話音落定, 屋內燭火陡地一跳，元策目光一凝，低頭看著懷里的人：“為什么這么問？”
“就是覺得……”姜稚衣攥著他腰后的革帶, 緊張得唇齒打戰，“好像還沒完……”
她不是夢見鐘家人的詛咒才覺得事情尚未了結, 而正是覺得事情尚未了結才做了如此不祥的夢。
方才半夢半醒時, 姜稚衣隱約想到一件奇怪的事：鐘家人失蹤和元策離京在同一日, 她猜到其中原委，皇伯伯一定也猜到了，可皇伯伯為何會默許元策濫用私刑呢？
哪怕猜到康樂伯犯下了通敵重罪, 元策此舉亦是在挑戰天威。
皇伯伯未曾降罪，是不是因為這件事還沒結束，康樂伯背后還有人，所以當下更重要的不是追究元策，而是借元策的手敲打這個人？
“……康樂伯是不是也是受人指使, 真正想害你兄長的，可是另有其人？”
元策靜靜與姜稚衣對視著, 沒有說話。
“你對付鐘家自有余力，可如果鐘家背后還有更大的人物……你是不是會有危險？”
姜稚衣一句句急聲催促著，元策沉默半晌，反問：“夢見我怎么了，嚇成這樣？”
回想起夢里密密匝匝的箭雨穿透他胸膛的畫面，后怕如潮水一陣陣泛溢，堵得嗓子眼發麻，姜稚衣干燥的嘴唇上下磕碰了好幾次都沒能說出口。
元策擰著眉, 撫了撫她發涼的額頭，想起身去給她斟盞熱茶, 被她使勁抱住腰不讓動。
“我夢見、夢見你打仗，好多箭……”姜稚衣緩了長長一口氣，用零碎的字詞東拼西湊地描述著夢里的場景。
元策仔細聽著，等她說完，一愣過后反笑：“見過打仗嗎？就瞎夢。”
“輕箭至多破甲，重箭才可穿膛，這等規格的重弓重箭，一支軍隊也就屈指可數的弓箭手可操縱，哪里來你說的箭雨？”
姜稚衣癟了癟嘴：“萬一就是有呢？”
“那也不會像你這無稽之夢，我身下有戰馬，手里有武器，當我面射來的箭怎么傷得到我？”元策輕笑一聲，“除非我繳械投降，原地不動，才捱得上你夢里的萬箭穿心，知道了嗎？”
“呸呸……說什么不吉利的！”姜稚衣一把捂住他嘴，“沒有什么除非，大燁的戰神怎么可能繳械投降！”
元策將她的手拿下來握在掌心：“那還擔心什么？”
姜稚衣嘴里念叨著“好吧”，晃了晃腦袋揮散那些不祥的畫面，小心摸了摸他完好的胸膛，將臉貼了上去。
因這一場噩夢，姜稚衣翌日睡到日上三竿才醒，被婢女伺候著用過早膳，還在回想昨夜的事發呆，忽然嗅到一股燎火的味道。
“這飄進來的什么味兒？”姜稚衣擱下筷子，皺起鼻子問兩名婢女。
姜稚衣這挑剔的鼻子一向比旁人靈通，驚蟄和谷雨還未嗅見什么，疑惑地推開支摘窗望出去。
這一看，竟見庭院天井下放了一只燃燒的火盆，三七一手拎一長串黃白之物，一手拎一根捆著白紙穗的柳桿，預備大干一場似的盤腿坐了下來。
驚蟄和谷雨咋舌半天才問出話：“這、這是做什么？”
三七抬頭望來，見姜稚衣歪著腦袋不解地站在窗邊，連忙起身行禮：“少夫人，這是少將軍今早去軍營前的吩咐。”
“吩咐你在我院子里——”姜稚衣一指火盆，“燒紙錢？”
“是，少夫人放心，這么多錢還堵不住鐘家人的嘴？”三七說著拆開紙錢，抖巴抖巴撒進火盆里，拿柳桿撇散，嘴里念念有詞，“冤有頭債有主，要找就來找我們少將軍，去我們少夫人夢里放肆，算什么英雄好漢？”
三七燒著燒著一抬頭，看見姜稚衣滿眼的荒唐，心道的確荒唐，少將軍今早提議的時候，他也荒唐了好一陣呢。
細數少將軍殺過的人，沒有十萬也有九萬九，從無鬼神敢入少將軍的夢，少將軍也從不敬鬼神，何曾祭奠過自己劍下的亡魂，更別提給仇人燒紙錢了。
“以為少將軍把你們拎去喂了豺狼，一個個尸骨無存，便找不到你們算賬了是吧？今日好好給你們燒紙錢，若膽敢再來招惹我們少夫人，小心少將軍把那幾只吞了你們尸骨的豺狼找出來，剖腹取骨再宰你們一遍！”
屋里一主兩仆吹著四月里的暖風一個激靈，緩緩對視一眼。
不知是錢堵住了鐘家人的嘴，還是剖腹取骨的威脅堵住了鐘家人的嘴，這日過后，姜稚衣當真沒再夢見過那些惡鬼。
只是這鬼神本是人的心事于夢境中的投射，安神湯驅散得了噩夢，卻驅散不了姜稚衣的心事重重。
那夜她問元策，他的仇是不是還沒報完，他避而未答，或許是不想再騙她，可他的不答其實也已經是答案了。
姜稚衣反復思量著，有誰可以讓皇伯伯明知他犯下通敵重罪，卻也無法輕易撼動他，與之正面撕破臉開戰？
放眼大燁，這樣的人只有一個——河東節度使，范德年。
回想起正月里，她跟隨元策離京那日，范德年與元策說的話：“可惜我要往東，沈小將軍要往西，往后一路注定背道而馳啊……”
當她還無憂無慮做著話本里的依依，那時的元策是不是已經在想該如何手刃范德年了。
可要手刃范德年，絕不像扳倒鐘家那般用些計謀手段便可，此仇要報，便是整個河西與河東為敵，結局一定是在戰場。
姜稚衣心里裝著這些事，這日過后，時常去玄策大營給元策送午膳，用過午膳便留下來看他訓練新兵，待到夜里與他一同回府。
四月下旬的一日，裴雪青聽聞她如今日日出入軍營，問可否帶她也去一趟。
沈元策忌日在五月，裴雪青打算過了他的忌日再回京，這些日子走了許多沈元策行軍打仗到過的地方，只剩玄策大營，因是軍營重地，擔心不便叨擾。
姜稚衣得元策點頭之后便帶著裴雪青一道去了軍營。
黃昏時分，姜稚衣與裴雪青站在演武場的高臺，看底下新兵操練著攻防戰。
士兵們按袖章顏色分為兩個陣營，在那座用以模擬作戰的城樓上下展開對戰，滿場煙塵滾滾，戰車疾馳沖鋒其間，廝殺聲、號角聲地動山搖，站在這閱兵的高臺上都能感覺到腳下陣陣顛簸抖震，真切得猶如親歷戰場。
姜稚衣一連來了十幾日，第一次看到攻守城戰，和裴雪青一樣震撼得睜大了眼，連飛沙走石撲面都忘了去撣。
眼看守城一方士兵數量遠遠少于攻城一方，姜稚衣奇怪地問一旁元策：“以少對多，這是不是有失公允？”
元策負手觀望著戰局，一面答她：“守城一方占據地理優勢，實際作戰時，在攻城器械不突出的情形下，攻城方的兵力本就常常數倍于守城一方。”
“那若是攻城器械很厲害呢，守城方人又少，該怎么辦？”
“保住士氣是決勝關鍵。”
姜稚衣恍然點頭，眼看攻城一方士兵登著云梯爬上城樓，守城一方士兵眼疾手快往下傾倒鐵桶里的黃水，被黃水濺到的士兵便被穆新鴻判定已無戰力，又問：“那鐵桶里裝的黃水是什么？”
“只是普通的水。”
“我知道這是普通的水，”士兵們訓練所穿鎧甲所佩武器皆是真刀真槍，但類似投石這等殺傷力大的器物是用輕巧軟物替代，想必這黃水也是同樣的道理，“我是問，在戰場上那是什么水？”
“燒熱的金汁。”
“金汁又是什么？”
元策偏頭覷她一眼：“你不會想知道的。”
姜稚衣撇撇嘴：“賣什么關子，說給我聽聽嘛！”
“稚衣妹妹，金汁應當是——”一旁裴雪青聽著二人對話，附到姜稚衣耳邊悄聲說了兩個字。
姜稚衣臉色一變，再次望向城樓之上潑下的一桶桶黃水，胃腹一陣翻騰，拿帕子掩著嘴干嘔了一下。
元策失笑，抬手去拍撫她背脊：“說了你不會想知道。”
“本郡主今日的閱兵就、就到這里了，我去你帳子里歇會兒。”姜稚衣朝元策揮揮手作別，捂著胃腹轉身往高臺下走去。
元策看了眼姜稚衣的背影，剛要轉頭拜托裴雪青，裴雪青已經抬腳往下走去：“我去顧著些稚衣妹妹。”
元策朝裴雪青點了下頭：“有勞。”
*
營帳里，姜稚衣連喝兩盞清口的熱茶才壓下那陣嘔意，坐在元策的臥榻上緩了會兒勁，回想起方才裴雪青口中那句“糞水”，百思不解地問：“為何還要將金汁燒熱拿來退敵，這是冷是熱都挺惡心人的吧……”
裴雪青坐在她對面搖了搖頭：“燒熱的金汁并非靠惡心擊退敵軍，而是殺傷力極大的武器，不單會燙傷人，還會感染人身上的傷口，攻城的士兵被金汁澆過很快就失去戰斗力了。”
“原來是這樣……”
“我也是從前聽沈元策說的，打仗的門道有許多，因為這個特別我便記住了。”
姜稚衣點點頭，這么一想，倒不覺惡心，只覺這你死我活的拼殺當真殘忍至極。
不知她阿爹當年守城時是不是也曾經歷過這些。
見姜稚衣忽然發起呆來，裴雪青問道：“你近來怎么想起日日來軍營？”
姜稚衣手捧熱茶，長睫低垂著眨了眨眼：“就是看看他每天都在做些什么，待在深墻大院里什么也不知道……”
什么也不知道，只會一日一日心里發慌，明明河東與河西相距兩千里，一時半會兒也不太可能開戰，可就是覺得不安，總會時不時想起那夜的夢。
就怕像當年一樣，她在家里渾然不知高高興興的，突然有人跑來告訴她阿爹阿娘的噩耗。
裴雪青打量著她的神情：“看你好像有心事，你若有什么開解不了的，不妨與我說說。”
姜稚衣抬眼看向裴雪青。元策沒與裴雪青說的事，她自然也不能說。
帳外天色漸暗，帳子里點起燈燭，姜稚衣擱下熱茶，抱膝坐在榻上：“雪青阿姊，你說，大家怎么都有非做不可的事？”
裴雪青不解：“什么非做不可的事？”
“譬如我阿爹要擁護皇伯伯上位，我阿娘要追隨我阿爹，還有——”姜稚衣想了想，“沈元策與你提過我，想必也同你說過，有一回他曾嘲笑我，說四殿下向皇伯伯拒絕了與我的婚事？”
裴雪青回想了下，點頭：“有這么回事。”
“其實小的時候，我與四殿下的確交情甚篤，長輩們也戲說等我們長大之后要給我們指婚，當時我也不懂情情愛愛的，只因與四殿下玩得好，便覺得說不定將來真的會嫁給他。”
“后來我家中出了變故，搬進侯府，和那些皇子公主來往便少了許多，不過在我最難過的那幾年，四殿下若得機會出宮，還是會來侯府看看我，偶爾給我送些自己做的小玩意兒……只是忘了從哪一年起，他便不怎么與我走動了。”
裴雪青蹙眉：“這是為何？”
姜稚衣笑了笑，慢慢地說：“一開始我也不明白，后來才知道，原先和氣的端王府早就不復存在了，皇宮里明爭暗斗，是吃人的地方，大家都變了，四殿下作為庶出的皇子生存不易，平日常受欺負打壓，他母親娘家沒有權勢，也無力立足深宮。他若要給自己和母親掙一個前程，便該娶一個對他有助益的妻子，而我——這個他小時候的玩伴，父母雙亡，空有一身虛無的榮銜和皇伯伯隨時可以收回的寵愛，對他來說絕非良配。”
裴雪青怔怔看著姜稚衣，半晌沒說上話來。
姜稚衣抿了抿唇，又笑：“可是就像我阿爹選擇社稷沒有錯，我阿娘選擇我阿爹也沒有錯，四殿下要掙前程，在我與前程之間二者選其一，并未貪心多得，其實也沒有錯。只是他們都有非做不可的事，我雖然在他們心中占有一席之地，可在他們非做不可的事面前，好像就沒有那么重要了……”
裴雪青搖了搖頭：“你別這樣想，選擇雖兩難，但總會有人覺得，你才是這世上最重要的事。”
姜稚衣抬頭望著頭頂的這座營帳：“會嗎？”
裴雪青看著她視線落處，隱隱猜到她的心事：“你擔心在沈少將軍這里重蹈覆轍，還在猶豫與他的親事？”
姜稚衣一動不動地坐著，沉默片刻，點下頭去。
至親血仇，若換作是她也不可能放下，她都不需要問，便知那是元策非做不可的事。
可他的對手是連朝廷、連皇室都畏懼的河東，這件非做不可的事無異于行走刀尖，命懸一線。
姜稚衣雙手抱膝，下巴抵著膝蓋，出神地道：“我只是在想，他先前與我求親，是因為娶我與他非做不可的事在同一個方向，可如果有一天，他非做不可的事和娶我南轅北轍，又或者……他可能要為他非做不可的事付出性命的代價，那我怎么辦？”
“我是不是……又是被拋下的那一個。”