蕭爻僅覺得彆扭，又怪自己多想了，天寒地凍的，慕雲深身體不好，也不是故意拿自己尋開心。

“嗡嗡”，王拾雪聲色不動，手裡的長劍卻越發銳鳴，她針對的是那心懷不軌的慕大公子，蕭爻卻誤會了，以爲他娘又看自己不順眼，隨時準備動手。

“那什麼，我再去撿點柴火，天色晚了，沒點熱氣也睡不著。”蕭爻寒毛直豎，訕訕的想站起來，卻不料有一片衣服被慕雲深拽在手裡，一個趔趄，差點頭朝下，栽倒進銅盆中。

“咳咳咳……”慕雲深咳嗽著道，“不用了，柴火溼，點著了也不見暖，還嗆人，”說著，又假模假式的問王拾雪道，“伯母是練武之人，怕也不覺得冷吧？”

“……不冷。”

方纔還看著面色略紅潤的人，這時候咳嗽聲震天響，感情要把心肝脾肺腎都咳碎了吐出來，王拾雪心裡嘆了口氣，怪自己老頭子識人不帶眼，又立馬將自己摘除出去，分明方纔還誇了慕雲深“自重矜持”。

這慕家的長公子一點也不老實。

“你看……”慕雲深拉著蕭爻重新坐了下來，“你體熱，定然是遺傳自伯母，靠我坐近一些，我也就不冷了。”

蕭爻瞪大了眼睛，覺得這佛堂真是不得了，一個兩個全都要放下屠刀，立地成佛的模樣。